“成分有问题？”
老太太分拣草药的手，猛地停住了。
在这个年代，“成分”两个字，重如泰山，能压垮一个人的一辈子。
万医生仿佛没看到她的惊讶，依旧低着头，专注地摆弄着那些草根树皮。
他的声音，平淡得像是在说别人家的事。
“这年头，你以为赤脚医生是什么香饽饽吗？”
“但凡家里成分好，有点门路的年轻人，谁愿意放下身段，干这个？”
“风里来，雨里去，上山下水，弄得一身泥。到头来，辛辛苦苦一个月，赚的那点工分，还不够买采药的工具钱。”
他自嘲地笑了笑。
“我之前收的那几个徒弟，哪个不是嫌这行又穷又累，干了没俩月就跑了？”
老太太听着，没好气地白了他一眼。
“你还有脸说！”
“还不是你自个儿太严格了！不是骂就是训，哪个年轻人受得了你这个臭脾气！”
万医生的脸色一肃，手里的动作也停了下来。
“做医生的，不严格，行吗？”
“我们手里拿着的，是人命！”
“一味药用错了，一个穴位扎偏了，都可能出大事！”
“我对他们严格，是在教他们怎么对病人负责！”
老太太看着他这副样子，知道他那股牛脾气又上来了，顿时没了声。
过了半晌，她才叹了口气，语气软了下来。
“好好好，你说得都对，都是我的错。”
她站起身，拍了拍膝盖上的土。
“我去给你烧水煮一碗鸡蛋汤，你喝了暖暖身子。”
“赶紧的，去屋里把那身泥衣服换了，洗个热水澡，别着凉了。”
万医生看着老伴的背影，紧绷的脸，终于缓和了下来。
他低头，继续分拣着那些草药，嘴里却低声咕哝了一句。
“还是老婆子疼我……”
*
回去和平村的路，比来时更难走。
月光被茂密的树冠切割成斑驳的碎片，洒在崎岖不平的山路上。
顾明远提着东西，深一脚浅一脚地跟在秦水烟身后，两人一路无话。
周围只有虫鸣和风声。
不知走了多久，秦水烟的脚步，忽然停了下来。
她转过身，清冷的月光勾勒出她姣好的侧脸。
“明远。”
她轻声开口。
“啊？水烟姐？”
顾明远愣了一下，赶紧站定。
秦水烟看着他，目光平静如水。
“今天看了万爷爷，你觉得……你想跟着他学医吗？”
“我？”
顾明远下意识地指了指自己的鼻子，有点懵逼。
“水烟姐，你……你不是说，让默哥去学吗？”
“许默是许默，你是你。”秦水烟的语气没有任何波澜，“我问的是你。”
顾明远被问得手足无措，一张脸涨得通红。
他下意识地挠了挠后脑勺，眼神躲闪着，声音低得像蚊子哼哼。
“我……我脑子笨，没默哥那么灵活……”
“我怕……我学不会，给万爷爷丢人，也给你丢人……”
在他的世界里，许默是天，是无所不能的神。
而他，只是跟在神身后，一个不起眼的小兵。
秦水烟静静地听他说完，没有反驳，也没有安慰。
她只是淡淡地说：“脑子笨，就用手补。”
“很多事，都是熟能生巧。”
“一个月背不下一本药草图鉴，那就用一年。一年不行，就用两年。”
“你花的力气比别人多，下的功夫比别人深，自然就会比别人厉害。”
“我把你们几个，从燕三爷那边赎了回来。”
“这个恩情，你们记着。”
“但是，你们更要清楚一件事。”
“这个年代，想要堂堂正正地吃饱一顿饭，门路，并不多。”
顾明远被她说得心头发怵，下意识地屏住了呼吸。
“混黑市，投机倒把，那是一条路。可那条路，走不长远，说不定哪天，就把自己折进去了。”
“下地赚工分，那是第二条路。面朝黄土背朝天，辛辛苦苦一年，到头来能不能填饱肚子，还要看老天爷的脸色。”
“所以，只剩下第三条路。”
“学一门手艺，将来靠手艺吃饭。”
“但是。”
她话锋一转，语气变得残酷。
“你们这些人的成分问题，就像烙在身上的印，一辈子都洗不掉。”
“那些轻便的，体面的，赚钱又轻松的活计，比如去学校当老师，去供销社当售货员，去参军入伍……”
“想都不要想，永远轮不到你们。”
“你们的命里，就写着两个字——”
“吃苦。”
“你们只能靠吃苦，靠卖力气，靠流别人十倍的汗，才能得到那些普通人，轻轻松松就能得到的东西。”
秦水烟说完，继续往前走。
顾明远 心里像是被一块巨石压着，沉甸甸的，喘不过气。
吃苦。
这两个字，他从小听到大，耳朵都快起茧了。
可从没有人像秦水烟这样，把这两个字剖开，把里面血淋淋的现实，赤裸裸地摆在他面前。
他看着她越走越远，心里一慌，也顾不上多想，连忙提着东西追了上去。
“可是……”
秦水烟没有停步，只是声音淡淡地从前方传来。
“可是这年头，大部分人，辛辛苦苦赚来的工分，也不过是堪堪果腹。”
“所以，你也不需要觉得有多不公平。”
她的语气很平淡，没有同情，也没有怜悯，像是在陈述一个再简单不过的事实。
顾明远的心，却莫名地安定了一些。
是啊，大家都在吃苦，谁又不苦呢？
“将来，会不一样的。”
“国家会给你们平反，你们的成分问题，不会跟你们一辈子。”
“你们不会没有出路的。”
平反？
顾明远脚步一顿，这个词对他来说，太陌生，太遥远了。
就像是黑夜里的人，突然听人说起太阳。
他追上几步，跟在秦水烟身边，看着她被月光勾勒出的、精致得不像话的侧脸，声音里带着一丝自己都没察觉到的颤抖。
“以后……真的会不一样吗？”
秦水烟停下脚步，转过头，看向他。
夜色很深，顾明远的眼睛却很亮，像两簇小小的火苗，在黑暗里燃烧着，里面盛满了迷茫，和一丝几乎要熄灭的希冀。
秦水烟伸出手，轻轻拍了拍他瘦削的肩膀。
她的手很软，隔着薄薄的衣料，那份温度却像是直接烙在了他的心上。
“当然。”
“我什么时候骗过你？”
“将来，人人都能读书，人人都能做生意。”
“但是。”
“我们得先熬过去。”
“我会帮你们，但是你们自己，也不能放弃自己，明白吗？”
顾明远觉得自己的心脏，在胸腔里“咚咚咚”地剧烈跳动起来。
他不知道秦水烟为什么会知道这些，也不知道她说的那个未来，到底是什么样子。
可他就是信了。
毫无理由地，全身心地相信了。
他用力地，重重地点了点头，挺直了胸膛，声音响亮而清澈。
“好，水烟姐！”
我明白了！
*
部队。
禁闭室的铁门上，那把生了锈的铁锁，发出“咔哒”一声刺耳的脆响。
门，被从外面拉开。
一道刺眼的光，猛地照了进来。
“出来。”
一个小兵站在门口，面无表情地喊了一声，声音不带什么感情。
许默微微眯了眯眼，适应了一下久违的光亮。
他从那张冰冷的木板床上站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，然后迈开长腿，走了出去。
自从七天前，被那个叫秦峰的军官，秦水烟的弟弟，带到这个小房间里，他就再没见过外面的天。
一日三餐，都有人按时送来。
白面馒头，土豆炖肉，偶尔还有一碗鸡蛋汤。
吃食上，没有半分克扣。
他知道，能住这样的房子，吃这样的饭菜，不是因为他许默面子大。
是承了秦水烟的情。
只是，他没想到，自己还能有从这里走出去的一天。
他以为，他会被送到更远，更苦寒的地方，去劳改，去了结这麻烦的一生。
小兵领着他，穿过长长的走廊，一直送到部队的大门口。
站岗的哨兵，目不斜视，仿佛没看见他这个“犯人”。
小兵将一个用蓝色土布包裹起来的包袱递给他。
“你的东西。”
许默伸手接过，入手不重。
里面是他这几天换洗下来的衣服，和用剩下的半管牙膏，一把掉了毛的牙刷，还有一条洗得发硬的毛巾。
小兵看着他，像是例行公事，又像是多嘴提醒了一句。
“以后，别再做犯法的事了。”
“有人保你出来，不容易。”
“你别浪费了那个人的一番心意。”
*
许默真的只能以身相许了嘎嘎嘎