万寿节的喜庆如同浸了金的潮水，淹没了宫闱的每一寸角落。坤宁宫内，风临月指尖划过礼单，眸色沉静，与殿外喧嚣格格不入。
“娘娘，各宫献礼的章程已初步核定，只是……”新拨来的掌事宫女声音渐低，面露难色，“贵妃娘娘进了一对东海珊瑚树，足有三人合抱之巨，意在压过所有风头，内务府不敢擅专，特来请娘娘示下。”
殿内几位资历尚浅的女官闻言，皆露愤懑之色。贵妃此举，挑衅意味十足。
风临月未抬眼，只淡声问：“依祖制，万寿节献礼，以何为先？”
掌事宫女忙答：“回娘娘，以‘孝心’‘诚敬’为先，非以珍稀斗富。”
“既知祖制，何须再问？”风临月合上礼单，声音不高，却清晰地敲在每个人心上，“内务府按制收录，登记在册即可。陛下仁孝，更重心意，而非体积。若有人问起，便说本宫说的，坤宁宫不兴此风。”
她三言两语，便将贵妃声势浩大的进贡轻描淡写地压了下去，定性为不合时宜的“斗富”，更反衬出自身体恤圣意、恪守祖制的贤德。殿内女官们眼神一亮，胸中郁气顿消，看向皇后的目光更多了几分信服。
风临月目光掠过众人，最后落在角落一名一直安静记录、眼神清正的青衣女官身上。她记得她叫青鸾，笔墨灵秀，处事也稳妥。
“青鸾，”风临月开口，“去岁番邦进贡的那对紫玉蟠龙瓶，库册记载含糊，你亲去西偏门内的珍品库核验清楚，成色、尺寸，务必在万寿节前报予本宫知晓。”
珍品库，恰在陆擎苍戍守的宫墙之内。这差事合情合理，无人能挑出错处。
青鸾沉稳应下：“奴婢遵命。”
风临月微微颔首，不再多言。网已撒下，只待明日。她需要陆擎苍这把锋利的刀，而第一步，便是要让他知道，执刀之人已经入局。
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璟王府内的气氛，却与宫中的喧闹截然相反，静得只能听见烛火荜拨的微响。
晏华裳拧干温热的帕子，细致地为榻上的沈玦擦拭手指。他指尖冰凉，肤色是久不见日光的苍白。连日来的玄力温养如同石沉大海，若非她心志坚韧，几乎要以为全是徒劳。
她摒除杂念，指尖凝聚起微不可察的暖流，沿着他手臂的经络缓缓推按，试图驱散那蚀骨的寒意。从指尖到手腕，动作轻柔而专注。
就在她的指尖按到他手腕内侧一处穴位时，掌心中，那一直毫无生气的手指，忽然极轻微地动了一下。
晏华裳动作一顿，心骤然提起。
不是之前无意识的颤动。这一次，她能清晰地感受到，那冰凉的指尖带着一种近乎挣扎的滞涩与努力，在她掌心，极其缓慢地，划下了一道短暂的痕迹。
那是一个笔画！
一个试图沟通、试图表达的清晰笔画！
心脏在胸腔里重重地擂动，巨大的冲击让她呼吸都窒了片刻。她强压下翻涌的情绪，小心翼翼地、近乎虔诚地，轻轻翻转手掌，将他那微动的指尖，更熨帖地拢入自己温热的掌心。
他并非全无感知！他困在沉寂的躯壳里，正努力地想要冲破桎梏！
室内烛影摇曳，在他清俊却毫无生气的面容上投下明暗交错的光影。晏华裳凝视着他，之前因王府诡异和前途未卜而产生的些许孤寂与冰冷，在这一刻，似乎被掌心那微弱的回应悄然驱散。
她俯下身，用只有两人能听见的气音，在他耳边低语，带着一种不容置疑的坚定：
“我知你听得见。别放弃，我等你。”
烛火轻轻一跳，映亮她眼底重新燃起的、更为炽亮的光芒。