省城的追捕如同一场噩梦，林默凭借着对城市边缘地带的熟悉和魂灯对危险的敏锐感知，几次险之又险地避开了巡逻的清道夫和潜伏的幽冥道杀手。他不敢在任何地方停留超过半小时，如同惊弓之鸟，在破败的工业区、废弃的铁路线和凌晨的农贸市场间穿梭。
身上的现金在购买应急药品和食物后已所剩无几，伤势在奔波中反复发作，内腑如同火烧。手背的标记灼痛感时强时弱，如同跗骨之蛆，提醒他危机从未远离。他必须尽快离开。
第三天黎明前，最黑暗的时刻，他终于在城郊一个大型物流园的角落里，找到了一辆即将发往东南沿海某港口城市的半挂货车。司机是个跑长途的老江湖，收了林默最后一点钱和那枚金属符钱（林默谎称是祖传护身符），默许他藏在堆满廉价服装的货箱夹缝里。
货车在晨曦中驶出物流园，汇入国道上的车流。林默蜷缩在狭小、闷热、充满化纤气味的黑暗中，听着引擎的轰鸣和车轮摩擦地面的声音，紧绷的神经才稍稍松弛了一丝。他吞下几颗疗伤丹药，运转心法，开始缓慢修复伤势。
接下来的路程，漫长而煎熬。货车日夜兼程，只在服务区短暂停留。林默不敢露面，靠着一开始准备的少量干粮和瓶装水度日。货箱内空气污浊，温度变化剧烈，他的伤势恢复缓慢，但至少，他正在远离省城这个风暴中心。
一周后，货车终于抵达了目的地——一个繁忙的沿海港口城市。空气中弥漫着海水的咸腥和工业废气的味道。林默在司机卸货前，悄无声息地溜下了车，再次融入陌生的人流。
根据之前的规划，他的目标是闽浙交界处的“苍南古礁”。那里远离大城市，多山靠海，地形复杂，传说众多，是隐藏和寻找线索的理想之地。
他没有进入市区，而是辗转乘坐乡镇巴士和摩的，沿着海岸线一路向南。越是靠近苍南，地势越发崎岖，丘陵起伏，海岸线曲折，出现了大量风化严重的礁石群和古老的渔村。
几天后，他抵达了一个名为“礁石镇”的偏僻小镇。小镇依山傍海，建筑老旧，民风淳朴中带着一丝海民特有的彪悍和神秘。这里已经是“苍南古礁”的外围区域。
林默找了一家家庭旅馆住下，老板是个沉默寡言的老渔民。他需要在这里休整几天，彻底恢复伤势，同时打听关于古礁的更多信息。
小镇上关于“古礁”的传说很多。有说那里是古代“蜃楼国”的遗址，有海市蜃楼出现；有说礁群深处有“仙人洞”，藏着长生不老的秘密；还有渔民信誓旦旦地说在起雾的夜晚，听到过礁石群里传来诡异的歌声和鼓声……
林默不动声色地听着，净眼术下，能感觉到小镇的能量场相对平和，但望向古礁方向时，确实能捕捉到一丝极其微弱、却异常古老和混乱的能量残留，与顾老师提到的“潮信连”和“避世阵法”隐隐呼应。
他购买了一些潜水用具、强光手电、绳索和干粮，做好了深入探索的准备。
三天后的夜晚，月黑风高，正是潮水大涨之时。林默避开镇民，悄然来到古礁区域的海边。
眼前是一片巨大的、在夜色中如同狰狞怪兽般的礁石群，黑压压地延伸入海，海浪拍打着礁石，发出雷鸣般的轰响。空气中弥漫着浓重的水汽和海腥味。净眼术下，礁石群深处笼罩着一层淡淡的、扭曲视线的能量迷雾，与周围环境格格不入。
顾老师留下的暗号“需待潮信连”，指的是大潮之时。林默计算过，今夜正是朔望大潮，子时潮位最高。
他穿戴好简易潜水装备，看准潮水涌来的方向，潜入冰冷的海水中，向着礁石群深处游去。
水下能见度极低，暗流汹涌。他依靠净眼术和魂灯灵觉指引，在犬牙交错的礁石间穿梭。越往深处，水温越低，水流越乱，那股奇异的能量迷雾也越发浓郁，干扰着他的感知。
游了约莫半个时辰，前方出现了一个巨大的、被海水半淹没的洞穴入口。洞口幽深，仿佛巨兽的嘴巴，散发出强烈的能量波动和……一丝微弱的阵法痕迹！
就是这里！
林默精神一振，奋力游入洞穴。洞穴初入狭窄，随即豁然开朗，内部是一个巨大的、充满海水的溶洞空间。洞顶有裂缝透下微弱的月光，照亮了洞壁上的景象——那里赫然刻满了密密麻麻的、古老而玄奥的符文！这些符文与龙虎山道篆有相似之处，却更加古朴、苍劲，带着浓烈的海洋气息和某种……避世的意境！
顾老师研究的“避世阵法”！
林默浮出水面，爬上一块突出的礁石。他仔细观察着洞壁上的符文，尝试按照顾老师传授的阵法原理进行解读。这些符文似乎构成了一个极其复杂的、利用潮汐能量和地脉磁场来扭曲空间、隐匿气息的大型阵法！阵法核心，似乎就在溶洞的最深处！
他深吸一口气，再次潜入水中，向着溶洞深处探索。
越往里，光线越暗，水压越大，但那股阵法的能量波动也越强。终于，在溶洞尽头，他看到了一个完全由某种白玉般的石头砌成的、小巧而精致的圆形祭坛！祭坛高出水面，上面空空如也，但坛面中心有一个凹槽，形状……与他手中的半截桃木断刃极其吻合！
难道……
林默心中一动，游到祭坛边，爬了上去。他取出那半截从龙城得到的桃木断刃，小心翼翼地放入凹槽。
严丝合缝！
嗡——！
祭坛轻微震动起来！坛面上的符文依次亮起柔和的白光！同时，祭坛后方那面光滑的石壁，如同水波般荡漾起来，渐渐变得透明，露出了后面一条向下的、干燥的石头阶梯！
通道！阵法隐藏的通道！
林默大喜，拔出桃木断刃（通道并未关闭），毫不犹豫地踏入阶梯。
阶梯向下延伸，两侧石壁上镶嵌着发出微光的夜明珠，照亮前路。空气干燥，带着尘土和草药的味道，与外面的潮湿截然不同。这里是一处完全与外界隔绝的隐秘空间！
走了约百步，阶梯尽头，是一扇虚掩着的、由整块檀木制成的古朴木门。门缝中，透出微弱的灯光和一股淡淡的、熟悉的墨香与药草混合的气息。
林默的心跳骤然加速。他轻轻推开门。
门内是一间不大的石室，陈设简单，一床、一桌、一椅、一书架。桌上点着一盏油灯，灯焰如豆。一个穿着洗得发白的灰色道袍、背影清瘦、正伏案疾书的身影，闻声缓缓转过头来。
油灯昏黄的光线下，露出一张苍白憔悴、却眼神依旧清澈锐利、带着一丝难以掩饰的疲惫和惊讶的脸。
正是失踪已久的顾知行，顾老师！
“顾老师！”林默声音颤抖，几乎不敢相信自己的眼睛。
顾知行看到林默，眼中先是闪过一丝错愕，随即化为浓浓的欣慰和如释重负，他放下笔，站起身，虽然身形有些摇晃，却努力挺直了脊梁，脸上露出一个温暖而复杂的笑容：
“小子……你……终于找到这里了。比我预计的……快了不少。”