洞穴内，腥风扑面。那数条从岩壁裂口中伸出的巨大肉质触须，如同活着的巨蟒，带着令人作呕的粘液和难以言喻的力量，朝着被困在洞穴中央的张译等人疯狂卷来。触须挥舞间，带起的恶风几乎让人站立不稳，吸盘开合，发出“噗叽”的黏腻声响，仿佛下一瞬就要将猎物碾碎、吞噬。
“攻击根部！集中火力！”张译的吼声在相对开阔的洞穴内回荡，压过了触须舞动的破空声。他手中的高频震荡匕首已经催发到极致，刃身发出刺耳的嗡鸣，带着一往无前的气势，率先冲向最近的一条触须根部。
昆吾长老须发戟张，浑浊的老眼中精光爆射。他双掌猛地向前一推，一股凝练如实质的念动力冲击波悍然撞向另一条触须的根部，发出沉闷的撞击声，那触须剧烈地扭动了一下，攻势稍缓。其他异能者协会成员也各显神通，火球、冰锥、风刃不要钱似的砸向触须的根基部位。
曙光避难所的队员们则组成战斗阵型，能量步枪喷射出炽热的光束，精准地点射在触须与岩壁的连接处，试图将其切断。抱着源晶金属箱的队员被护在最中心，脸色苍白但眼神坚定。
然而，这些触须生物的防御力超乎想象。它们的表皮似乎对能量攻击有相当的抗性，而物理攻击又难以瞬间切断其粗壮的根部。更麻烦的是，它们的再生能力极强，轻微的创伤几乎在以肉眼可见的速度愈合。并且，触须的数量似乎还在增加，又有两条稍细的触须从不同的岩缝中钻出，加入战团。
“这样下去不行！我们的消耗太快了！”一名异能者协会成员气喘吁吁地喊道，他的脸色已经有些发白，显然异能消耗巨大。
身后，通道方向传来的交战声和能量爆炸声越来越近，也越来越激烈。那是断后的队员们在拼死阻挡神秘组织的追兵。每一声惨叫都像重锤敲在张译的心上。他知道，后面的防线随时可能崩溃。
前有无法迅速解决的诡异触须拦截，后有如狼似虎的追兵，侧方是结实的岩壁和落石堆阻隔了与李逸他们的联系——这真是一个十死无生的绝境！
林悦紧咬着下唇，她的心灵能力在这种混乱且充满原始暴戾意识的战场中受到极大干扰。她试图集中精神干扰触须那可能存在的、相对简单的神经节点，但收效甚微。这些生物的精神结构似乎与常见的碳基生命截然不同，充满了混乱和本能，她的心灵冲击如同石沉大海。她更多的精力用在维持一个微弱的精神护盾，保护着核心区域的队员和自己，抵御触须挥舞时散发出的精神污染般的压迫感。
张译一匕首将一条试图卷向林悦的触须尖端削掉一截，绿色的汁液溅射出来，落在他的作战服上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。他看都没看，反手又是一记猛击，逼退另一条触须，额角已经见汗。这样高强度的战斗，对他的体力和能量也是巨大的考验。重生带来的经验让他能预判很多危险，但绝对实力的差距和地形的劣势，并非单靠经验就能完全弥补。
难道……真的要再次动用重生能力吗？这个念头在张译脑海中一闪而过，随即被他强行压下。且不说每次重生需要消耗难以估量的能量和可能引发的不可控时空波动，单是眼前，如果他消失（即使只是瞬间），林悦和这些信任他的队员怎么办？他们很可能连一秒钟都撑不住。
就在这千钧一发，所有人都感到绝望之际——
异变陡生！
洞穴深处，那原本散发着微弱蓝光、疑似传送装置的能量漩涡，突然毫无征兆地剧烈波动起来！光芒不再是温和的蓝色，而是骤然变得炽白、耀眼，仿佛一颗小太阳在洞穴深处被点燃！
一股难以形容的、古老而浩瀚的威压，如同潮水般从能量漩涡中弥漫开来，瞬间笼罩了整个洞穴！
这股威压是如此强大，以至于正在疯狂攻击的肉质触须动作猛地一僵，仿佛遇到了天敌一般，发出了尖锐的、充满恐惧的嘶鸣，然后以比攻击时更快的速度，瑟瑟发抖地缩回了岩壁裂缝之中，连断掉的残肢都顾不上，眨眼间消失得无影无踪。
就连通道后方激烈的交战声，也在这一刻诡异地停滞了。那些神秘组织的追兵，似乎也被这突如其来的变故和恐怖的威压所震慑，暂时停止了进攻。
张译等人更是感到一股发自灵魂的战栗，身体不由自主地紧绷起来，警惕地望向那光芒万丈的能量漩涡。这威压中并没有明显的恶意，但那纯粹的、凌驾于众生之上的力量层次，让每个人都心生敬畏。
“那……那是什么？”一名年轻的曙光队员声音颤抖地问道。
没有人能回答他。所有人的目光都死死地盯着能量漩涡。
炽白的光芒渐渐收敛，凝聚成一个模糊的、散发着柔和白光的人形轮廓。它没有具体的五官，也没有明确的性别特征，就像一团纯净的光凝聚而成。它静静地悬浮在能量漩涡上方，无形的目光（如果那能称之为目光的话）扫过洞穴内的每一个人。
当那“目光”扫过张译时，他感到体内的能量微微一滞，仿佛被看了个通透。扫过林悦时，林悦更是浑身一颤，她感觉到一股温暖、浩瀚、却又深不可测的精神力量轻轻拂过她的意识海洋，让她生不出丝毫反抗的念头。
“古老的契约……守护者……钥匙……”一个缥缈、仿佛来自遥远时空的声音，直接在每个人的脑海中响起，并非通过耳朵，而是直接作用于精神。这声音古老而晦涩，但奇异地，所有人都明白了其中蕴含的意思片段。
它似乎是在确认着什么。
最终，那“目光”定格在张译身上，更准确地说，是定格在他身后那名队员紧紧抱着的金属箱——那里面装着从遗迹房间内得到的古老典籍和源晶。
“遵循……古老的约定……危机……指引……”断断续续的精神信息再次传来。
紧接着，那光之人形轮廓抬起一只“手”，指向洞穴一侧原本是坚实岩壁的地方。奇异的事情发生了，那里的岩壁如同水波般荡漾起来，光芒流转间，一条之前完全不存在、也探测不到的幽深通道，缓缓浮现出来！通道内部散发着柔和的白光，与遗迹其他地方昏暗、危险的感觉截然不同。
“离开……此地……外来者……时间……不多了……”古老的精神信息带着一丝催促的意味。
张译和林悦对视一眼，都从对方眼中看到了震惊、疑惑，以及一丝绝处逢生的希望。
这股神秘力量的出现太过突然，其展现的力量层次也远超他们的理解。它口中的“古老契约”、“钥匙”、“守护者”又指的是什么？是那本典籍，还是源晶，或者两者都是？它称他们为“外来者”，并似乎因为“钥匙”的存在而愿意提供帮助？
疑虑重重。
但眼下，他们有别的选择吗？
身后的追兵只是暂时被震慑，谁也不知道他们会什么时候再次进攻。眼前的通道，是唯一的生路。
“走！”张译当机立断，低喝一声。他没有时间去深思这神秘力量的最终目的，活下去，把得到的东西带回去，才是当前最重要的。
他示意队伍保持警戒，率先走向那条新出现的通道入口。在踏入通道前，他回头深深看了一眼那悬浮的光之人形轮廓，试图记住它的每一个细节。
那光之轮廓依旧静静地悬浮着，没有任何表示。
探索队伍残存的成员，带着劫后余生的庆幸和满腹的疑团，依次快速进入了那条散发着白光的隐藏通道。当最后一名队员踏入通道后，那通道入口如同出现时一样，悄无声息地闭合，岩壁恢复了原状，仿佛什么都没有发生过。
洞穴内，只剩下那渐渐黯淡下去的能量漩涡，以及通道后方渐渐重新响起的、带着惊疑不定的试探性攻击声。
神秘力量为何相助？这条通道又将通向何方？生的希望近在眼前，但前路，依旧笼罩在迷雾之中。