阿雅率领的接触小队在黎明前悄然出发，如同融入晨雾的幽灵。成员包括擅长追踪的老兵“灰鼠”，精通机械和电子设备的“扳手”，医疗兵“白芷”，以及作为通讯和记录员的年轻队员“回声”。他们驾驶着两辆经过消音和伪装处理的轻型越野车，沿着之前侦察小队标记的路线，向北驶去。
希望前哨内部，气氛随着小队的离开而再次绷紧。苏婉和杰克守在总控室，通过小队携带的加密通讯设备（结合了部分异星技术，信号更稳定隐蔽）保持着联系，并实时监控着里奥对那股“杂乱动静”的感知变化。克罗宁则坐镇指挥，协调着前哨的防御和后方接应准备。
车队行驶在荒芜的丘陵地带，车轮碾过碎石和枯草，发出单调的沙沙声。阿雅坐在头车的副驾驶位，目光锐利地扫视着周围的地形，不放过任何一丝异常。灰鼠则不时下车，检查着地面上几乎难以辨认的车辙和足迹。
“方向没错，他们确实是往北去了。”灰鼠回到车上，拍了拍手上的尘土，“车辙很新，不超过两天。看负重，不像是在逃难，更像是有目的的迁移。”
随着不断向北，环境变得更加荒凉。植被稀疏，露出大片灰褐色的土地和嶙峋的岩石。风中带着一股干冷的气息。
途中，他们发现了一些“断矛”势力留下的更多痕迹——一个被仔细掩埋的临时灶坑，几处有人短暂休息的痕迹，甚至在一个岔路口，发现了一个用石头简单垒砌的箭头标记，指向北方。
“他们在引路？”扳手看着那个箭头，有些疑惑，“是善意，还是陷阱？”
阿雅没有回答，只是示意继续前进，但所有人都更加警惕。
与此同时，希望前哨内，里奥的感知也变得更加清晰。
“他们…停下来了。”里奥在冥想后告诉苏婉，“就在正北方向，距离…感觉比之前近了很多。那些‘声音’…好像也集中了一些，没那么‘散’了。”
苏婉立刻将这个消息传递给前方的阿雅小队。
“收到。我们已接近目标区域，会加倍小心。”阿雅冷静地回应。
车队翻过一道低矮的山脊，前方的景象豁然开朗。一片广阔的、布满砾石的平原展现在眼前，远处依稀可见旧时代城镇废墟的轮廓。而在平原的边缘，靠近一条几乎干涸的河床附近，他们看到了目标。
几辆覆盖着伪装网的车辆围成一个松散的防御圈，中间搭建着几顶帐篷。有人员在周围活动，似乎正在整理物资。他们果然找到了一个临时的落脚点。
阿雅示意车队在距离对方营地约一公里外的一个小土坡后停下，利用地形隐蔽起来。
“灰鼠，前出侦察，摸清对方人数、装备和布防情况。扳手，监听他们的通讯频率，看能否破译。白芷，准备应急医疗。回声，建立与基地的稳定中继。”阿雅迅速下达指令，声音低沉而清晰。
小队成员无声地散开，如同经验丰富的猎手，开始小心翼翼地靠近猎物。
阿雅则通过高倍望远镜，仔细观察着那个营地。她看到那些人员穿着混杂但实用的服装，行动间透着一股干练。他们的武器五花八门，从旧时代的制式步枪到自制的霰弹枪都有，但保养得都不错。营地内部似乎有人在争论什么，手势激烈，印证了里奥关于“内部有不同声音”的感知。
最关键的是，她在营地中央，看到了一个用木杆高高竖起的旗帜——正是那枚“断裂的长矛”徽章的放大版，在干燥的风中微微飘动。
他们找到了“断矛”。
接下来，就是决定以何种方式，去敲响这扇陌生的大门了。是直接现身示好？还是继续观察，等待更好的时机？每一个选择，都可能导向截然不同的结局。
阿雅放下望远镜，眼神冰冷而专注。她知道，真正的考验，现在才刚刚开始。