面影堂地下室的急救法阵发出柔和但急促的光芒，勉强维系着晴人微弱的生命之火。轮岛师傅额头的汗水浸湿了花白的发髻，他用尽了一切可用的治疗魔法和珍贵药剂，也只是暂时稳定了晴人的伤势——脏腑破裂、多处骨骼碎裂、魔力回路严重受损、灵魂之火更是如同风中残烛，摇摇欲坠。晴人陷入了深度的昏迷，能否醒来，何时醒来，都是未知数。
“旧图书馆节点的自毁威力…混合了贤者留下的古老防御术式和‘园丁’们加装的能量过载装置…能活下来已经是奇迹。”轮岛师傅声音沙哑，疲惫地靠在墙边，“但他现在这个样子…短时间内绝无再战之力。”
地下室的气氛凝重得几乎要滴出水来。林彻身上幽渊形态的裂痕还未完全修复，能量也处于低谷。历虽然伤势较轻，但连续的战斗和魔力透支让她脸色苍白，精神萎靡。
“‘唤醒之日’…被提前到了明晚月升之时。”林彻打破了沉默，声音低沉，“这是我从那个重伤的‘园丁’残留意念里最后捕捉到的信息。因为两个关键节点被毁，他们担心网络进一步削弱，所以决定提前启动仪式。”
“明晚…”历喃喃道，眼中充满了无力感。晴人重伤，己方战力大损，而敌人却即将发动总攻。时间，只剩下不到二十四小时。
“他们的目标很明确，”林彻继续道，“利用‘仪式锚点’，在那特定的情绪平衡瞬间，打开所谓的‘真正的门扉’，迎接‘古老凝视’的降临。而贤者的血和绝望是坐标，我…是点燃仪式所需的‘钥匙’和‘祭品’。”
轮岛师傅狠狠吸了一口烟斗，烟雾缭绕中，他的眼神却异常锐利：“也就是说，只要破坏仪式，或者阻止你被用作‘钥匙’，他们的计划就会失败。”
“理论上是的。”林彻点头，“但仪式地点是动态的，取决于明晚城市情绪的‘平衡点’。我们无法提前预知，更无法提前布置。”
“那就让他们找不到‘钥匙’！”历忽然道，她看向林彻，“林彻，你…你能不能暂时离开这座城市？或者躲到一个他们绝对找不到的地方？只要仪式时刻你不在‘锚点’范围内，他们是不是就无法完成？”
林彻沉默了片刻，摇了摇头：“恐怕没那么简单。首先，‘钥匙’的认定可能不仅基于我的物理位置，更基于我与‘苗圃’网络、与贤者遗力的‘共鸣’。只要我还在这个世界，这种共鸣可能就存在。其次…如果仪式因为缺少‘钥匙’而失败，谁也无法保证那些疯狂的‘园丁’不会采取更极端的手段，比如…强行抽取城市所有人的情绪，甚至引爆整个‘苗圃’网络，造成难以想象的灾难。”
他看着昏迷的晴人，又看向窗外渐亮的天色：“而且，我答应过晴人，要一起守护这座城市。临阵脱逃，不是我的选择。”
“那怎么办？”历的声音带着一丝绝望，“晴人重伤，我们力量不足，又不知道仪式具体地点…”
轮岛师傅突然开口：“我们不知道，但‘他们’知道。”
林彻和历同时看向他。
“我的意思是，”轮岛师傅的眼神闪烁着一种近乎孤注一掷的光芒，“既然他们需要林彻这个‘钥匙’，又因为节点被毁而焦急提前仪式…那么，我们能不能…反过来利用这一点？”
“你是说…‘钓鱼’？”林彻立刻明白了他的意思。
“没错。”轮岛师傅走到工作台前，摊开一张粗略的城市地图，“他们肯定会在仪式开始前，不惜一切代价来‘回收’或‘控制’你。与其被动等待，不如我们主动暴露一个‘诱饵’，一个他们无法拒绝的、看似能够轻易捕获‘钥匙’的机会。然后…”
“然后设下陷阱，在他们最精锐的力量被引诱出来时，反戈一击，擒贼先擒王，直接攻击‘园丁’的首脑，或者…逼问出仪式的确切地点和阻止方法！”历眼睛一亮，但随即又黯淡下去，“可…谁来当这个‘诱饵’？林彻吗？太危险了！万一…”
“诱饵不一定必须是真正的林彻。”轮岛师傅打断她，目光炯炯地看着林彻，“你之前不是成功模拟过‘园丁’的魔力波动吗？能不能…再进一步？模拟出一个‘虚弱’、‘失控’的‘钥匙’能量信号，设定在一个特定的、易于伏击的地点释放？让他们以为你因为之前的战斗和伤势，能量失控暴露了位置？”
林彻心中飞快计算着可行性。模拟虚弱失控状态比模拟稳定状态更难，因为要精确控制能量逸散的“自然感”和“真实感”，不能有丝毫刻意。而且，一旦释放信号，就必须在极短时间内将自身真实波动彻底隐藏，否则很容易被对方识破。最重要的是，需要找到一处既能吸引敌人、又便于己方设伏、还能快速撤离的地点。
他的目光在地图上扫过，最终停在了城市边缘，靠近旧港区的一片废弃船坞区。那里地形复杂，巨大生锈的船体、废弃的仓库、交错的水道构成了天然的迷宫，便于埋伏和机动。更重要的是，那里远离市中心，一旦爆发战斗，对普通市民的影响较小。而且，船坞区下方也有废弃的地下管道网络，与旧港区的部分排水系统相连，可以作为紧急撤离通道。
“这里。”林彻指向船坞区，“地形合适。我可以利用之前战斗残留的、他们熟悉的能量痕迹（旧港区节点的残余波动）作为‘背景噪音’，增强信号的可信度。模拟‘失控信号’的释放点，设在船坞区最大的那个干船坞底部。那里相对封闭，适合包围，但也因为结构复杂，便于我们设置机关和埋伏。”
“计划呢？”晴人虽然昏迷，但计划必须包含所有人。
“轮岛师傅，你留在面影堂，负责监控全局，提供信息支援，同时…看护晴人。”林彻道，“历，你提前潜入船坞区，在几个关键的水道入口和制高点布置净化陷阱和干扰符文，不要杀伤，以迟滞、分割敌人为主。你的任务是扰乱他们的阵型，为我的突袭制造机会。”
“那你呢？”历问。
“我负责释放‘诱饵信号’，然后立刻潜入干船坞底部的阴影中，完全隐藏自身波动。”林彻眼中幽光闪烁，“当‘园丁’的主力被信号吸引，进入干船坞试图‘捕获’时，我会从暗处发起突袭，目标是他们的领头者。同时，历你启动陷阱，制造混乱。我们争取在最短时间内，制服或重创他们的指挥层，逼问情报。”
“如果…如果他们带来的力量远超预计呢？”历担忧道。
“那就立刻撤退。”林彻果断道，“通过预定的地下管道撤离。我们的首要目标是获取情报，不是死战。只要得到仪式地点或阻止方法的信息，就是胜利。”
计划充满了风险和不确定性，但这是目前绝境中，唯一可能打破僵局的主动策略。
没有时间犹豫了。距离月升之时，只剩下不到二十小时。
轮岛师傅立刻开始准备用于增强信号模拟和辅助隐藏的魔法道具。历则开始清点和准备陷阱材料。林彻则进入最深层的冥想，开始反复演练模拟“虚弱失控钥匙信号”的每一个细节，并规划着干船坞内部可能的伏击点和撤离路线。
正午时分，一切准备就绪。林彻和历悄然离开了面影堂。
轮岛师傅站在工坊门口，看着两人消失在街角，又回头望了一眼地下室的方向，苍老的脸上写满了担忧和决绝。他走回工作台，将几枚最珍贵的、用于保命和极限强化的魔法戒指放在触手可及的地方，然后启动了面影堂所有的防御和隐蔽措施。
“小子们…一定要活着回来啊…”
废弃船坞区在午后的阳光下显得更加荒凉破败。巨大的船体骨架锈迹斑斑，如同搁浅的钢铁巨兽。空气中弥漫着海腥味和铁锈味。
历如同灵巧的海鸟，在各个阴影和水道间穿梭，悄无声息地布下一个个陷阱节点。她的动作轻盈而精准，将焦虑和压力转化为专注。
林彻则来到了预定的干船坞。这是一个巨大的、由混凝土浇筑而成的凹槽，曾经用于维修大型船舶，如今积满了浑浊的雨水和废弃物。他选择了一处靠近坞壁、上方有巨大起重机构件遮挡的阴影角落，盘膝坐下。
他深吸一口气，闭上双眼。意志核心开始按照预设的复杂模式运转，体内的能量循环被他小心翼翼地“扰乱”，模拟出之前战斗导致的能量反噬、意志不稳、混沌与秩序力量短暂冲突失控的假象。同时，他将一丝模拟的“贤者种子共鸣”和“心光碎片哀鸣”混合其中，增强信号的“真实性”和“诱惑力”。
这个过程极其痛苦且危险，仿佛在刀尖上跳舞。林彻的额头渗出冷汗，身体微微颤抖。但他咬牙坚持，将这股被精心“修饰”过的、带着“虚弱”、“美味”和“失控”气息的能量波动，如同投入平静水面的石子，朝着预定的方向——船坞区上空，缓缓“释放”出去。
信号很微弱，但足够特殊，足够让那些对“钥匙”气息极度敏感的“园丁”们，在特定范围内捕捉到。
释放完毕后，林彻立刻收敛所有波动，将自身存在感压至极限，如同彻底融入了阴影和锈蚀的钢铁之中，只留下最基础的感知，如同潜伏的毒蛇，等待着猎物上钩。
时间一分一秒过去。海风带来潮湿的气息，远处偶尔传来海鸟的鸣叫。
一个小时…两个小时…
就在林彻开始怀疑计划是否失败，或者“园丁”们识破了陷阱时——
他敏锐的感知捕捉到了！数股冰冷、强大、带着毫不掩饰的贪婪和急迫的魔力波动，正从城市中心方向，朝着船坞区高速逼近！
来了！
而且，数量不少！至少四股达到“园丁”级别的强大波动，以及更多稍弱但依然不容小觑的“晶体哨兵”气息！
林彻的心跳微微加速，但意识如同古井般沉静。他通过隐蔽的魔力链接，向早已就位的历发出了信号：
“鱼已上钩。准备收网。”
历深吸一口气，握紧了手中的法杖，隐藏在远处一座废弃塔吊的阴影中，目光死死锁定着干船坞的入口方向。
远处的天空中，几道暗红与幽紫交织的流光，如同捕食的秃鹫，划破午后的天光，朝着废弃船坞区，俯冲而下。
决战前最后的交锋，即将在这片被遗忘的锈蚀之地，拉开血腥的序幕。