量子模拟器发出了刺耳的警报声，随后，整个模拟舱被一层厚厚的冷却液覆盖。
“又失败了。”艾琳疲惫地摘下神经接口，她的生物脑因为模拟器的崩溃而感到一阵剧烈的刺痛。
这是她第两百七十一次尝试用星海文明的理性逻辑去复制源能。每一次，她都将源能的物理参数输入模拟器，试图找到一个可以被机械核心接受的“公式”。
“模拟结果：逻辑悖论。系统无法处理‘非零随机性’和‘情感变量’。”研究员零号，一个全身覆盖着银色合金的监察官，冷漠地报告。
零号是维克托指挥官的亲信，一个纯粹的机械逻辑体，被派来监督艾琳的研究进度。他的存在，让艾琳的实验室失去了最后的自由。
“源能不是一个公式，零号。”艾琳揉了揉太阳穴，“它是一种状态。你无法用二维的逻辑，去模拟三维的生命。”
“科学家，你的言论已经偏离了星海文明的理性基石。”零号的声音毫无波动，“指挥官要求的是反制武器，而不是哲学探讨。你的研究进度，已经严重滞后。”
艾琳知道，维克托已经开始怀疑她。如果她不能在短时间内拿出“理性”的成果，她将被剥夺研究权，而维克托将亲自接管源能解析，那将是真正的灾难。
“我需要新的输入变量。”艾琳决定冒险。
她走向被关押的天启武者。零号立刻举起了手中的能量枪。
“警告：未经授权，不得接触活体样本。”
“我需要他们的‘意识波动’作为输入。”艾琳解释道，“源能是意识的具象化。我们必须找到意识与能量转换的临界点。”
零号的逻辑核心进行了一次快速计算。
“逻辑允许。但你必须在我的监视下进行，且不得对样本造成不可逆的物理或精神损伤。”
艾琳点头，她知道这是她唯一的机会。
她将一台微型意识采集器连接到阿力（第379章中的武者）的额头。
“武者，我需要你再次集中你的‘信念’。想象你最想守护的东西。”艾琳在通讯中对阿力说道。
阿力平静地闭上眼睛。他想象着洛云曦的笑容，想象着天启大陆的和平，想象着沈辞坚定的背影。
一股强大的、充满生命力的源能波动，从阿力的体内涌出，被采集器捕捉。
艾琳将这股“信念波动”作为非物理输入，注入到模拟器中。
“模拟开始。”零号报告。
这一次，模拟器没有崩溃。屏幕上，源能的曲线开始稳定，但它依然无法被复制。
“失败了。模拟器无法将‘信念’转化为可复制的物理公式。”零号宣布。
“不，零号，你错了。”艾琳的目光紧盯着屏幕，“它没有被复制，但它被‘激活’了。”
艾琳指着屏幕上一个微小的、闪烁着绿色光芒的能量团。
“这是源能的低级形态。它不是由物理公式产生的，而是由‘信念’的波动激活的。”艾琳兴奋地解释，“这意味着，源能的产生，需要一个‘生命核心’。”
零号的逻辑核心再次陷入了计算的死循环。
“结论：非理性。无法纳入星海文明的科技体系。”
“但它有效！”艾琳反驳道，“如果我们将这种‘信念激活’的机制，注入到我们的单兵装备中，即使在法则污染区，我们的士兵也能获得临时的能量增幅！”
艾琳知道，这正是维克托想要的“理性”成果——一种可以被量产的、基于源能的“仿制品”。
“我将这种能量命名为‘机械源能’。”艾琳宣布，“它不是真正的源能，但它是我们用理性逻辑，对生命信念的‘模仿’。”
零号的机械眼闪烁了一下。
“‘机械源能’。逻辑允许。它符合指挥官对反制武器的要求。”零号记录下这个名字，“现在，你需要将这种能量的制造流程，转化为可量产的机械公式。”
艾琳知道，她成功地欺骗了零号和维克托。她给他们提供了一个可以接受的“理性”答案，但她隐藏了源能的真正本质。
她开始着手编写“机械源能”的制造流程。她故意在流程中设置了几个关键的“逻辑陷阱”：
1. 高损耗率：机械源能的制造需要消耗大量的源能样本，且损耗率极高，让星海文明无法大规模量产。
2. 腐蚀性：机械源能对纯机械核心具有微弱的腐蚀性，长期使用将导致星海装备的寿命大幅缩短。
3. 不可升级性：机械源能只能停留在低级形态，无法通过理性逻辑升级到武者宗师的源能强度。
艾琳知道，维克托会因为急于求成而忽略这些细节。他会认为，这是低级文明技术不成熟的表现。
“零号，我需要更多的源能样本，以及更多的机械核心进行测试。”艾琳提出了要求。
“指挥官将批准你的请求。‘机械源能’的研发，将成为星海文明的最高优先级。”零号的声音中，带着一丝被“理性”胜利所满足的冷漠。
艾琳看着零号离去的背影，心中充满了复杂的情绪。她正在用谎言和陷阱，为星海文明争取时间，也为双星世界争取和平。
“意识的悖论，最终将由理性来承担。”艾琳低语。