苏烈见天枢剑指师父，周身气息骤然紧绷，柘枝弯刀在掌心一转，弧刃映着灯火泛出冷光，便要与她并肩上前：“我与你一起！”
“不必。”天枢头也不回，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“这是我与她之间的事，该由我自己了断。”
她抬手拦住苏烈，腰间“执手”软剑骤然出鞘，幽蓝剑身泛着温润光泽——这是苏烈特意为她打造的，剑身采用西域寒铁混合精铜，轻便坚韧，剑鞘上“执手”二字是苏烈亲手篆刻，意为“执子之手，与子偕行”。
此刻，这柄承载着深情的软剑，正指向她曾经最敬爱的师父。
“师傅，当年你教我剑要随心，今日我便用这柄剑，问你一句良心。”
女子嗤笑一声，反手抽出腰间长剑，剑身狭长，泛着暗哑的寒芒，正是鎏金阁特制的“青锋”。
“良心？在鎏金阁谈良心，真是天真得可笑。”
话音未落，女子长剑已刺出，招式迅猛凌厉，正是天枢烂熟于心的“流云七式”第一式——“穿花”。剑影如流星赶月，直逼天枢心口，却在距她寸许处骤然偏开，显然留了三分余地。
天枢侧身闪避，“执手”软剑顺势缠上对方剑身，手腕发力一拧，正是师傅当年教她的“缠字诀”。
“师傅！你明明还记得当年教我的‘剑心向善’，为何要助纣为虐？江南江心的老船夫，他与你无冤无仇，你怎能下得去手？”
“啰嗦！”女子眉头紧锁，手腕猛地发力，震开天枢的软剑，长剑横扫，“当年教你的不过是骗小孩的鬼话，你竟当真了？”
天枢踉跄着后退两步，心口一阵抽痛。她看着师傅脸上的疤痕，那些温暖的记忆突然翻涌上来——当年练剑受伤时，师傅彻夜为她包扎伤口，轻声哄她“习武是为了护己护人，不是为了杀戮”。
想起她质疑鎏金阁暴行时，师傅摸着她的头说“等你足够强，我们就离开这里”。
那些画面，此刻竟成了最锋利的刀，一刀刀割在她心上。
“我不信！”天枢红着眼眶，软剑再次刺出，招式越发凌厉，却始终避开要害，“你当年护着我，教我武功，难道全都是假的？”
“你脸上的疤痕，是为了救我才留下的，你忘了吗？”
那道从眼角延伸到下颌的疤痕，是当年天枢误入鎏金阁炼毒密室，被失控的蛊虫围攻时，师傅为了护她，硬生生替她挡了一记毒爪留下的。
那时师傅忍着剧痛，还笑着说“一点小伤，不碍事”。
女子脸色微变，眼神闪过一丝复杂，却转瞬即逝。她长剑劈下，力道陡然加重，“那又如何？不过是为了让你信任我，方便我拿到天河绘罢了！”
刀光剑影交错，两人的招式如出一辙，却又带着截然不同的气场。
天枢的剑，带着挣扎与不舍，每一招都留有余地；而女子的剑，却带着决绝与狠戾，招招致命。
天枢渐渐落入下风。她的每一招每一式，都是师傅亲手所教，师傅比她更清楚其中的破绽与弱点。
女子总能精准预判她的动作，轻易化解她的攻势，甚至能借着她的招式反击，让她节节败退。
更遑论这柄“执手”软剑，虽由苏烈精心打造，却终究不及师傅手中“青锋”的沉猛，也不及师傅数十年的武学底蕴。
“噗——”女子长剑划破天枢肩头，鲜血瞬间浸透夜行衣，顺着手臂滴落，染红了“执手”软剑的剑柄，也染红了苏烈篆刻的“执手”二字。
天枢闷哼一声，却不肯后退，软剑再次抬起，指向师傅：“师傅，回头吧！鎏金阁用活人炼毒，用牵机引控制人心，这样的大业，根本就是一场灾难！我们一起离开，好不好？”
“回头？”女子仰头大笑，笑声里满是嘲讽与疯狂，“你真以为鎏金阁能盘踞这么多年，势力遍布四方，是你们这些人能连根拔起的？天真！”
她步步紧逼，长剑如雨点般落下，“这天下，终究会是鎏金阁的。天河绘是阁主完成大业的关键，你若识相，便乖乖交出来，否则，休怪我不念师徒情分！”
天枢咬紧牙关，忍着肩头剧痛，奋力抵挡。可师傅的招式越来越狠，她的力气渐渐不支，软剑挥舞的速度越来越慢，破绽也越来越多。
她知道，自己根本打不过师傅——不是苏烈的剑不好，而是她的剑，是师傅教的；她的心，也始终被当年的师徒情分牵绊着，无法痛下杀手。
“师傅……”天枢的声音带着哭腔，软剑险些脱手，“你真的要杀我吗？”
女子眼神一冷，长剑直指她的咽喉，剑尖泛着森寒的光泽，“多说无益，要么交天河绘，要么死！”
就在长剑即将刺中天枢的瞬间，天枢突然闭上眼，软剑垂落，放弃了抵抗。
她想起当年师傅教她的最后一课，说“剑者，心之刃也。若心有牵绊，便永无胜算”。
她终究，还是输给了那份早已变质的师徒情分。
“小心！”苏烈见状，目眦欲裂，柘枝弯刀如闪电般劈来，直逼女子后心，想要救下天枢。
女子冷哼一声，侧身避开，长剑依旧指着天枢咽喉，冷声道：“苏副统领，我说过，这是我与她之间的事，你最好别插手！”
天枢缓缓睁开眼，泪水从眼角滑落，她看着师傅冰冷的眼神，终于明白，那个曾经爱她护她的师傅，早已死在了鎏金阁的黑暗里。
“我最后问你一次，”天枢的声音带着绝望，却依旧不肯放弃，“你真的，一点回头的余地都没有了吗？”
女子眼神一狠，长剑猛地向前，就要刺穿天枢的咽喉!