终南山深处，一处倚峭壁而建、伪装成采石废窑的简陋院落内，空气里弥漫着浓烈而新鲜的松烟墨味和湿润纸张的气息。
几盏粗陶油灯挂在粗糙的土墙上，光线昏暗摇曳，却映照着一片充满生机的忙碌景象。
巨大的木制印刷版台旁，几个穿着粗布短打、满手墨渍的工匠正围着一名年轻的核心匠人，屏息凝神。
那年轻的匠人头目叫王大柱，此刻他布满茧子的手指正微微颤抖，小心翼翼地捏着一枚比铜钱略小、边缘还带着些微毛刺的暗黄色泥活字。
他用小刷子蘸了黏稠的松烟墨汁，均匀地涂满小小的字面，然后将它稳稳地按进铺着薄薄一层米浆的木制字盘里一个预留的凹槽中。
在他身边，字盘里已经密密麻麻排列了数百枚同样的泥活字。
这些泥活字，是经历了无数次失败的泥料配方尝试——太脆易裂、太韧不易着墨、太软变形——最终才找到的黏土与细沙、糯米汁的黄金比例。
每一枚，都由识字的工匠在月光下、油灯前，用最细的刻刀，一丝不苟地在极小的泥坯上反刻出一个个清晰的字形。
每一枚，都凝结着心血与汗水。
王大柱深吸一口气，抹了把额头上混合着墨渍和汗水的油腻。
他看向旁边一人高的厚重梨木板——上面是大师傅阴刻阳刻结合精雕细琢出的千字文模板，虽然精美，但刻一块耗时数月，改一字便全盘作废。
再看看面前字盘里灵活排列的泥活字，眼神坚定起来。
他拿起一块用猪鬃细细捆扎成的平板棕刷，蘸足墨汁，在字盘上来回刷动，确保每一个凸起的反字都均匀地覆盖上浓黑的墨色。
“来！”
王大柱低喝一声，声音带着一丝不易察觉的紧张。
旁边两名壮硕工匠立刻上前，合力抬起一张裁剪整齐、吸水性极佳的雪白新纸。
这纸洁白柔韧，正是太子用秘法改良后的成品。
纸张被小心地覆盖在涂满墨汁的字盘上。
另一名工匠立刻拿起一块光滑干净的木板覆在纸背上。
王大柱亲自操起一个沉重的木制圆滚轮，屏住呼吸，双臂用力，从木板的中心向四周稳稳地、均匀地碾压过去！
滚轮之下，纸张被紧紧压实在字盘上，墨色透过纸张纤维，悄然转移。
短暂的等待，如同一个世纪那么漫长。
只有滚轮碾过的吱呀声和众人粗重的呼吸声在作坊内回响。
王大柱停下滚轮，示意可以揭开。
两名工匠小心地捏住纸张两角，屏息凝神，如同揭开稀世珍宝的面纱，缓缓将纸张从字盘上揭起——
刹那间，一片清晰、整齐、墨色均匀的字迹，赫然呈现在雪白的纸面上！
“天地玄黄，宇宙洪荒---”
正是《千字文》开篇！
“成了！成了！活字排印！真的成了！”
一个年轻工匠看着那清晰的字迹，激动得语无伦次，猛地跳了起来，差点撞到头顶的横梁。
“快看这字！这墨色！比手抄的还平整！老天爷！”
另一个工匠凑近仔细看，手指颤抖着想去摸又不敢，生怕污了那墨迹未干的字。
作坊里瞬间炸开了锅！
粗犷的欢呼声、激动的拍打声、难以置信的惊叹声交织在一起，震得屋顶的灰尘簌簌落下。
巨大的喜悦和成就感，如同滚烫的熔岩，冲垮了长久以来反复试验失败的压抑！
王大柱没有欢呼，他捧着那张还带着墨香与微微湿气的印张，粗糙的手指一遍遍抚摸着那清晰的字迹，眼神直勾勾的，仿佛痴了一般。
突然，这个平日里沉默寡言、只知道埋头干活的汉子，眼眶以肉眼可见的速度迅速变红，大颗大颗浑浊滚烫的泪珠，毫无征兆地涌了出来，顺着他沾满墨渍的脸颊滚落，在他黝黑粗糙的皮肤上冲出两道清晰的痕迹。
“殿下、殿下！”
他猛地转身，朝着作坊门口那个不知何时悄然出现的身影，“噗通”一声就跪倒在地，声音嘶哑哽咽，充满了难以言喻的激动和巨大的希望：
“成了！真的成了！这比俺们点着油灯一个字一个字爬格子，快一百倍都不止啊！殿下！这纸好，印得好！便宜！太便宜了！”
他高高举起那张印满了字的纸，像是举着无价的珍宝，泪水混合着墨渍淌下来：
“俺家！俺家那三个光屁股满山跑的臭小子，以后是不是也有书念了？！是不是也能认字了？！”
这个朴实的汉子，此刻想到的，不是功名利禄，而是他那可能不必再像他一样一辈子做个睁眼瞎的儿子们！
李承乾站在门口，身后跟着一身便服、身姿挺拔如松的薛仁贵。
看着眼前这简陋作坊里爆发的狂喜，看着王大柱那滚烫的热泪和充满卑微希冀的嘶喊，看着那张象征着一个崭新时代开端的印张，一股难以言喻的暖流和沉甸甸的责任感交织着，涌上心头。
他快步上前，伸手用力将王大柱搀扶起来，嘴角扬起真切而有力的笑容：
“王师傅，快起来！你们立了大功！天大的功劳！”
他拍了拍王大柱沾满墨渍的结实肩膀，目光扫过所有激动不已的工匠，声音不大，却带着一种金铁交鸣的坚定与承诺，清晰地传入每个人耳中：
“书，本就是给人读的！不该是锁在世家高门楼阁里的摆设！好好干，印更多！让这纸上的墨字，像阳光一样，洒遍大唐的每一个角落！让想读书的孩子，都读得起书，看得见路！”
“诺！诺！殿下放心！俺们拼了命也干！”
工匠们激动得满脸通红，用力拍着胸膛，吼声震天。
作坊里充满了昂扬的斗志。
李承乾示意众人继续工作，将那张意义非凡的首印《千字文》递给薛仁贵仔细收起。
他转向王大柱，脸上的笑容收敛，声音压低，带着不容置疑的威严：
“王师傅，活字成功，只是第一步。此地绝密，万不容有失！自今日起，所有参与活字刻制、排版、印刷的核心工匠，一律不得外出。”
“所需物料，由薛将军安排的心腹之人定时定点运送。一应饮食起居，皆在此院解决。对外，这里依旧是废弃的石料场。明白吗？”
王大柱脸上的激动瞬间被凝重取代，他用力点头，眼神坚毅：
“殿下放心！俺这条命豁出去，也绝不让一只苍蝇把这里的消息带出去！俺们这些人，都是殿下从流民堆里捡回来的命，给您干活，心里踏实！知道轻重！”
“好！”
李承乾点头，对薛仁贵使了个眼色。
薛仁贵立刻会意，开始部署院内院外的暗哨和物资通道的细节安排。
李承乾则走到作坊一角临时辟出的“调度室”，这里只有一张粗糙的木桌和几个树墩凳子。
桌面上摊开着几份清单。
他坐下，手指点着清单，对跟随进来的薛仁贵沉声下令：
“仁贵，印刷术已成，时不我待。立刻组织人手，按照优先级排版印制。”
他点了点清单第一栏：
“《千字文》、《急就章》，这些启蒙识字之本，优先印制五千册。这是基石。”
接着，他的手指重重落在后续两项上，眼神锐利如鹰：
“《金刚般若波罗蜜经》、《妙法莲华经》这些凡香火鼎盛之佛寺所奉重要佛经，择其核心者，各备两千册底本！”
“《道德真经》、《南华真经》、《黄庭经》这些道门重要典籍，尤其袁天师推崇之经卷，亦按此数，各备两千册！”
薛仁贵看着清单上那庞大的数字，饶是他心志坚韧，也不禁微微动容：
“殿下，印刷佛道两家如此巨量经卷，所耗人力物力巨大，且---”
他犹豫了一下，还是低声问道，
“辩经之事尚未有定论，是否操之过急？万一---”
李承乾抬起头，目光仿佛穿透了简陋的屋顶，望向长安城方向那无形的风云漩涡，语气斩钉截铁：
“辩经之局，如同两军对阵！兵马未动，粮草先行！我们要打的，是一场看不见刀光剑影，却足以动摇人心根基的文墨之战、信仰之争！”
他拿起一枚冰冷的泥活字，指尖感受着那凹凸的纹路：
“经卷，就是武器！是弹药！是争取信众、传播理念的根本！佛门底蕴深厚，寺庙林立，经卷传抄无数，早已深入人心。”
“道门虽有袁天师领袖群伦，然其典籍传播远不如佛门广泛便捷！此乃先天之短。”
他的手指用力点在佛经和道藏的清单上：
“我们要做的，就是把这先天之短，用这小小的活字，硬生生砸平了！ 辩经一旦开启，双方唇枪舌剑之际，便是争夺天下之耳、万民之心最关键的时刻！”
“届时，谁能第一时间将己方精义、对方谬误，化作这清晰廉价、人人可得的白纸黑字，如雪片般散入市井乡野，谁便能握住那无形的话语权柄！”
“真理需要传播，更需要载体！失去纸张的战场，再锋利的言辞也会哑火！ 现在印，是囤积军火！是抢占先机！”
“必须快！必须多！必须在辩经令下之前，将这些‘弹药’秘密储备到位，分送至各地可靠据点！届时方可雷霆一击，遍地开花！”
薛仁贵眼神一凛，再无迟疑，抱拳沉声道：
“末将明白！殿下深谋远虑！末将立刻安排，招募可靠人手，日夜轮替，务必在最短时间内完成印制！运输路线及储藏据点，末将亲自规划布置，确保万无一失！”
“好！人手从秘密练兵的山谷调遣！那里的人，忠诚可用！”
李承乾点头，眼中闪过一丝厉色，
“不惜代价，务必保密！”
就在薛仁贵领命欲去布置这庞大的秘密印制计划时，作坊那厚重的木门被轻轻叩响，节奏急促！
“殿下！”
守门的亲卫探进头，脸色凝重，
“袁天师到了！说有十万火急之事！”
李承乾瞳孔微缩：
“快请！”
门被推开，一贯仙风道骨的袁天罡，此刻竟显得有些狼狈。
他穿着一身不起眼的灰色布袍，上面沾着尘土和草屑，发髻也有些散乱，显然是从隐蔽小路疾行而来。
他脸上惯有的古井无波被一种深沉的忧虑取代，眼神锐利而焦急。
“殿下！”
袁天罡甚至来不及行礼，快步走到李承乾面前，声音压得极低，带着一股寒意，
“出事了！嵩山那边有异动！”
李承乾和薛仁贵对视一眼，心同时一沉：
“嵩山？讲！”
袁天罡语速极快，如同爆豆：“贫道在嵩山的眼线刚刚冒死传出消息！嵩山法王寺的主持，那个号称‘慧觉’的老秃驴，这几日动作频频！”
“他秘密召集了嵩山周边几座大寺的住持，闭门密议！随后，便有打着‘护法’旗号的僧人，在嵩山脚下及往来洛阳的要道沿途村镇散布流言！”
“什么流言？”
李承乾的声音冷得像冰。
袁天罡深吸一口气，一字一句道：
“流言称，太子殿下您表面主持佛道辩经，以示公允，实则早已心向道门，亲近贫道！您改良造纸、秘研印刷之术，皆为道门张目！”
“欲借此次辩经盛会，假借朝廷之威，行打压佛门、独尊道教之实！妄图以朝廷之力，断绝佛门香火根基！”
薛仁贵倒吸一口冷气：
“好毒的计！这是要煽动佛门信众，将矛头直指殿下！将辩经之争，扭曲成朝廷灭佛之始！”
袁天罡脸色更加难看：
“更麻烦的是，流言并非空穴来风！慧觉不知从何处，竟隐隐知晓殿下改良造纸、秘研印刷之事！虽未点破‘印刷’二字，但其所言‘以奇技秘术助道门传播经义，压制佛门’，指向性极强！”
“流言如同野火，不仅嵩山，洛阳几处大寺也已出现不稳迹象！贫道离京前，已接到密报，长安城内慈恩寺、大荐福寺等几处香火鼎盛之地，”
“亦有僧人私下串联，言语间对殿下颇多怨怼和戒备！部分激进信徒，已受蛊惑，恐有骚动之虞！”
作坊内，刚才还因印刷术成功而沸腾的空气，瞬间冻结！
松烟墨的气味依旧浓烈，此刻却仿佛带着血腥。
只印了一半的《千字文》静静躺在版台上，墨迹未干。
而一场裹挟着信仰狂热与阴谋算计的风暴，已经提前露出了狰狞的獠牙，目标直指这简陋作坊里诞生的希望，更直指它的主人——太子李承乾！
李承乾站在原地，一动不动。
昏黄的灯光在他年轻的脸上投下深深的阴影，将他棱角分明的侧脸勾勒得如同刀削斧劈。
他沉默着，手指无意识地捻动着粗糙的桌面边缘。
改良造纸、秘研印刷，这些他以为深藏于终南腹地的绝密，竟已被人窥探到蛛丝马迹！
袁天罡与他接触这层关系，竟被对方利用，成为煽动佛门敌意的火种！
嵩山高僧，慧觉好快的动作！
好毒的眼光！
这是要将尚未开始的辩经，直接拖入一场针对他个人的信仰战争！
“慧觉”
李承乾缓缓吐出这个名字，声音平静得可怕，却蕴含着冰冷的锋芒，
“看来，有些人，已经等不及辩经开场，想直接掀桌子了。”
他猛地抬头，目光如电，射向袁天罡和薛仁贵：
“他们想煽动信众，制造恐慌，逼我退让？甚至逼父皇表态？”
袁天罡忧心忡忡：
“殿下，不可不防！佛门信众百万，一旦被蛊惑裹挟，形成民怨之势，后果不堪设想！辩经尚未开始，殿下您已在风口浪尖！”
李承乾嘴角却缓缓勾起一抹冰冷而锋锐的弧度，那不是畏惧，而是一种被彻底激怒后、决意搏杀的战意！
“风口浪尖？”
他冷笑一声，抓起桌上一枚冰冷的泥活字，指尖用力，几乎要将其嵌入掌心。
“那就让他们看看，站在风口浪尖的人，手里握着的是什么！”
他的目光扫过版台上墨迹淋漓的印张，扫过角落里堆积如山的洁白纸张，最终定格在袁天罡和薛仁贵凝重而坚毅的脸上：
“他们以为放几把野火，就能烧毁根基？却不知，真正的雷霆，还握在我们手中！”
“仁贵！”
“末将在！”
“印制计划不变！加速！再加速！所有佛道经卷，按最高优先级连夜赶制！人手不够，从练兵谷再调！物资供应，我亲自协调！我要在最短时间内，看到堆积如山的‘弹药’！”
“袁师！”
“贫道在此！”
“即刻秘密返回长安！动用一切可靠力量，稳住长安城内各大佛寺！尤其是慈恩、大荐福！盯紧那些串联的僧人，收集证据！”
“同时，联络我们在其他州府的道门同道，密切监视类似嵩山慧觉这等人物的一举一动！收集他们煽动人心的实证！”
“他们想用流言当刀？那我们就用事实铸盾！用这白纸黑字，把这些妖僧的嘴脸，钉在耻辱柱上！”
袁天罡精神一振，眼中忧虑稍减，化为凛然：
“贫道明白！这就动身！”
看着袁天罡匆忙离去的背影，李承乾转向薛仁贵，声音森寒如铁：
“还有，秘密调查！改良造纸、印刷一事，虽力求隐秘，但天下没有不透风的墙！给我查！”
“从终南山到长安城，所有接触过此事的人，所有运送过相关物料的路途！我倒要看看，是哪只老鼠，把这个洞，捅到了嵩山秃驴的耳朵里！”
“诺！末将立刻安排！掘地三尺，也要把这暗桩挖出来！”
薛仁贵眼中杀机一闪。
简陋的作坊内，油灯的火苗因为开门带起的风猛烈地摇晃了几下，映照着李承乾年轻而紧绷的脸庞，忽明忽暗。
墨香依旧浓郁，却再也无法掩盖空气中弥漫开来的、无形硝烟的味道。
印刷滚轮的吱呀声再次响起，比之前更加急促，更加沉重，仿佛带着金戈铁马的杀伐之音。
一场围绕着信仰、权力与崭新传播技术的暗战，在辩经的帷幕拉开之前，已然在长安与嵩山之间，在终南山的寂静深谷里，无声而惨烈地打响！
每一张被飞速印出的书页，都成了投向这场汹涌暗流的武器！