灵根测试的震撼与喧嚣渐渐平息，校场中央那十座测灵晶柱被学院弟子们小心地移走。通过第一轮考核的少年少女们，脸上表情各异，有欣喜，有平静，也有失落后的不甘。圣品资质柳白羽的身边空出了一小圈，人们看他的眼神依旧带着敬畏和距离感。而像姬岩这样取得中上评价的人，则大多混在人群中，并不起眼。
短暂的休息后，那位主持长老再次走到台前，声音依旧洪亮，压下了场中的窃窃私语：“第一项考核结束。灵根天赋虽重要，却非修行唯一路径！心志之坚，耐力之久，往往更能决定尔等能在修行路上走多远！接下来，进行第二项考核——耐力与意志测试！”
他大手一挥，指向校场一侧。只见那边不知何时已布置好了一条特殊的通道。通道起始处，摆放着数十件看起来颇为沉重的暗灰色马甲，马甲上似乎还铭刻着简单的符文。通道本身则是由一种暗红色的石板铺就，长约百丈，尽头处则是一座高约十丈、共有九级的石台。石台通道两侧，站立着不少神色严肃的学院执事，目光如电，监视着场内。
“此考核规则如下！”长老朗声道，“所有人，需穿上那边的‘沉铁符甲’！此甲会根据穿戴者自身修为，产生相应的压力，重若负山！穿上后，踏上‘炙炎石道’！此石道会持续散发高温，灼烤尔等脚底与心神！尔等需凭借自身耐力与意志，背负压力，抵御炙烤，一步步走到通道尽头，并登上那‘九重阶’！两个时辰内，未能登上九重阶者，淘汰！中途昏迷、主动脱下符甲或退出石道者，淘汰！现在，依次领取符甲！”
规则宣布，不少少年脸色都微微发白。光是听描述，就已知其艰难。那沉铁符甲看起来就分量不轻，再加上修为压力炙炎石道的灼烤，还要走完百丈登顶九重阶，这对体力、耐力以及意志力都是极大的考验。
学员们排队上前领取符甲。姬岩领到一件，入手果然沉重异常，仿佛拎着一大块生铁，上面的符文触手冰凉。他依言穿上，符甲上身的那一刻，上面的符文微微一亮，一股巨大的压力瞬间降临！仿佛真的有一座无形的小山压在了他的肩背之上，让他周身骨骼都发出轻微的咯吱声，体内的磐石之力运转都变得滞涩了许多。
他暗自估量，这压力大概将他炼体四重的修为压制了接近三成，而且这种压力是持续作用的，对体力的消耗极为恐怖。
再看其他人，反应更是剧烈。一些修为稍弱或是本就体力不济的，穿上符甲后顿时腰都弯了下去，脸色涨红，呼吸急促，额头上瞬间冒出豆大的汗珠。
“考核开始！上前！”执事弟子一声令下。
最前面的一批学员咬紧牙关，踏上了那暗红色的炙炎石道。
“嘶——！”
脚底接触石板的瞬间，倒吸凉气的声音此起彼伏！那石板温度极高，仿佛烧红的烙铁，即便隔着鞋底，一股惊人的灼热感也瞬间穿透而上，炙烤着脚掌，更有一股无形的燥热之意顺着腿脚蔓延，试图冲击人的心神，让人焦躁难安。
沉重的压力加上灼热的炙烤，才走了十几步，就有人开始双腿打颤，速度明显慢了下来。每迈出一步，都显得异常艰难，汗水如同溪流般从额头、鬓角滑落，滴落在石板上，发出“嗤”的轻响，瞬间蒸发。
姬岩深吸一口气，也踏上了石道。一股热浪瞬间包裹住他，脚底传来阵阵刺痛。他默默运转磐石之力，这股力量虽被压制，但其特有的沉稳厚重的特性仍在，帮助他牢牢扎根地面，稳步向前。那灼热感虽然难受，但相比于修炼磐石之力时引动地脉之气的冲刷，以及之前在山林中磨砺时所受的苦楚，尚在可承受范围内。他的步伐不快，但每一步都踩得极稳，呼吸也保持着特有的节奏，调整着体力消耗。
他分神留意了一下四周。那位圣品资质的柳白羽，走在他前面不远，身形依旧平稳，步伐频率甚至比姬岩还要稍快一些，脸上虽然也有细汗，但表情平静，似乎这考验对他而言并不算太难。其他几位天品、上品资质的佼佼者，也大多还能保持速度，只是神色凝重了许多。
而大多数中品资质的学员，则已然显露出吃力之态，气喘吁吁，步伐沉重。时不时就有人承受不住，双腿一软瘫倒在地，立刻被守候在两旁的执事弟子上前扶起，脱去符甲，带离场地，意味着淘汰。
姬岩在人群中看到了阿桑。她修为本就普通，此刻穿着沉甸甸的符甲，走在炙热的石道上，显得格外艰难。小脸煞白，嘴唇紧抿，每一步迈出都仿佛用尽了全身力气，汗水早已浸透了她的衣衫。但她眼神里却有一股倔强，死死咬着牙，目光盯着前方，一步一步地往前挪，始终没有停下。
姬岩放缓了些脚步，慢慢靠近她身边，并未出声，只是保持着和她差不多的速度，无形中似乎给了她一点支撑的力量。
百丈石道，仿佛变得无比漫长。不断有人倒下被抬出，剩下的人也在苦苦支撑。空气中弥漫着汗水和焦灼的气息。
终于，姬岩率先踏过了石道的尽头，来到了那九重石阶之下。石阶看似普通，但踏上第一级，压力竟陡然又增加了一分！每一级台阶，压力都会递增！
姬岩调整呼吸，稳步向上。一级，两级，三级……压力越来越大，但他下盘极稳，磐石之力在重压之下反而更加凝练。走到第六级时，他听到身后传来一声压抑的闷哼，转头看去，只见阿桑刚刚走完石道，踏上了第一级台阶，那陡然增加的压力让她身形一个踉跄，差点摔倒。
她双手撑住膝盖，大口地喘着气，几乎直不起腰，眼看就要支撑不住。
姬岩停下脚步，站在第六级台阶上，回头看着她，目光平静而坚定。
阿桑抬起头，看到姬岩的目光，那眼神里没有催促，没有怜悯，只有一种无声的信任和鼓励。她猛地一咬舌尖，剧痛刺激下，不知从哪里又涌出一股力气，低吼一声，硬是挺直了腰板，艰难地抬起脚，迈上了第二级台阶！
然后第三级，第四级……她速度极慢，每一步都像是在刀尖上行走，浑身都在颤抖，但始终没有放弃。
姬岩这才转身，继续向上，轻松踏过了最后三级台阶，登顶成功。立刻有执事弟子记录下他的号牌和时间。
他站在高处，向下望去。柳白羽早已登顶，正闭目调息。陆续又有一些实力较强的学员成功登顶。而下方，还有大量的人仍在石道上挣扎，或在台阶上艰难攀爬。阿桑还在第五级台阶上咬牙坚持，小脸苍白得没有一丝血色，仿佛随时都会晕厥。
时间一点点过去。两个时辰的限制越来越近。
终于，在时限将至的钟声敲响前的那一刻，阿桑用尽最后一丝力气，手脚并用地爬上了第九级台阶，刚一上去，便直接瘫软在地，连动一根手指头的力气都没有了。
执事弟子上前查看，确认她成功登顶，记录在案。
钟声长鸣，第二项考核结束。
立刻有大量未能按时登顶或中途倒下的人被无情淘汰，场中人数瞬间锐减了近三分之一。剩下的人，也大多精疲力尽，东倒西歪地坐在地上喘息，脸上带着庆幸和后怕。
姬岩走到阿桑身边，递过去一个水囊。阿桑连抬手接的力气都没有，只是虚弱地看了他一眼，眼神里充满了疲惫，却也有一丝如释重负的微光。
高台上，蓝彩儿松了一口气，拍了拍胸口。而那位刘琨，虽然也通过了考核，但看起来颇为狼狈，浑身汗湿，喘着粗气，看向姬岩的目光更加阴沉，他没想到这个乡下小子耐力竟如此之好。
姬岩抬头望了望天色，又看了看脚下那些或瘫倒或庆幸的同期学员。这第二关，筛去的是心志不坚、耐力不足者。能留下的，无论资质高低，至少在意志力上，都算可造之材。
真正的考验，还在后面。