洛阳南宫德阳殿内，汉灵帝刘宏将长沙急报狠狠摔在地上。
南蛮之地，竟敢如此猖狂！他肥胖的面庞因愤怒而涨红，掘朕命官的祖坟，这是要造反吗？
满朝文武噤若寒蝉。近年来凉州羌乱，各地瘟疫，天下动荡不安，如今长沙又起烽烟，这个摇摇欲坠的帝国已显疲态。
陛下。司徒崔烈出列奏道，长沙贼势虽大，不过是乌合之众。可令荆州刺史率州郡兵进剿...
等他们调兵，朕的长沙早成废墟了！灵帝不耐烦地打断，谁能速平此乱？
殿角一人应声而出：臣愿往！
众人望去，只见此人身长八尺，虎目虬髯，正是讨虏将军孙坚。
尚书卢植皱眉道：孙文台，你可知区星勾结蛮族，麾下尽是亡命之徒？且长沙水网密布，非比西北平原...
正因如此，才需速战速决。孙坚声音洪亮，臣请精兵三千，一月之内必斩区星首级！
灵帝有些犹豫：三千兵是否太少？
孙坚解下腰间玉佩置于御案：若逾期不克，愿以此抵罪！
这玉佩乃孙家祖传之物，通体碧绿，雕着一条盘龙。灵帝把玩片刻，终于点头：准卿所奏。加封你为长沙太守，即日启程！
退朝后，卢植在宫门外拦住孙坚：文台何必冒险？区星凶残狡诈，三千兵马实在...
子干兄。孙坚望着远处乌云密布的天空，当今天下，何处不险？与其坐等乱起，不如主动出击。他拍了拍腰间古锭刀，这把刀在西北饮过羌血，如今也该让南蛮尝尝滋味了。
当夜，孙坚帐中灯火通明。程普、黄盖、韩当等心腹将领齐聚一堂。
主公，三千兵确实太少。黄盖直言不讳，区星号称万众，就算虚张声势，五六千总是有的。
孙坚微微一笑：兵贵精不贵多。我只要八百精锐，余下分散各处以作疑兵。他指向地图上的湘江，区星倚仗水网纵横，我们就从这里突破...
九月初，孙坚军抵达长沙。韩玄如见救星，连忙开城相迎。
孙将军，贼势浩大...韩玄话音未落，探马来报：区星主力藏身罗县沼泽，以竹筏穿梭水网，神出鬼没。
孙坚登城观望，只见南方水泽密布，芦苇丛生，确是易守难攻之地。他沉思片刻，突然下令：全军砍伐芦苇，扎草人穿兵甲，置于岸边！
众将不解其意，但军令如山。一夜之间，数百个身披号衣的草人竖立在沼泽边缘。
次日黎明，薄雾笼罩水面。突然，芦苇荡中箭如雨下，草人瞬间被射成刺猬。就在蛮兵箭矢将尽时，孙坚亲率死士从侧翼杀出。古锭刀寒光闪过，三名蛮将接连倒下。
程普趁机带骑兵冲阵，将蛮族驱入深泽。混战中，一支冷箭射中孙坚左臂。众将大惊，却见他反手拔出箭簇，大笑道：贼人箭法，不过如此！言罢挥刀再战，士气大振。
与此同时，黄盖率一队轻装士卒，沿樵夫小道向区星大营潜行。他们扮作运粮民夫，骗开寨门后突然发难。铁鞭呼啸，黄盖如猛虎入羊群，直取中军帐——
帐内空空如也！
不好，中计了！黄盖心头一紧。远处沼泽深处亮起无数火把，区星站在船头狞笑：孙坚，今日让你葬身鱼腹！
原来区星早料到官军会偷袭，故意设下埋伏。孙坚军被逼至湘江岸边，退无可退。蛮兵从三面涌来，箭矢遮天蔽日。
结圆阵！弓弩手上前！孙坚撕下战袍裹住伤口，亲自擂鼓。箭雨倾泻而下，冲在最前的蛮兵纷纷倒地。但敌军人多势众，渐渐逼近...
千钧一发之际，江面突然传来号角声！十余艘战船顺流而下，船头字大旗猎猎作响。原来孙坚早在三天前就密令韩当绕道洞庭湖，此刻恰如神兵天降。
放火箭！韩当一声令下，无数火矢飞向蛮族竹筏。干燥的竹子瞬间燃起熊熊大火，蛮兵哭嚎着跳入水中，又被长矛手一一刺杀。江水顷刻染红，浮尸堵塞河道。
区星见大势已去，跳船欲逃。孙坚张弓搭箭，弓如满月——
一箭穿心！区星踉跄几步，栽入血红的江水中。孙坚纵马入水，一把抓住其发髻，将首级高高举起：乱臣贼子，下场如斯！
残阳如血，映照着江面浮尸和岸上跪地求饶的俘虏。孙坚却无喜色，他望着远处冒烟的村庄，对左右叹道：传令：释放被掳妇孺，开仓放粮。
时光荏苒，转眼间已到了十月。就在这个月，一份捷报如同一道闪电划破了洛阳的天空，迅速传遍了整个城市。
这份捷报来自遥远的南方，它带来了一个令人振奋的消息：孙坚在战场上立下赫赫战功，大破敌军，取得了辉煌的胜利！
当这个消息传到灵帝的耳中时，他龙颜大悦，毫不犹豫地决定对孙坚进行重赏。于是，一道圣旨颁布下来，封孙坚为乌程侯，食邑千户，同时兼任长沙太守。
这个封赏在朝野引起了巨大的震动。人们惊讶地发现，这竟然是江东子弟首次凭借军功获得如此崇高的荣誉。在此之前，江东地区虽然人才辈出，但在朝廷中却一直没有得到足够的重视。
然而，孙坚的这次胜利却彻底改变了这一局面。他用自己的勇气和智慧，为江东子弟赢得了尊重和荣耀。从此以后，江东地区的人们对孙坚充满了敬仰之情，而他的名字也成为了人们口中的传奇。
长沙城外，百姓自发聚集在官道两侧。张五儿媳牵着儿子阿生，手里捧着一碗新米。当孙坚骑马经过时，妇人突然跪地高呼：将军！这第一碗新米，该给您啊！
孙坚勒住战马，看着这个满脸风霜的妇人和她身边瘦小的孩子。他翻身下马，接过那碗白米，突然扬手将米撒向田野。晶莹的米粒在阳光下如珍珠般洒落，落入泥土中。
你好好种地。孙坚拍了拍张五儿媳的肩膀，来年若有好收成，煮碗粥给这孩子喝。他指了指阿生，他爹...
张五儿媳泪流满面说：郎君被区星的军队给杀，整个村子都遭了灾，公公为救我，去区星军营换的我。
孙坚沉默片刻，从怀中取出一块银子塞给阿生：好好读书，将来做个文官，比舞刀弄枪强。
回营路上，程普不解地问：主公为何撒了那碗米？
孙坚望着远处连绵的青山：天下若得太平，何须英雄立功？只可惜...他没有说下去，但将领们都明白他的未尽之言。
更大的乱世，才刚刚开始。