黎明前最深沉的墨色，正从南海的天际一丝丝抽离，渗入一种近乎透明的、带着水汽的灰蓝。翡翠岛上空，那轮由佛力凝聚的明月依旧高悬，光华却似乎内敛了些，不再那般夺目，而是更柔和、更沉静地融进渐亮的天光里，仿佛在完成最后的守护使命。那层笼罩岛屿的淡金色光罩，在晨光映衬下，轮廓变得更加清晰，上面的梵文流转不息，散发着不动如山的坚韧。
基地内部的寂静被打破了。不是喧哗，而是一种蓄势待发的、充满金属质感的低鸣。那是“潜蛟”级深潜器的引擎，在深度休眠预热后，开始进入低功率稳定运转状态的声响。低沉的嗡鸣顺着合金结构传递，让整个基地的地面都传来极其细微的、几乎难以察觉的震动，像一头庞然巨兽沉眠中的心跳。
潜航准备大厅。
这里是基地最大的地下空间，此刻灯火通明，却依旧静得能听到呼吸声。十二艘“潜蛟”级深潜器，如同十二条通体黝黑、线条流畅的钢铁巨鲸，静静地卧在各自的特制坞舱内。它们的外壳并非普通金属，而是一种融合了记忆合金、高密度灵能传导涂层以及部分从星陨之地带回的惰性材料的复合材料，在灯光下泛着冷硬的、吸收一切杂光的暗色。流线型的躯体上，复杂的外挂模块、探测阵列、武器接口，以及最重要的——用于稳定和引导地球灵脉能量的巨型“接引符阵”基座，都已安装就绪，闪烁着待机的幽蓝或暗红色光点。
队员们正以小组为单位，在各自分配的深潜器旁进行最后的登船前检查。没有口号，没有战前动员的喧哗，只有低低的、快速的指令确认和装备检查的“咔哒”声。
宋知谧和晏清辉站在“潜蛟-01”号的舷梯旁。这是旗舰，也是整个召唤阵法的核心载体。晏清辉将在这里，以星钥为核心，引导全球汇聚而来的灵脉能量，激发海底的“定海星枢”，构建召唤“彼岸之锚”的瞬时大阵。宋知谧和释明镜会长、龙牙，以及金刚上师桑吉嘉措、阵法长老沧海客等核心成员，也将同乘此舰。
晏清辉已换上了一身特制的深色作战服，材质轻薄却异常坚韧，能提供基础的水压防护和灵力缓冲。星钥被他贴身收藏，外面套了一件带有多个内置符袋的战术背心。他看起来异常平静，只是仔细地、一遍又一遍地检查着战术背心上每一个符袋内的物品——清心符、辟水符、应急能量结晶、以及几枚用于关键时刻的、刻有简易空间锚定符文的定位信标。他的动作一丝不苟，眼神专注，仿佛在进行一项最精密的仪器调试。
宋知谧也是一身利落的作战打扮，旧布袋经过特殊处理，牢牢固定在背后。她正在与释明镜会长低声确认最后的通讯频道和应急预案。老会长今日换上了一身相对简洁的深蓝道袍，手里握着那串乌木念珠，面容肃穆，但眼神锐利，不见丝毫老态。龙牙一身黑色作战服，抱着手臂，目光如鹰隼般扫视着大厅内的每一个细节，时不时对着腕上的战术终端低声说几个词。桑吉嘉措闭目而立，手中骨珠捻动，周身隐隐有淡金色的微光流转，正在调整自身状态，使其与外界佛光更好地共鸣。
沧海客长老则带着几名阵法组弟子，在“潜蛟-01”号的腹部位置，对那个巨大的、刻画在特种合金板上的“接引符阵”做最后的能量通路检测。符阵复杂到令人目眩，层层嵌套，中心预留了一个与星钥形状完美契合的凹槽。检测笔尖划过符纹，亮起一道道短暂而稳定的蓝光。
“能量通路正常，灵能传导率99.7%，冗余备份阵列在线。主阵基座与七个‘定海星枢’的灵能链接已建立，信号强度稳定。”沧海客直起身，抹了把额头上并不存在的汗，对走过来的释明镜等人点了点头，声音带着一丝疲惫后的亢奋，“万事俱备，只欠东风。只要星钥归位，能量如期汇聚，阵法启动……理论上没有问题。”
“理论上”三个字，他说得很轻，但在场的每个人都听得清清楚楚。这庞大的、从未有人尝试过的计划，每一步都走在理论和想象的边缘。
就在这时，基地广播里传来平静的合成女声：“各单位注意，离预定出发时间还有三十分钟。请各舰乘员按预定序列，开始登船。重复，离预定出发时间还有三十分钟，开始登船。”
大厅内的气氛，仿佛被这声音轻轻推了一下，变得更加凝实。各组队员停止了检查，迅速而有序地走向各自的舷梯。没有多余的话语，只有快速移动的脚步声、装备碰撞的轻微声响，以及偶尔响起的、确认身份的短促电子音。
“我们也上去吧。”释明镜会长率先迈步，踏上了“潜蛟-01”号微微倾斜的舷梯。金属阶梯发出沉闷的回响。
宋知谧和晏清辉对视一眼，跟了上去。桑吉嘉措、龙牙、沧海客等人紧随其后。
深潜器内部的空间比从外面看起来要宽敞一些，但也处处透着紧凑和实用。通道两侧是各种显示屏、控制面板和固定装备的卡槽。空气中弥漫着新设备特有的、混合了臭氧和润滑剂的气味。船员（由玄门擅长水行之术的弟子和749局的深潜器操作员混合编组）已经各就各位，坐在布满按钮和屏幕的操作台前，进行着最后的系统自检。
晏清辉和宋知谧等人被引导至位于深潜器中部的指挥兼核心阵法舱。这里相对宽敞，正面是巨大的、由数块曲面屏幕拼接而成的主观察窗（此刻显示着外界坞舱的实时画面），周围环绕着更多的控制终端。最显眼的，便是舱室中央那个微微凸起的平台，以及平台上那个与外部符阵相连的、散发着微光的凹槽——那是星钥的归位之处。
晏清辉走到平台前，没有立刻放入星钥，而是伸出手，轻轻抚过那光滑冰冷的凹槽边缘。他能感觉到，掌心贴着的星钥，传来一阵清晰而温暖的悸动，仿佛在回应着这里的召唤。
“能量引导网络，最终状态确认。”龙牙站在一个通讯控制台前，沉声报告。他面前的屏幕上，显示着覆盖全球的灵脉网络图，此刻，代表三十七个主要节点和一百五十二个辅助节点的光点，已全部由待机的黄色，转为稳定的绿色。“所有节点回传信号正常，能量储备达到启动阈值。远程操控协议锁定，倒计时同步完成。能量流将在预定启动时刻，准时、定向注入基点坐标。”
“深海环境监测正常，基点海域水文、气象数据稳定，未发现大规模异常生物或能量聚集。”负责外部监测的船员报告。
“各‘潜蛟’深潜器动力、导航、维生、防御系统自检完毕，随时可以出航。”舰长，一位面色黝黑、目光沉稳的中年汉子，声音通过内部通讯系统传来。
释明镜会长走到主观察窗前，望着外面正在依次关闭的巨型坞舱闸门，缓缓吐出一口气。“诸位，”他转过身，目光扫过舱内每一张或熟悉或陌生的面孔，“前路如何，无人知晓。或有惊涛骇浪，或有诡谲魔影，或有……我等想象不到的险阻。但既然选择了这条路，踏上了这条船，便唯有向前。”
他顿了顿，苍老的声音在寂静的舱室里格外清晰：“牢记我等为何而来——为斩断天魔祸根，为涤荡虚渊污秽，为此方世界，争一个清平未来。无论发生什么，守住本心，护住同伴，完成使命！”
“是！”舱内众人，无论玄门弟子还是749局战士，齐声低应，声音不大，却带着钢铁般的意志。
“登船完毕！所有气密闸门确认关闭！坞舱注水准备完成！”广播声再次响起。
“潜蛟-01，启动出航程序。”舰长下令。
低沉的嗡鸣声陡然增大，船体传来更加明显的震动。透过主观察窗，可以看到巨大的坞舱闸门完全开启，幽蓝的海水涌入。深潜器在牵引装置的引导下，缓缓滑出温暖的母港，进入冰冷、黑暗、充满未知的外海。
一艘，两艘，三艘……十二艘“潜蛟”级深潜器，如同离巢的夜枭，悄无声息地依次驶出翡翠岛的地下基地，没入南海黎明前最深沉的蓝色之中。
在它们身后，翡翠岛那淡金色的光罩依然稳固，空中的佛月依然洒下清辉。只是那岛上，已几乎空无一人。
所有的希望，所有的力量，所有的决绝，都已装载进这十二艘钢铁造物之中，驶向那决定命运的深海基点。
海面之上，天色将明未明。海面之下，一场无声的、通向终极的航程，正式开始。