一九五三年二月二十二日，惊蛰未至，地气先动。
五圣山南麓的雪彻底化了。整个世界仿佛变成了一块巨大的吸满水的海绵，稍微一脚踩下去，黑褐色的泥浆就能没过脚踝。
第24军军部指挥所外，李云龙正蹲在交通壕边上，手里拿着一根树枝，捅着那淤塞的排水沟。他鼻梁上的眼镜滑下来一半，原本整洁的美军鸭绒大衣下摆全是泥点子，像是一幅泼墨山水画。
军长皮定均深一脚浅一脚地走过来，靴子拔出泥潭时发出啵啵的响声：老李，这路算是彻底断了。刚才后勤部来电，咱们的运输车队在平康平原上趴窝了三十多辆，全是陷进去出不来的。
李云龙直起腰，把树枝狠狠地插进泥里：这就是泰勒那个老小子的新盟友，泥将军。美国人的机械化部队怕这个，咱们的卡车也怕。但是，咱们的人腿不怕。
他推了推眼镜，眼神里透着股算计：老皮，传令下去，全军开展背囊运动。车上不去的地方，用马驮；马过不去的地方，用人背。每人每天背五十斤物资上山，算是体能训练。告诉战士们，谁背得多，我李云龙把那个美国牛肉罐头奖给他。
皮定均苦笑：这可是个苦差事。
打仗哪有不苦的。李云龙掏出那个从不离身的小本子，翻开一页，这泥泞期也是咱们的机会。美国人的坦克现在就是铁棺材，动弹不得。咱们的迫击炮却是长了腿的。我已经让炮兵团把迫击炮拆散了，化整为零。这几天，咱们要跟美国人玩捉迷藏。
二月二十三日，大雾。
湿气蒸腾，山谷里弥漫着浓重的晨雾。能见度不足二十米。
这种天气，美军的飞机趴在窝里不敢动。但李云龙却像是闻到了腥味的猫，兴奋得直搓手。
好天气啊。李云龙站在70师前沿观察哨里，对着师长萧应棠说，老萧，这种天，是神仙给咱们送来的保护伞。美国人的观察哨现在就是瞎子。咱们得趁机干点私活。
什么私活？萧应棠问。
李云龙指着对面美军阵地前沿的一片开阔地：看见那里的铁丝网了吗？那是他们刚修的，挺结实。但我看那位置不错，我想把它借来用用。
借铁丝网？
对。李云龙嘿嘿一笑，今晚派工兵上去，把他们的铁丝网剪开个口子，别剪断，剪成活扣。然后在口子后面埋上地雷。等天晴了，他们肯定会派巡逻队出来检查。一旦他们以为那是个安全通道，哼哼。
当晚，24军的工兵排长带着几个好手，像泥鳅一样滑过泥泞的无人区。他们不仅在美军眼皮子底下动了手脚，还顺手牵羊摸回来两箱美军刚空投下来的午餐肉。
二月二十四日，神枪扬威。
张桃芳的狙击神话还在继续。
李云龙再次来到了537.7高地北山的狙击阵地。这一次，他带来了一件特殊的礼物——一个用美军罐头盒做的简易潜望镜。
桃芳啊。李云龙把潜望镜递给正在擦枪的张桃芳，这几天泥泞，战壕里不好待。你那个射击位太低，容易受潮。用这个，不用探头就能看见外面。
张桃芳接过潜望镜，试了试，眼睛一亮：首长，这东西好，看得清楚，还不露目标。
李云龙坐在一旁的弹药箱上，看着这个年轻的神枪手：这几天战绩多少了？
报告首长，加上昨天那个，正好七十一个。
李云龙点点头，在笔记本上记下一笔：不错。但要注意，最近美军的狙击手也学精了。他们开始用假人诱骗咱们开火。你得学会辨别真假。
怎么辨别？
看哈气。李云龙指了指自己的嘴，这种天气，活人喘气是有白烟的。假人是死的，没热乎气。还有，看泥点子。活人在泥里爬，身上肯定有新蹭的泥。那衣服要是干干净净的，准是假的。
张桃芳听得连连点头，眼神里充满了崇拜。
就在这时，对面阵地的一个掩体后，隐约出现了一个晃动的人影。
张桃芳没有急着举枪，而是透过那个简易潜望镜仔细观察。
没哈气，衣服也是干的。张桃芳低声说，首长，那是假的。
李云龙笑了：好小子，学得快。既然他想骗咱们，咱们就陪他演。你别开枪，让旁边的机枪手，往那个假人边上的石头上打两发，吓唬吓唬他。
机枪响了，那个假人果然猛地缩了回去。紧接着，远处美军的迫击炮对着机枪阵地就是一顿盲射，炸起一片泥浆。
李云龙拍拍身上的泥点子：看见没，这就是他们的套路。用假人骗火力点，然后炮火覆盖。咱们不上当，让他们把炮弹都炸泥坑去。
二月二十五日，情报博弈。
美军第8集团军司令泰勒似乎对泥泞期的僵持感到不耐烦。无线电侦测显示，美军第7师的通讯突然变得异常频繁，而且使用了新的加密代码。
李云龙坐在军部，手里拿着一堆乱码电文，眉头紧锁。
老皮，这不对劲。李云龙摘下眼镜，揉了揉眉心，泰勒这是在搞战术欺诈。这种密集的通讯，通常是大规模进攻的前兆。但这鬼天气，大规模进攻就是自杀。他到底想干什么？
皮定均猜测：会不会是轮换防区？
李云龙摇摇头：轮换防区用不着这么大张旗鼓。我看，他是在掩护什么。
他突然站起身，走到地图前，目光死死盯住了一个不起眼的小地名——上佳山西侧的一条无名山谷。
这里。李云龙手指重重一点，这条山谷平时是干涸的，但这两天化雪，肯定变成了河沟。如果美军的小股特种部队，带着皮划艇或者充气筏子，顺流而下，就能直接插到咱们74师的侧后方。
皮定均一惊：水上渗透？
泰勒是空降兵出身，也是特种作战的行家。他不走寻常路。李云龙断言，命令74师，马上在那个无名山谷的出口处，拉起铁丝网，设上暗哨。告诉战士们，哪怕是一只青蛙游过去，也得给我看清楚公母！
当晚深夜，果然有一支美军特遣队企图利用充气橡皮艇顺流偷袭。结果刚到谷口，就被早已埋伏好的机枪火力打成了筛子。橡皮艇被打破，美军特种兵在冰冷的泥水中扑腾，最后全部成了俘虏。
二月二十六日，炮兵游击。
李云龙并没有满足于被动防御。他决定在泥泞期主动出击，但这出击不是为了攻城略地，而是为了练兵。
他把炮兵团长叫到了跟前。
咱们的迫击炮，这几天都闲出鸟来了吧？李云龙问。
团长有些委屈：军长，这路太烂，炮拉不动啊。
拉不动就扛！李云龙瞪着眼，把82迫击炮拆了，炮身、底座、支架，三个人一组。给我摸到前沿去。不打固定的阵地战，打游击战。
他拿出一张图纸：你看，这是美军的几个取水点。这几天雪化了，他们肯定要去这几个泉眼打水。你们就埋伏在射程极限的位置。看见运水车来了，给我打两炮就跑。记住，不求杀伤多少，就是不让他喝上一口安生水。
这叫什么战法？
这叫断水流。李云龙重新戴上眼镜，斯文中透着狡诈，人三天不吃饭行，三天不喝水试试？我要让美国人知道，在咱们的地盘上，连水都是带刺的。
这一天，美军的几个取水点遭到了神出鬼没的炮击。美军士兵甚至不敢开着卡车去拉水，只能用吉普车甚至人力去背，士气大受打击。
二月二十七日，政治风云。
前线打得热闹，后方也不平静。关于停战谈判可能恢复的消息通过广播传到了阵地上。
有些干部开始议论，觉得仗快打完了，是不是可以松口气了。
李云龙听到这些风声，立刻召集了团级以上干部开会。
会议室里烟雾缭绕。李云龙把一份报纸拍在桌子上。
都在议论谈判？李云龙的声音不大，却冷得像冰碴子，觉得好日子要来了？我告诉你们，这是艾森豪威尔的烟幕弹。他在战场上拿不到的东西，在谈判桌上更拿不到。
他站起身，在狭窄的坑道里来回踱步：历史经验告诉我们，越是接近停战，仗打得越凶。敌人想在签字前多捞点筹码。咱们要是这时候松了劲，那就是把脖子伸给人家砍。
老皮，你来说说。李云龙点了皮定均的名。
皮定均站起来：老李说得对。咱们24军接防以来，虽然打得不错，但还没遇到真正的大考。我看，泰勒最近的沉寂，是在憋大招。咱们必须做好打恶仗、打大仗的准备。
李云龙点点头：从今天起，全军开展反松懈教育。谁要是敢在阵地上睡大觉，我就让他去炊事班背黑锅。咱们要像钉子一样，死死钉在这五圣山上，直到他们在停战协定上签字画押为止。
二月二十八日，惊蛰前夕。
这一周的最后一天，气温回升得很快。山坡上的枯草丛中，竟然冒出了一点点嫩绿的新芽。
李云龙站在坑道口，看着那抹绿色，心情有些复杂。
春天真的来了。李云龙对身边的警卫员说，可惜啊，这好春光，咱们没法去踏青，只能在这泥坑里跟美国人周旋。
正感叹着，前沿阵地突然传来一声沉闷的爆炸。
不是炮弹，是地雷。
李云龙反应极快：是咱们埋在铁丝网那个口子里的雷！
果然，前沿报告，一支美军巡逻队企图通过那个被剪开的缺口渗透，结果触发了连环雷。
李云龙听着报告，嘴角露出一丝笑意：看来泰勒还是没忍住。
他转身走进指挥部，拿起笔在地图上重重地画了一个圈：二月过去了。三月，泥巴干了，坦克能动了。真正的大戏，就要开场了。
他摘下眼镜，小心翼翼地擦拭着，然后对着镜片哈了一口气。镜片上起了一层白雾，模糊了他的视线，但他心里的那张图，却比任何时候都清晰。
老皮，通知各师，准备迎接春季攻势。李云龙的声音沉稳而有力，告诉大家，咱们24军的春天，是用胜利来浇灌的。