时间仿佛在陆晓龙那不顾一切、同归于尽般的冲锋中凝固了一瞬。帕朗·西里汉那双野兽般的瞳孔里，第一次清晰地映出了惊愕。他习惯了对手在他的狂暴攻击下崩溃、防守、最终被碾碎，却从未见过如此决绝、甚至带着一丝疯狂笑意的反向冲锋！那眼神，不再是猎物的挣扎，而是濒死凶兽拉你一同坠入地狱的诅咒！
“吼！”陆晓龙发出一声压抑到极致的低吼，压榨出胸腔里最后一丝空气，也压榨出身体里每一分潜藏的力量。他无视了帕朗蓄势待发的、足以开碑裂石的右膝，整个人合身撞入帕朗的中门！
这不是任何流派的招式，这是街头斗殴中最野蛮、也最有效的贴山靠！只是此刻由陆晓龙使出来，带着一股惨烈的、有去无回的气势！
“嘭！！！”
肉体猛烈撞击的闷响，甚至短暂压过了全场的喧嚣！
帕朗那记致命的膝撞，因为陆晓龙完全不合常理的突进，只来得及顶在他的大腿外侧，而陆晓龙的肩部，则结结实实地撞在了帕朗的胸口！
两人如同两辆失控的卡车，狠狠撞在一起，又因为巨大的反作用力同时向后踉跄倒退！
陆晓龙感觉自己的大腿骨像是被铁锤砸中，剧痛钻心，而肋部的伤口更是彻底崩裂，温热的血液瞬间浸湿了腰际。但他死死咬住牙关，借着后退之势猛地一蹬笼网，再次如同跗骨之蛆般黏了上去！
帕朗胸口被撞得气血翻腾，呼吸一窒，他刚稳住身形，陆晓龙的攻击已经到了！不再是防守，不再是技巧，而是最原始、最直接的暴力倾泻！
拳头！如同密集的雨点，不管不顾地砸向帕朗的面门、下颌、咽喉！手肘！如同出膛的炮弹，凶狠地凿向帕朗的太阳穴、肋骨！膝盖！带着风雷之声，疯狂地顶向帕朗的腹部、软肋！
没有章法，没有保留！每一击都带着陆晓龙顽强的意志和燃烧的生命力！他以伤换伤，以血换血！
帕朗被打懵了！他习惯了掌控节奏，习惯了一步步将对手逼入绝境再残忍收割。可眼前这个浑身是血的男人，仿佛彻底抛弃了生死，只剩下最纯粹的攻击本能！他的防守被打乱，格挡的手臂被震得发麻，脸上、身上不断传来沉重的打击感！
“噗！”陆晓龙一记沉重的摆拳绕过帕朗的防守，狠狠砸在他的耳根部位！
帕朗脑袋猛地一歪，眼前瞬间一黑，耳中嗡嗡作响，平衡感首次出现了问题！
机会！
陆晓龙眼中寒光爆射，忍着全身散架般的剧痛，身体猛地一沉，一记迅捷无比的低扫腿，精准地扫在帕朗支撑腿的脚踝处！
“咔嚓！”一声令人牙酸的脆响！并非骨裂，而是关节遭受重击的错位声！
“啊——！”帕朗发出一声凄厉的惨叫，支撑腿一软，单膝跪倒在地！
陆晓龙岂会放过这个机会？他强提一口气，身体腾空而起，一记灌注了全身剩余力量的战斧式下劈肘，如同陨石天降，狠狠砸向帕朗暴露出来的后颈——那是脊椎与头颅连接的关键部位！
这一下若是砸实，帕朗必死无疑！
全场观众都屏住了呼吸，无数赌徒瞪大了眼睛，等待着最终的杀戮！
然而，就在陆晓龙的手肘即将触碰到帕朗皮肤的瞬间，他眼角的余光猛地瞥见台下“铁砧”那骤然变得阴冷的目光，以及一个极其轻微的、摇头的动作。
电光石火之间，陆晓龙硬生生收住了大半的力量，下劈的手肘在空中诡异地一偏，变成了用手掌外侧狠狠切在帕朗的颈侧动脉上！
“呃！”帕朗身体猛地一僵，眼中的凶光瞬间涣散，哼都没哼一声，直接扑倒在地，昏迷不醒。
不是击杀，是致昏！
陆晓龙落地，踉跄几步，勉强站稳，剧烈地喘息着，汗水、血水混合在一起，从他身上不断滴落，在灯光下显得格外刺眼。他看了一眼台下脸色稍霁的“铁砧”，心中冷笑。果然，阎罗或者“公司”，并不希望帕朗死在这里，至少，不能死在他陆晓龙手上，那可能会引起其背后庄家的疯狂报复。他们只需要他“赢”，赢得符合他们的利益。
裁判愣了一下，才反应过来，快步上前检查了一下帕朗的状态，随即高高举起了陆晓龙的手臂！
“胜者——‘黑龙’陆晓龙！！！”
短暂的寂静后，场中爆发出更加狂热的欢呼和咒骂！有人为他绝地翻盘的悍勇喝彩，有人因押注帕朗输得精光而怒骂。
陆晓龙对这一切充耳不闻。他甩开裁判试图搀扶的手，拖着几乎散架的身体，一步一步，坚定地走下拳台，走向通道。每走一步，都牵扯着全身的伤痛，但他的脊梁，依旧挺得笔直。
回到那个狭小的休息室，“铁砧”跟了进来，丢给他一瓶水和一条干净毛巾，语气依旧没什么温度：“处理一下，车在外面等你。” 说完，便又退了出去，守在门口。
陆晓龙靠在冰冷的墙壁上，慢慢滑坐在地，先用毛巾死死按住肋部不断渗血的伤口，然后才拧开水瓶，小口地补充水分。极度的疲惫和剧痛如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。但他知道，现在还不能倒下。
休息了大约十几分钟，他挣扎着换上干净的衣物，用宽大的外套遮住身上的血迹和伤口，推门走了出去。
“铁砧”看了他一眼，没说什么，领头向外走去。
穿过依旧喧嚣的人群，走向停车场。就在他们即将上车的时候，一个穿着西装、戴着金丝眼镜、气质精干的中年男人拦在了他们面前，他脸上带着职业化的微笑，目光却直接落在陆晓龙身上。
“陆晓龙先生？您好，我是‘金色殿堂’赛事委员会的理事，姓张。”男人递过来一张名片，“恭喜您赢得今晚的比赛。您的表现非常精彩。”
陆晓龙没有接名片，只是冷冷地看着他。
张理事也不尴尬，收回名片，微笑道：“我们委员会，以及我们背后的国际博彩联合会，对陆先生的身手非常欣赏。不知道陆先生有没有兴趣，参加级别更高、报酬也更加丰厚的‘跨境擂台赛’？”
“跨境擂台赛？”陆晓龙眉头微蹙。
“是的。”张理事眼中闪过一丝精光，“那是一个汇聚了全球各地顶尖格斗家的舞台，规则更加开放，对手也更加强大。当然，风险和收益是成正比的。以陆先生您的实力，完全可以在那个舞台上大放异彩，获取您想象不到的财富和声誉。”
陆晓龙心中瞬间明了。这恐怕才是阎罗，或者“公司”，安排这场生死战的真正目的之一？测试他的价值，然后将他推向一个更大、更无法脱身的舞台，成为他们攫取利益和影响力的工具？
“我没兴趣。”陆晓龙直接拒绝，绕过他就要上车。
张理事却并不放弃，快步跟上，压低声音道：“陆先生不必急着拒绝。据我所知，您最近似乎遇到了一些……麻烦？或许，换个环境，远离某些是非，对您来说并非坏事。而且，跨境擂台的某些主办方，能量很大，或许能为您提供一些……‘庇护’。”
他的话意味深长，带着诱惑，也带着一丝不易察觉的威胁。
陆晓龙拉开车门的手顿了一下，回头看了张理事一眼，眼神冰冷：“我说了，没兴趣。”
说完，他不再理会对方，径直坐进了车里。
“铁砧”发动汽车，驶离了这片充斥着欲望与血腥的土地。
车内，陆晓龙靠在座椅上，闭目不语。张理事的出现，以及“跨境擂台”的邀请，让他意识到，自己似乎正被一股更大的暗流卷向未知的深海。阎罗、“公司”、吴天雄，现在又加上了国际博彩势力……他这块“骨头”，引来的“恶狼”越来越多了。
而他的身体，已经濒临极限。他需要时间恢复，需要理清头绪，更需要找到破局的关键。
车辆没有返回医院，也没有回阎罗安排的公寓，而是驶向了城外，最终停在了一处位于山腰、极其隐蔽的私人疗养院。这里环境幽静，安保级别似乎比军医院还要高。
“老板吩咐，让你在这里静养几天。”“铁砧”停好车，语气毫无波澜，“没有指令，不要外出，也不要联系任何人。”
说完，他便将陆晓龙交给疗养院的工作人员，自己则驾车离开。
陆晓龙被安排进一个独立的套房，设施齐全，窗外是郁郁葱葱的山林。但他知道，这不过是另一个更加精致、也更加难以挣脱的牢笼。
跨境擂台的规则？他心中冷笑。无论规则如何变化，本质从未改变——弱肉强食，棋子与棋手。
而他，必须尽快从棋子，变成那个执棋的人。
他走到窗边，看着远处笼罩在暮色中的城市轮廓，缓缓握紧了拳头。伤口依旧疼痛，但眼神，却比以往任何时候都更加坚定。
山间疗养院的寂静，与“金色殿堂”的喧嚣恍如隔世。独立套房里，陆晓龙褪去染血的外衣，肋下和大腿的伤势在灯光下显得狰狞可怖，尤其是肋部，伤口因最后的爆发性发力而严重崩裂，皮肉翻卷，渗出的鲜血已将临时按压的毛巾浸透大半。剧痛如同跗骨之蛆，不断啃噬着他的神经，而大量失血带来的眩晕和虚弱感，更是如同潮水般一波波冲击着他的意识极限。
但他知道，此刻绝不能倒下，更不能完全依赖这里的医生和药物。阎罗将他安置于此，名为静养，实为隔离与观察。这里的每一个医护人员，都可能是“公司”或阎罗的眼睛，任何暴露真实虚弱程度的行为，都可能带来致命的后果。
他反锁了浴室的门，打开淋浴，让冰冷的水流冲刷着身体，刺骨的寒意暂时压制了伤口的灼痛，也让他昏沉的大脑为之一清。随后，他擦干身体，盘膝坐在卧室的地毯上，摒弃所有杂念，开始运转那套源自军中秘传、后又经自己生死磨砺有所感悟的内养功法。
这套功法没有花哨的名字，讲究的是一口内息沉潜，导引气血，滋养伤处，激发人体自身最深层的修复潜能。初时，意识沉入体内，仿佛能“看”到肋下伤口处紊乱、淤塞的气血，如同破损河道中的乱流。他凝神静气，以意念为引，配合着某种独特的、悠长而细微的呼吸节奏，尝试引导体内那微弱却坚韧的内息，如同疏浚河道般，一点点梳理、温养着受损的组织。
这个过程极其缓慢，且伴随着难以言喻的酸、麻、胀、痛，尤其是当内息尝试触碰伤口最深处的撕裂点时，剧痛几乎要打断他的行功。汗水再次从他额头渗出，但与擂台上的热汗不同，此刻渗出的是带着一丝凉意的虚汗。他的脸色苍白如纸，嘴唇也因为失血而缺乏血色，唯有那双闭着的眼睛下方，眼珠在微微颤动，显示着他正进行着何等艰辛的努力。
时间在寂静中流逝。不知过了多久，也许是半小时，也许更久，当窗外山林间的鸟鸣声变得清晰时，陆晓龙才缓缓收功，吐出一口带着血腥味的浊气。他睁开眼，虽然疲惫感依旧深重，但那种致命的眩晕感已经减轻了不少，伤口的剧痛也转化为一种更深沉、但相对可控的钝痛。最明显的是，肋部伤口的渗血，竟然真的缓慢止住了，只有少量组织液微微渗出。
这内养功法虽不能瞬间治愈重伤，却能在关键时刻吊住性命，加速恢复，更能让他保持清醒的头脑和一定的行动能力。这是他最大的底牌之一，绝不能在监视下暴露。
他刚艰难地挪到床上躺下，门外就传来了敲门声。一名穿着白大褂、戴着口罩、眼神平静无波的中年男医生带着一名护士走了进来，声称要进行例行检查和伤口处理。
陆晓龙配合地躺好，目光却锐利地观察着对方。医生的动作很专业，清洗、消毒、上药、重新包扎，手法干净利落，用的也是效果很好的特效外伤药。但陆晓龙能感觉到，对方的手指在按压他腹部和四肢肌肉时，带着一种不易察觉的探查力道，似乎在评估他真正的肌肉状态和体能损耗。护士则默默记录着他的血压、心率等数据。
“陆先生，您伤得不轻，尤其是肋部，有轻微骨裂迹象，需要绝对静养，避免任何剧烈活动。”医生包扎完毕，语气平淡地叮嘱，听不出任何情绪。
“知道了。”陆晓龙闭上眼，懒得与他多说。
医生和护士很快离开，房间里再次恢复寂静。陆晓龙知道，他的身体状况数据，此刻恐怕已经摆在了阎罗或者那位尚未露面的“特派员”案头。
接下来的两天，陆晓龙的生活极其规律。大部分时间都在房间里“静养”，实则暗中运转内养功法，疏导气血，修复伤处。食物由专人送来，营养搭配均衡，但他只食用确认安全的种类。偶尔会在允许的范围内，在套房里进行极慢速、小幅度的伸展活动，避免肌肉萎缩，同时也是一种伪装，示敌以弱。
期间，“铁砧”来过一次，依旧是那副冷漠的样子，放下一些换洗衣物和日常用品，传达了阎罗一句“安心养伤”的口信，便再无多话。陆晓龙能感觉到，疗养院外围的安保极其严密，几乎是五步一岗，十步一哨，明暗结合，将他与外界彻底隔绝。
这种看似平静的囚禁，比直面刀枪更让人感到压抑。他知道，自己就像一头被暂时圈养起来的猛兽，等待着他的，绝不会是真正的休憩，而是下一个更艰巨、更血腥的任务。
果然，在第三天的傍晚，平静被打破了。
来的不是“铁砧”，也不是医生，而是一个完全陌生的人。
此人约莫四十岁上下，穿着合体的深灰色西装，没有打领带，身材匀称，面容普通得扔进人堆就找不到，但那双眼睛，却异常深邃平静，看人时仿佛没有任何焦点，却又像能洞悉一切。他手中没有拿任何东西，只是静静地站在套房客厅里，看着刚从卧室走出来的陆晓龙。
“陆晓龙先生？”他的声音也和外表一样平淡，没有任何特色，却带着一种无形的压力。
“是我。”陆晓龙停下脚步，与他对视，全身肌肉下意识微微绷紧。这个人，给他一种比阎罗更危险的感觉，不是外露的凶戾，而是内敛的、如同深海般的莫测。
“我姓林。”男人自我介绍很简单，没有头衔，没有来历，“代表‘公司’，来看看你恢复得如何。”
“公司”特派员！他终于出现了！
陆晓龙心中一凛，脸上却不动声色：“有劳林先生关心，好多了。”
林特派员的目光如同无形的扫描仪，在陆晓龙身上缓缓扫过，尤其是在他肋部和大腿的位置停留了片刻，似乎能穿透衣物看到里面的伤势。“帕朗·西里汉，在东南亚地下拳坛算是一号人物。你能在那种状态下赢他，虽然过程难看了点，但结果符合预期。”
他语气没有任何褒贬，只是在陈述一个事实。“‘公司’欣赏有实力、能解决问题的人。但也注重效率和……稳定性。”他话锋一转，“码头的事情，阎罗处理得有些拖沓，导致了不必要的损失和关注。”
他直接点出阎罗的失误，语气平淡，却让陆晓龙瞬间明白了“公司”对阎罗的态度——并非完全信任，甚至可能已经不满。
“跨境擂台的事情，张理事跟你提过了？”林特派员问道。
“提过，我拒绝了。”陆晓龙回答得很干脆。
林特派员脸上第一次露出了极淡的、几乎看不出的表情，像是微微扯动了一下嘴角：“拒绝？理由？”
“我不喜欢被当成赌注，也不喜欢在陌生环境下，被不明规则束缚。”陆晓龙直视着他，说出了部分真实想法，这也符合他“桀骜”的人设。
“规则？”林特派员似乎觉得这个词有点意思，“规则从来都是由强者书写，或者，为强者服务的工具。‘跨境擂台’确实鱼龙混杂，规则也更‘灵活’，但那里也是最快积累资本、建立人脉、展示价值的地方。‘公司’需要有人在那个舞台上，占据一席之地。”
他向前走了一步，距离陆晓龙更近，那股无形的压迫感也更强了些：“你的伤，‘公司’有最好的医疗资源，可以让你在最短时间内恢复，甚至比以前更强。你需要做的，就是在恢复之后，代表‘公司’，去那个擂台，拿下‘冥王杯’。”
冥王杯？陆晓龙没听说过，但听名字就知道绝非善地。
“如果我还是拒绝呢？”陆晓龙试探着问。
林特派员平静地看着他，眼神没有任何变化，但房间里的空气仿佛瞬间降到了冰点：“‘公司’投入了资源，就需要看到回报。没有人，可以白白浪费‘公司’的资源。拒绝，意味着你失去了价值。”
失去价值的下场，不言而喻。
他没有威胁，没有恐吓，只是在陈述一个冰冷的事实。这种态度，比阎罗的狠戾更让人心底发寒。
“当然，”林特派员语气微缓，“这也是你的机会。证明你独一无二的价值，获取你应得的一切。资源、地位、甚至……一定程度上的自主权。‘公司’对于真正的人才，从不吝啬。”
打一棒子，给一颗甜枣。手段老套，但由他使出来，却带着一种不容置疑的力量。
陆晓龙沉默着，脸上露出挣扎和权衡的神色。他知道，自己没有选择。直接拒绝是死路一条。虚与委蛇，争取时间，才是唯一的生路。
“我需要时间考虑。”他最终沉声说道，“而且，我的伤，需要确实能快速恢复的保障。”
林特派员似乎对他的反应并不意外，点了点头：“可以。给你一天时间考虑。至于你的伤……”他看了一眼陆晓龙肋部，“明天会有人送来‘公司’研发的特效促进剂，效果远超市面任何产品。希望你能做出明智的选择。”
说完，他不再多言，如同来时一样，悄无声息地离开了套房。
陆晓龙站在原地，感受着肋部伤口因刚才紧张对峙而传来的隐隐作痛，眼神冰冷如铁。
“公司”的特派员，比想象中更难对付。跨境擂台，“冥王杯”……这无疑是一个更加凶险的龙潭虎穴。
但危机之中，也蕴含着机会。更高的平台，意味着可能接触到“公司”更核心的秘密，或许也能找到摆脱控制的方法。
他走回卧室，再次盘膝坐下，凝神内视，引导着那微弱的内息，更加专注地温养伤处。
时间不多了。他必须在特效促进剂送来之前，尽可能多地恢复一些实力，同时，也要想好如何应对这看似别无选择，实则步步杀机的“邀请”。
跨境擂台的规则尚未可知，但围绕着他展开的博弈，已然升级。他这条池中之鱼，能否借这股东风，跃过龙门，还是最终被风浪拍死在岸上，答案，就在不久的将来。