从臭豆腐摊的江湖风波里脱身，再拐过几个挂满红灯笼的巷口，那种弥漫着油炸和辛辣的火爆气息便渐渐淡去，取而代之的是一阵阵更加温和、更加醇厚的饭菜香。
“湘味小厨”的门脸不大，甚至可以说有些朴素。
没有花里胡哨的霓虹灯招牌，就是一块简简单单的木质牌匾，上面是三个遒劲有力的毛笔字。门口摆着几盆绿植，给这烟火气十足的美食城增添了几分家常的温馨。
和外面那些动辄排队半小时起步的热门店铺不同，这里面虽然也坐得满满当当，但并不显得拥挤嘈杂。食客们大多是两三人一桌，低声交谈，细嚼慢咽，脸上都带着满足的神色。
这氛围，不像是在一个喧闹的商业美食城里，倒更像是拐进了某个居民楼下，那家你从小吃到大的邻家菜馆。
直播间的镜头随着陈元的脚步扫过店内。
【哇，这个氛围我喜欢，安安静静吃饭的感觉。】
【跟刚才那个臭豆腐摊简直是两个世界，一个热血江湖，一个岁月静好。】
【看食客的表情就知道，这家店绝对稳了！】
【快看快看！那个在吧台算账的就是老板娘吧？网友诚不我欺！真的好有气质！】
众人顺着弹幕的指引看去，只见一个约莫三十岁出头的女人正站在收银台后，她穿着一身素雅的棉麻连衣裙，长发用一根木簪简单地挽在脑后，露出一截白皙的脖颈。她没有化妆，但五官清秀，眉眼间带着一种江南女子般的温婉，正低头用计算器算着账，嘴角挂着浅浅的笑意。
察觉到门口有人进来，她抬起头，看到陈元一行五人，愣了一下，随即露出一个温和的笑容。
“欢迎光临，几位呀？”声音也如其人，轻柔悦耳。
“我们五位。”张雪上前一步，笑着回应。
老板娘看了一眼店内，歉意地笑了笑：“不好意思啊，现在没有大桌了，要不……你们稍微等一下？或者我帮你们在外面拼个桌子？”
“不用麻烦老板娘，”陈元开口道，“我们坐那两个小桌就行，拼一下就好。”
他指了指角落里两个相邻的四方小桌。
“哎，好嘞。”老板娘立刻放下手里的活，亲自走过来，麻利地帮他们把桌子拼好，又用干净的抹布仔仔细细地擦了一遍，整个过程行云流水，透着一股干练。
“几位想吃点什么？菜单在墙上，也可以扫码点餐。”她指了指墙上那块手写的竹简菜单。
小李已经迫不及待地凑了过去，嘴里念念有词：“剁椒鱼头、农家小炒肉、毛氏红烧肉、手撕包菜、干锅肥肠……我的天，元哥，都是硬菜啊！我选择困难症又犯了！”
江语希和丁晓曼也围着菜单，叽叽喳喳地讨论起来。
“我想吃那个红烧肉！看起来好好吃的样子！”
“小炒肉是必点的吧？这可是湘菜的灵魂！”
陈元没有急着看菜单，他的目光反而落在了老板娘身上。从进门开始，他就感觉到一种很舒服的磁场。这个老板娘身上，有一种宠辱不惊的淡定。面对他们这群扛着直播设备的“不速之客”，她没有表现出过分的殷勤，也没有丝毫的排斥，就是用对待普通食客的态度，不卑不亢，恰到好处。
这让他对这家店的好感度，又提升了几分。
“老板娘，”陈元笑着问道，“我们第一次来，有什么推荐的招牌菜吗？”
老板娘闻言，看了看陈元，又看了看他身边的几个女孩，温婉一笑：“看你们人多，那可以多试几样。我们家的剁椒鱼头回头客最多，鱼是每天早上从水库送来的，剁椒也是自己家做的。小炒肉也还行，用的都是本地的土猪肉。”
她的推荐很实在，没有吹得天花乱坠，就是简单地介绍了一下食材的来源。
“那就一个剁椒鱼头，一个农家小炒肉。”陈元点点头，随即又看向菜单，“再来一个手撕包菜，一个酸萝卜炒肚丝。嗯……汤的话，就来个筒子骨萝卜汤吧。”
点完菜，他看向老板娘：“米饭是单点还是？”
“米饭任吃，在那边自己打就行。”老板娘指了指角落的电饭煲，“几位能吃辣吗？我们这边的菜，默认都是正常辣度的。”
“没问题，就按你们本地的口味来，不用特意调整。”陈元答道。
这句“不用特意调整”，让老板娘又多看了他一眼，眼神里闪过一丝赞许。她点了点头，笑道：“好嘞，那你们稍等，菜马上就来。”
说完，她转身走向后厨，将菜单递了进去。
小李端着直播设备，压低声音，兴奋地对镜头说：“家人们，看见没？这就是自信！真正的老店，根本不需要过多的推荐，老板娘就那么两三句话，底气十足！而且你们发现没有，元哥点菜是有门道的！”
直播间的观众立刻来了精神。
【哦？请李导播详细讲讲？】
【展开说说，有什么门道？我只看出了元哥很会吃。】
小李清了清嗓子，开始了他的现场解说：“你们看啊，剁椒鱼头是招牌大菜，考验的是食材的新鲜度和主厨对蒸菜火候的把控。农家小炒肉是小炒的代表，考验的是锅气和调味。手撕包菜，最简单的家常菜，最能看出厨房的基本功。而那个酸萝卜炒肚丝，酸、辣、脆、韧，几种口感复合在一起，很考验刀工和火候的综合能力。最后那个筒子骨萝卜汤，是用来清口解腻，看慢炖功夫的。”
他一口气说完，得意地推了推眼镜：“一套点下来，这家店的‘四维’——蒸、炒、素、汤，基本都能摸清楚了。怎么样，我分析得对不对，元哥？”
陈元被他这套一套的分析给逗笑了，点头道：“可以啊小李，最近没少做功课嘛，都会抢我解说的活儿了。”
“嘿嘿，那不是跟元哥你学的嘛！”小李挠了挠头。
就在他们说笑间，后厨的门帘一掀，老板娘亲自端着一个大托盘走了出来。
“你们的菜来咯！”
一股浓郁的香气，瞬间霸道地占据了所有人的嗅觉。
最先上桌的是那盘农家小炒肉。
青红相间的辣椒，裹着一片片焦香四溢的五花肉，被热油爆炒后，呈现出一种诱人至极的油润光泽。那股子混合了猪油、辣椒和豆豉的复合香气，简直就是米饭杀手的代名词。
紧接着是手撕包菜，看似普通，但那股子猛火快炒后独有的清香和锅气，隔着老远都能闻到。
江语希和丁晓曼已经忍不住咽了咽口水，眼睛都看直了。
“先别急着动筷子，”老板娘将菜放下，笑着提醒道，“小炒肉一定要配上刚出锅的米饭，味道才正。”
说着，她又端上了酸萝卜炒肚丝和一大盆还冒着滚滚热气的筒子骨萝卜汤。汤色奶白，萝卜的清甜和骨头的醇香完美地融合在一起。
“你们的剁椒鱼头马上好，那个要趁热吃，我等下再给你们上。”老板娘安排得井井有条，脸上始终挂着那抹让人如沐春风的微笑。
小李已经迫不及待地冲去打了五碗冒着尖的米饭回来。
众人看着这一桌色香味俱全的家常菜，食指大动。直播间里的观众更是已经疯了。
【不行了不行了，我正在点外卖的手，微微颤抖！】
【我宣布，这盘小炒肉就是我今天减肥路上最大的绊脚石！】
【隔着屏幕我都闻到香味了，元哥别解说了，快吃啊！我都替你着急！】
陈元拿起筷子，在众人和直播间几十万观众期待的目光中，夹起了一片被酱汁包裹得油光发亮的小炒肉，连带着一片青椒，稳稳地放在了那碗热气腾腾的白米饭上。
他没有立刻送入口中，而是先深深地吸了一口气。
就是这个味！
猛火，猪油，辣椒，酱油……所有味道被锅气完美地糅合在一起，形成了一股最朴实，也最致命的诱惑。
他将那块肉和米饭一同扒入口中。
下一秒，陈元的眼睛，微微亮了起来。