楚阳离去探寻机缘，轮回宗内一切井然。清雪在冷薇长老的指点下，对玄阴之气的掌控越发精妙，《凝冰塑形诀》已能凝聚冰棱为刃，《寂灭寒瞳》初窥门径，一眼望去，草木结霜。余茵则整日泡在丹阁与药圃之间，凭借木灵圣体的天赋，对基础药材的习性了如指掌，控火之术也日渐纯熟，已能勉强炼制最初级的辟谷丹，虽品质不佳，却已是巨大突破。
冷薇坐镇中枢，大帝神念笼罩山谷，同时不断加固、优化护宗大阵，将其经营得固若金汤。
这日，余茵炼制辟谷丹所需的“凝露花”用尽，这是最常见的一阶灵草，山谷内并未种植。她踌躇片刻，找到正在试炼幻阵外巩固修为的清雪。
“清雪师姐，”余茵小声开口，“我炼丹缺一味凝露花，需去山下坊市购买。师尊不在，冷长老要守护大阵，我……我能否独自下山一趟？”她有些忐忑，毕竟修为尚浅，又是第一次独自外出。
清雪睁开眼，冰蓝色的眸子看向余茵。她性子清冷，但与这个性情温和的师妹相处几日，倒也融洽。想到师尊离去前的嘱托，她沉吟片刻，道：“你一人下山，不妥。我陪你同去，也好有个照应。顺便，我也需购置些耐磨损的衣物，以备幻阵修炼之需。”
余茵闻言，脸上顿时露出欣喜之色：“多谢师姐！”
两人向冷薇禀明缘由。冷薇神识扫过二女，清雪炼气三层巅峰，余茵炼气二层，在这青阳城年轻一辈中已不算弱者，只要不主动招惹强敌，自保应当无虞。她微微颔首，弹指打出两道冰蓝符箓落入二女掌心。
“此乃‘玄冰护身符’，可抵挡筑基初期修士全力一击。遇险捏碎，我自有感应。”声音依旧清冷，却带着一丝不易察觉的关切。
“多谢冷长老！”二女感激接过，心中底气足了不少。
再次来到青阳城，感受与之前截然不同。清雪不再是那个蜷缩在角落任人欺凌的孤女，余茵也不再是林家那个连炼丹房都不能靠近的“废材”。她们身着轮回宗统一的月白弟子服（由冷薇以灵力幻化），虽修为不显，但气质脱俗，行走间自有一股难言的自信与从容，引得路人频频侧目。
两人径直来到西坊市。这里依旧喧嚣，但曾经欺辱过清雪的黑虎帮喽啰早已不见踪影，据说帮主王彪自那日城门受惊后，便约束手下，低调了许多。
余茵轻车熟路地找到一个相熟的老药农，购买所需的凝露花。清雪则在一旁的杂物摊前，挑选着坚韧的兽皮，准备自己缝制几套练功服。
就在此时，一阵嘈杂的争吵声从不远处传来。
“老东西！你这‘血精草’明明灵气匮乏，也敢冒充五十年份来卖？坑到我们黑风佣兵团头上，活腻了不成！”一个粗豪的声音怒吼道。
只见一个售卖药材的摊位前，围着几名身穿皮甲、气息彪悍的佣兵。为首的刀疤脸大汉，有着炼气五层的修为，正揪着一个头发花白、衣衫褴褛的老者衣领，唾沫横飞地喝骂。摊位上，一株颜色暗红、叶片却有些萎靡的草药被扔在地上。
那老者面色惨白，连连作揖告饶：“刘……刘团长，小老儿不敢啊！这株血精草确是在落霞山深处采得，只是保存不当，失了部分灵气，但药龄绝对有五十年以上啊！”
“放屁！当我们是傻子？今天不赔老子十块下品灵石，拆了你这把老骨头！”刀疤脸刘团长狞笑一声，抬手就要打。
周围人群指指点点，却无人敢上前。黑风佣兵团在坊市名声狼藉，专干欺行霸市的勾当。
余茵见状，秀眉微蹙。她天生心善，又痴迷药道，最见不得人糟蹋药材，更看不得弱者受欺。她下意识地向前一步，开口道：“这位团长，可否让我看看那株血精草？”
声音清脆，顿时吸引了所有人的目光。
刘团长回头，见是一个容貌清秀、气息柔弱的小姑娘，眼中闪过一丝淫邪，但看到她身旁气质清冷、眼神锐利的清雪，以及两人身上统一的、看似普通的月白服饰，又收敛了几分，哼道：“小丫头，这里没你的事，滚开！”
余茵却不怕他，走到摊位前，捡起那株血精草，仔细看了看，又凑近嗅了嗅，眼中闪过一丝了然。她转头对那老者道：“老伯，你这株血精草，并非五十年份，而是接近八十年份的‘赤霞草’，只是采摘时伤了根须，后又置于阴湿之处，导致灵气流失，叶片呈现萎靡之态，但其核心药力尤在，价值远超五十年份的血精草。”
她声音清晰，条理分明，竟是直接将这株被认定为“劣品”的草药，辨明了真身与价值！
周围顿时响起一片哗然！
那老者也愣住了，不敢置信地看着余茵。
刘团长脸色一变，怒道：“胡说八道！什么赤霞草？听都没听过！小丫头，你跟他是一伙的？”
清雪此时也已走到余茵身边，冰冷的眼神扫过刘团长，虽未说话，但那炼气三层巅峰的气息以及那股若有若无的寒意，让刘团长和他身后的佣兵都感到一阵心悸。
“师姐，”余茵对清雪低语一句，然后看向刘团长，不卑不亢，“此草茎秆有七道隐晦金线，叶背有赤色云纹，正是赤霞草的特征。你若不信，可寻资深炼丹师鉴别。此草虽品相不佳，但若以温和木灵力滋养三日，辅以晨露，便可恢复部分灵性，其价值，至少值二十块下品灵石。”
她侃侃而谈，将赤霞草的性状、补救之法、价值说得一清二楚，显露出远超年龄的丹道学识。
那刘团长被她堵得哑口无言，脸色一阵青一阵白。他虽不懂药草，但看余茵言之凿凿，周围又有懂行之人开始点头附和，心知恐怕真是自己看走了眼，踢到了铁板。尤其旁边那个冷冰冰的少女，给他一种极其危险的感觉。
“哼！算老子今天晦气！”他悻悻地松开老者，狠狠瞪了余茵一眼，带着手下灰溜溜地走了。
那老者死里逃生，对着余茵千恩万谢，非要将那株赤霞草送给她。余茵推辞不过，只象征性地收了几株凝露花作为报酬。
经此一事，周围人再看余茵和清雪的目光，已充满了惊奇与敬佩。
“那位姑娘好厉害的眼力！”
“她们是哪家的小姐？以前从未见过？”
“那身衣服……好像没什么标识……”
“那个冷脸的姑娘，气息好生凌厉……”
窃窃私语声中，“轮回宗”这个名字，第一次随着两名少女的身影，悄然在坊市间流传开来。
清雪和余茵并未在意这些，购置完所需物品便准备返回宗门。
然而，就在她们即将走出坊市时，一个衣着华贵、管家模样的人拦住了她们，脸上带着恭敬的笑容：
“两位姑娘请留步。鄙人是城主府管事，我家少主对二位风采心折，特在‘望月楼’设下薄宴，想与二位结交一番，不知可否赏光？”
城主府少主？
清雪和余茵对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。她们刚显露出些许不凡，便引来了城主府的注意？
这青阳城的水，果然很深。
声名初显，麻烦也随之而来。
（第十六章 完）