地牢深处，潮湿阴冷，唯有火把跳跃的光芒映照在南宫诀冰冷的侧脸上。
三皇子被铁链锁在刑架上，早已不复往日尊贵。
他衣衫褴褛，身上带着斑驳血痕，喉咙里喘着粗气，不时抬眸看着走近的南宫诀，眼中满是恨意与……恐惧。
“南宫诀……你…你敢如此对本宫！”
南宫诀随手拿起一旁烧红的烙铁，漫不经心的看着那暗红的尖端，声音平淡：“三殿下，你派刺客行刺时，就该想到后果。说吧，你与西域还达成了什么协议？在朝中还有哪些同党？”
“呸！乱臣贼子！你也配审问本王？”姬烨啐了一口带血的唾沫。
南宫诀眼神未变，手腕一沉，烙铁便印在了姬烨肩胛骨上。
“啊——！”
凄厉的惨叫声在地牢中回荡，良久才停下来。
“我的耐心有限。”
南宫诀丢开烙铁，拿起一旁浸了盐水的鞭子，试了两下，发出一阵破空声。
“说，还是不说？”
……
接下来的几天，地牢成了南宫诀最常停留的地方。
他亲自审讯，用各种手段撬开了姬烨和他核心党羽的嘴，不仅挖出了更多与西域勾结，意图谋逆的细节，也顺藤摸瓜清理了一批隐匿在朝堂和军中的钉子。
姬烨最终还是签下了认罪书。
而后，处理完三皇子一党，南宫诀并未停歇。
他以雷霆手段整顿朝纲，将涉及当年构陷镇北将军案、以及在此次动荡中站错队、罪行确凿的官员或罢黜或下狱。
后宫之中，皇后被废，打入冷宫；与三皇子、太子牵连过深的妃嫔，以及一些仗势欺人的公主、宗室，皆被剥夺封号，贬为庶人或圈禁。
偌大的皇宫，在短短一月内，几乎被清洗了一遍，昔日繁华喧嚣不再，透着一股萧瑟之气。
这期间，南宫诀甚至抽空去“探望”了一下那位瘫在龙榻上的废帝姬弘，将三皇子的认罪书和清算名单在他眼前一一晃过。
看着姬弘瞪大的双眼和喉咙里发出的愈发急促的“嗬嗬”声，南宫诀心中只是一片平静。
复仇的快意并未持续太久，取而代之的是一种尘埃落定后的空茫，以及……对远方那人愈发炽烈的思念。
终于，一个月后，京城大局已定。
新帝人选在宗室中选定了一位年仅七岁，母族不显的幼童，由几位德高望重的老臣辅政；
而南宫诀，虽无摄政王之名，却手握天下兵权，自然被无数人趋之若鹜——镇北将军府的门槛也几乎被踏破。
但他对此毫不在意。
将一应琐事丢给老管家和信任的部下，南宫诀一刻也未曾多留，连夜策马，奔赴江南。
……
与此同时，绝影阁南部据点，园林静好，流水潺潺。
柳长雪临水而立，望着池中肥硕的锦鲤争食，面色平静无波。
京城传来的消息络绎不绝，她已知晓一切：皇帝被废，新帝登基，三皇子伏诛，朝堂清洗……那个家伙，以一场血腥而彻底的风暴，颠覆了皇权，为他父母讨回了迟到的公道。
她应该为他高兴的。
可是……
“一个月了。”
她低声自语，指尖无意识的握紧了栏杆：“……他还不来。”
池中的胖鱼甩了下尾巴，溅起细微的水花。
柳长雪眸色微冷：“呵。”
“谁理他。”
“他当皇帝也和我没关系。”
柳长雪试图压下心头那抹莫名的烦躁和委屈，告诉自己那混蛋骗了她那么久，让她像个傻子一样担心、纠结，绝不能轻易原谅他。
可越是压抑，那股火气就越是往上冒。
尤其是在这等待的一个月里，每多一天，那火苗就蹿高一分。
就在她盯着池塘里最肥的那条鱼，几乎要把它瞪穿时，身后突然传来一阵极轻的脚步声。
下一秒，一个风尘仆仆又无比熟悉的拥抱突然从后而来，紧紧将她圈住！
“娘子，我来了！”
男人的声音带着显而易见的疲惫，却更多的是如释重负的喜悦与思念。
柳长雪身体先是一僵，感受到那熟悉的体温和气息，心脏不受控制地漏跳了一拍。
但随即，一个月来的担忧、气闷、被欺骗的委屈，以及看到他安然无恙后的松懈，尽数化为了汹涌的怒火。
她面无表情，甚至没有回头看清他的脸，腰腹瞬间发力，抓住他环在自己身前的手臂，一个干净利落的过肩摔！
“噗通——！”
落水声打破了园林的宁静。
南宫诀毫无防备，直接被摔进了一片春水的池塘里，溅起老大一阵水花。
他懵了一瞬，从水里冒出头来，抹了把脸上的水，湿漉漉的黑发贴在额前，脸上全是错愕。
柳长雪站在池边，居高临下的看着水里那只“落汤鸡”，拍了拍手上并不存在的灰尘，语气冷的能掉冰渣：
“你是谁？我不认识。”
南宫诀：“……”
看着娘子那冷若冰霜、丝毫没有动摇的脸，他心里哀嚎一声——完蛋。
娘子这气，不但没消，好像还更大了！
南宫诀手脚并用地从池塘里爬上岸，锦袍湿透紧贴身躯，发梢滴滴答答落着水珠。
他胡乱抹了把脸，挤出一个湿漉漉的笑容：“那个……娘子是我啊，诀儿～”
他试图凑近，像从前那样去牵她的衣袖撒娇：“娘子难道把我忘了吗？”
柳长雪侧身避开他滴着水的手，目光掠过他精壮的手臂时微微一顿——那道新鲜结痂的刀痕在湿衣下若隐若现。
她心头一紧，旋即更恼，冷笑着往后退了半步：“我夫君是个傻子，我看你倒是耳聪目明，精神得很。”
“都是娘子照顾得好……”南宫诀凑近半步，发梢扫过她颈侧，故意放软的声线带着池水沁过的凉意：“诀儿现在能读书会打仗，都是娘子教得好～”
“哦？”柳长雪突然伸手抵住他胸膛，指尖在湿衣下紧绷的肌肉上不轻不重一戳：“那绝影阁主的身手，也是我教的？”
“娘子听我解释！”南宫诀顺势拉住柳长雪的指尖，微微颔首在少女白皙手指上落下一吻。
“娘子……听诀儿说话嘛，好不好～”