那身着古老至冬女皇服饰的女性残像，缓缓地转过身。
她的面容并非实体，而是由无数流动的冰蓝色光尘构成，模糊却依旧能分辨出那庄严而悲悯的轮廓，与现任女皇那冰冷的理性截然不同。
她的眼眸，如同两潭映照着星空的寒泉，穿越了万古时光，静静地落在你的身上。
没有攻击，没有质问，只有一种深沉的、仿佛能将人灵魂看透的平静。
你僵在原地，心脏狂跳，手紧紧按在背后的长剑上，警惕地盯着这诡异的残像。单边眼镜疯狂闪烁，却无法分析出任何能量威胁或实体结构，仿佛它只是一个纯粹的、凝固的时光印记。
“……终于……又有人……踏足了这片被遗忘之地……”
一个温柔而疲惫，仿佛风中残烛的声音，直接在你心间响起，并非通过耳朵，而是某种灵魂层面的共鸣。
“……一个……带着‘远方’星辰气息……却又背负着此世‘伤痕’的……旅人……”
她能看到星痕？
甚至能感知到你来自世界之外？
“……不必紧张……年轻的旅人……”
那残像，或者说，初代女皇的印记，微微抬起了由光尘构成的手，做了一个安抚的手势。
“……我早已逝去……留在此地的……不过是一段不甘消散的执念……一段……亟待倾诉的……真相……”
她的目光似乎越过了你，投向你来的方向，那眼神中充满了无尽的哀伤与……愧疚？
“……外面的喧嚣……‘它’的躁动……我都感知到了……”
她的声音带着一丝颤抖。
“……看来……‘枷锁’……已至极限……我等的罪孽……终究……要由后世来承担了……”
罪孽？枷锁？
你捕捉到这些关键词，心中的警惕稍稍被强烈的好奇压倒。
“您……是初代女皇陛下？”你试探着开口，声音在空旷的走廊里显得有些干涩。
光尘构成的女性微微颔首：
“……名字……早已随岁月飘散……你若愿意……可称我为‘阿斯特莱亚’……那是……我尚且为人时……的名讳……”
阿斯特莱亚……
至冬的初代女皇！
“……陛下……这到底是怎么回事？外面的‘它’是什么？寒髓又是什么？现任女皇她……”
你迫不及待地抛出一连串问题。
阿斯特莱亚的残像发出了一声悠长而悲凉的叹息，那叹息声仿佛承载了万古的冰霜。
“……故事……很长……源于……星空投下的……‘恶疾’……”
她缓缓开口，光尘流转，构成了模糊的星空的影像。
“……一枚……饱含着‘祂’之恶意的……碎片……击穿了世界的壁垒……坠落于此……带来了……无尽的严寒与……扭曲生命的……‘疯狂’……”
影像变换，展现出古老的先民在冰雪与恐怖怪物中挣扎求生的惨状。
“……为了遏制‘恶疾’……我的臣民与我……倾尽所有……寻得了此地……发现了这枚……蕴含着世界本源‘冰’之法则的……‘种子’……”影像中出现那枚巨大的核心冰晶——“寒髓”的雏形。
“……我们以为……找到了希望……以其为核心……构建了封印……将‘恶疾’……镇压于此……”影像显示巨大的法阵形成，将翻滚的黑暗阴影封锁。
“……但……我们错了……”
阿斯特莱亚的声音充满了痛苦，“……‘寒髓’……并非单纯的恩赐……它与‘恶疾’……实为一体两面……同源于……星空之外的……‘门’之力量……”
“……所谓的封印……不过是……以一种痛苦……替代另一种痛苦……我们将‘恶疾’……与‘寒髓’……一同……囚禁于此……而我……则成为了这囚笼的……第一任……‘看门人’……以吾之魂……永世镇守……延缓‘恶疾’侵蚀地脉……也防止‘寒髓’之力……失控暴走……”
你听得心神剧震！
寒髓与那恐怖的“恶疾”（看来就是外面那东西）竟然同源？
都是来自“门”的力量？
所谓的封印，只是一个无奈的、延缓灾难的囚笼？！
“……那……现任女皇她……”
你猛地想起看门人最后未说完的话。
阿斯特莱亚的残像变得更加黯淡，声音中也带上了深深的无奈与……
一丝恐惧？
“……后来的继任者……我的血裔们……逐渐忘却了……最初的真相……只记得……寒髓的力量……能带来繁荣与强大……”
“……直至……这一任……她……天资卓绝……却也……过于骄傲……和……恐惧……”
影像中浮现出现任女皇那冰冷而绝美的面容，她的眼神深处，似乎隐藏着难以言喻的焦虑与偏执。
“……她不愿……永远困守于这……绝望的囚笼……她畏惧……‘恶疾’终有一日会彻底爆发……吞噬一切……”
“……她开始……痴迷于……寻找……彻底掌控……甚至……‘超越’寒髓与‘恶疾’的力量……她相信……唯有如此……才能……真正‘拯救’至冬……”
影像变换，显示出一些模糊的实验室场景，以及……
博士那个家伙的身影？！
“……那个……来自异国的……疯狂学者……带来了……危险的‘知识’……关于‘门’……关于‘星核’……关于……窃取‘祂’之权柄……”
“……默许了……甚至支持了……那些……亵渎生命与法则的……实验……‘炉心’……‘狂械’……皆是……扭曲的产物……”
“……她试图……复制……甚至……创造……属于她的……‘可控的寒髓’……用以……取代这逐渐不稳的……古老囚笼……甚至……反过来……吞噬……外面的‘恶疾’……”
你感到一股寒意从脚底直冲头顶！
原来至冬国内那些疯狂的实验，背后竟然藏着如此“宏大”而扭曲的目的！
现任女皇，并非单纯的暴君或野心家，而是一个被恐惧和骄傲驱使，试图以更危险的方式“拯救”国家的……
绝望之人？
“……但……这是……饮鸩止渴……”
阿斯特莱亚的声音悲戚无比。
“……那些实验……产生的污染与波动……反而……加速了‘恶疾’的苏醒……也惊扰了……寒髓的沉寂……” “……而她自己……在一次次尝试连接、掌控那危险力量的过程中……她的灵魂……恐怕也早已……”
残像的声音戛然而止，影像中现任女皇的面容变得有些模糊扭曲，她的眼神时而冰冷锐利，时而……流露出一丝难以言喻的、非人的空洞与贪婪？
“……她……或许……已经……部分……成为了……她所畏惧之物的……容器……而不自知……”
阿斯特莱亚最终给出了一个令人毛骨悚然的猜测。
信息量巨大得让你几乎无法呼吸！
至冬的真相，女皇的真相，竟然如此残酷而悲凉！
“……年轻的旅人……”
阿斯特莱亚的残像变得更加虚幻，她看向你，目光中带着最后的恳求。
“……真相……已然告知于你……” “……阻止……在她……彻底迷失……在她将那危险的技术……扩散至整个世界……之前……”
“……也请……救救她……救救……我的……孩子……”
她的身影开始如同风中沙堡般消散。
“……寂静大厅……深处……藏着……关于‘门’的……更多……碎片记忆……或许……对你有用……”
“……小心……‘祂’的……低语……无处不在……”
“……走吧……沿着……光点……离开……这里……很快……就要……彻底……崩塌了……”
随着她最后的话语，那条由蓝色光点构成的“残响之路”再次出现，这次是通向走廊另一侧的墙壁！
而你面前那扇巨大的“寂静大厅”之门，此刻也剧烈震动起来，门缝中渗出的气息变得更加狂暴和不祥！
仿佛里面的什么东西，因为真相的被揭露而彻底暴怒！
你没有时间犹豫了！
你对着阿斯特莱亚残像最后消散的方向，郑重地点了点头，然后猛地转身，冲向了那条新的光点之路！
在你踏入光路的瞬间，身后的景象再次扭曲、远离。
你最后看到的，是那扇寂静大厅巨门被一股恐怖的力量猛然冲开了一角，无数扭曲的、燃烧着幽蓝火焰的黑色触须如同潮水般从中涌出，扑向你刚才站立的地方！
轰隆隆隆——！
整个地下遗迹开始了彻底的、连锁反应般的崩塌！
光路引导着你急速上升，穿过层层岩壁和冰层，最终将你从雪葬之都边缘的一处不起眼的冰裂缝中猛地“吐”了出来！
你重重摔在雪地里，剧烈地喘息着，回头望去，只见整个雪葬之都盆地正在以肉眼可见的速度向下坍塌！
烟尘混合着狂暴的能量冲天而起！
那恐怖的咆哮声达到了顶点，随即又仿佛被更深的崩塌声所淹没！
暂时……安全了？
你瘫在雪地上，望着至冬阴沉天空，脑中依旧回荡着初代女皇阿斯特莱亚揭露的惊天真相，以及现任女皇那可能已被污染的灵魂。
就在这时，你怀中的那本古老笔记（之前被嵌在法阵上，离开时你下意识拔了出来）和背后的长剑同时微微发热。
你拿出笔记，发现最后一页那幅封印着黑暗门户的图案旁边，竟然又缓缓浮现出了一行新的、闪烁着微光的字迹，笔迹与你之前看到的截然不同，更加锐利冰冷，却又带着一丝微不可查的……急切？
【“……雪葬之都的崩塌……必将惊动‘她’……”】
【“……速至‘北境壁垒’……‘裁决’……将为你指引……”】
【“……‘门’之核心……异动加剧……‘祂’……已有所察觉……”】
【“……时间……真的……不多了……”】
是卡皮塔诺？！
他竟然能通过信物远程留下信息？!
这也太厉害了吧！
不过……“门”之核心异动？
“祂”已有所察觉？
你猛地站起身，望向北方那更加严寒、仿佛连接着天空的巨大山脉阴影——北境壁垒。
新的风暴，正在酝酿。而你的旅程，还远未结束。