“那么，长乐公主呢？”
裴昭明问出了最后一个，也是直接引发当前这场对决的关键问题，他必须确认这最直接的杀人动机，“她一个常年深居宫中、性情单纯烂漫的少女，究竟是如何触犯了你那不可碰触的逆鳞，让你不惜动用如此复杂精密、近乎艺术的机关，也要将她彻底灭口，甚至连一具全尸都不愿留下？”
提到长乐公主，李崇古脸上那狂热的、沉浸于自身宏大叙事中的情绪稍微收敛，取而代之的是一种纯粹的、不加任何掩饰的冰冷杀意与烦躁，仿佛在说一只不小心飞入房间、打翻了灯油而引来火灾的飞蛾，其生死微不足道，只嫌其碍事。
“那个不知死活、自寻死路的小丫头……”
他语气淡漠得不带一丝人间烟火气，甚至带着一丝被打扰计划的不耐，“她确实是偶然，一个坏了老夫大事的、该死的偶然！”
他抬手指了指塔外风雪中隐约可见的宗正寺方向，那里曾是他经营二十年的巢穴：
“大约就在半月前，一个天色将暮未暮的傍晚，老夫正在书房密室之中，与一位远道而来、身份特殊的波斯盟友密谈，商讨最后举事的细节以及那‘龙涎幽梦’香料在仪式中的具体用法。许是谈得过于投入，关乎大计成败，密室那沉重的石门未曾完全闭紧，竟泄露出了一丝若有若无的奇异香气。”
他眼中闪过一丝不易察觉的懊恼与失误带来的戾气：“也是合该有事，那日窗外风势颇大，方向正好，竟将那丝本应消散在院落内的异香，卷带着吹出了高墙。更巧的是，长乐那个头，那时正不知为何，偷偷甩开了随从，独自躲在赤霄阁上玩耍嬉戏，她的鼻子倒是异于常人的灵光，竟循着那风中断断续续、常人难以察觉的异香，鬼使神差般，将好奇的目光投向了老夫那戒备森严的院落方向！”
李崇古的声音变得愈发阴冷，如同数九寒天的冰棱：“她具体看到了什么，听到了什么，老夫并不完全确定。或许，她只是透过林木缝隙，看到了密室方向透出的、不同于寻常烛火的微弱而摇曳的灯火光影；或许，她听到了几句被风撕扯得模糊不清的、异于中土的古怪语言对话。但坏就坏在，她回到寝宫后，竟天真未泯地将这当作一桩新奇见闻，说给了她身边那个同样不知轻重、多嘴多舌的贴身侍女听！那蠢婢事后竟还敢向旁的下人嘀咕，说公主觉得宗正寺卿大人院落的香气好生奇特，与她平日所用宫中香料截然不同，闻之难忘。”
“就因为这？”
裴昭明感到一股荒谬而炽烈的愤怒直冲头顶，为那条无辜逝去的年轻生命感到无比不值，“仅仅因为一丝可能来源不明的香气和几句孩童式的无心之语，你就要动用如此酷烈的手段，夺她性命？她甚至可能根本不知道那意味着什么！”
“一丝香气？几句无心之语？”
李崇古猛地转头，目光如两道冰冷的闪电直射向裴昭明，带着一种“夏虫不可语冰”的暴戾与焦躁，“裴昭明！你到现在还不明白吗？你可知那‘龙涎幽梦’在此刻出现意味着什么？那是波斯萨珊王朝与故梁皇室古老盟约的象征信物！你可知那密室之中所谈内容，关乎整个复辟计划的最终步骤与成败，稍有泄露，便是万劫不复！任何一丝可能暴露的风险，无论大小，无论有意无意，都必须被彻底扼杀在萌芽之中，绝不能心存任何侥幸！”
他语气斩钉截铁，带着一种偏执狂才会有的、不容置疑的绝对性，毫无转圜余地：
“长乐看到了不该看的，闻到了不该闻的，甚至可能已经产生了不该有的、足以引来祸端的好奇！她就像一颗不知何时会突然引爆、将一切炸得粉身碎骨的火雷，悬在老夫头顶，悬在整个大业之上！老夫不能赌！不敢赌！也绝不会赌！所以，她必须死！而且要死得‘合情合理’，死得让所有人都以为是一场不幸的意外，不会深究，不会产生任何多余的联想，不会将视线引向宗正寺，引向老夫！”
他再次看了一眼窗外，风雪似乎有渐小的趋势，但天际愈发阴沉，那个他等待了二十年的关键时辰正一分一秒地逼近，这让他眼中闪过一丝被打扰计划的深刻烦躁与愈发浓烈的杀意。
“选择在赤霄阁动手，既是利用周惟谦留下的现成机关确保万无一失，也是彻底断绝她再次窥探、甚至可能引来更多人注意的可能。只是没想到……千算万算，还是被你们这群嗅觉过于灵敏的皇家猎犬给死死盯上了。”
他最后这句话，几乎是咬着牙根说出来的，充满了功败垂成的危机感与对裴昭明等人的必除之心。