顾明远听得心惊肉跳，再看看那几乎是垂直的土坡，忍不住咂了咂舌。
这老人家，真是命大。
秦水烟的目光，却并没有停留在老人所指的悬崖上。
她的视线，落在了老人那只沾满了泥浆、却依旧紧紧攥着的手上。
他的指缝里，还捏着几根被揉烂了的、带着黄花的草叶。
即便是在生死关头，他也没舍得松开。
秦水烟的眼神微微闪烁了一下。
“老人家，”她开口了，声音比刚才缓和了一些，“您是住在这附近吗？”
“怎么一个人上山采药？家里人呢？”
老人闻言，苦笑着摇了摇头，用那块已经被泥水浸透的手帕，徒劳地擦拭着身上的污渍。
“唉……”
他重重地叹了一口气。
“我姓万，是前面那个奉贤村的赤脚医生。”
赤脚医生？
秦水烟的心，轻轻一跳。
“家里头的草药都用完了，病人还等着呢，我寻思着这白骨山背阴的山坡上，草药长得好，就想来采点回去。”
万医生一边说，一边捶了捶自己不争气的腿。
“没想到啊，真是没想到，这腿脚到底是不行了，不中用了！”
“想我年轻那会儿，别说这么个小土坡，就是再陡峭的山路，我几下也就窜上去了！哪能像现在这样，还滚下来！丢人，丢人呐！”
听着老人絮絮叨叨地忆往昔，顾明远只是觉得这老头挺可怜的。
可秦水烟的心里，却像是被投下了一颗石子，漾开了一圈又一圈的涟漪。
“万医生，”她蹲下身，与老人平视，“您没带徒弟吗？”
“年纪这么大了，一个人上山实在太危险了。”
“为什么不叫徒弟出来采药？”
这个问题，像是戳中了老人的痛处。
万医生那张布满皱纹的脸，瞬间垮了下来，摆了摆手，叹息声比刚才更重了。
“徒弟？”
他苦笑着摇了摇头。
“收过几个，也都跑咯。”
“都嫌累，不愿意跟着我干了。”
“不过啊，我也能理解。这上山采药，风吹日晒的，成天跟泥巴草根打交道，有时候为了采一味药，还得冒着掉下山崖的风险。”
“现在的年轻人，哪个吃得了这个苦哟。”
秦水烟静静地听着，没有插话。
她的手指，无意识地摩挲着衣角，大脑却在飞速运转。
“那……您没有家人吗？”
她看似不经意地追问，“家里人不搭把手？”
这个问题，让万医生的神情更加黯然了。
他沉默了半晌，才缓缓开口。
“我这辈子……无儿无女。”
“家里就一个老婆子，她的腿脚啊，比我还不如呢。”
“哎……”
他长长地叹了一口气。
“我这身医术，怕是……怕是也传不下去了。”
说完，他便低下了头，看着自己那双沾满泥污、粗糙干裂的手。
那是一双，救过许多人的手。
如今，却连自己都救不了。
秦水烟的心，彻底动了。
无儿无女，老婆子腿脚不好，一身医术无人继承。
这简直是……
天上掉下来的宝贝！
她对这个时代的背景，再清楚不过了。
1973年，正是国家大力推广“赤脚医生”的时期。
这些“赤脚医生”，没有固定编制，是国家为了解决广大农村地区缺医少药问题而催生的特殊群体。
他们亦农亦医，农忙时务农，农闲时行医。
来源主要有三部分：医学世家出身、短期培训的学员，还有一些自学成才者。
而眼前这位万医生，一听就是第一种。
医学世家，祖传绝活。
这种人，手里往往捏着几张外面失传的方子，懂得一些土法子，但治起某些疑难杂症来，比大医院的医生还管用！
可这个时代的赤脚医生，普遍都面临两个困境。
一来，是穷。
乡下医疗资源短缺，他们用的药，很多都需要自己豁出性命去深山老林里采，却收不到几个钱。
二来，是苦。
一边要下地挣工分养家糊口，一边还要背着药箱走村串户地看病，几乎没有自己的时间。
所以，乡下愿意干这行，并且能坚持下来的年轻人，凤毛麟角。
一个身怀绝技、却后继无人的老中医……
秦水烟的嘴角，缓缓勾起了一抹几不可察的弧度。
许默手下那群小子，缺的是什么？
不是力气，不是胆量，而是一门能让他们安身立命，能让他们被人看得起的手艺！
打打杀杀，终究是下下策。
如果能让他们跟着这位万医生学医……
哪怕只是学点皮毛，学点包扎、认药、处理跌打损伤的本事。
将来无论是留在乡下，还是回到城里，甚至……是去部队，都是一条堂堂正正的出路！
这可比她之前想的，去部队里揽点搬运修补的杂活，要强上一万倍！
这念头一旦升起，便如疯长的野草，再也无法遏制。
秦水烟看着眼前这个浑身泥浆、失魂落魄的老人，眼神已经彻底变了。
她收敛起所有外露的情绪。
“万医生，”她柔声说道，“您家在哪里？天快黑了，山路不好走。”
“我和我朋友，送您回去吧。”
说完，她朝着还在一旁发愣的顾明远，递过去一个眼神。
顾明远一个激灵，立刻心领神会。
他连忙上前一步，小心翼翼地弯下腰，想要将万医生搀扶起来。
“老……万医生，我扶您。”
在顾明远的帮助下，万医生颤颤巍巍地从地上站了起来，身上的骨头仿佛都在“咔咔”作响。
他站稳后，第一时间就是对着秦水烟连连作揖。
“小姑娘……小伙子……”
“谢谢你啊……真是……真是太谢谢你们了！”
“我……我这老头子，给你们添麻烦了。”
他喘了口气，又有些担忧地看着秦水烟。
“奉贤村离这里还有点路，得走上小半个钟头呢……”
“小姑娘，这……这会不会耽误你工作啊？”