大邺太和八年。
炉中的香顺着风轻轻卷到帘幔之上，帐子上的铜铃轻轻响起来，和着窗前正在描眉的少女的歌声，飘向合院外。
少女满意地看着铜镜中的自己，螓首蛾眉、杏眼桃腮，俊眼修眉间带着一股少女浑然天成的娇憨气质。
身边的侍女又为她簪入一枚有着红宝石珍珠流苏的凤头钗，看着镜中的少女笑着道:“太后娘娘前日自宫里赐下来的宝贝，果然衬得二小姐人比花娇呢。”
少女眼波流转，听见这话眉间却轻蹙起来，似乎带着一丝愁绪。
“好了，更衣吧，别让母亲等着。”少女轻轻抬手吩咐，立刻便有数个手捧托盘的侍女从屋外鱼贯而入。
若是普通人家到了此处，立刻便会被托盘上漫天云霞一般的金贵绸缎晃了眼，但少女显然是习惯了这般生活，只是打量了一下便让侍女替其披上鹅黄色外衫，随即立刻有侍女伏跪在地上为其抚平裙摆上的每一丝褶皱，待这一切都完成以后才缓缓走出内室。
大邺的贵女们行走间俱是一派优雅，衣袂裙角的摆动也要做到一丝不苟。
少女带着一众仆从行及主院，一进门便看见了主位上端坐着微笑看向自己的贵妇人，笑着便小步跑着扑向妇人怀中，撒娇撒痴道：“母亲等了昭儿多久？昭儿今天可是很快便打扮齐整来了。”
妇人笑着轻轻拍了一下崔昭儿的脸颊，嗔骂道：“马上是出嫁的年纪了，还这般小孩子心性。”
崔昭儿嘻嘻一笑，知道母亲并没有真的动怒，也继续窝在母亲怀里撒娇卖乖。
这妇人便是崔家的当家主母王氏，本是前朝太原王氏的主支，但因为当今帝王登基时的朝廷斗争，王氏一族八年前便已经退居锦州城了。
“夫人，该喝药了。”大夫人身边的赵大娘子端来一碗药，要伺候她喝下。
崔昭儿望着皎白玉碗中看起来浓苦的汤汁，不由得皱了皱眉头，她虽不想母亲每日都喝苦苦的药，但也知道生下崔氏继承人是母亲的一块心病，不愿意再给母亲多添烦恼，所以便只能尽心侍奉母亲，又为她拿来蜜饯，说了好一会儿的玩笑话，把一屋子的娘子、丫鬟们都逗得捂着嘴轻笑。
正说笑着，外边的下人却通知老爷要夫人和二小姐去往议事堂。
崔昭儿抬头看了看母亲，大夫人却端正道：“你爹爹必是有要事告知，昭儿随母亲去吧。”
崔昭儿正要起身，大夫人却拉住了她，轻轻抚摸她的脸颊，眼眶微红:“昭儿一眨眼都这么大了。你姑母前些日子来信，不住地夸你，你父亲也很是为你骄傲呢。”
她心中一动，状似无意地试探:“父亲向来不理家中这些事，倒不知道女儿是做了什么能让父亲如此看重呢？”
大夫人的手微不可察地一顿，随即又温柔地笑了:“傻孩子，你如今出落得如此出挑，就足够让你父亲满意了。走吧，别让你父亲等着。”
崔昭儿乖巧地起身跟在母亲身侧，扶着她的手去往议事堂。
身为两大世家结合的第一个孩子，自小聪慧的崔昭儿没有忽略掉母亲一闪而过的悲伤。她又想起来半年前那位云游仙人的批言，心中泛起涟漪。
这些日子来，崔太后对她的关注度达到了顶峰，隔三差五从宫中赐下赏赐不说，前些日子大夫人进宫时似乎还暗示要崔昭儿进宫小住一些时日。
当时大夫人没有立即答应或是拒绝，只说是回来再与崔老爷商量一二。
事实上崔昭儿的直觉是对的，大夫人身为崔氏一族的当家主母，对于这其中的谋算与计划再清楚不过了。
许多年前崔太后抚育当时还是皇子的帝王时，就曾暗示过未来要从家族里挑选皇子妃。直到前些年扶着帝王登上帝位，这种暗示几乎就变成了明示。
纵然大夫人不愿崔昭儿去踏那趟浑水，但终究也拗不过崔氏一族和太后的意思。
帝王在朝中受掣肘，那么崔氏的皇后就是最优选；而对于王氏一族来说，衰落的家族也需要一根可以让家族接力攀上的枝条。
这些日子来，大夫人努力忽略掉崔老爷的催促，尽力扮演好侯夫人的角色，但时不时望向崔昭儿的眼中都带着忧伤，让人无法忽略。
到了后院最靠近前院的镇岳堂时，崔昭儿才发现今日的气氛是不同寻常的严肃。除了常年不归家的三叔以外，二老爷和二夫人也在堂中坐着，二房的两个女儿也在一旁随侍，大气也不敢出。
崔昭儿看见似乎还少了人，轻声问堂中崔老爷身边的小厮:“今日嘉儿、瑶儿，还有冯姨娘都不用来吗？”
小厮还没开口，二夫人先冷笑出声了:“两个毛还没长齐的丫头和一个贱籍出身的婢妾，什么时候还能参与崔家的议事了？！”
崔昭儿将眼神别开，并不想搭理每回都要闹上一次的二夫人，不过就是因为生下来崔家唯一的男丁，每每见到大房的人都是这副刻薄的样子。
大夫人皱眉，冷冷道:“冯姨娘也是过了官府文书的侯府姨娘，弟妹慎言。”
二夫人不置可否，嗤笑一声也不再说话。
堂中的气氛冷了下去，没人敢说话。
但二夫人一向是个胆子大的，此刻也是她先开了口：“大哥这时候如此郑重召我们，是有何事啊？”
崔昭儿倒是很少看见自家父亲面上略带焦灼的样子，也好奇地看了过去。
崔老爷想起自家长姐的口谕，心中却有些不安。太后的意思他明白，他当然也想做个未来的国丈，让崔氏更上一层楼。
但作为整个家族的决策者，他又不得不慎重。想起那位云游仙人的话，他此刻看向崔昭儿的眼神里少了几分慈爱多了几分审视。
几番斟酌下，他还是犹豫着开口:“两个月后的五月初九是太后娘娘生辰，陛下似乎要为太后娘娘操办千秋节。娘娘的意思是...下个月要先从家中择一女儿进宫陪着。”
这话一出，所有人都吃了一惊。
这一两年来，随着帝王逐渐长成，朝中对立后纳妃的事也不断争吵，崔太后也时时传信回来，几乎是明示崔家必须再出一位皇后，那此时太后召见的人便是未来板上钉钉要进宫的了。
二夫人眼珠子一转，率先开了口:“莹儿的年龄倒是正合适，大哥以为如何？”
所有人的目光都集中在那个一直没做声、缩在角落的二房名义上的嫡女崔华漪身上。