离怨脚步一顿，看向面前这位笑容可掬却眼神不容拒绝的角斗场管理人员。
他心中警铃微作，但面上依旧平静。
该来的总会来，正好他也想看看，是谁这么快就找上了他。
“带路。”离怨言简意赅。
中年人笑容更盛，做出一个请的手势：“请随我来。”
他们并未走向角斗场对外开放的区域，而是通过数道需要高级权限验证的暗门，进入了一条安静且守卫森严的内部通道。
通道墙壁是冷色调的金属材质，散发着淡淡的能量光晕，与外界喧闹的氛围截然不同。
最终，他们停在一扇没有任何标识的暗银色金属门前。
中年人进行了一系列复杂的生物识别和能量波动验证后，门无声地滑开。
“大人正在里面等您。”中年人侧身让开，并未进入。
离怨迈步而入。门在身后悄然关闭。
房间内部并非想象中的奢华办公室，而更像一个充满科技感的指挥中心或高级实验室。四周墙壁是巨大的可触控光屏，上面流动着无数复杂的数据流和星图。
房间中央，一个穿着简约白色研究员服饰、头发梳理得一丝不苟、戴着无框智能眼镜的中年男子，正背对着他，专注地看着主屏幕上不断变化的能量模型。
听到脚步声，男子缓缓转过身。
他的面容看起来四十岁左右，但肯定是修炼了几千年万年的老鬼，气质儒雅，眼神却锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。
离怨能感觉到，对方的气息深沉如海，至少是神游境巅峰以上的强者，而且精神力异常庞大凝练。
“欢迎，‘星旅者’，或者我该称你为——离怨？”男子微微一笑，语气平和，却一语道破了离怨的真实身份。
离怨瞳孔微不可察地一缩，但并未否认，只是平静地看着对方：“阁下是？”
“失礼了。”男子微微颔首，“我是罗衡，璇玑角斗场的首席技术顾问，同时也为‘星环秩序议会’服务。”
他轻轻推了下眼镜，镜片上闪过一串数据流，“不必紧张，我对你并无恶意。相反，或许我们可以合作。”
“星环秩序议会？”离怨搜索记忆，并未听说过这个组织。
但对方能轻易点破他的身份，并提到“议会”，显然来历不凡，很可能与之前传送大厅那个“上峰指令”有关。
罗衡似乎看穿了他的疑惑，解释道：“议会并非公开组织，你可以理解为...负责维护内环乃至整个人类星域某种‘潜在平衡’的机构之一。
我们关注所有可能影响平衡的‘变数’，而你，离怨先生，从你通过那条古老通道回归的那一刻起，就已经是一个巨大的变数。”
他挥了挥手，主屏幕上出现了离怨在角斗场战斗的精彩集锦，画面被慢放、解析，甚至标注出了能量波动频率、空间扭曲度、力量输出峰值等详细数据。
“默境修为，却拥有化境乃至遥天境的实战能力。精通至少三种以上高阶异能，且融合度极高，尤其是空间异能，运用方式古老而精妙，绝非现今学院体系所能教导。更别提...”
罗衡的目光落在了离怨背后的宠物袋上，眼神变得深邃，“...你身边这只奇特的生物伙伴。它的能量签名...非常独特，甚至触及了一些我们尚未完全理解的领域。”
袋子里的犰宝似乎感受到了窥探，不安地动了一下，发出一声细微的警告性低吼。
离怨心中凛然。对方观察之细致，分析之精准，远超他的预料。
这个“星环秩序议会”的能量，恐怕大得惊人。
“所以，议会的目的是什么？”离怨直接问道。
“目的很简单：观察、评估，以及在必要时...引导。”墨衡走到一旁的仪器旁，倒了两杯散发着清香的未知液体，递给离怨一杯。
“我们希望你这样的‘变数’能向着有利于文明整体稳定的方向发展，而不是成为混乱的源头。”
他顿了顿，继续道：“我们知道你来自天耀学府，在第七开拓区沦陷中失踪。我们也知道你现在急于返回学府，寻找同伴，并可能处理一些...私人恩怨。”
离怨接过杯子，并未饮用，只是静静听着。
“我们可以为你提供便利。”罗衡抛出了条件，“一份完整的、不受限制的内环身份认证；通往第七内层环的快速通道使用权；甚至...关于第七开拓区最新战况、以及你部分同伴下落的有限信息。”
条件相当诱人。但离怨深知，天下没有免费的午餐。
“代价是什么？”
“和聪明人说话就是省事。”
罗衡笑了笑，“代价很简单：第一，议会需要定期（非强制性地）了解你的大致动向和...成长进度。在你能力范围内，未来若议会提出不违背你原则的合理请求，希望你能酌情相助。第三，也是最重要的一点...”他的目光再次投向宠物袋。
“...我们需要定期获取一点你的伙伴自愿提供的、无损害的生物样本和数据，用于科学研究。这对它绝无伤害，我以议会名誉担保。”
离怨脚步一顿，看向面前这位笑容可掬却眼神不容拒绝的角斗场管理人员。他心中瞬间闪过无数念头。
对方能在他刚完成十连胜就精准找上门，其背后代表的势力必然能量惊人，且对他有所图谋。
合作或许能立刻获得便捷，但必将受制于人，未来充满未知的束缚。
他离怨，一路从地球废墟走到今天，历经生死，闯过荒域，靠的不是依附他人，而是自身的实力与意志！
天耀学府，他自己能回去！同伴的下落，他自己能打听！恩怨，他自己能了结！
心思电转间，离怨已然有了决断。
离怨面色平静，甚至带着一丝疏离的淡漠，对那中年管理人员摇了摇头：“多谢好意，心领了。我习惯独来独往，不喜约束。”
罗衡的笑容瞬间僵硬在脸上，眼中闪过一丝错愕和不易察觉的阴霾。
他似乎完全没料到会遭到拒绝，语气虽然依旧保持着客气，却冷了几分：“星旅者先生，您或许还不清楚想见您的是哪位大人，这个机会可是无数人求之不得的...”
“我说，不必了。”离怨打断他的话，语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
同时，他周身那股历经血火淬炼出的、混合着荒雷与空间波动的凛冽气息微微逸散出一丝。
罗衡顿时感到一股无形的压力，呼吸一窒，后面的话生生咽了回去，脸色变了几变，最终强笑道：“既...既然先生心意已决，那便罢了。只是可惜了...”
他侧身让开道路，但眼神深处却掠过一丝冷意。
离怨看都没再看他一眼，背着宠物袋（里面的犰宝似乎感受到气氛变化，安静了下来），径直穿过选手通道，离开了喧嚣的角斗场。
外界依旧繁华喧嚣，霓虹闪烁。离怨深深吸了一口内环都市冰冷的空气，眼神越发锐利。
拒绝的那一刻起，他就知道，潜在的麻烦或许会接踵而至。但他无所畏惧。
他首先找了一家信誉良好的大型商会，将十连胜获得的大部分奖金和之前兑换的星币。
全部购买成了高纯度的能量晶核和一批实用的丹药、符箓，并将那枚“璇玑勇士”徽章的作用发挥到极致，换取了一个不错的折扣。
资源，永远是硬道理。
接着，他利用徽章的权限，接入了一个级别较高的公共信息网络端口，支付了不菲的费用，查询前往第七内层环的途径。
果然，如同之前了解到的一样，常规跨环域航班票价昂贵且耗时漫长。
而官方传送阵价格更是天文数字，且审核严格。
但他注意到了一条信息：由于第七开拓区战事影响，军方时常会招募临时护卫。
护送运输舰或重要人员前往第七内层环及周边区域，报酬或许不高，但通常包含通行资格。
“军方招募...”离怨目光一闪。这或许是个办法。
既能节省费用，又能借助军方渠道安全抵达，甚至可能提前了解到一些前线的最新情况。
他立刻开始查询相关的招募点和要求。
就在离怨忙于规划行程时，角斗场深处那间隐秘的房间内。
一位男子依旧站在光屏前，听着罗衡的汇报。
“...他拒绝了？有意思。”男子推了推眼镜，脸上非但没有怒意，反而露出一丝玩味的笑容。
“不愧是能引发‘星图’异常波动，还能带着那种生物从荒域回来的人。果然不是那么容易掌控的。”
“大人，是否需要采取一些...”罗衡做了个隐晦的手势。
“不必，这样可能引起天机阁的报复。”男子摆摆手。
“强行干预是最愚蠢的选择。继续观察即可。他选择自行离开，无非是想通过常规途径前往第七内层环。重点关注军方招募渠道和各大空港，记录他的选择和行为模式。另外...”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“把‘星旅者’就是离怨，并且身怀重宝（指犰宝）的消息，‘无意中’透露给‘暗影之刃’的那几个鬣狗。让他们去试试水深浅。记住，做得干净点，我们只需要观察数据。”
“是！”罗衡躬身退下。
罗衡看着光屏上离怨的战斗数据，喃喃自语：“拒绝庇护，选择独行...是自信，还是自负？离怨，希望你能给我带来更多惊喜...可别轻易死在那些鬣狗手里了。”
另一边，离怨根据查询到的信息，来到了位于璇玑市第三空港区的“军方物资调度中心”。
这里人来人往，不少气息彪悍的佣兵和自由职业者在此聚集，寻找着护送任务。
离怨低调地混在人群中，查看光幕上滚动的招募信息。很快，一条信息吸引了他的注意：
“招募紧急护卫：护送一支科研小队及重要设备前往第七内层环‘天工星域’。要求：实力至少默境后期，有实战经验者优先。报酬：5000星币+免费通行资格。任务等级：危险（可能遭遇小股星际海盗或流浪荒兽）。”
天工星域，距离天耀学府所在的区域已经不远。
任务等级标注危险，但正合离怨之意，太过轻松反而显得异常。
他走到招募柜台前，亮出了“璇玑勇士”徽章和临时身份信息（并未暴露真名和学籍）：“我接这个任务。”
负责招募的是一名面色冷峻的军方士官，他检查了一下离怨的徽章。
又感知了一下离怨刻意维持在默境巅峰的气息，点了点头：“实力符合。代号？”
“星旅。”离怨用了简化代号。
“好，‘星旅’，明天清晨六点，第三空港，第七泊位集合。逾期不候。”士官利落地办理了手续。
任务接下，离怨心中稍定。他离开调度中心，准备找个地方休息一晚。
然而，就在他走进一条相对僻静、通往廉价旅店区的巷道时，脚步微微一顿。
幻灭之瞳无声开启，振动领域悄然展开。
巷道的阴影中，四道充满恶意和贪婪的气息，如同等待猎物的毒蛇，悄然锁定了了他。
“反应不错嘛，小子。”一个沙哑的声音从前方阴影中传出。
四个穿着黑色战斗服、面带恶色、气息都在默境后期到化境初期的男人走了出来，堵住了去路。
他们身上带着浓烈的血煞之气，显然是刀口舔血的亡命之徒。
“听说你刚在角斗场发了笔横财？还得了件不错的‘宝贝’？”为首的那个化境初期的刀疤脸舔了舔嘴唇，目光贪婪地扫过离怨背后的宠物袋。
“识相的，自己交出来，哥几个给你留个全尸。”
离怨眼神瞬间冰冷。消息走漏得这么快？是角斗场的人？还是那个所谓的“议会”的试探？
他缓缓将宠物袋解下，小心地放在墙角一个相对安全的杂物箱后面，轻轻拍了拍：“犰宝，等一下。”
犰宝似乎明白要打架了，非但没怕，反而在袋子里兴奋地“嗷”了一声，用小爪子拍了拍内壁，像是在加油。
离怨转过身，面对四个匪徒，活动了一下手腕，发出轻微的咔哒声。
“废话真多。”他声音平静，却带着令人心悸的寒意，“一起上吧，我赶时间。”
“找死！”刀疤脸大怒，四人同时爆发，武器出鞘，带着凌厉的杀意扑向离怨！
然而，下一刻，他们只觉得眼前一花！
离怨的身影仿佛模糊了一下，如同融入了周围的空间。
以一种他们根本无法理解的速度和方式，瞬间出现在了一个默境后期的匪徒身侧！
空间闪烁！
那匪徒只觉脖子一凉，一道细微的空间裂缝如同最锋利的丝线，悄无声息地掠过。
噗嗤！
鲜血喷溅，那人瞪大了眼睛，难以置信地捂着脖子倒下。
秒杀！
“老四！”另外三人惊骇欲绝！
离怨却毫不停留，身形再次消失，出现在另一人身后，覆盖着荒雷与振动之力的拳头，直接轰碎了他的护体星能和脊椎！
雷振动·碎脊！
咔嚓！
令人牙酸的骨碎声响起，第二名匪徒惨叫着瘫软下去。
刀疤脸和剩下那名化境手下吓得魂飞魄散，这才明白踢到了何等铁板！转身就想跑！
但离怨怎么可能放过他们？振动领域全力扩张，如同无形的泥沼，让两人动作瞬间迟滞！
同时，他双手虚握，对着两人前方的空间猛地一压——空间压缩！
嗡！
那一片区域的空气仿佛变成了钢铁，两人如同撞上一堵无形墙壁，头晕眼花！
离怨如同鬼魅般追上，左右开弓，双拳同时轰出！
轰！轰！
两声闷响，刀疤脸和最后一名匪徒如同破麻袋般倒飞出去，胸口塌陷，重重砸在墙壁上，没了声息。
战斗开始到结束，不到五息时间。
四个穷凶极恶的匪徒，全灭！
离怨面无表情地甩了甩手上并不存在的血迹，走到墙角，背起宠物袋。
犰宝在里面兴奋地“嗷嗷”叫，用小爪子挠着他，仿佛在夸他干得漂亮。
他看都没看地上的尸体一眼，迅速离开了巷道，身影消失在霓虹灯光之下。
暗处的观察者，将这一切完整地记录下来，传回了那座银色高塔。
房间内，墨衡看着画面中离怨那冷酷、高效、宛如艺术般的杀戮，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“完美...对空间之力的运用更加精妙了...战斗本能堪称顶级...清理掉那些垃圾，正好省得我动手。”
他嘴角勾起，“看来，‘暗影之刃’的鬣狗们，连让他热身的资格都没有。”
“加大观察力度。等他登上运输舰，我要知道他的一切行为细节。”
“是！”
离怨并不知道自己再次成为了重点观察对象。
他找到一家不需要身份登记的智能胶囊旅馆住下，擦拭着蓝渊剑，调整状态。
明天的旅程，绝不会平静。但他已做好准备。
无论来的是海盗、荒兽，还是其他什么牛鬼蛇神，他都会用拳头和剑，杀出一条回家的血路！
他的归途，只能由他自己掌控！若议会提出不违背你原则的合理请求，希望你能酌情相助。
第三，也是最重要的一点...”他的目光再次投向宠物袋。
“...我们需要定期获取一点你的伙伴自愿提供的、无损害的生物样本和数据，用于科学研究。这对它绝无伤害，我以议会名誉担保。”