格致堂的晨读声刚歇，李先生的身影就出现在门口。
这位须发微白的老者没带戒尺，只拎着个蓝布包裹，目光扫过满堂生员，最后落在陆仁那排：“今日不讲章句，论‘格物致知’。”
学子们顿时精神一振。李先生的经义辩论素来犀利，最能显真才实学。
“陆仁，” 李先生忽然点名，“你且说，何为‘格物’？”
陆仁放下手中的《四书章句集注》，起身拱手：“学生以为，格物者，穷究事物之理也。如观草木生长，可知天时雨露之效；察舟楫行水，可明浮力深浅之变。”
“哼，一派胡言！” 话音未落，前排一个锦袍学子便嗤笑出声，正是主簿之子张启。他扬声道，“格物乃穷究心性，明圣贤之道！你整日琢磨草木舟楫，与匠人何异？莫非忘了‘万般皆下品，唯有读书高’？”
周围几个与张启交好的学子纷纷附和：“张兄所言极是！陆案首怕是被那些破布芦苇迷了心窍！”
马武当即就要拍案而起，被徐文谦按住。赵德柱则冲张启做了个鬼脸，低声骂道：“酸儒，就知道掉书袋。”
陆仁神色不变，从容反问：“张兄可知，开封府去年秋粮因霉变损耗三成？若不懂仓储防潮之理，纵有圣贤书万卷，能让百姓免于饥寒吗？学生曾见农人穿牛鼻，用一横木牵制，此乃杠杆之理，与《考工记》‘审曲面势’相合。可见格物不分器物与心性，皆可致知。”
“你 ——” 张启被噎得脸色涨红，“强词夺理！以匠术比圣贤，简直离经叛道！”
“够了。” 李先生抬手止住争论，目光落在陆仁身上，“你说仓储防潮，可有实法？”
“有。” 陆仁答得干脆，“学生在陈留试过草木灰与石灰混合吸潮，效果甚佳。若粮仓四角置此吸潮包，再改良通风窗，损耗或可减半。”
李先生眼中闪过一丝赞许：“好个‘实法’。正好县衙西仓近日霉粮频发，知县大人甚是苦恼，你与徐文谦、马武同去看看，三日后来回禀方案。”
张启等人脸色更难看，却不敢反驳。陆仁三人领命谢恩，坐下时，马武低声道：“这活儿我熟！去年随我爹查过军仓，霉得能长出蘑菇！”
赵德柱急了：“那我呢？”
李先生瞥了他一眼：“你去账房，核西仓近三年的损耗账目，看看陆仁的法子能省多少粮。”
赵德柱顿时苦脸：“核账？还不如让我去搬石头……” 惹得周围一阵低笑。
沈默因为造纸工坊事务繁多，没有同行。
三日后，知县徐阶让陆仁全权接手此事，其他人全力配合。
县衙西仓。
一股霉味扑面而来，呛得赵德柱直皱眉。仓库里堆着的粟米袋不少已经发潮，墙角甚至结着白霜般的霉斑。老仓管蹲在地上叹气：“每年都晒，可一到梅雨季就完蛋。去年这时候，扔了足足二十石！”
徐文谦正拿着纸笔记录仓内结构：“南北无窗，东西窗小，空气不流通。地面是土夯的，返潮厉害。” 他边记边与陆仁对视，“你说的通风对流，是不是得改窗的朝向？”
陆仁点头：“正是。你标一下现有窗位，咱们画个气流图。” 两人凑在一块，徐文谦执笔勾勒，陆仁指点方位，很快画出简易的通风示意图。
马武则在仓库里转悠，不时用刀柄敲敲梁柱、跺跺地面：“柱子是松木的，潮得能捏出水。地面更糟，我这军靴踩上去都沾泥。” 他蹲下来，忽然眼睛一亮，“要不铺石板？让工兵来铺，半天就能搞定！”
“石板下得垫东西。” 陆仁蹲在他身边，“垫草木灰，既能隔潮气，又能当第二层吸潮层。”
“这我懂！” 马武拍大腿，“就像军靴里垫干草，又暖又吸汗！”
赵德柱抱着账册跑进来：“算出来了！按三年平均损耗，这么一改，每年能省十六石粮！够五十人吃一年！” 他把账册摊开，指着上面的数字，“你们看，前年霉了十八石，去年二十一石，今年这势头，怕是要破二十五石……”
陆仁接过账册，徐文谦和沈默凑过来一起看，三人很快从数字里算出最优的吸潮包摆放密度。马武则已经在盘算需要多少石板、多少草木灰，嘴里念念有词：“让工兵营里的来铺石板，带三个弟兄来，管饭就行……”
老仓管看着四个半大少年各司其职，把个烂摊子理得条条是道，眼睛发亮：“真能成？”
“试试便知。” 陆仁看向三人，“分工如何？”
“我去搬石板调工匠！” 马武率先举手。
“我去采买草木灰和石灰，顺便让账房预支材料钱。” 赵德柱晃了晃手里的账册，“有这损耗数据，他们不敢不给。”
徐文谦道：“我留在这儿，跟老仓管核清仓内粮数，标出霉粮位置，免得动工时有遗漏。”
陆仁点头：“好。我回府学画详细图纸，顺便写份操作章程，让仓管日后能照章维护。”
四人击掌为约，转身各自忙活。老仓管看着他们的背影，喃喃道：“这几个少年，比那些只会摇头晃脑的官爷靠谱多了……”
正当几人忙得热火朝天时，一个小厮气喘吁吁地跑来，手里攥着封信。
陆仁心里咯噔一下，拆开信一看，眉头瞬间皱起。
信上是沈默潦草的字迹：“作坊工匠偷懒，赵东家要换管事，说我年纪小镇不住。前日试新浆，石灰比例错了，纸脆如薄冰。急。”
徐文谦凑过来看完，沉声道：“赵伯父怕是见作坊赚钱，想夺权。”
“这老狐狸！” 赵德柱骂道，“我回去就骂他！”
“别急。” 陆仁揉了揉眉心，“你回去反而说不清。这样 ——” 他对小厮道，“你告诉沈小哥，让他按我上次画的‘分工牌’行事，每个工匠负责一道工序，出了错谁也跑不了。新浆按‘石灰七、草木灰三’配，让他亲自盯着煮布，水温到‘烫手但能忍’再下料。”
他又写了张纸条：“让他把每日出纸数量、用料记账，三日一报给赵掌柜，却只给赵掌柜看总数。他要换管事，就让他来找我。”
小厮领命而去。马武不解：“这能管用？”
“赵掌柜要的是利。” 陆仁道，“只要账上没亏，他未必愿折腾。沈默缺的是底气，给他章法，他能顶住。”
徐文谦补充：“我再给我爹说一声吧，让他从县衙那边过问一句作坊的事，赵伯父多少会顾忌。”
赵德柱也道：“我让我娘去跟赵有财念叨念叨，说他打主意都打到他儿子身上了。”
徐文谦和陆仁同时对赵德柱竖起大拇指！“还得是你啊，兄弟！”
马武拍腿：“要是还镇不住，我让两个亲兵去作坊‘帮忙’，看谁敢偷懒！”
陆仁看着同伴们你一言我一语，心里暖流涌动：“有你们这话，沈默那边稳了。咱们先把西仓的事办妥。”
五日后，李先生在堂前听陆仁三人回禀。当听到 “每月可省两石粮，改造费三月可回本” 时，老者抚掌大笑：“好！陆仁，你这格物，格到了实处！”
他转向众学子：“你们总说‘经世致用’，却不知‘致用’先需‘知物’。陆仁能从草木灰里悟出防潮法，从芦苇里编出营生路，这才是真格物！”
张启等人脸色更难看，却再不敢反驳。
散学后，马武勾着陆仁的肩膀：“晚上我请你们吃羊肉汤！西仓的法子能用到军仓去！我已经写信告知我父亲。”
赵德柱眼睛一亮：“算我一个！顺便问问你爹，军仓要不要纸？咱们作坊的纸便宜又结实！”
徐文谦笑着摇头：“你们啊，刚受了夸奖就想着吃喝生意。”
夕阳穿过私塾的银杏叶，将四人的影子拉得很长。陆仁看着同伴们的笑脸，心里却想着陈留的沈默。他知道，西仓的成功只是开始，要让 “实学” 立住脚，要让沈默真正挺起腰杆，还有更长的路要走。
晚风里，似乎传来了造纸作坊的捶打声，和少年们此起彼伏的笑声，交织成一曲热闹的乐章。