落霞派叛乱平定后的第三天，青云宗终于恢复了往日的平静。
张一凡刚处理完落霞派新掌门推选的审核事务，就迫不及待地回到丹房——自东海带回玄冰丹炉后，他总觉得这尊上古丹炉与三魂石之间藏着更深的联系，只是之前被叛乱事件打断，没能深入研究。
丹房内，玄冰丹炉被安置在中央的丹台上，炉身泛着淡淡的青色光晕，与之前相比，灵气波动似乎更活跃了些。
张一凡将三魂石放在丹炉旁，指尖注入一缕金丹灵气——就在灵气接触丹炉的瞬间，炉身突然剧烈震动，淡青色光芒暴涨，竟与三魂石的金光交织在一起，形成一道螺旋状的光带，盘旋在丹房上空。
“这是……共鸣？”
张一凡惊讶地后退半步，只见三魂石突然展开，重新化作丹经残页的模样，残页上原本模糊的文字快速流转，最终停在新的段落上，用上古丹文清晰地显示出一行字：
“西域焚天谷，寻火灵晶核；炉引火种，丹成通道启。”
残页边缘还浮现出一幅简易地图：
西域区域用赤红色线条勾勒，一处标注“焚天谷”的位置画着火焰符号，旁边备注着“火灵晶核藏于焚天殿，需上古火种引动”。
这是继东海玄冰丹炉后，丹经残页给出的第二块飞升线索，显然火灵晶核也是炼制引气丹的关键材料。
“西域焚天谷……”
张一凡喃喃自语，他对这个地方的印象只停留在古籍记载——那是上古时期火修的传承之地，后来因一场大火沦为废墟，如今是否有人占据，他并不清楚。
正当他思索时，丹房外传来脚步声，雪莲婆婆拄着雪莲杖走了进来，看到空中的光带和残页，眼中闪过一丝了然。
“看来玄冰丹炉终于引动了残页的第二块线索。”
雪莲婆婆走到丹台前，目光落在残页的火焰符号上，语气带着几分追忆，
“焚天谷我年轻时曾去过一次，那地方常年被烈焰笼罩，空气中的火灵气浓得几乎能点燃，普通修士根本无法靠近。”
她顿了顿，继续说道：
“古籍记载，焚天谷藏着‘火灵晶核’，那是上古火修采集天地火灵气凝结而成的至宝，不仅能提升火系修士的修为，更是炼制引气丹的‘核心主材’——引气丹需要‘冰’‘火’双属性灵气平衡，玄冰丹炉提供冰灵气，火灵晶核则提供火灵气，缺了任何一样，都炼不成丹。”
“那现在焚天谷是什么情况？有人占据吗？”
李凤雪刚好路过丹房，听到两人的对话，推门进来问道。
她对火系邪修向来警惕，毕竟之前幽冥殿的火属性傀儡曾给联盟带来不少麻烦。
雪莲婆婆的脸色沉了沉：
“大概五十年前，焚天谷被一个叫‘烈焰宗’的宗门占据了。
这宗门的弟子擅长火系邪术，修炼的功法带着浓郁的邪异气息，据说他们的掌门‘赤焰老怪’修为已达金丹中期，还掌控着一种‘焚天邪火’，比普通金丹火更烈，也更霸道。”
“邪术？难道他们和暗界有关联？”
墨尘也闻讯赶来，他手里还拿着刚改造好的邪气检测仪，
“要是烈焰宗和暗界勾结，那火灵晶核恐怕已经被他们染指，咱们去取晶核，难度就更大了。”
张一凡接过残页，仔细观察火焰符号旁的小字：
“残页上还提到‘上古丹修火种’，这是什么？和烈焰宗的焚天邪火有关吗？”
“上古丹修火种是当年火修炼丹用的纯净火种，能克制一切邪火，可惜在焚天谷大火后就失踪了。”
雪莲婆婆叹了口气，
“烈焰宗的焚天邪火虽然霸道，却是邪异之火，要是他们真找到了火种，恐怕早就用来净化邪火，提升修为了，不会等到现在。”
丹房内的众人陷入了沉思——烈焰宗的实力、焚天谷的恶劣环境、可能存在的暗界关联，都让寻找火灵晶核的任务变得棘手。
王磊抱着药包走进来，听到众人的讨论，突然开口：
“我在万药谷的古籍里看到过，焚天谷的火灵气虽然浓郁，但也孕育了一种‘冰焰草’，这种草能暂时压制火灵气，咱们要是带上冰焰草制成的防护符，或许能在谷内安全行动。”
“冰焰草？那东西不是只在极寒之地生长吗？怎么会出现在焚天谷？”
林浩疑惑地问，他最近跟着王磊学习灵草知识，对常见灵草的生长环境还算了解。
“焚天谷有一处‘冰火泉’，泉水一半是烈火，一半是寒冰，冰焰草就长在泉水的寒冰区。”
王磊翻出药包里的灵草图鉴，指着其中一页，
“只是冰火泉被烈焰宗严密看管，想采冰焰草，得先绕过他们的守卫。”
张一凡看着图鉴上的冰焰草，又看了看残页上的焚天谷地图，心里逐渐有了思路：
“现在情况不明，咱们不能贸然行动。
第一步，先派一支侦查小队去焚天谷外围探查，摸清烈焰宗的布防、赤焰老怪的实力，还有冰火泉和焚天殿的具体位置；
第二步，王磊尽快培育冰焰草，制作防护符，为后续行动做准备；
第三步，墨尘改造一批能抵抗高温的傀儡，要是遇到焚天邪火，傀儡能先替咱们试探。”
“我去侦查！”
林浩立刻举手，经历落霞派叛乱后，他总觉得自己需要更多实战历练，
“我会用丹火伪装成普通火灵气，不会被烈焰宗发现，再带上凤玲姐的微型探测器，保证能把情况摸清楚。”
李凤玲也点头附和：
“我的探测器能屏蔽邪火干扰，还能记录灵气波动，让林浩带上，再配合隐形机关符，侦查应该没问题。”
张一凡考虑片刻，同意了两人的请求：
“你们俩组成侦查小队，切记不要暴露身份，一旦发现危险，立刻用传讯符联系，安全第一。”
当天傍晚，林浩和李凤玲就准备妥当，换上了便于隐蔽的深色劲装，李凤玲将微型探测器藏在林浩的袖口，又给他贴了一张能模仿火系灵气的“伪装符”：
“这符能维持三个时辰，要是不够，你就捏碎这个机关哨，我会远程给你补符。”
林浩接过机关哨，塞进怀里，又检查了一遍丹火剑——经过王磊的改造，剑刃涂抹了一层冰焰草汁液，能暂时抵抗高温，就算遇到焚天邪火，也能支撑一会儿。
“放心吧，我会小心的。”
他对着张一凡和众人点头，转身跟着李凤玲朝着西域方向飞去。
丹房内，张一凡再次拿起残页，目光落在“上古丹修火种”的字样上。
雪莲婆婆走到他身边，轻声说：
“我总觉得烈焰宗的焚天邪火不对劲，那邪火的气息，和三百年前冰魄修炼的邪术有点像，或许……烈焰宗和幽冥殿之间，也有咱们不知道的联系。”
张一凡心里一沉——要是烈焰宗真和幽冥殿有关，甚至与暗界勾结，那火灵晶核的争夺，恐怕会比东海找玄冰丹炉更凶险。
他握紧三魂石，感受着其中的灵气波动：
“不管他们有什么关联，火灵晶核我们必须拿到。引气丹炼不成，飞升通道无法稳定，暗界迟早会再次入侵，凡界根本没有退路。”
窗外，夕阳的余晖洒在玄冰丹炉上，炉身的青色光晕与残页的金光相互映衬，像是在呼应着西域焚天谷的火焰。
张一凡知道，寻找火灵晶核的任务，不仅是为了炼制引气丹，更是为了摸清烈焰宗的底细，斩断可能存在的暗界渗透链条——这场新的“攻坚任务”，才刚刚拉开序幕。