春汛将至，江水渐涨，带湖村外那条蜿蜒北去的河道已显淤塞之态。
连日来细雨不断，山溪汇流，水势一日紧似一日。
村中长老聚于祠堂，商议疏浚事宜。
“按旧例，抽签定役。”里正摊开黄纸，笔尖微顿，“征民夫百人，三日内上工。”
话音未落，却无人应声退去，反有老农拄杖起身，须发皆白，衣襟尚带药香：“我愿往。”
众人侧目。
此人姓陈，独子去年病重弥留，曾呓语不休，言梦中见火光列阵，万人执灯北行，自分一炬在手。
醒后竟精神转旺，虽终不治，临终却握父腕低语：“轮到我们了。”
老陈未解其意，只觉心口如焚，今闻修河之事，竟不待抽签，主动请缨。
继而又有数人出列，皆言家中子弟或梦持灯，或夜闻鼓角，醒来心志清明，自觉当为前路铺石。
更有壮年汉子拍案而起：“往年避役如避刀，今年我不躲！若河不通，春种必毁；若堤不固，秋收成空——这哪是官差？这是自家命脉！”
刘石孙静坐檐下，听而不语。
他手中摩挲着一枚旧陶片，上刻一个“行”字，粗拙却有力。
三年来，他守“归田碑”，拭金叶，观地脉震颤，看风诵残词，早已明白：有些事不必劝，也不可劝；人心一旦觉醒，便如春草破土，挡不住。
当夜，他独自步入桑林，在林隙间摆下十盏陶灯。
灯无芯，亦未燃火，仅嵌金叶于底，借天地气机自生微光。
他依北斗之形布列，最后一盏略偏东北，似有意，又似随势。
子时将过，忽见十灯齐亮，焰色青白，并非向上腾跃，而是如受牵引，齐齐指向北方——与昔日金叶林显“出征”二字时方位分毫不差。
村民陆续闻讯而来，立于林外，屏息凝望。
不见符咒，不闻祷祝，唯此十光如剑破夜，直指苍茫北境。
一人低声道：“这方向……像极了当年北伐军渡淮时的行营图。”
另一人点头：“我也记得。那时辛安抚使亲率舟师，就从这一线穿泽越涧，夜袭蕲州。”
话音落下，人群自发向前，按灯光所向排成纵队，整肃有序，竟如军中点卯。
无人号令，却自有节奏；无旗无鼓，步伐却渐渐合一。
刘石孙立于灯旁，不动如松。
他知道，这不是迷信，也不是狂热。
这是记忆的回响，是信念的落地。
百姓不再等诏书，不再问朝令，他们用自己的脚，走出了该走的路。
三日后，百人队伍已整装待发。
锄锹俱备，干粮入囊。
张阿艾之子年方五岁，也被父亲牵至队前。
“孩子太小，不必随工。”里正劝道。
张阿艾摇头：“他不小了。”
村人皆笑。
其妻亦忧，低声泣语：“他连‘辛’字都认不得，如何知轻重？”
张阿艾不答，只引童子至北固亭外，指那九盏深埋地中的陶灯阵：“你认得这个吗？”
孩童仰头，目光清澈，指着最东那一盏，喃喃道：“那里……有声音。”
张阿艾蹲下身，将一盏新制的小陶灯交入他手：“今晚，你提灯绕亭一周，照一照先人的脚印。”
夜幕降临，稚子执灯而行，步履蹒跚却不肯停歇。
灯光摇曳，影投于地，曲折蜿蜒，竟与旧时一幅失传的《江右行军图》暗合——那是辛元嘉在江西练兵时亲手绘制的隐秘通道，专为战时转运军资所用，从未刊印，只存于少数老兵记忆之中。
刘石孙恰至此处，见灯影落地图形，身形微震，久久无言。
良久，他转身取来一盏新灯，轻轻置于队列末端，位置恰好补全残缺的最后一段路线。
灯未燃，却似已有光自内生。
与此同时，陆子游跋涉千里，终于抵达建康城南书肆。
风尘满面，竹箧已破，唯怀中一册残稿犹存温热。
书肆主人识得他是昔日名嘴说书人，恭敬迎入：“先生来得正好，新版《江南童谣集》刚印成，特为您留了一部。”
陆子游接过书卷，翻至新增章节，《带湖风诵》四字赫然入目。
其下收录民间传唱《醉剑录》异文十余种，词句多有更易：
有将“醉里挑灯看剑”改为“梦中持火开路”者；
有添“百姓为兵，民心为城”者；
更有一版，竟将“了却君王天下事”易为“了却先人未了愿”，末句“赢得生前身后名”亦作“留下灯火照归程”。
他指尖颤抖，急问编者：“这些改动，可是你擅增？”
编者摇头：“非也。皆采自乡野口传。我不过誊录而已。您听那皖南茶妇唱的，浙东渔夫哼的，调不同，词各异，可意思都差不多——他们唱的不再是将军征战，而是自己心中的那支队伍。”
陆子游默然良久，忽然仰天一笑，泪落如雨。
“原来词自己会挑人。”他轻声道，“它不在纸上活着，而在千万人心里走着。只要脚步不停，它就不会死。”
他合上书页，望向北方。
春风正拂过秦淮河岸，吹动柳枝，也吹动他心中那一曲未曾说出的终章。
而在数百里之外的州城学堂，辛小禾整理行装，即将赴邻州讲学。
晨光初透，他袖中金叶微热，似有所感。
临行前最后回望讲堂，只见油灯残烬未熄，一道斜阳穿过窗棂，恰好落在掌心那片金叶之上。
光影流转间，叶脉深处竟浮现出一道细长投影——不似文字，不似图案，倒像一条隐匿于山野间的路径，指向远处一片无人知晓的浅滩。
他怔住片刻，未及细想，便将其掩入袖中。
风起于青萍之末，路生于足下之前。第441章 光在泥中生
官道崩裂，山洪咆哮如怒龙破岭，将通往邻州的石桥彻底吞噬。
浊浪翻滚处，残木断梁随流冲撞，对岸村落已成孤岛。
辛小禾立于高坡之上，肩扛书箧，衣袂尽湿，望着那奔腾不可测的水势，眉头深锁。
原拟绕行百里，取道桐庐古驿。
然身后数十村民滞留渡口，老幼相依，神色惶然。
有妇人怀抱婴孩，跪坐泥中低声啜泣；几位老农拄杖望水，喃喃：“等官府调工修路，少说半月……秋种可就耽误了。”
辛小禾本欲转身离去——他非官非吏，何须担此干系？
可袖中金叶忽热，似有脉动。
他怔住，缓缓取出，迎着斜阳一照，光穿叶隙，竟在掌心投下一道细影：蜿蜒曲折，如溪穿谷，末端直指河湾一处不起眼的浅滩——芦草丛生，水面平缓，寻常人绝难察觉可行之路。
他心头一震。这路径……为何如此熟悉？
记忆深处浮起幼时祖父讲述的一段旧事：乾道三年，荆南盗起，辛弃疾亲率轻骑夜渡清江，避敌耳目，便是借这隐秘水道突袭贼寨。
事后军中秘而不宣，唯老兵口耳相传，称“月不照处，火不燃处，心知则路通”。
难道金叶所显，正是那段被遗忘的兵行之道？
风骤起，吹散云翳，阳光再落，投影更清晰。
辛小禾呼吸微滞，忽觉肩上重担并非讲学之责，而是某种冥冥中的承接。
他咬牙解带，束紧袍角，率先涉水。
初履湿石，滑不可支，几欲跌倒。
然步步试探，竟真踏出一条捷径。
水流至膝，愈深愈缓，底沙松软却承力，确为可通行之道！
待登对岸，回身挥手。
众人惊疑不定，唯一位白发老者颤声喊道：“这……这是当年辛安抚使走的‘潜龙脊’啊！怎会……怎会是你引出来的？”
辛小禾未答，只从行囊中取出一盏陶灯——那是临行前范如玉亲手交予他的信物，灯身刻“守心”二字。
他将其稳置于浅滩最高处，又以碎石围护，点燃灯芯。
火光摇曳，映照流水如碎金浮动。
当夜，风雨复来。
百姓冒雨赶来，在灯旁搭起茅棚，轮流值守添油续火。
有人自发运石铺阶，有人砍竹架桥。
不过两日，原本荒僻的浅滩已成通途，陶灯长明不灭，竟被乡民唤作“引路灯”。
而百里之外，周大橹之孙驾舟夜归。
湖面无月，却见一道金光自南而来，如星河倾泻，静静流淌向北。
他骇然停桨，撒网试捞，空网提起，唯觉网眼微烫。
细察之下，竟缠着一缕极细金丝，柔韧不断，触之温润，似含生机。
他不敢妄动，归家后默然织入旧网。
次日撒网于深潭，奇事顿生：鱼群竟主动聚拢，不逃不散，网收之时，每尾鳃下皆现暗纹，形若“传”字，隐泛微光。
他凝视良久，终未烹食，亦不售卖，反将渔网高悬船头，逢人只说一句：
“这不是捕鱼的网。”
“是接光的网。”
与此同时，带湖村外桑林深处，刘石孙伫立“归田碑”前。
碑石依旧，金叶却不再被人拾取。
一片片自枝头飘落，堆积如毯，任其腐化于泥土之中。
他初时不解，欲劝村民珍重遗物，然抬眼望去，只见新苗正从叶堆中破土而出，嫩茎纤细，却透出奇异金芒——仿佛根脉饮尽了过往所有未熄的光。
他静立不动，风过林梢，无声胜有声。