正午的阳光穿过林间缝隙，在刘备手中的鉴心玉上投下光影。
离开高密已有五日，队伍正在小憩。
刘备无意间把玩着貂蝉所赠的玉佩，忽然发现地上出现了奇妙的光斑——那不是一个完整的光点，而是由无数细密纹路组成的图案！
元直，快来看！刘备低声呼唤。
徐庶凑近细看，眼中精光一闪：这是...地图？
刘备调整玉佩角度，地上的光纹渐渐清晰——山川河流，城池道路，甚至还有几处用古篆标注的地名。
最引人注目的是图中央一处标着二字的地方，旁边还刻着一个小小的字。
隆中...卧龙！刘备心头一震，这是寻找诸葛亮的路线图！
徐庶急忙从行囊取出绢布和笔墨，让刘备转动玉佩，将投射出的纹路一一描摹。
半个时辰后，一幅完整的地图呈现在眼前：从徐州出发，经新野，过汉水，最终抵达隆中一处名为卧龙岗的山丘。
天意啊...徐庶轻抚地图，王司徒竟将如此机密藏于玉佩之中。
正当二人研究地图时，赵云走来报告：刘兄，前方十里便是徐州界碑，是否派斥候先行通报？
刘备收起玉佩和地图：不必大张旗鼓。我们人困马乏，先找个地方休整，明日再正式拜见陶恭祖。
傍晚，队伍在一条小溪边扎营。
刘备独自在河边清洗，忽然注意到水中倒影——那张棱角分明的脸上，眉宇间竟与记忆中的光武帝画像有几分神似。
这个发现让他心头一颤。
难道我真是...
主公在想什么？徐庶的声音从背后传来。
刘备摇头：没什么。元直可有陶谦的情报？
徐庶坐在岸边石头上：陶恭祖年过六旬，体弱多病，膝下二子皆不成器。徐州富庶，却内有权贵倾轧，外有强敌环伺。他急需一位德才兼备之人托付后事。
元直是说...
陶谦很可能试探主公，甚至...徐庶意味深长地顿了顿，让徐州。
刘备大惊：这如何使得！我初来乍到，无功无德...
徐庶笑道：正因主公如此想，才最合适。那些虎视眈眈之辈，哪个不是野心勃勃？
正说着，远处传来一阵金铁交鸣之声。
二人警觉地赶回营地，只见赵云与管亥正在对峙，周围士兵远远围观。
怎么回事？刘备厉声问道。
管亥气呼呼地指着赵云：这厮说我们黄巾旧部是乌合之众，不配跟随主公！
赵云冷笑：我不过实话实说。若非刘兄收留，你们这些草寇...
够了！刘备罕见地发怒，都是自家兄弟，何分彼此？管亥随我出生入死，赵子龙岂可如此说话？
赵云面色一变，欲言又止，最终抱拳道：云失言了，请刘兄责罚。
刘备摇头叹息：罢了，都去休息吧。明日还要赶路。
夜深人静，刘备辗转难眠。
他起身巡营，走到赵云帐外时，听到里面有人说话。
...时机未到...
...玉佩地图...
...不可操之过急...
声音极低，但分明是赵云与另一个人的对话。
刘备正疑惑是谁，帐帘突然掀起，徐庶走了出来。
主公？徐庶一脸惊讶。
帐内，赵云独坐灯下，哪有第三人？
元直怎会在子龙帐中？刘备问道。
徐庶神色自若：与赵将军讨论明日行程。主公还未休息？
刘备将信将疑，正要追问，忽听营地西侧传来一声惨叫！
三人疾奔过去，只见一名哨兵倒在血泊中，咽喉插着一支弩箭。
不远处树丛晃动，显然有埋伏。
保护主公！赵云双股剑出鞘，纵身追入林中。
徐庶却拦住刘备：调虎离山！主公速回中军！
营地另一侧突然火光冲天，十几名黑衣人趁乱杀入。
管亥带人奋力抵抗，奈何敌人武功高强，转眼就有五六个士兵倒下。
何方贼子！刘备木剑在手，冲入战团。
一名黑衣人见刘备装束普通，挥刀就砍。
不料木剑后发先至，点在他手腕上，钢刀当啷落地。
其他黑衣人见状，纷纷围拢过来。
刘玄德在此！为首的黑衣人厉喝，杀了他，赏千金！
危急关头，徐庶长剑如龙，连刺三人；赵云也从林中返回，双股剑寒光凛凛。
黑衣人见势不妙，抛下几具尸体迅速退去。
清点战场，刘备军死七人，伤十五人；歼灭敌人九名。
检查尸体时，徐庶从一个黑衣人怀中搜出一块铜牌，上面刻着下邳曹三字。
下邳曹氏？刘备疑惑，陶谦部下？
徐庶摇头：曹豹，徐州骑都尉，与吕布有旧。看来有人不欢迎主公来徐州啊。
翌日，队伍小心行进，傍晚时分抵达徐州治所郯县。
城门处，一队仪仗早已等候多时。
为首的是个四十出头的文士，面容清癯，三缕长须飘洒胸前。
可是刘玄德公当面？在下徐州别驾糜竺，奉陶使君之命，特来相迎。
刘备连忙下马还礼。
糜竺是东海豪商，家资巨万，在徐州地位仅次于陶谦。
他亲自出迎，可见重视。
入城途中，糜竺委婉询问昨夜遇袭之事。
刘备如实相告，但隐去曹家铜牌一节。
糜竺听罢，意味深长地道：玄德公初来，难免有人不识真龙。陶使君已在府中设宴，为公压惊。
陶谦府邸宏伟壮观，比高密府衙气派十倍。
宴席设在正堂，出席的除了陶谦心腹，还有徐州各大家族代表。
刘备注意到一个满脸横肉的武将坐在末席，糜竺小声告知那就是曹豹。
陶使君到！
随着一声唱喝，两位仆人搀扶着一个白发老者缓步而出。
陶谦年约六旬，面容憔悴，步履蹒跚，但双眼依然炯炯有神。
玄德远来辛苦！陶谦声音沙哑却洪亮，老朽病体缠身，未能远迎，还望海涵。
刘备恭敬行礼：陶公言重。备一介布衣，惶恐之至。
陶谦拉着刘备的手，仔细端详他的面容，突然浑身一震：像...太像了...