当黄河之畔的欢声笑语随着夜色渐渐沉寂，在距离洛城千里之外的一处隐秘所在，却是另一番截然不同的景象。这里是乏味盟众多秘密基地之一，深藏于地下，冰冷的合金墙壁泛着幽光，空气中弥漫着消毒水和某种能量稳定剂混合的、毫无生气的味道。
蜜拉和黄连站在一间空旷得令人心悸的圆形大厅中央。他们早已没有了在洛城时的气焰，蜜拉那身华丽的粉色套装显得有些黯淡，脸上精致的妆容也难以完全掩盖苍白与疲惫；黄连则更加佝偻，那身灰色中山装仿佛浸透了失败的苦涩，整个人如同风中残烛。
他们面前，并非实体，而是一道模糊不清、不断扭曲变幻的虚影。它没有固定的形态，时而如同翻滚的黑雾，时而凝聚成模糊的人形轮廓，唯有两点猩红的光芒，如同深渊的眼眸，恒定地注视着下方二人，带来无与伦比的压迫感。这便是乏味盟的最高领袖，他们称之为“总裁”的存在，通常只以这种投影方式现身。
“……事情经过便是如此。”蜜拉的声音失去了往日的甜腻魅惑，带着一丝不易察觉的颤抖，将洛城之战的经过，尤其是陈洋如何引动【坤元釜】，如何以“山河烩”破灭他们联手制造的“甜苦交加之恋”，最终导致他们功败垂成、狼狈撤离的过程，尽可能客观地陈述完毕。她省略了一些细节，比如自己信念被动摇的瞬间，但核心事实无法隐瞒。
黄连在一旁沉默着，如同真正的苦行僧，只是那紧握的、骨节发白的手，暴露了他内心的不平静。
汇报完毕，大厅内陷入死寂，只有能量流动的微弱嗡鸣。那两点猩红的光芒在虚影中闪烁了一下，并未立刻传来预想中的雷霆震怒。
“【坤元釜】……大地承载之道……倒是小觑了那小子。”虚影的声音非男非女，带着一种奇异的电子混响，平静得令人不安，“集齐了三件……进度比预想的要快。”
这平静，反而让蜜拉和黄连更加紧张。他们宁愿承受斥责，也不想面对这种深不可测的沉默。
“属下办事不力，甘受惩罚！”蜜拉单膝跪下，低下头。黄连也微微躬身，表示请罪。
“惩罚？”虚影发出一声意义不明的低笑，那笑声仿佛能冻结灵魂，“惩罚若能解决问题，组织早已统治全球味觉体系。起来吧。”
两人惊疑不定地站起身。
“你们的失败，在于过于依赖单一维度的极致，却未能理解‘乏味’的真谛，乃是剥夺一切感知的‘可能性’。”虚影的声音依旧平淡，但那两点猩红的光芒，似乎穿透了他们，望向了更遥远的彼方，“中原之事，暂且搁置。那片土地的‘根’太深，有了【坤元釜】坐镇，短期内难有作为。我们的注意力，需要转移了。”
虚影的话锋一转，带着一种掌控全局的冷漠：“根据组织破译的古老食典残篇预言，以及遍布全球的能量监测网络反馈，下一个‘节点’即将活跃。”
一幅巨大的、由能量构成的光幕在虚影旁边展开，上面显示着复杂的星图般的能量流和地理坐标。
“目标，传说厨具——【风雷隼】。”虚影的声调似乎有了一丝极其细微的波动，“司掌‘迅疾’与‘破妄’。其性如风，无拘无束；其势如雷，洞穿虚妄。与‘自由’、‘狂野’的意象高度相关。”
光幕上的坐标迅速锁定，最终在两个广袤的区域之间闪烁不定：一是西北方向，那片广袤无垠、充满了戈壁、沙漠与绿洲的苍茫大地；二是东北方向，那连绵起伏、覆盖着原始森林、蕴藏着古老神秘的林海雪原。
“西北大漠，风沙磨砺，环境严酷，象征着极致的自由与生存的狂野。”
“东北林海，生机暗藏，弱肉强食，代表着原始的野性与自然的律动。”
“【风雷隼】的准确出世地点，就在这两者之一。其力量本质，与中原的‘厚重承载’截然相反，它追求的是极致的速度、敏锐的洞察与打破一切束缚的‘破’之力！”
虚影的阐述，让蜜拉和黄连心中凛然。他们能感受到，这件即将出世的厨具，其力量特性极其特殊且强大，若能掌控，无疑将极大增强乏味盟的实力。但同时，他们也意识到，这件厨具与陈洋已获得的三件厨具风格迥异，对方想要获取和掌控的难度，恐怕也会倍增。
“总裁，您的意思是……”蜜拉试探着问道。
“这件厨具，必须掌握在我们手中！”虚影的声音斩钉截铁，带着不容置疑的意志，“‘迅疾’可以让我们传播‘乏味’的效率提升百倍；‘破妄’则可以轻易撕碎那些所谓的‘传统’、‘匠心’营造出的虚假光环！它将是打破目前僵局，加速我们计划的关键！”
明确了目标，虚影开始下达新的指令。
“蜜拉，黄连。”猩红的目光再次聚焦于二人身上，“中原之败，消耗了你们不少本源力量。接下来一段时间，你们暂作休整，利用基地资源尽快恢复。同时，反思此次教训，思考如何将你们的‘甜’与‘苦’，融入更灵活、更不易被针对的战术之中。”
“是！”二人齐声应道，心中稍稍松了口气，至少暂时免去了严厉的惩罚。
“但是，休整不等于无所事事。”虚影话锋一转，带着冰冷的寒意，“针对【风雷隼】的争夺，必须确保万无一失。我会调动‘技术官’和‘资本官’麾下的资源，提前在预测区域布下天罗地网。”
光幕上出现了一系列令人眼花缭乱的图标和数据流——代表着各种高科技监测设备、伪装成正常商业项目的据点建设、以及针对当地饮食产业的资本渗透计划。
“我们要做的，不仅仅是抢夺。”虚影的声音变得更加幽深，“要在那厨具出世之前，就污染那片土地的‘食韵’！西北也好，东北也罢，用我们的方式，让那里的人们‘习惯’乏味，让狂野的自由变得驯服，让原始的生机变得凋敝！当厨具感应到的是一片被我们侵蚀的土地时，它选择我们的概率，将会大大增加！”
蜜拉和黄连眼中闪过一丝明悟和狠厉。这才是乏味盟一贯的风格，釜底抽薪，从根源上瓦解对手的土壤。
“此外，”虚影最后补充，那猩红的光芒似乎闪烁了一下，带着一种非人的残酷，“考虑到陈洋此子成长过快，且已初步形成厨具体系，常规手段恐难奏效。‘技术官’正在进行的‘味觉剥离器’项目和‘情感复制合成’项目，可以适当考虑投入实战测试。必要时……可以启用‘清道夫’。”
“清道夫”三个字，让蜜拉和黄连都不由自主地打了个寒颤。那是组织内部一支极其神秘、只执行最肮脏、最直接清除任务的力量，据说其成员早已摒弃了人性，是纯粹的杀戮机器和味觉毁灭者。
“属下明白！”两人深深低下头，心中已然明了，下一次的碰撞，将不再是理念与厨艺的较量，而是更加残酷、更加无所不用其极的战争！
虚影缓缓消散，那令人窒息的压迫感也随之褪去。空旷的大厅中，只剩下蜜拉和黄连，以及那依旧在光幕上闪烁的、代表着未知与危险的西北大漠与东北林海。
失败的耻辱，新任务的沉重，以及来自更高层那冰冷无情的策略，都如同沉重的枷锁，压在他们的心头。
远方的风雷已在酝酿，新的风暴，即将在更为广阔和狂野的舞台上，猛烈爆发。