从皇宫回相府的马车上，苏砚微捧着那百两黄金的赏赐，指尖还带着暖玉的温度。刚到西跨院门口，就听见柴房方向传来小丫鬟的哭声，她心里一紧，提着裙摆就往柴房跑。
推开吱呀作响的柴房门，一股霉味混着药味扑面而来。生母林氏躺在床上，脸色白得像纸，嘴角还沾着血迹，小丫鬟春桃正跪在床边抹眼泪：“二小姐，夫人早上喝了药就咳血，我去要新的汤药，柳夫人的人说…… 说夫人是贱命，不配喝好药，只给了些凉透的草根汤！”
苏砚微扑到床边，握住林氏冰凉的手，声音发颤：“娘，你怎么样？我这就去给你找大夫！”
“别…… 别去了……” 林氏喘着气，拉着她的手，“柳氏心狠，你刚得了太后的赏，她肯定更恨你，别为了我…… 再受委屈……”
苏砚微咬着牙，眼泪掉在林氏手背上：“娘，我现在是御前丹青供奉，她不敢再欺负我们！”
她刚要起身去找柳氏理论，春桃突然拉住她：“二小姐，柳夫人还说…… 说您在宫里得了赏，却不先孝敬相府，是不孝，要罚您把赏赐交出来，还要您给苏大小姐磕头赔罪呢！”
“简直欺人太甚！” 苏砚微攥紧拳头，转身就往正院走。刚到正院门口，就见柳氏坐在廊下喝茶，苏怜月站在旁边，手里把玩着一支金步摇，见她来，故意笑道：“妹妹回来了？太后赏的好东西呢？赶紧拿出来给娘看看，也好让娘替你收着，免得你一个庶女，拿着这么多贵重东西惹祸。”
柳氏放下茶杯，斜睨着她：“苏砚微，你生母不过是个侍妾，按规矩就该住在柴房，喝草根汤！你倒好，仗着王爷和太后的势，就敢在宫里出风头？今天你要么把赏赐交出来，给怜月磕头赔罪，要么就让你生母继续在柴房受苦！”
苏砚微冷笑一声：“按规矩？那按规矩，相府的月例，我和娘该得的份例，这半年来一分没见，是不是也该算算？还有我娘的汤药钱，每月都从相府账上支，可到我娘手里的，却是凉透的草根汤 —— 柳夫人，你敢把相府的账本拿出来看看吗？”
柳氏脸色一变：“你一个庶女，也敢管相府的账？”
“我是不敢管，但太后和王爷或许敢管。” 苏砚微从怀里掏出那块刻着 “璟” 字的暖玉，举在手里，“我现在就去靖王府，让王爷评评理 —— 相府克扣侍妾月例，苛待病人，是不是合规矩！”
柳氏慌了，她克扣账本的事要是被靖王知道，传到皇帝耳朵里，苏丞相的乌纱帽都可能保不住！她赶紧起身拦住：“你别去！不就是账本吗？给你看就是！”
账房先生很快捧着账本过来，苏砚微翻到 “内宅用度” 那一页，指着上面的记录：“这里写着，我娘每月汤药钱五十两，可春桃说，药房送来的药，都是最便宜的草根，这五十两去哪了？还有这里，我和娘的月例，每月各五两，这半年来，账上写着‘已发放’，可我们一分没见，是不是被柳夫人扣下来，给苏大小姐买金步摇了？”
账房先生脸色发白，低着头不敢说话。苏怜月慌了，拉着柳氏的袖子：“娘……”
就在这时，院外传来脚步声，苏丞相回来了，身后还跟着两个靖王府的侍卫。侍卫上前，对苏砚微躬身道：“二小姐，王爷听说您在相府受了刁难，让我们来看看，若是有人敢欺负您，可直接带回去问话。”
柳氏吓得腿一软，差点摔倒。苏丞相看着账本上的记录，又看看柳氏慌张的样子，气得脸色铁青：“柳氏！你竟敢克扣月例，苛待林氏！你眼里还有没有规矩！”
“老爷，我…… 我不是故意的……” 柳氏哭着辩解。
“不是故意的？” 苏砚微上前一步，把账本递到苏丞相面前，“那我娘咳血，喝凉草根汤，也是您不是故意的？柳夫人，你不仅克扣账钱，还敢在太后寿宴上诬陷我，若是让太后知道，相府怕是要吃不了兜着走！”
苏丞相看着账本上的漏洞，又想到靖王的侍卫还在旁边，冷汗都下来了。他狠狠瞪了柳氏一眼，对侍卫躬身道：“多谢靖王殿下关心，是本相管教不严，本相这就处置！”
说完，他对柳氏厉声道：“从今天起，你被禁足在正院，不准再管相府任何事！相府的账本，交给苏砚微打理！再把林氏搬到东跨院的正房，请最好的大夫来诊治，所有费用，从我的私库里出！”
柳氏不敢相信地看着苏丞相：“老爷！你不能这么对我！”
“闭嘴！” 苏丞相呵斥道，“再敢多说一句，就把你送回娘家！”
苏怜月见母亲被禁足，自己也失了靠山，吓得不敢作声。苏砚微看着柳氏被侍卫押回正院，心里终于松了口气 —— 这是她第一次靠自己的力量，护住了生母，也在相府站稳了脚跟。
侍卫走前，递给苏砚微一封信，是萧璟渊写的：“账本已让人查过，克扣的银子会还你，若再有人欺负你，随时找我。”
苏砚微握着信纸，指尖拂过上面有力的字迹，心口暖暖的。她转身往东跨院走，春桃兴奋地跟在后面：“二小姐，夫人终于能住好房子了！以后再也没人敢欺负我们了！”
林氏搬到东跨院后，喝了好大夫开的药，气色渐渐好了起来。苏砚微坐在床边，给母亲削苹果，林氏拉着她的手，笑着说：“我的女儿长大了，能保护娘了。”
苏砚微笑着点头，心里却清楚 —— 这只是开始，柳氏和苏怜月不会善罢甘休，宫里的风波也还没结束。但她不再害怕，因为她知道，有人会一直站在她身边，为她撑腰。
而此时的靖王府里，萧璟渊看着侍卫送来的消息，嘴角勾起一抹浅笑。他拿起桌上的画笔，在纸上画了一朵小小的银杏，旁边写着 “砚微” 两个字 —— 他倒要看看，这个坚强又有才的庶女，还能带来多少惊喜。