二十四小时的期限，像悬在头顶的达摩克利斯之剑，在压抑的平静中滴答流逝。安全屋内，气氛凝重得能拧出水来。阿杰坐立不安，目光一次次瞟向闭目凝神、仿佛老僧入定般的陆晓龙。窗外的天色从暮色四合到晨光微露，陆晓龙几乎维持着同一个姿势，只有偶尔微微颤动的睫毛，显示他大脑正在高速运转，权衡着每一个利弊得失。
加入赵老，意味着获得一个相对合法的身份和宝贵的资源，对抗阎罗将不再是无根之萍。但代价是卷入更深、更不可测的漩涡，受制于人，甚至可能在某些时候，不得不去做一些违背本心、却在“规则”允许范围内的事情。拒绝，则意味着继续以血肉之躯，独自面对阎罗无所不用其极的暗箭，以及可能来自其他觊觎力量的势力的骚扰，前途渺茫，生机堪忧。
风险与机遇，自由与束缚，在他脑中激烈交锋。他想起了边境线上那些生死与共的战友，想起了退伍后的迷茫，想起了拳台上的血腥与呐喊，更想起了阎罗那阴毒的眼神和层出不穷的手段。
当第一缕阳光彻底驱散黑暗，透过窗帘缝隙照射进来时，陆晓龙缓缓睁开了眼睛。那双眸子深处，之前的些许犹疑已然散去，取而代之的是一种下定决心的清明与坚定。
“龙哥？”阿杰立刻凑上前，紧张地看着他。
陆晓龙没有直接回答，而是拿起那个几乎与他形影不离的卫星电话，拨通了赵老留下的那个私人号码。
电话只响了一声便被接通，仿佛对方一直在等待。
“赵老，”陆晓龙的声音平静无波，带着一种不容置疑的力量，“我同意合作。”
电话那头沉默了两秒，随即传来赵老那沉稳中带着一丝满意笑意的声音：“很好。陆先生，你不会为今天的选择后悔的。一个小时后，‘清源阁’，我们详谈细节，顺便，为你介绍几位未来的同事。”
“一小时后见。”陆晓龙干脆利落地挂断了电话。
“龙哥，我们……我们真的要和赵老他们合作了？”阿杰既兴奋又有些不安。
“我们没有更好的路走了。”陆晓龙站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈，骨节发出轻微的脆响，“独自对抗阎罗，迟早会被耗死。借助赵老和李秉昌的力量，我们至少有了反击的资本和舞台。至于以后……”他眼中寒光一闪，“走一步看一步，但主动权，必须尽可能掌握在自己手里。”
一小时后，“清源阁”那间熟悉的临水静室内，气氛与昨日截然不同。除了赵老和李秉昌，还多了三个人。
一位是穿着灰色西装、戴着无框眼镜、气质精干的中年男子，赵老介绍他是公司明面上的cEo，姓陈，负责日常运营和合法业务。另一位则是个身材精悍、皮肤黝黑、眼神如同鹰隼般的青年，名叫雷烈，是公司现有特别行动队的队长，据说曾在某支神秘部队服役。最后一位则让陆晓龙多看了一眼，是个三十岁左右、穿着便装、气质沉静如水的女子，叫苏晴，是情报分析部门的负责人。
这阵容，显然赵老已经做好了接纳他并让他融入核心的准备。
“陆先生，欢迎加入。”陈cEo率先起身，微笑着与陆晓龙握手，态度客气而专业，“相关法律文件和身份资料已经准备好，签署后，您就是我们公司的特别安全顾问，直接向董事会负责。”他递过来一份厚厚的文件夹。
陆晓龙接过，没有立刻翻阅，而是看向赵老。
赵老指了指文件：“看看吧，条件和我们昨天谈的差不多，细节上陈总会为你解释。”
陆晓龙这才坐下，快速而仔细地浏览起合同条款。条款确实如赵老所言，给了他相当大的自主权和资源调配权限，约束条件也清晰列明。报酬方面，除了高额年薪，还有项目利润分成，相当优厚。
“我没有异议。”陆晓龙拿起笔，在需要签名的地方，利落地签下了自己的名字。笔尖划过纸张的沙沙声，仿佛宣告着一个新时代的开启。
“很好。”赵老满意地点点头，目光转向雷烈和苏晴，“雷队长，苏主任，这位就是陆晓龙顾问，以后在特定行动和情报支持上，你们需要紧密配合。”
雷烈上下打量了陆晓龙一番，眼神中带着一丝军人特有的审视和若有若无的挑衅，只是简单地点了点头，没说话。苏晴则对陆晓龙露出一个温和而专业的微笑：“陆顾问，以后请多指教，情报方面有任何需求，随时可以找我。”
李秉昌也笑着开口：“陆先生，不，现在应该叫陆顾问了。恭喜！以后我们就是真正的合作伙伴了。鼎盛这边，我会安排一个联络人给你，方便协调。”
简单的欢迎和交接仪式后，陈cEo和雷烈、苏晴便先行离开，去准备后续事宜。静室内又只剩下赵老、李秉昌和陆晓龙三人。
“晓龙啊，”赵老的称呼变得亲切了些，“既然是自己人了，有件事，我觉得应该让你知道。”他神色略显凝重，“根据我们刚收到的消息，阎罗那边，可能要有大动作了。”
陆晓龙眼神一凝：“针对我？”
“不完全是。”李秉昌接过话，眉头微蹙，“更准确地说，是针对‘我们’。你破坏了他针对鼎盛的计划，又正式加入了赵叔的阵营，这等于是在他脸上又狠狠抽了一巴掌。以他的性格，绝不可能忍气吞声。我们判断，他很可能不再满足于小打小闹的暗杀和陷害，而是想玩一把大的，一次性解决问题。”
“玩一把大的？”陆晓龙咀嚼着这个词。
“没错。”赵老点点头，“阎罗这个人，虽然手段下作，但能混到今天，绝不是没脑子的莽夫。他背后，也牵扯着不少盘根错节的利益集团。我们怀疑，他可能会动用一些非常规的力量，或者，策划一个能将我们，尤其是你和我，同时拖入万劫不复之地的局。”
赵老站起身，走到水边，看着池中游动的锦鲤，语气深沉：“暴风雨前的平静，往往是最危险的。晓龙，你现在是我们的人了，但也意味着，你正式站到了舞台中央，成为了某些人首要的目标。接下来的每一步，都必须如履薄冰。”
陆晓龙感受着手中那份还带着油墨香的合同，分量似乎沉重了许多。加入阵营，获得了庇护和力量，但也瞬间被推到了风口浪尖，承担了更大的风险和期望。
潜在的危机，如同水下暗礁，已然浮现。而他这艘刚刚找到港口的小船，即将面临真正的惊涛骇浪。
“清源阁”的静室内，檀香袅袅，但气氛却因赵老那句“非常规的力量”和“万劫不复之地的局”而陡然变得沉重。陆晓龙能清晰地感觉到，自己踏入的不仅仅是一个提供庇护的港湾，更是一个风暴眼。
“赵老，李总，阎罗具体可能采取什么手段，有更明确的方向吗？”陆晓龙沉声问道，他需要尽可能多的信息来评估风险。
李秉昌与赵老交换了一个眼神，开口道：“阎罗的根基，除了地下拳场和放贷，最主要的有两块：一是通过控制部分物流和港口码头进行的走私活动，二是与境外某些武装势力若即若离的关系。我们担心，他可能会利用这两点做文章。”
“走私渠道可以运进来的，不止是货物。”赵老意味深长地补充了一句，“而境外关系，在某些特定情况下，可以制造出‘意外’。”
陆晓龙心中一凛。这意味着阎罗可能动用枪械，甚至更危险的武器，或者雇佣境外亡命之徒。这确实超出了之前街头混混打手和商业陷害的层面。
“当然，这只是最坏的猜测。”李秉昌话锋一转，“他也可能选择更‘文明’的方式。比如，利用他这些年结交的官方保护伞，从政策或法律层面给我们制造麻烦，或者针对你个人，伪造一些难以辩驳的刑事案件。”
正说话间，赵老的手机震动了一下，他看了一眼，眉头微不可察地蹙起，随即将手机递给陆晓龙。“看来，有人已经迫不及待了。”
陆晓龙接过手机，屏幕上是一条简讯，发自一个加密号码，内容是几张有些模糊但依然能辨认的照片。照片拍摄的角度很隐蔽，像是在远处用长焦镜头偷拍的。内容是他刚刚在“清源阁”门口下车，与引路的中年人交谈，以及更早之前，他与阿杰在不同安全屋之间转移时，在某个街角短暂停留的画面！
拍照时间显示，最早的一张就在昨天傍晚！对方不仅知道了他之前的一个落脚点，甚至连他今天来“清源阁”的行踪都了如指掌！
一股寒意顺着脊椎爬升。他被监视了，而且是被极其专业的团队监视。这绝不是阎罗手下那些混混能做到的。
“这是……”陆晓龙将手机递还，眼神冰冷。
“一个‘老朋友’的问候。”赵老收回手机，语气平淡，眼神却锐利了几分，“看来，阎罗这次是下了血本，请动了‘暗影’的人。”
“暗影？”
“一个游走在灰色地带的私人情报和特殊服务组织，只要价钱合适，他们什么都干，跟踪、窃听、情报分析，偶尔也接一些‘湿活’。”李秉昌解释道，脸色也不太好看，“他们很专业，也很麻烦。被他们盯上，意味着几乎没有隐私可言。”
潜在的危机，瞬间变得具体而清晰。一个不择手段、拥有非常规渠道和武装力量的敌人，加上一个无孔不入、专业高效的情报组织，这组合足以让任何人头皮发麻。
“我们的行踪已经暴露，这里不安全了。”陆晓龙立刻意识到问题的严重性。对方拍下这些照片，可能只是为了确认情报，也可能是在为下一步行动做准备。
“放心，‘清源阁’是安全的。”赵老摆了摆手，语气中带着强大的自信，“这里的所有工作人员都经过严格审查，外围也有我们自己的人。他们最多只能在远处看看，进不来。不过，你原来的落脚点和行动模式必须全部废弃。”
他按了一下茶几下的一个隐蔽按钮。片刻后，静室的一面书柜无声地滑开，露出了后面一条向下的通道。之前见过的那位气质沉静的苏晴从通道中走了出来，手里拿着一个平板电脑。
“赵老，李总，陆顾问。”苏晴向三人点头致意，随即将平板电脑转向陆晓龙，“陆顾问，根据我们刚截获的零碎信息和‘暗影’一贯的行事风格分析，他们下一步极有可能尝试在你的交通工具、常用物品上安装追踪器，或者对你进行更深入的电子监控（例如手机入侵）。这是我们需要立刻防范的。”
陆晓龙看着平板上复杂的信号分析图和风险评估报告，对赵老这边的情报能力有了更直观的认识。对方并非只有资源和野心，同样拥有与之匹配的技术实力。
“需要我怎么做？”陆晓龙直接问道。
“首先，这是公司为你配备的加密通讯设备。”苏晴从口袋中取出一个看起来像普通智能手机，但材质和重量都有些特殊的设备递给陆晓龙，“它经过特殊处理，能有效防止绝大部分窃听和定位。你的私人手机建议立即停止使用，或交由我们进行反侦察处理。”
陆晓龙接过设备，入手微沉，点了点头。
“其次，关于你的住所和交通。”李秉昌接话道，“我在滨江花园有一套顶层复式，安保系统是目前最顶级的，而且住户隐私极佳。车子我这边也可以提供几辆不同型号、牌照干净的备用车，定期更换。这些都会通过公司渠道安排，最大限度减少被追踪的可能。”
“最后，是关于你个人安全的加强。”赵老看着陆晓龙，“雷烈的小队会负责‘清源阁’和我这边的安全，但不可能时刻跟着你。你需要尽快组建你自己的核心团队，至少要有负责驾驶、外围警戒和情报支援的人。人选方面，你可以自己物色，背景干净、可靠是第一位的，公司也可以提供一部分候选人资料供你参考。”
一条条应对措施被迅速提出，专业、高效，面面俱到。陆晓龙感受到了庞大组织机器运转起来所带来的力量，这确实远非他一个人单打独斗所能比拟。但同样，他也感受到了无形的束缚和依赖。他的安全，他的行踪，甚至他未来的团队成员，都将与这个组织深度绑定。
“我明白了。”陆晓龙沉声道，“我会尽快适应，并着手组建团队。”他知道，从现在起，他必须快速学习如何在一个庞大的体系中生存和战斗，同时，又要保持自己的独立性和判断力。
“很好。”赵老满意地点点头，“苏晴会协助你完成通讯设备的切换和初步的情报对接。秉昌，你安排人带晓龙去滨江花园熟悉一下环境。记住，从这一刻起，警惕性提到最高。阎罗的反扑，随时可能以任何形式到来。”
离开“清源阁”时，陆晓龙坐上了一辆李秉昌安排的、看起来十分普通的黑色轿车。司机是公司的人，沉默寡言。阿杰则乘坐另一辆车，前往新的安全点。
坐在车内，陆晓龙看着窗外飞速掠过的街景，手中紧握着那部加密电话。城市的繁华与喧嚣之下，他仿佛能看到无数双隐藏在暗处的眼睛，和正在编织的致命罗网。
潜在的危机已如影随形。他获得了力量和庇护，却也踏入了更凶险的棋局。接下来的每一步，都关乎生死。