蜀王赵煊的回信比预想中来得更快，信中的字迹力透纸背，洋溢着压抑不住的亢奋与一丝被冒犯的愠怒。
“先生之言，老成谋国，然未免过于持重！”开篇还算客气，但接下来的言辞便愈发激烈，“当今之势，如箭在弦上，不得不发！高逆倒行逆施，天怒人怨，北引狄虏，卖国求存，此乃自取灭亡之兆！我军携大胜之威，天下翘首以盼，正应一鼓作气，直捣黄龙，拯万民于水火，岂可因区区风险便逡巡不前？”
信中驳斥了陈策提出的三大风险，认为皆是“杞人忧天”：京畿防御虽坚，然守军士气低落，必有内应；边军纵有暧昧，在大义名分和兵锋之下必不敢妄动；江南粮饷已陆续起运，足够支撑初期战事。
最后，蜀王的语气带着不容置疑的决断：“本王意已决，旬日之内，誓师东征！望先生善加谋划，竭力筹措，助我成就大业！届时，先生之功，必裂土封侯，不在话下！”
随信附上的，还有一份粗略的进军方略，要求陈策麾下的“奇兵”负责侧翼掩护、骚扰粮道、以及“必要时”里应外合打开京畿门户等危险任务。
“完了……”吴文远脸色发白，“蜀王这是要一条道走到黑了！”
石破天一拳砸在桌上，木屑飞溅：“娘的！这蜀王老儿是被猪油蒙了心吗？好好的稳赢局面，非要拿去赌！”
赵铁鹰面色凝重，看向陈策：“军师，我们……”
陈策的脸上看不出喜怒，他将信纸缓缓折好，放在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
“他不是在赌，”陈策的声音平静得可怕，“他是被‘清君侧、正大宝’的幻梦迷住了心窍，再也听不进任何逆耳之言了。在他眼中，我们已从出谋划策的盟友，变成了可供驱策的棋子，而且是……可以随时牺牲的奇兵。”
屋内的气氛瞬间降到了冰点。
蜀王的态度已然明确，他们这些藏在暗处的力量，将被推上前台，承担最危险的任务，成为消耗品。
“那我们怎么办？真要替他卖命去打头阵？”石破天瞪着眼。
“替他卖命？”陈策嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“他还没这个资格。”
他站起身，走到那张标注着各方势力的巨大地图前，目光锐利如刀。
“蜀王欲行险，我们拦不住。但他想让我们当垫脚石，却是打错了算盘。”陈策的手指重重地点在代表他们目前藏身山谷的位置，“这里，不能再待了。蜀王大军一动，高拱的‘靖安司’必定像疯狗一样扑来，这片区域首当其冲。我们必须走。”
“走？去哪里？”吴文远急忙问，“去投蜀王大营吗？”
“不。”陈策断然否定，“寄人篱下，生死操于他人之手，绝非良策。更何况，蜀王此战，胜算不过五五之间，甚至更低。我们不能将命运押在他的冲动之上。”
他的手指在地图上缓缓移动，越过京畿，掠过黄河，最终落在了起伏连绵的太行山脉区域。
“我们北上。”
“北上？”三人皆是一惊。北方局势未明，边军态度暧昧，更有北狄虎视眈眈，绝非善地！
“正是北上。”陈策目光坚定，“蜀王东征，高拱的注意力必然被吸引在东南和西线。北方反而会出现短暂的权力真空和混乱。这是我们跳出棋局，另起炉灶的最佳时机。”
“可是军师，北边有冯胜的边军，还有即将南下的狄人，太危险了！”吴文远劝阻道。
“危险，也意味着机会。”陈策道，“冯胜老将军与高拱有隙，与狄人有血仇。高拱勾结狄人的消息，足以让他对‘靖安朝廷’离心离德。至于狄人……”陈策眼中闪过寒光，“他们南下，是危机，也是搅乱北方局势的鲶鱼。浑水，才好摸鱼。”
他看向赵铁鹰：“铁鹰，你先前南下勘察的人手召回一半。另一半，继续向南，建立联络点。你亲自带一队最精干的人，即刻出发，先行北上，潜入太行山麓。寻找合适的立足点，最好是地势险要、易守难攻、且靠近水源和旧官道的区域。摸清周边官府、豪强、乃至山匪的情况。”
“是！”赵铁鹰毫不迟疑，领命而去。
“石爷，立刻开始准备转移。所有物资，能带走的带走，不能带走的就地掩埋或销毁。人员分批撤离，老弱妇孺先行，由阿丑负责照料。精锐断后。行动务必绝对保密，尤其是对蜀王那边的人，不得泄露半分！”
“明白！老子这就去办！”石破天摩拳擦掌，虽然对离开经营许久的地盘有些不舍，但对军师的决策毫无怀疑。
“文远，”陈策最后看向吴文远，“你负责扫尾。制造我们仍在原地活动的假象。给蜀王回信，措辞恭顺，表示全力配合其东征大计，正在积极准备，并请求一批‘急需的’军械粮饷，清单列得长一些。同时，将高拱可能与北狄具体交易地点、时间的‘推测’，‘不小心’通过某个看似可靠的渠道泄露给蜀王的人。”
吴文远眼睛一亮：“军师的意思是……既要稳住他，又要让他和高拱拼得更狠些？”
“嗯。”陈策点头，“让他们互相消耗。我们，该走了。”
命令下达，整个秘密村落如同精密的机器，高速而无声地运转起来。
接下来的几天，村落外表看似平静，内部却在进行着紧锣密鼓的撤离准备。
物资被打包，重要的文书被销毁，不必要的痕迹被仔细清除。
阿丑变得异常忙碌，她要将药营的药材分门别类打包，哪些必须带走，哪些可以舍弃，哪些需要提前制成方便携带的药粉药丸。
她指挥着几个帮忙的妇人，动作麻利，眼神专注，偶尔抬起头，望向陈策石屋的方向，眼中掠过一丝不易察觉的担忧与坚定。
夜深人静时，陈策独自站在即将废弃的石屋内，环顾四周。
这里是他来到这个世界后，第一个真正意义上的“据点”。
在这里，他初步整合了力量，策划了针对夏侯桀的行动，搅动了天下风云。
如今，又要离开了。
如同棋盘上的棋子，主动跳出了即将爆发惨烈厮杀的中心区域，寻求新的生机。
这并非退缩，而是以退为进。
跳出樊笼，方能海阔天空。
《三十六计》第二十一计，金蝉脱壳存其形，完其势；友不疑，敌不动。巽而止蛊。
保留外在的形态，稳住蜀王，瞒过高拱，暗中完成战略转移。
在巽中止步，从而惑乱敌人。
几天后的一个深夜，村落彻底安静下来。
大部分人员已经分批悄然离去。
陈策、石破天、吴文远以及最后一批断后的精锐，站在村口。
陈策最后回望了一眼那片生活了许久的山谷，挥了挥手。
“走吧。”
一行人如同融入夜色的幽灵，悄无声息地消失在北方的山林之中，没有留下任何指向他们真实去向的痕迹。
在他们身后，遥远的西川，蜀王正在点将台上慷慨激昂，誓师东征。
京畿之地，高拱正狞笑着调兵遣将，准备迎头痛击，并加紧与北狄的卖国交易。
无人察觉，一颗真正能左右棋局胜负的棋子，已经悄然脱身，正向着新的风暴眼，默默前行。
金蝉已脱壳，潜龙欲入渊。