赵晗被斩立决的余波在朝堂内外回荡，太子萧景珩的雷霆手段让所有官员都见识到了这位新储君的决断力。户部账目的清查工作在强力推进下，又陆续揪出数名涉案官员，朝堂风气为之一肃。那些原本还在观望的官员纷纷收敛行径，生怕成为太子立威的下一个目标。
在这肃杀的氛围中，一道喜庆的圣旨如同春风般传遍京城：
奉天承运，皇帝诏曰：皇太子萧景珩，德配天地，功在社稷，今已及冠，宜谐室家。安国公沈崇之女沈氏静姝，秉性端淑，柔明婉嫕，更兼智勇无双，屡立功勋，堪为良配。兹特钦定为皇太子正妃。着钦天监择选吉日，礼部会同内务府，郑重筹备大婚典礼。朕将亲自主婚，普天同庆。布告中外，咸使闻知。
这道圣旨的颁布，标志着沈静姝的地位从准太子妃正式晋升为名正言顺的未来国母。安国公府门前车水马龙，前来道贺的官员络绎不绝，府中上下忙得不可开交。
沈静姝在锦瑟轩接旨时保持着得体的仪态，待宣旨太监离去后，她才轻轻展开圣旨，指尖在明黄的绢帛上缓缓划过。从穿越之初的绝境到如今的地位稳固，这一路走来实在不易。
小姐，礼部派人送来了大婚的初步流程，请您过目。碧玉捧着厚厚一叠文书进来，脸上洋溢着喜悦。
沈静姝接过文书，仔细翻阅起来。大婚的流程极为繁琐，从纳采、问名到亲迎，每一个环节都有严格的规定。她注意到其中关于太子妃冠服的规制，不由得微微蹙眉。
这冠服的设计太过沉重，光是那些珠翠就有数斤之重。她指着图纸对碧玉说，大婚当日要行诸多礼仪，穿着如此繁重的冠服恐怕难以支撑。
碧玉担忧地问：那该如何是好？这些都是祖制，恐怕不好更改。
沈静姝沉思片刻，提笔在纸上勾勒起来：祖制不可废，但可以在细节上做些调整。你看，如果把这些珠翠的镶嵌方式稍作改动，既不失华贵，又能减轻重量......
就在沈静姝专注于大婚筹备之时，这道圣旨却如同一把利刃，刺入了某些人的心中。
安国公府最偏僻的西北角院落里，柳如眉已经被囚禁多日。自从柳家倒台后，她就从风光无限的国公夫人沦为了阶下囚。往日精致的院落变得破败不堪，只有一名哑婆每日送来些残羹冷炙。
这日，柳如眉蜷缩在冰冷的床榻上，突然听到院外传来丫鬟们兴奋的议论声：
听说大小姐被正式册封为太子妃了！
这可是天大的喜事！咱们府上要出一位皇后了！
礼部已经开始筹备大婚，到时候必定是举国同庆......
这些话如同淬毒的利箭，狠狠刺入柳如眉的心口。她猛地从床上坐起，枯瘦的手指紧紧抓住破旧的被褥，浑浊的双眼迸发出嫉恨的光芒。
太子妃......她凭什么！柳如眉嘶哑地低吼，干裂的嘴唇因为激动而渗出血丝，我才是安国公夫人！我的怡儿才该有这样的荣耀！
她跌跌撞撞地扑到梳妆台前，对着模糊的铜镜看着自己憔悴的容颜。往日的雍容华贵早已不复存在，镜中只剩一个形销骨立、蓬头垢面的疯妇。
林清漪！都是你！死了还要留下这个孽种来折磨我！她疯狂地捶打着梳妆台，发出刺耳的响声，还有沈崇！你这个负心汉！我为你生儿育女，操持家务，你竟如此待我！
剧烈的情绪波动让她剧烈地咳嗽起来，一口暗红的鲜血喷在镜面上。她瘫坐在地上，望着镜中可怖的血色，突然发出一阵凄厉的狂笑。
看守的哑婆听到动静，推门进来查看。见到柳如眉状若疯魔的模样，只是冷漠地摇了摇头，将一碗稀粥放在桌上就要离开。
等等！柳如眉突然扑过去抓住哑婆的衣角，我的怡儿呢？她怎么样了？告诉我！
哑婆挣脱开她的手，比划着表示自己什么都不知道。柳如眉却像是抓住最后一根救命稻草，死死拽住不放：你去告诉老爷，我要见怡儿！只要让我见怡儿一面，我什么都愿意做！
院外的喧嚣与院内的死寂形成鲜明对比。前厅传来的丝竹之声隐约可闻，那是沈崇在宴请前来道贺的宾客。每一阵笑声都像是在柳如眉心上割了一刀。
她挣扎着爬到门边，用尽全身力气拍打着门板：放我出去！我要见老爷！我要见我的怡儿！
然而回应她的只有死一般的寂静。这个曾经被她用来囚禁沈静姝的院落，如今成了她自己的牢笼。她想起从前对沈静姝的种种折磨，那些克扣用度、纵容下人欺辱的手段，如今都报应在了自己身上。
报应......这都是报应啊......她瘫在门边，泪水混着血水在脸上纵横，可是为什么报应不在我身上，却要连累我的怡儿......
她想起沈静怡最后一次来看她时的模样，那个曾经骄纵任性的女儿，眼中已经失去了所有光彩。若是早知道会有今日，她是不是该教女儿善良些？是不是不该那般处心积虑地算计？
可惜，世上没有后悔药。
夜色渐深，前院的喧嚣终于散去。柳如眉蜷缩在冰冷的床榻上，感觉生命正在一点点从体内流逝。她做了一个很长的梦，梦见沈静怡穿着华丽的嫁衣，风风光光地出嫁；梦见自己还是那个受人尊敬的国公夫人，在宴席上接受命妇们的奉承......
怡儿......她在梦中喃喃，嘴角露出一丝微笑。
次日清晨，哑婆推门进来时，发现柳如眉已经没了气息。她死得很平静，脸上甚至还带着那丝虚幻的微笑，仿佛在另一个世界里，她终于得偿所愿。
消息传到沈静姝这里时，她正在试穿内务府送来的大婚礼服。
知道了。她平静地吩咐，按府里旧例，寻一处僻静之地葬了便是。
碧玉轻声问：要不要告诉二小姐？
沈静姝看着镜中盛装的自己，缓缓道：不必了。既然她已经选择出家，就不要再用这些俗事打扰她的清修。
她转身看向窗外，秋日的阳光正好。柳如眉的死，像是为过去画上了一个句号。那些在后宅中勾心斗角的日子，那些为生存苦苦挣扎的岁月，都随着这个人的逝去而彻底终结。
从今往后，她将要面对的是更广阔的天地。作为太子妃，未来的一国之后，她将与萧景珩并肩而立，共同守护这片江山。
这个认知让她的目光更加坚定。她轻轻抚过嫁衣上精美的刺绣，心中已经做好了迎接一切的准备。
东宫之中，萧景珩正在听取暗卫的汇报。
殿下，京中各方势力都在密切关注大婚事宜。英国公府近日异常安静，但据查，他们与几位藩王往来密切。
萧景珩神色不变：继续监视。大婚期间，绝不允许出任何差错。
是。还有一事，柳如眉今晨在安国公府病逝了。
萧景珩微微颔首：静姝那边如何？
沈小姐处理得很妥当，已经命人安葬了。
萧景珩望向安国公府的方向，目光柔和。他知道，那个女子已经彻底斩断了过去的羁绊，正以崭新的姿态，准备走向他的身边。
传令下去，大婚的各项筹备都要做到尽善尽美。他的声音坚定，这是孤给她的承诺，也是给天下人的交代。
窗外，秋色正好。一场盛大的婚礼正在紧锣密鼓地筹备中，而这也将开启大周朝新的篇章。