民生十七年夏，里斯本连下了十日阴雨。农户佩德罗打开自家的抗盐瓷罐，刚摸出一把细面粉，就发现指尖沾着霉点 —— 之前磨好的两袋细面，只用布袋裹着塞在罐里，潮气一浸，袋角的面粉全发了霉，只能倒进猪食槽。
“好好的细面，就这么糟蹋了！” 佩德罗蹲在罐旁叹气，妻子拿着发霉的布袋，眼圈泛红：“这面是给孩子蒸馒头的，现在霉了，只能再磨新麦，可新麦存得不多，磨一次少一次。”
村里的农户们也都犯了同样的愁：有的把面藏在灶台上，想借灶火烘干，结果面沾了油烟味；有的用石板压着布袋，潮气还是能渗进去，不到半月就霉。阿尔瓦罗去市集问有没有防潮的法子，卖货的商贩说 “用羊皮袋存面防潮”，可一张羊皮要五文钱，农户们根本舍不得买。
“要是能用咱们身边的东西防潮就好了！” 佩德罗看着院子里晒着的芦苇（之前编筐剩下的），又想起家里腌菜用的海盐，琢磨着能不能试试，可又怕把面弄脏，只能先装了一小把芦苇，裹在面袋外层，过了三天一看，还是潮了。他想起瓷佩德罗常和塞维利亚的人打交道，便上门去问有没有简单的防潮法子。
瓷佩德罗听了佩德罗的愁事，正好想起小卡洛斯上次来带的 “瓷土防潮” 法子，便说：“塞维利亚的瓷匠存釉料，会在陶罐里铺一层晒干的草木灰，咱们不如试试用本地的东西做防潮层。”
两人一起在村里找材料：佩德罗家有晒干的芦苇，邻村的胡安有烧麦秆剩下的灰，还有农户家里有粗布（织得密，能挡潮气）。瓷佩德罗便教大家 “三层防潮法”：
底层铺灰：在抗盐瓷罐底部，铺两寸厚的干麦秆灰（要筛掉粗渣，不然硌面袋），灰能吸潮气；
中层裹布：把细面装进粗布袋（比普通布袋密），袋口用麻绳扎紧，再在外层裹一层干芦苇（芦苇要晒得干透，剪成一尺长，绕着布袋缠两圈）；
顶层盖盐：在罐口盖一块粗布，布上撒一把干海盐（海盐吸潮，还能防虫子），再盖紧罐盖。
佩德罗按法子试了，把新磨的细面装进罐里，过了十天阴雨，打开一看，面还是干爽的，没一点霉点。他赶紧把这个法子教给其他农户：胡安用了三天，发现灶台上的面再也不沾油烟了；村里的老妇人还把晒干的艾草混在芦苇里，存的面还有淡淡的艾草香，蒸出的馒头更好吃。
到了夏末，里斯本的农户们再也没因面潮发霉发愁。佩德罗捧着干爽的细面，笑着对瓷佩德罗说：“还是你脑子活，用咱们自己种的芦苇、烧的麦秆灰，就把防潮的事解决了，比羊皮袋还好用！”
储面的事刚顺，瓷佩德罗又遇到了新麻烦。他的瓷坊烧了五十只新的储盐罐，邻村的农户订了三十只，还有二十只要运到塞维利亚给小卡洛斯。可之前运瓷具，只用稻草裹着塞进竹筐，路上颠簸，到了邻村，打开一看，碎了五只；运到塞维利亚的，碎了三只，瓷佩德罗不仅要补烧，还要赔农户的运费，亏了不少钱。
“再这么碎下去，瓷坊要赔本了！” 瓷佩德罗看着碎瓷片，急得直挠头，年轻工匠们也没辙：“咱们已经裹了三层稻草，还是碎，总不能抱着瓷罐走路吧？”
有农户提议 “用木板钉箱子”，可木板要从法兰克运，不仅贵，还重，运十只瓷罐要多付两倍运费。瓷佩德罗想起之前编芦苇的农户会编筐，便找佩德罗商量：“能不能编个结实点的筐，把瓷罐固定住，别让它在里面晃？”
佩德罗带着瓷佩德罗去找村里编筐的老匠人佩拉，佩拉看了看瓷罐，说：“编筐行，可里面得有‘隔层’，不然瓷罐碰在一起还会碎。” 可怎么编隔层，佩拉也没试过，只能先编了个小筐，放了一只瓷罐，试了试，还是晃。
佩德罗看着晃悠的瓷罐，忽然想起家里装鸡蛋的筐 —— 用麦秆在筐里编小格子，每个格子放一个鸡蛋，就不会碰碎。他便对佩拉说：“咱们在筐里编小格子，每个格子刚好放一只瓷罐，再在格子里垫上软麦秆，不就稳了？”
佩拉听了，立刻动手编 “格筐”：先编一个二尺见方的竹筐，再在筐里用细竹条编 “五乘四” 的小格子（刚好放二十只小瓷罐），每个格子的大小比瓷罐宽一寸，编好后，在格子里铺一层软麦秆（要晒得软，不能有硬梗），再把瓷罐放进去，罐口再盖一层麦秆，最后盖紧筐盖。
瓷佩德罗试着装了五只瓷罐，让年轻工匠背着筐走了两里路，打开一看，瓷罐稳稳的，没一点磕碰。村里的农户们听说编格筐能稳瓷罐，都来帮忙：会编筐的帮着编格，力气大的帮着砍竹条，细心的帮着剪麦秆，不到五天，就编好了十只格筐，刚好装下五十只瓷罐。
运瓷的时候，邻村的农户来取罐，打开格筐一看，一只没碎，高兴地说：“以后订你的瓷罐，再也不怕碎了！” 运到塞维利亚的瓷罐，也一只没碎，小卡洛斯看着完好的瓷罐，笑着对瓷佩德罗说：“你们这格筐比我们的稻草好用多了，我也要学编！”
瓷佩德罗还教大家 “大罐编筐法”：对装大储盐罐的筐，在筐里编 “十字隔条”，把筐分成四格，每格放一只大罐，隔条中间垫上芦苇，一样稳当。后来，里斯本的格筐还成了 “招牌”，邻村的瓷匠都来学编，运瓷的损耗少了九成。
民生十七年秋，里斯本的抗盐瓷罐里，装满了干爽的细面；瓷坊的格筐里，码着整齐的新瓷具，正准备运往邻村和塞维利亚。佩德罗家的灶台上，蒸着艾草香的馒头；瓷佩德罗的瓷坊里，又接了新的订单，工匠们忙着烧瓷，脸上满是笑意。
小卡洛斯来里斯本时，佩德罗请他吃艾草馒头，瓷佩德罗送他一只装在格筐里的细瓷碗。小卡洛斯看着满村的好光景，对苏砚微说：“他们现在存面不霉，运瓷不碎，都是自己琢磨出来的法子，邻里互相帮衬，日子过得越来越顺了。”
苏砚微站在瓷佩德罗的瓷坊外，看着农户们和工匠们一起编格筐，远处的抗盐瓷罐在阳光下泛着光，空气里飘着馒头的香气。她忽然觉得，最好的民生，就是这样 —— 用身边的芦苇、麦秆、竹条，解决一个个小难题，邻里搭把手，日子就过得踏实又甜，这比什么都珍贵。