“……以上，就是我们龙牙小队，在风暴前夕事件中，采集到的全部原始影像和数据。”
新家园，龙牙小队的专属据点内，刘猛结束了与源宇宙指挥中心的加密通讯。
他摘下意识链接头盔，揉了揉有些发胀的太阳穴，一股混杂着兴奋和后怕的情绪依旧在胸中激荡。
屏幕另一端，周老那张布满了皱纹的脸上，表情平静如水，但那双深邃的眼睛里，却闪烁着前所未有的锐利光芒。
他身后的那群华夏顶尖的科学家和战略分析师，同样保持着绝对的安静，只有飞速敲击键盘和在战术板上划动的声音，在指挥中心内此起彼伏。
“小猛，”良久，周老才缓缓开口，声音沉稳如山，“辛苦了。”
“谈不上辛苦。”刘猛苦笑一声，语气中充满了无法掩饰的惋惜，“就是可惜了。那些装备，Amp动力装甲、蝎式武装直升机……都是好东西啊。
虽然对帝国来说可能不值一提，但对我们而言，每一个零件，都是现阶段最宝贵的技术参考样本。”
他顿了顿，补充道：“我们的人，本来已经制定好了一整套的废品回收计划，准备等风头过去就去捡垃圾。
结果那大家伙一发原子吐息……不，我也不知道那玩意儿该叫什么了，总之就是一道光，直接把所有东西都给气化了。我们赶到现场的时候，连块像样的螺丝钉都找不到。”
“能抢在辐射森林长出来之前，捡回几套黑匣子，已经算是运气逆天了。”
指挥中心里，一位负责装备技术分析的老专家闻言，痛心疾首地摘下眼镜，用力地揉着眉心，嘴里不断地念叨着“暴殄天天物啊，暴殄天物”。
周老没有理会他的失态。他只是示意技术人员，将那段被定格的，潘多拉哥斯拉仰天吐息的画面，放大，再放大。
“关于这头……生物，”他斟酌着用词，“你们怎么看？”
刘猛沉默了片刻，整理了一下思绪，才给出了自己的判断：“报告周老，关于它的来历，我们内部也讨论过。有两种可能。”
“第一种可能，也是大部分玩家相信的，就是这头哥斯拉，是潘多拉土生土长的原生神兽，是爱娃意志的实体化身，之前一直沉睡在地底，这次是被RdA公司的野蛮行径给彻底激怒了。”
“这个说法，从它的外形和能力来看，逻辑上完全说得通。”刘猛补充道，“它身上那些翠绿色的生态特征，以及那种能改造环境的奇特能力，都和潘多拉的生态系统完美契合。”
“那第二种可能呢？”周老追问道。
“第二种可能……”刘猛的语气变得有些微妙，“是我们龙牙小队内部，少数人的一个……没有证据的猜测。”
“说。”
“我们怀疑，这头哥斯拉，是帝国……的手笔。”
这个猜测一出，指挥中心里那些正在飞速工作的分析师们，手上的动作都出现了一个微不可察的停顿。
随即，键盘的敲击声变得更加急促，几块分屏幕上，立刻开始出现关于“帝国生物兵器”、“基因改造可行性”、“战略意图分析”等字样的模型推演。
没有惊呼，没有质疑，只有一群顶级大脑在接收到关键变量后，开始以最高效率进行运算的冷静。
“依据。”周老的眼神瞬间变得锐利起来。
“没有直接依据，只有一些旁证。”刘猛说道，“首先，是它的出现时机，太巧了。刚好在我们和RdA公司都开始向那片区域探索的时候，它就苏醒了。
其次，是它的行为模式。它没有进行无差别的毁灭，而是精准地、外科手术式地，只摧毁了RdA公司在地表的所有人造物，甚至还顺手把战场给打扫干净了。
这种行为，不像是一头被激怒的野兽，反而更像是在执行一个……目的明确的定点清除任务。”
周老身后的那群智囊团成员，脸上的表情没有丝毫变化。但他们面前的全息沙盘上，各种代表不同势力、不同可能性的推演路线，正在以惊人的速度闪烁、重组、最终交汇于一点。
“你的意思是……”周老的声音有些干涩。
“是的，周老。”刘猛给出了自己的最终结论，“我们怀疑，帝国……，从一开始，就把哥斯拉，当成了RdA公司和我们所有玩家的……守关boSS。”
“而这次的风暴前夕，与其说是一场天灾，不如说是一场……向所有玩家，进行的一次开场技能展示，顺便，清理了一下地图上的野怪。”
……
与此同时，在灵魂之树下。
格蕾丝·奥古斯汀，正经历着她这辈子最魔幻的一天。
她和她的团队，通过基地的全息影像，一帧不落地，看完了哥斯拉“清理”地狱之门的全过程。
当那道毁灭光束，将她曾经工作和生活过的基地，瞬间从潘多拉的地表上抹去时，她感觉自己的心脏，都漏跳了一拍。
和她之前在岳舟那里看到的，那些冰冷的、充满了各种参数的数据图谱相比，亲眼目睹这毁天灭地的一幕，所带来的视觉和心理冲击，要强烈一万倍。
但真正让她感到痴迷的，不是那纯粹的毁灭。而是毁灭之后……那不可思议的创造。
她看着哥斯拉用那条奇特的、如同生命摇篮般的尾巴，在短短半小时内，就将一片充满了辐射的焦土，变成了一片生机勃勃的奇特森林。
“毁灭与创造……竟然可以在同一个生命体上，达到如此完美的统一。”她喃喃自语，“这已经不是单纯的生物武器了。这是一个移动式的、拥有自我意识的……生态圈构建器。”
她想起了自己那套需要庞大后勤支持，需要数年时间才能培育出一个个体的阿凡达计划，再看看眼前这个能“一键绿化”的巨兽，一种发自内心的赞叹与向往，油然而生。
而更让她感到恍惚的是……
当那头毁灭了她过去一切的巨兽，懒洋洋地走回灵魂之树下，重新蜷缩起来睡觉时。
一群纳威人小孩，包括妮特丽和苏泰在内，竟然第一时间，欢呼着跑了过去。
他们没有去攀爬那高达一百五十米的、如同悬崖峭壁般的身躯。而是小心翼翼地，来到了哥斯拉那如同小山丘般的巨大脚掌边，以及那条垂落在地面上、较为平缓的尾巴末端附近。
他们在那片被巨兽体温烘烤得无比温暖的土地上追逐嬉戏，有的孩子甚至大胆地伸出手，去触摸哥斯拉那如同古老岩石般粗糙坚硬的皮肤。
一个刚刚毁灭了一座钢铁堡垒的末日巨兽，和一群天真烂漫的孩童。这两个充满了矛盾和冲突的画面，就这么和谐地，同时出现在了她的眼前。
“伟大的守护神，再一次，平息了天空恶魔带来的喧嚣。”
莫阿的声音，在她身边响起。这位部落的精神领袖，正带领着所有的纳威人，对着哥斯拉沉睡的方向，进行着虔诚的祈祷。
他们的脸上，没有丝毫的恐惧，只有发自内心的崇拜与感激。
从今天起，哥斯拉，这个来自异世界的名字，已经被正式写入了奥马蒂卡亚部落的史诗。
它的地位，在所有纳威人心中，已经与那位孕育了万物的大地之母爱娃，一般无二。
格蕾丝看着眼前这副虔奇的景象，心中百感交集。她下意识地，将目光投向了不远处，那座巨型的研究基地。
她知道，这一切的幕后总导演，就在那里。
……
新家园，行政中心议长办公室。
让·德·贝坦库尔的脸色阴沉得能滴出水来。
他刚刚结束了与刘猛的秘密会谈。在得到源宇宙方面的授意后，刘猛将他们录下的，关于哥斯拉摧毁地狱之门的完整影像，共享给了他一份。
看完那段影像后，贝坦库尔在自己的办公室里，整整沉默了一个小时。
“棋子……”他靠在椅背上，喃喃自语。
但短暂的沮丧过后，一种更加强烈的、混杂着恐惧与兴奋的情绪，攫住了他。
他强迫自己冷静下来，以一个旁观者的角度，重新复盘了整件事。
首先，可以百分之百确定，这头名为哥斯拉的巨兽，就是帝国的造物，或者说，是他们投放在这个世界的“武器”。
那么，帝国的意图是什么？
把他们这一百多万移民者扔到这个星球上，又搞出来这么一个强大到近乎无解的“星球守护神”？难道只是为了看一场盛大的烟花？
不，这不符合逻辑。
贝坦库尔的目光，落在了终端上那条最新的，由帝国发布的，名为【废墟之上】的世界级任务上。
【任务三：幸存者？】：有情报显示，RdA似乎并非全军覆没。他们的主力飞船“创业之星”号，依旧停留在潘多拉的轨道上。尝试与他们建立联系，或许会有意想不到的收获。
贝坦库尔的眼睛，猛地亮了。
他瞬间明白了。
帝国此举，根本不是为了毁灭RdA，而是为了——敲打。
敲掉RdA在地表的所有爪牙，把他们逼回轨道上，让他们从一个趾高气扬的殖民者，变成一群无家可归的“太空难民”。
然后，再通过发布任务的方式，引导自己这边，去和他们进行接触。
这盘棋的真正目的，是强行把“新家园”和“RdA”这两个原本毫无交集的势力，拉到同一张谈判桌上！
想通了这一点，贝坦库尔的后背瞬间被冷汗浸湿。
但紧接着，一股前所未有的兴奋，如同电流般传遍了他的全身。
这是一个机会。
“来人！”他按下了桌上的通讯器，声音因为激动而微微颤抖。
“给我接通刘猛先生的通讯。”