冰冷的、充满未来科技感的地下空间内，急促的警报声如同死神的倒计时，敲打着每一寸空气。中央那巨大的、如同星环般缓缓旋转的仪器散发出刺目的红光，将整个空间映照得一片诡异。
【“警告！……‘冥河’扩张加速！……预计完全吞噬地表时间：……71分钟！”】
冰冷的电子合成音无情地重复着，每一个音节都如同重锤，砸在林默的心头。
七十一分钟。一个多小时之后，地表之上的一切，都将被那恐怖的“冥河”彻底吞噬、同化，化为虚无。
灰烬——那个神秘的兜帽客——站在控制台旁，帽檐下的目光冰冷而锐利，死死锁定在林默身上，带着不容置疑的催促和一丝深藏的、近乎偏执的狂热。他腰间皮囊中的鸟喙面具，似乎与中央仪器产生了某种共鸣，发出低沉的嗡鸣。
李轩四人依旧昏迷在医疗床上，如同待宰的羔羊，他们是“备用能源”和“实验样本”。这个认知让林默心底发寒，却无力改变。
他没有选择。后退即是毁灭。
林默深吸一口气，压下身体的剧痛和精神的疲惫，迈步走向那延伸出来的控制台。每靠近一步，都能感受到从那两个手掌形状的金属凹槽中散发出的、强大的能量吸力以及一种……冰冷的、非人的意志扫描。
这“方舟”绝非善地。所谓的“归巢”协议，恐怕也绝非简单的传送或庇护。
但此刻，他只能将一切赌在这未知的仪器上。
他伸出双手，缓缓放入那冰冷的金属凹槽之中。
嗡——！
就在他手掌接触的瞬间，整个控制台猛地亮起！无数细密的、如同电路板纹路般的蓝色光路瞬间蔓延开来！一股强大无匹的、冰冷彻骨的吸力猛地从凹槽中传来，疯狂地抽取着他体内那点可怜的、混合着龙虎山真气和“标准能量单元”的力量！
“呃啊！”林默闷哼一声，身体剧烈颤抖，感觉自己的灵魂都要被抽离出去！经脉如同被无数冰针刺穿，剧痛难忍！
【“检测到连接者……身份验证：……‘观测者’林默……能量签名：……龙虎山道统（残）……冲突检测中……”】
【“警告！……能量冲突！……协议稳定性下降！……建议：……清除干扰源……”】
冰冷的系统提示音响起，带着明显的排斥和敌意！
控制台的光芒变得不稳定，闪烁不定。中央仪器的旋转也开始出现滞涩和杂音！
“废物！”灰烬低骂一声，似乎早有预料。他猛地一拍控制台侧面一个按钮！
嗤——！
数根冰冷的、带着针头的金属软管从控制台下方弹出，精准地刺入了林默双臂的经脉！一股更加冰冷、却充满秩序感的奇异能量被强行注入他的体内，粗暴地压制、同化着他那微弱的龙虎山真气！
痛苦瞬间加倍！林默感觉自己的血液都要被冻结，经脉仿佛要被撕裂重组！但他咬紧牙关，死死坚持，凭借一股顽强的意志力，抵抗着这粗暴的“净化”！
【“注入‘秩序之源’……压制干扰……冲突缓解……协议继续……”】
【“引导开始……接入‘密钥’……”】
灰烬见状，立刻将腰间的鸟喙面具取出，猛地按在了控制台中心一个突然出现的、与面具形状完全契合的凹槽内！
咔嚓！
面具严丝合缝地嵌入！
嗡——！！！！
整个“方舟”猛地一震！中央仪器的星环结构骤然加速旋转，发出震耳欲聋的轰鸣！刺目的红光瞬间转变为一种深邃的、仿佛能吞噬灵魂的幽蓝色！无数更加复杂的数据流如同瀑布般在四周的光屏上疯狂刷新！
面具上的几何纹路亮起，与整个仪器融为一体，散发出浩瀚无边的、冰冷的非人力量！
【“密钥确认！……‘归巢’协议……正式启动！”】
【“定位‘方舟’信标……计算跃迁坐标……打开‘虚数潜航’通道……”】
整个地下空间仿佛活了过来，能量涌动如同狂潮！林默感觉自己如同怒海中的一叶扁舟，意识被那庞大的力量疯狂撕扯、牵引，几乎要彻底迷失！
“集中你的意念！”灰烬的厉喝声穿透轰鸣，传入林默耳中，带着一种奇异的、引导性的力量，“想着你要去的地方！想着‘归巢’坐标！用你的‘观测’天赋去定位！快！”
林默猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒了一丝！他拼命集中起即将涣散的意识，脑海中疯狂观想着那张古老羊皮纸上隐约可见的、指向西北方向的坐标图案，同时将他那微弱得可怜的“净眼术”感知力催发到极限，试图去“捕捉”和“锁定”那虚无缥缈的“归巢”信标！
这个过程极其艰难，他的意识如同在狂暴的能量风暴中试图穿针引线！每一次尝试都带来精神上的剧烈刺痛！
【“坐标模糊……信标不稳定……‘观测者’同步率过低……协议成功率：……17.4%……持续下降……”】
系统发出冰冷的警报。
“该死！”灰烬怒骂一声，猛地看向躺在医疗床上的李轩四人，眼中闪过一丝狠厉。他似乎想要启动什么“备用能源”方案。
就在这时——
林默怀中的那张古老羊皮纸，再次自发地散发出微弱的、却异常沉凝古老的波动！这股波动似乎与“方舟”的某种底层协议产生了极其微弱的共鸣！
【“检测到未知古老协议波动……签名部分匹配……‘龙虎山’……‘镇魂’……”】
【“重新计算……协议补完……同步率提升……成功率：……41.2%……”】
机会！
林默福至心灵，不顾一切地将全部意念灌注到怀中的羊皮纸上，引导着那股古老的波动，与自己的“观测”感知融合，狠狠“撞”向那狂暴的能量流！
轰——！！！
仿佛宇宙大爆炸般的巨响在意识深处炸开！
林默喷出一口鲜血，眼前一黑，差点彻底昏死过去！
但就在同时——
【“坐标锁定！……同步率稳定！……‘虚数潜航’通道……打开！”】
中央仪器爆发出前所未有的炽烈蓝光！星环结构的中心，空间猛地扭曲、塌陷，形成一个不断旋转的、深不见底的幽蓝漩涡！漩涡深处，传来仿佛来自另一个维度的、空洞而巨大的吸力！
整个地下空间开始剧烈震动，仿佛下一刻就要解体！
“成功了！”灰烬的声音带着难以抑制的兴奋和急促，“维持住！通道不稳定！‘方舟’即将开始跃迁！”
他一边疯狂地在主控台上操作，稳定着能量输出，一边死死盯着那幽蓝的漩涡，眼中充满了渴望。
林默瘫在控制台前，七窍流血，意识模糊，全靠那冰冷的金属软管注入的“秩序之源”和一股不甘的意志强行吊着。他感觉自己的灵魂仿佛已经被抽空，只剩下一具空壳。
【“警告！……外部‘冥河’污染浓度急剧升高！……防御屏障能量急速消耗！……预计崩溃时间：……3分钟！”】
新的警报响起！头顶传来令人牙酸的撕裂声和腐蚀声！那恐怖的黑暗已经侵蚀到了这里！
“来不及完全稳定了！必须走！”灰烬怒吼一声，猛地按下了最终启动按钮！
轰隆隆隆——！！！
整个“方舟”如同被巨兽吞噬般，猛地向那幽蓝漩涡坠去！无法形容的巨大过载瞬间作用于每一寸空间！
林默感觉全身骨头都要被压碎，内脏移位，眼前彻底被蓝光充斥，失去了所有感知能力！
昏迷的前一刹那，他仿佛看到，那幽蓝的漩涡深处，并非冰冷的星空，而是一片……无法用语言形容的、扭曲蠕动的、充满了巨大非人结构的……混沌黑暗！
而那“归巢”的坐标信标，似乎并非指向某个安全的港湾，而是指向那片黑暗的……深处？！
“不——！！！”
他发出无声的呐喊，意识彻底沉入黑暗。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
剧烈的震动和轰鸣声渐渐平息，取而代之的是一种绝对的、令人窒息的寂静。
冰冷的能量注射停止了，金属软管缩回。控制台的光芒黯淡下去，中央仪器的星环缓缓停止旋转，中心的幽蓝漩涡已然消失。
跃迁……结束了？
林默艰难地睁开眼，视野模糊，浑身散架般剧痛。他发现自己依旧瘫在控制台前，并未被甩飞。
他挣扎着抬起头，看向四周。
地下空间似乎完好无损，但所有的光屏都黯淡无光，处于某种待机或休眠状态。能量灯大多转为幽绿色，显示能量水平极低。
跃迁成功了？这里就是“归巢”之地？
他看向灰烬。
只见灰烬站在主控台前，身体微微颤抖，似乎在极力压抑着某种情绪。他死死盯着面前一块依旧亮着的、显示着复杂数据流的光屏，帽檐下的呼吸变得粗重。
林默顺着他的目光看向光屏。
屏幕上显示的并非星空图，而是一片不断扭曲、无法稳定成像的、充满了干扰波纹的混沌画面。画面的角落，不断闪烁着红色的、触目惊心的警告标识和无法解析的错误代码。
【“警告！……跃迁坐标严重偏移！……当前位置：……未知维度间隙……”】
【“错误！……‘归巢’信标丢失！……连接中断！”】
【“检测到超高强度……未知灵场干扰……‘方舟’导航系统……离线……”】
【“能源水平：……7.2%……仅维持基本维生……”】
跃迁失败了？！他们并没有抵达目的地，而是迷失在了一片未知的维度间隙？！连“方舟”都失去了方向？！
林默的心瞬间沉到了谷底。
就在这时，灰烬猛地转过身，帽檐下的目光如同两把冰冷的刀子，死死钉在林默身上，那目光中充满了无法遏制的愤怒、怀疑和……一丝疯狂的杀意！
“是你！”他的声音嘶哑而扭曲，充满了暴戾，“是你那该死的龙虎山残力干扰了协议！是你和那张破纸！把‘方舟’带到了这个鬼地方！弄丢了信标！”
他一步步逼近林默，手中的幽蓝短刃再次亮起刺目的电弧！
“把‘路径图’交出来！现在！否则，我让你生不如死！”
冰冷的杀意如同实质，瞬间笼罩了林默。
刚刚脱离虎口，又入狼窝。而且，是一片迷失于未知维度的、绝望的狼窝。