许长生淡漠地扫过一片狼藉、死伤惨重的穆家，心中并无多少波澜。
他将魔修头颅掷于地上，对那战战兢兢的老族长道：“为首魔修已诛，余孽也已伏诛。此间魔患已除，尔等好自为之。”
说罢，不再理会穆家众人的感恩戴德与挽留，径直起身，化作一道遁光，离开了一片混乱的穆家驻地。
任务完成，隐患清除，还顺手捞了不少好处，更是借此机会实战演练了剑阵，可谓一举多得。
是时候返回宗门交付任务，并为自己接下来的闭关突破做最后准备了。
炼气十一层，已在前方不远处向他招手。
返回太一仙宗，许长生径直前往万象殿交付了穆家任务。
过程颇为顺利，那炼气大圆满魔修的头颅便是最好的证明。
宗门爽快地支付了任务贡献点，并鉴于他“伤势初愈”便立下功劳，特许他休整一个月。
这正是许长生求之不得的。
他感觉丹田内的液态灵湖已趋于饱和，澎湃的灵力不断冲击着壁垒，突破炼气十一层的契机已然临近。
他打算利用这一个月时间，一鼓作气，完成突破。
然而，树欲静而风不止。
回宗不过安稳了几日，洞府外便再次迎来了那位“热心”的马长老。
许长生心中暗自皱眉，以为对方又是来为那马萱蝶说情，已然准备好了推脱之词。
谁知马长老此次却笑容满面，绝口不提马家女子，而是话锋一转，语气热络地说道：“长生啊，上次是老夫考虑不周。以你如今内门第五的声威，前途无量，那马萱蝶确是有些配不上你。”
许长生不动声色：“长老言重了。”
马长老捋须笑道：“此次老夫前来，可是为你带来了一桩真正的良缘美眷！你可知咱们赵国那位有名的三公主——赵霓裳？”
“赵霓裳？”许长生微微一怔。此人他确有耳闻，据说容貌倾城，天赋亦是极佳，身具水木双灵根，如今也在太一仙宗内门修行，似乎拜在某位金丹长老门下，平日颇为低调。
“正是！”马长老眼中闪过一抹精光，“霓裳公主不仅容貌天赋俱佳，更难得的是性情温婉，知书达理。
如今皇室那边透出风声，欲为公主寻觅一道侣。老夫一得到消息，立刻便想到了你！你二人年纪相仿，皆是宗门俊杰，正是天作之合啊！”
许长生心中疑窦顿生。
赵国皇室在太一仙宗这等庞然大物眼中，其实算不得什么，虽有几名筑基修士坐镇，但整体实力远不如宗门内一个稍强些的修仙家族。
一位皇室公主，即便联姻，对象也多半是其他大宗门弟子或皇室内部高手，怎么会突然将目光投向自己这个“毫无背景”的内门弟子？
更何况，那赵霓裳自身条件优越，师承也不凡，何需通过马长老这等中间人来“说媒”？
其背后关系盘根错节，皇室与宗门、以及国内各修仙势力之间利益交织，绝非简单的婚配那么简单。
此事透着蹊跷。
许长生面上却露出恰到好处的“受宠若惊”与“犹豫”，沉吟道：“长老厚爱，弟子感激不尽。霓裳公主芳名，弟子亦早有耳闻，实乃良配。
只是...弟子如今修为低微，且正值宗门用人之际，一心只想勤修苦练，早日筑基，以期能多为宗门效力，实在不敢分心于儿女私情。恐怕...要辜负长老与皇室的美意了。”
他再次搬出了“心系宗门、专注修行”的理由，委婉拒绝。
马长老脸上的笑容微微一僵，眼底闪过一丝不易察觉的焦躁，但很快又掩饰过去，呵呵笑道：
“无妨，无妨。长生你志存高远，老夫佩服。只是此等良缘，错过实在可惜。皇室那边也只是先问问意向，并不急切。你且再考虑考虑，若是改变主意，随时可来找老夫。”
又寒暄了几句，马长老这才告辞离去，只是离去时的背影，似乎比上次更加匆忙了几分。
送走马长老，许长生回到洞府，面色沉静下来。
事出反常必有妖。
马长老接连说媒，对象从家族后辈直接跳到皇室公主，这本身就极不寻常。
那赵霓裳为何会突然与他产生联系？
是皇室的意思，还是她本人的意思？
亦或是她背后那位金丹师尊的意思？
这其中定然牵扯到某些他不了解的利益交换或隐秘图谋。
自己看似风光，内门第五，战力不俗，但在那些真正的势力眼中，或许只是一枚值得投资或利用的棋子。
“想把我拖入浑水？”许长生冷笑一声，“我可没兴趣陪你们玩这些权力游戏。”
他的目标始终清晰——长生大道，逍遥自在。
任何可能阻碍他修行、将他卷入麻烦漩涡的事情，都必须远离。
所以，马长老接连异常的提亲举动，不得不让许长生心生警惕。
他如今在宗门内也算有些能量，暗中花费了些灵石，很快便打听到了些许风声。
原来，正魔大战不仅波及修仙界，连凡俗的赵国朝堂也深受影响，局势动荡。
皇室为稳固统治，急于寻求更强力的仙门支持，联姻便成了常用手段。
百傀门一位金丹长老之子看中了三公主赵霓裳，朝廷已倾向于答应这门亲事。
然而，赵霓裳本人却似乎并不情愿远嫁百傀门。
于是，不知通过何种渠道，她找到了与各方都有些关系的马长老，希望能另寻一个合适的宗门内部人选，以此作为推脱百傀门亲事的理由。
而近期风头正劲、看似有潜力又“毫无背景”的许长生，便进入了她的视野。
“竟是主动找上门来的...”许长生得知原委后，有些哭笑不得。
这并非什么阴谋，更像是一场出于自保的算计，想借他当一回挡箭牌。
但即便如此，许长生也毫无兴趣卷入皇室与宗门之间的联姻博弈。
他思索片刻，决定不再通过马长老传话，而是直接与那位赵霓裳公主摊牌说清楚。