离开火元素核心所在的灼热区域后，迷雾空间的能量带逐渐变得清凉。原本金蓝交织的光流中，开始浮现出细碎的水纹，踩在上面如同踏入没及脚踝的溪流，泛起层层涟漪。林羽低头看着脚下流动的能量，发现透明晶体正散发着微弱的蓝光，与水纹产生着奇妙的共鸣。
“这里的能量场变了。”影的声音在迷雾中显得格外清晰，他手中的长剑表面凝结出一层薄薄的水汽，“水元素核心应该就在附近，但周围太安静了，安静得不正常。”
林羽握紧长刀，刀柄的温度比刚才低了许多，甚至能感觉到一丝湿润的凉意。他抬起头，透过弥漫的薄雾，隐约看到前方的能量带呈现出螺旋状的流动轨迹，像是被某种力量牵引着，形成了一个巨大的漩涡。漩涡中心，隐约有幽蓝色的光芒闪烁，正是地图上标注的水元素核心所在。
“小心脚下。”林羽提醒道，目光落在能量带边缘——那里的雾气比其他地方更浓，而且流动的速度极快，仿佛隐藏着看不见的陷阱。他尝试着将长刀探入浓雾边缘，刀身瞬间被一股无形的力量缠绕，差点脱手飞出。
“是水流形成的能量漩涡。”影凑近观察，长剑轻轻一点，雾气中立刻浮现出一道旋转的水纹，“这些漩涡会吞噬靠近的一切能量，包括我们的界域之力。”
林羽想起古籍中关于水元素的描述：至柔至刚，能容能毁。水元素核心的力量比火元素更难掌控，稍有不慎就会被其反噬。他从怀中掏出透明晶体，晶体表面的符号在接触到雾气后，竟投射出一道淡蓝色的光轨，沿着能量带的螺旋轨迹，一直延伸向漩涡中心。
“跟着光轨走。”林羽说道，“晶体在指引我们避开漩涡的核心区域。”
两人沿着光轨小心翼翼地前行，每一步都踩在光轨与能量带交织的节点上。这些节点的能量相对稳定，能隔绝漩涡的吸力。走了大约半个时辰，周围的雾气渐渐变得稀薄，前方出现了一片由能量构成的水泽——水面平静如镜，倒映着上方翻滚的迷雾，分不清哪里是天，哪里是地。
水泽中央有一座由淡蓝色水晶搭建的小岛，水元素核心就悬浮在小岛中央的石柱顶端，幽蓝色的光芒透过水晶，在水面上投射出复杂的纹路，与“遗忘之地”石棺底部的水纹符文如出一辙。
“核心就在那里。”影指向小岛，“但你看水面。”
林羽低头望去，只见平静的水面下，隐约有无数条银色的影子在游动，它们的体型细长，如同鳗鱼，却长着鲨鱼般锋利的牙齿，周身环绕着细小的电流——那是水元素能量畸变后形成的“雷鳗”，古籍中记载它们能释放足以麻痹界域之力的电流。
“至少有上百条。”林羽倒吸一口凉气，“直接冲过去等于送死。”
影的目光落在水泽边缘的几株奇怪的植物上——那些植物的叶片呈半透明的蓝色，根茎深入能量带，叶片上凝结着一颗颗晶莹的露珠，露珠中闪烁着与水元素核心相似的光芒。“那是‘水纹草’，古籍说它的汁液能暂时屏蔽水元素生物的感知。”
两人小心翼翼地靠近水纹草，林羽用长刀轻轻割下一片叶子，叶片断裂的地方立刻渗出粘稠的蓝色汁液。他将汁液涂抹在长刀和手臂上，立刻感觉到一股清凉的气息包裹住身体，周围的水元素能量波动似乎变得模糊起来。
“有效。”影也依样涂抹了汁液，“但效果维持不了太久，我们得尽快穿过水泽。”
他们选择了水泽中雷鳗最稀疏的区域，踏入了及膝深的能量水中。水面泛起轻微的波纹，水下的雷鳗似乎没有察觉，依旧在悠闲地游动。林羽和影屏住呼吸，放轻脚步，沿着光轨在水中穿行。
就在他们即将到达小岛时，林羽脚下的光轨突然闪烁了一下，透明晶体的蓝光也随之黯淡。他心中一紧，刚想提醒影，就听到水下传来一阵“滋滋”的电流声。
一条雷鳗猛地从水底窜出，银色的身体带着电光，朝着林羽的小腿咬来。林羽反应极快，长刀顺势下劈，刀身的界域之力与雷鳗身上的电流碰撞，发出一阵刺耳的爆鸣。雷鳗被劈得倒飞出去，落入水中，激起一片水花。
但这动静惊动了其他雷鳗，水面瞬间沸腾起来，上百条雷鳗如同银色的箭雨，从四面八方朝着两人涌来。
“快跑！”林羽大吼一声，拉着影朝着小岛狂奔。
雷鳗的速度极快，瞬间就追了上来。一条雷鳗缠住了影的脚踝，电流顺着剑身蔓延，影顿时感觉右腿一阵麻痹，差点摔倒。他强忍剧痛，长剑回撩，将雷鳗斩成两段，但更多的雷鳗已经围了上来，形成一道银色的屏障。
林羽见状，猛地将透明晶体掷向空中。晶体在空中爆发出耀眼的蓝光，形成一个巨大的水纹护盾，将雷鳗暂时挡在外面。“抓紧时间！”
影咬紧牙关，借助林羽的拉力冲上小岛。林羽紧随其后，刚踏上水晶地面，就立刻召回晶体。护盾消失的瞬间，雷鳗如同潮水般撞在小岛的能量屏障上，发出沉闷的响声。
两人瘫坐在地上，大口喘着气。林羽看着脚踝上被雷鳗咬伤的伤口，伤口周围泛着黑色的焦痕，正被透明晶体的蓝光缓缓修复。“这些东西比火元素畸变体难缠多了。”
影的情况更糟，右腿的麻痹感还没消退，肋下的旧伤似乎也受到了牵扯，脸色苍白如纸。“核心……核心有问题。”他指着石柱顶端的水元素核心，声音带着一丝凝重。
林羽抬头望去，只见幽蓝色的核心表面，除了黑色的纹路，还缠绕着一些暗红色的丝线——那是与沿海基地献祭符文相同的能量线，正不断侵蚀着核心的本源力量。“是凯恩搞的鬼！他在核心上布了血祭咒！”
血祭咒是“黎明计划”记载的一种邪恶符文，能强行扭曲元素能量的属性，让其变得狂暴而具有破坏性。火元素核心的黑色纹路可能也是血祭咒造成的，只是当时情况紧急没注意到。
“必须先破除血祭咒，否则就算拿到核心，也无法让它归位。”林羽站起身，走到石柱前，仔细观察着暗红色的丝线。丝线在核心表面形成一个复杂的结，与他在沿海基地看到的献祭符文阵心完全一致。
“破解之法应该与献祭符文相反。”影忍着麻痹，从怀中掏出之前记录符文的本子，“你看，血祭咒的节点是顺时针旋转的，也许逆时针破解就能解开。”
林羽点头，将透明晶体贴在核心表面。晶体的蓝光与核心的幽蓝光芒融合，形成一道细长的光丝，顺着暗红色丝线的轨迹，开始逆时针游走。光丝所过之处，暗红色丝线如同冰雪般消融，但每当光丝靠近那个复杂的结时，丝线就会重新凝聚，甚至变得更加粗壮。
“结的中心有问题。”林羽能感觉到，那里有一股与凯恩同源的黑暗能量在抵抗，“需要更强的界域之力。”
影拄着长剑站起身，走到他身边：“我来帮你。”
两人同时将体内的界域之力注入透明晶体，金蓝色的光芒瞬间暴涨，光丝变得如同绳索般粗壮，硬生生将暗红色的结撕裂开来。随着最后一缕丝线的消失，水元素核心爆发出一阵纯净的幽蓝光芒，自动脱离石柱，飞向远处的石门，嵌入门右侧的凹槽中。
石门两侧的红光与蓝光交相辉映，原本模糊的轮廓变得清晰了许多，门中央的人影也更加立体，能看到他手中似乎握着什么东西，像是一卷展开的羊皮卷。
水泽中的雷鳗在核心离开后，纷纷沉入水底，消失不见。能量带的流动变得更加平稳，金蓝色的光流中，水纹与火焰的虚影交织在一起，形成一种奇妙的平衡。
“还差最后一个风元素核心。”林羽收起透明晶体，发现晶体表面的符号已经完整了大半，只剩下右上角的一小块还是模糊的，“根据地图，它应该在石门的正前方，也就是迷雾最浓的地方。”
影的右腿已经恢复了知觉，他活动了一下脚踝，说道：“刚才破解血祭咒时，我感觉到核心里有一丝微弱的意识，像是在传递某种信息……关于‘引航者’。”
“引航者？”林羽心中一动，想起艾丽基地里的那艘飞行器，“你是说，伊莎留下的‘引航者号’？”
“不确定，但那意识反复提到‘星图’和‘坐标’。”影皱着眉，努力回忆着那种感觉，“它说风元素核心里藏着离开这里的路线。”
林羽握紧晶体，突然意识到一个被忽略的细节：从进入迷雾空间开始，透明晶体就一直在引导他们寻找核心，而核心的能量又在修复石门。这更像是一个试炼，一个筛选“平衡者”的试炼。而试炼的奖励，很可能就是离开这里的方法。
“我们走吧。”林羽站起身，长刀在阳光下泛着金蓝色的光芒，“找到风元素核心，也许就能知道所有真相了。”
两人离开水晶小岛时，雷鳗已经彻底消失，水泽恢复了平静。他们沿着能量带朝着石门正前方走去，周围的雾气越来越浓，甚至能听到风穿过迷雾的呼啸声。能量带的颜色也逐渐变成了淡青色，流动的速度越来越快，像是被风吹动的气流。
走了大约一个时辰，前方的雾气中突然出现了无数旋转的风柱，这些风柱如同透明的陀螺，将能量带切割成无数碎片。风柱的中心，隐约能看到一个淡青色的光点——正是风元素核心。
“是风涡陷阱。”影看着那些风柱，脸色凝重，“这些风柱能撕裂能量体，比雷鳗更危险。而且它们在不断移动，没有规律可循。”
林羽观察了片刻，发现风柱的移动轨迹虽然杂乱，却始终围绕着一个中心点旋转，而那个中心点，正是风元素核心所在的位置。“它们的动力源是核心，只要靠近核心，风柱的密度就会降低。”
他将透明晶体举到眼前，晶体投射出的光轨在风柱之间蜿蜒穿梭，恰好避开了所有风柱的移动路线。“跟着光轨走，晶体能预测风柱的轨迹。”
两人再次小心翼翼地前进，这次的难度比水泽更大。风柱的移动速度极快，往往前一秒还在左边，下一秒就出现在右边。林羽和影必须时刻保持警惕，根据光轨的指引随时调整方向。
一次，影为了躲避突然转向的风柱，脚下不慎踩空，半个身子陷入了能量带的裂缝中。裂缝中涌出的狂风瞬间撕裂了他的衣袖，手臂上留下了几道深可见骨的伤口。林羽眼疾手快，一把将他拉了上来，透明晶体的蓝光立刻包裹住伤口，阻止了伤势恶化。
“小心点。”林羽的声音带着后怕，“这些风柱不仅能撕裂身体，还能吹散界域之力。”
影点点头，将长剑横在身前，更加谨慎地跟着光轨移动。又过了半个时辰，他们终于穿过风涡陷阱，来到了风元素核心所在的平台——那是一个由青色能量构成的悬浮圆盘，圆盘上刻满了旋转的风纹符文。
风元素核心悬浮在圆盘中央，淡青色的光芒中，同样缠绕着暗红色的血祭咒丝线。但与前两个核心不同的是，核心周围站着一个人形的畸变体——它的身体由纯粹的风元素构成，没有固定的形态，头部是一个旋转的风涡，手中握着两柄由气流形成的短刃。
“是风元素守护者。”影握紧长剑，“古籍说元素核心会孕育出守护者，保护核心不被破坏。看来这个守护者也被血祭咒污染了。”
守护者似乎察觉到了他们的到来，风涡状的头部转向他们，发出一阵尖锐的呼啸。它没有立刻攻击，而是抬起一只手，指向核心表面的血祭咒，像是在示意什么。
林羽和影对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。“它好像……在求助？”
守护者再次呼啸，这次的声音中带着明显的痛苦。它身上的气流变得紊乱，短刃上甚至浮现出与血祭咒相同的暗红色纹路。
“它被血祭咒控制了。”林羽恍然大悟，“血祭咒不仅污染了核心，还奴役了守护者。”
守护者似乎听懂了他的话，身体剧烈震动起来，像是在挣扎。它猛地举起短刃，朝着核心表面的血祭咒砍去，但刀刃刚一接触丝线，就被一股无形的力量弹开，自身反而被暗红色的纹路缠绕得更紧。
“我们得帮它。”林羽说道，“只有解除血祭咒，才能让它恢复理智，也才能拿到核心。”
影点头，长剑蓝光流转：“我吸引它的注意力，你趁机破解血祭咒。它的弱点应该在风涡头部的中心。”
林羽握紧透明晶体，深吸一口气：“小心点，它的速度肯定很快。”
影没有回答，化作一道蓝光冲向守护者。守护者果然被吸引，身形一晃，如同鬼魅般出现在影的身后，短刃带着呼啸的风声劈下。影早有准备，长剑反手撩起，与短刃碰撞在一起，发出一阵沉闷的响声。
守护者的力量极大，影被震得后退了几步。但它的速度更快，眨眼间就绕到影的侧面，另一只短刃朝着影的腰间刺来。影只能勉强侧身躲避，短刃擦着他的肋骨划过，带起一片血花。
“就是现在！”影嘶吼着，长剑爆发出耀眼的光芒，逼得守护者暂时后退。
林羽趁机冲到核心前，将透明晶体贴了上去。有了前两次的经验，破解血祭咒变得顺利了许多。光丝沿着暗红色的丝线游走，很快就来到了符文结的位置。但这次，结的中心没有黑暗能量抵抗，反而传来一股微弱的意识——那是守护者的意识，它在主动配合光丝的破解。
“快！”林羽能感觉到守护者的意识正在逐渐消散，血祭咒的反噬让它痛苦不堪。
光丝顺利地撕裂了符文结，暗红色的丝线如同潮水般褪去。风元素核心爆发出一阵纯净的青光，自动飞向石门，嵌入门楣中央的凹槽中。
随着最后一个核心归位，整个迷雾空间剧烈震动起来。远处的石门爆发出金、红、蓝、青四色光芒，原本模糊的虚影变得无比清晰——那是一扇由无数符文构成的巨大石门，门中央的人影也终于露出了全貌。
那是一个穿着白色长袍的老者，面容慈祥，手中握着一卷羊皮卷，正是林羽在破碎画面中看到的，将透明晶体嵌入石门的古人。
守护者在血祭咒解除后，身体逐渐变得透明，最后化作一缕清风，融入了能量带中。它消散前，风涡头部朝着林羽和影微微倾斜，像是在致谢。
林羽和影走到悬浮圆盘的边缘，望着远处光芒万丈的石门。石门中央的老者影像缓缓展开手中的羊皮卷，卷上的星图投射到空中，形成一幅复杂的宇宙星图，其中一个闪烁的光点旁，标注着与“引航者号”控制台凹槽相同的符号。
“是离开这里的坐标！”林羽激动地说道，“老者是‘界域之门’的守护者，他一直在等我们修复核心，然后给我们离开的路线！”
影的目光却落在星图的另一个角落——那里有一个被血色覆盖的星系，旁边标注着一行古老的文字，林羽翻译后，脸色瞬间变得凝重。
“那是什么意思？”影问道。
林羽深吸一口气，声音带着前所未有的沉重：“它说……‘深渊’并未沉睡，血月再次升起时，‘界域之门’将迎来真正的考验。而凯恩，只是‘深渊’的第一个仆人。”
话音刚落，石门突然发出一阵强烈的吸力，四色光芒凝聚成一道光柱，将林羽和影包裹其中。透明晶体从林羽手中飞出，融入石门的符文之中，老者的影像对着他们微微颔首，仿佛在说“一路小心”。
失重感再次袭来，林羽感觉意识正在被抽离。他最后看到的，是星图上那个血色星系旁，缓缓浮现出一个与凯恩面具上相同的符号。
“原来……这才刚刚开始……”
这是林羽失去意识前的最后一个念头。当光芒散去，迷雾空间恢复了平静，石门再次变得模糊，仿佛从未有人来过。只有空中的星图还在缓缓旋转，指引着未知的方向，也预示着即将到来的风暴。
而在“希望联盟”基地，艾丽看着水晶球中突然亮起的四色光芒，以及空中浮现的星图，脸上露出了坚定的笑容。她走到“引航者号”的控制台前，将手放在启动按钮上，轻声说道：“等着我，我来了。”
水晶球底座的文字在光芒中闪烁，仿佛在回应着她的决心。一场跨越界域的追寻，即将在星辰大海中，正式拉开序幕。