李冰脚刚踏过石拱门的门槛，玉佩里的元素水晶就猛地一颤，像是被什么东西咬了一口。她没停，顺着吞天葫指引的方向往前走。地面越来越裂，裂缝里冒出来的雾不再是灰白，而是带着幽绿，一碰到她的鞋尖就发出轻微的“嗤”声，留下一道焦黑痕迹。
张易遥走在前头，脚步放得很慢，手始终按在腰间的玉佩上。她没回头，声音压得低：“别碰地上的东西，那是被污染的灵脉液，沾了会蚀骨。”
李冰点头，掌心贴着元素水晶，借它的微光看清脚下。裂缝深处，隐约能看到一条粗壮的脉络蜿蜒而过，颜色发黑，表面不断渗出黏稠液体，滴落时像活物般蠕动一下才散开。那搏动的节奏，和她体内吞天葫的震颤竟有几分同步。
“这就是主脉？”她问。
“曾经是。”张易遥停下，指向前方塌陷的地穴，“现在它在腐烂。要救它，只能用李家血脉里的本源之力唤醒灵脉共鸣，再由纯净元素引导净化。可一旦抽走本源，你们家族的灵脉根基就断了，再也无法与地脉相连。”
李冰眉头一拧。她知道这代价太大。李家守脉百年，若因一次净化彻底失去资格，往后谁来担起这份责任？
她正想着，凌云的声音忽然在意识里响起：“她的玉佩……和我的古玉频率一样。”
李冰一怔，目光落在张易遥腰间那枚青灰色的玉佩上。纹路斑驳，但其中一段回旋的刻痕，竟和她灵魂深处那块星序古玉的某一部分完全重合。
“你们脉师一族，”她试探着开口，“听说过‘星序调度’吗？”
张易遥猛然转身，眼神锐利：“你怎么知道这个名字？”
“因为我体内的能量，”李冰没回避，“不是靠血脉继承的，是调和来的。我能把混沌变成干净的东西。”
她说完，蹲下身，将手掌贴在一处裂缝边缘。吞天葫立刻响应，一缕淡金色的能量顺着经脉流入手心，缓缓注入地下。
刹那间，黑液停止外溢。裂缝两侧浮现出细密的金纹，像是沉睡的符文被唤醒，一圈圈向外扩散。空气中的嗡鸣声弱了几分，连那股令人头晕的浊气也淡了些。
张易遥盯着地面，呼吸微微发紧：“这……不是血脉共鸣，是更高阶的调和。你到底是谁？”
“我是李冰。”她站起身，直视对方，“李家这一代唯一的继承者，也是吞天葫现在的宿主。我不需要抽走本源，因为我能造出比本源更纯粹的能量。”
张易遥沉默许久，终于抬手抚过玉佩：“千年来，多少人打着守护的旗号想掌控灵脉，结果全被反噬。你一个人，凭什么承担两脉共生的重责？”
“凭它选了我。”李冰把手重新按在地上，“我不是来夺权的，是来续命的。李家从没想过放弃。”
话音落下，吞天葫突然剧烈震动，一股暖流自丹田涌出，顺着掌心涌入地底。那条黑化的主脉竟轻轻一跳，像是回应什么。一道极细的光桥从她掌心延伸出去，没入裂缝深处，一闪即灭。
张易遥瞳孔一缩。
“灵脉……回应了你。”她低声说，语气里的戒备终于松动。
她从怀中取出一本残旧的竹简，边角磨损严重，绑绳已换过几道。递出前，她盯着李冰：“这是《灵脉纪要》，历代脉师所记。只有被灵脉真正认可的人，才能读懂它。如果你能开启它，我就信你。”
李冰接过竹简，指尖触到表面时，吞天葫又是一震。她闭眼，试着将一丝平衡之力注入简中。
起初毫无反应。她加大输出，额头渗出细汗。忽然，竹简缝隙里透出一点微光，像是内部有什么被点亮了。她睁开眼，发现原本模糊的刻痕正一点点清晰起来，浮现出一行行从未见过的文字，排列方式竟和星序文明的编码极为相似。
“它……在动。”她喃喃。
张易遥凑近一看，倒吸一口气：“你能看见内容？这不可能……上一任脉师临终前封死了识读禁制，除非——”
“除非灵脉亲自解封。”李冰抬头，“它知道我要来。”
张易遥久久未语，最终点了点头：“好。那你必须通过试炼。灵脉不会轻易承认任何人，哪怕是被它回应过的。”
“试炼在哪？”
“前面。”她指向地穴深处，“溶洞入口就在下面。那里是灵脉最脆弱也最危险的地方，过去有人强行进入，结果整个通道崩塌，埋了三十多人。”
李冰握紧竹简，另一只手摸了摸颈间的玉佩。元素水晶还在发烫，吞天葫的震感也没停，反而越来越强，像是在催促她前进。
“走吧。”她说。
两人沿着塌陷边缘下行，脚下的岩石越来越脆，每一步都得小心试探。越往里，空气越闷，呼吸都变得吃力。通道两侧的裂缝越来越多，黑液流淌成溪，汇聚向下方某个中心点。
走了约一刻钟，前方出现一个半掩的洞口，被几根断裂的石柱挡住大半。洞内漆黑，却有一股微弱的搏动持续传来，和李冰体内的节奏几乎一致。
张易遥停下：“这就是入口。进去之后，一切靠你自己。我会在外守着，但不会干预。试炼的内容，没人说得清，因为它每次都不一样。唯一不变的是——通不过的人，出不来。”
李冰深吸一口气，将竹简塞进背包，伸手拨开一根垂落的藤蔓。藤蔓断口处渗出黑汁，但她没躲，任它滴在手背，只觉一阵灼热，皮肤瞬间泛红。
“我准备好了。”
她抬脚跨过石柱，踏入洞中。
刚落地，身后轰隆一声，一块巨石从顶部坠下，正好堵住入口。黑暗瞬间吞噬视线，唯有玉佩中的元素水晶还亮着微光。
她没慌，顺着吞天葫的牵引往前走。地面湿滑，空气中弥漫着腐腥味，每一步都像踩在某种生物的皮肤上。走了几十步，通道豁然开阔，眼前出现一个巨大的溶洞。
中央是一团悬浮的黑色球体，足有房屋大小，表面不断蠕动，像是被无数细小的触须包裹。球体下方连接着一条粗壮的脉络，正是之前看到的主脉。那些黑液就是从球体表面渗出的。
李冰走近几步，吞天葫猛地一抽，像是被什么东西拉扯。她稳住身形，发现自己的影子在墙上扭曲了一下，竟没有随着动作移动。
她低头看向地面。
影子还在，但形状变了——不再是她的轮廓，而是一个盘踞的龙形，头朝上，爪伸向那团黑球。
她还没来得及反应，耳边传来张易遥的声音，仿佛从极远的地方飘来：
“试炼开始。”