赐婚二皇子萧砚舟与乔兰若、三皇子萧砚宁与乔山静的圣旨下达乔府，府内自是张灯结彩，一片欢腾。
乔兰若羞喜交加，乔山静亦是面染红霞，两位皇子的诚意与速度，让乔家上下都感受到了重视。
然而，这份喜悦似乎并未完全蔓延到乔兰菁的小院。
圣旨颁下后的第二日，萧景珩便寻了过来。
他眉眼间带着一丝不易察觉的急切，挥退了紫电，开门见山。
“卿卿，”他看着她，目光深沉，“砚舟和砚宁的婚事已定。我这边，聘礼单子父王母妃早已备好，只等你点头。你告诉我，我何时能正式上门提亲？”
他顿了顿，语气带着几分他自己都未察觉的委屈，“难道真要等到一年后，你也让我去寻官媒不成？”
乔兰菁正在整理工部的卷宗，闻言抬起头，对上他灼灼的目光，心中微叹。
她放下卷宗，走到他面前，声音温和却带着理智：“景珩，我明白你的心意。只是你看如今，我们家刚被赐婚，乔家已是风口浪尖。若此时靖王府再大张旗鼓前来提亲，外人会如何看待乔家？只怕‘攀附皇室’、‘恃宠而骄’的言论会更甚。树大招风，我们……是否需要暂缓一些时日？”
萧景珩眉头蹙起，他理解她的顾虑，但心中那份想要早日定下名分的渴望，以及看到她两位姐姐都已落定而产生的紧迫感，让他有些失了平日的冷静。
“暂缓？缓到何时？”他语气微沉，“等到无人非议？那要等到猴年马月！乔家如今圣眷正浓，靠的是实打实的功劳，何须畏惧人言？还是说……”
他目光锐利了几分，带着审视，“你根本不在意这些形式，或者说……不在意我是否提亲？”
他这话带着一丝赌气的成分，却也戳中了乔兰菁潜意识里现代灵魂对古代婚嫁形式的部分疏离感。
她并非不在意他，只是更倾向于水到渠成，而非被形式推着走。
她本想说些软话安抚他，解释自己只是希望更稳妥。
可萧景珩见她沉默，以为被自己说中，一股莫名的火气夹杂着不被重视的失落涌上心头。
他是靖王世子，身份尊贵，何曾如此小心翼翼、患得患失过？
为了她，他一次次打破原则，克制守礼，只盼能得她全心相待。
可如今，连一个明确的名分她都诸多推拒？
骄傲受挫，情绪上头，他看着她平静的脸，一句带着讥讽的话未经思考便冲口而出：“还是说，乔博士如今官居五品，眼界高了，觉得我萧景珩也不过如此，配不上你了？”
这话如同冰锥，瞬间刺穿了乔兰菁所有的心理准备。
她猛地抬头，难以置信地看着他。
她来自现代，内心深处有着不输男子的骄傲与独立，她所有的努力和成就，都是靠自己的智慧和能力得来，从未想过要靠婚姻攀附谁！
他这句话，简直是在侮辱她的人格和付出！
她脸色瞬间白了，嘴唇微颤，想反驳，想质问，可巨大的震惊和受伤让她一时失语，只是愣愣地看着他，眼中充满了难以置信和深深的失望。
萧景珩话一出口就后悔了，他知道自己失言了。
可看到乔兰菁只是愣住，没有立刻反驳解释，那颗被骄傲和醋意蒙蔽的心更是沉了下去。
他以为她的沉默是默认，是无力辩驳。
原来……竟是他一厢情愿，自作多情了吗？
巨大的失落和难堪淹没了他。他不想再待下去，怕听到更伤人的话，也怕自己控制不住情绪。
他猛地转身，声音冷硬，带着一丝不易察觉的颤抖：“看来……是我打扰了。”
说完，不等乔兰菁有任何反应，他便大步流星地离去，背影决绝，带着一股萧索的怒气。
直到他的身影消失在院门外，乔兰菁才仿佛找回自己的声音。
她张了张嘴，却只发出一个无声的气音。
委屈、愤怒、伤心、还有一丝对自己刚才为何不立刻反驳的懊恼，种种情绪交织在一起，让她心口堵得发疼。
他怎么能……怎么能那样想她？那样说她？
现代灵魂的骄傲与古代大家闺秀的教养在她体内冲撞，最终，她只是无力地跌坐在椅子上，望着空荡荡的门口，眼圈慢慢红了。
第一次，两人之间竖起了冰冷的高墙，而这隔阂，竟源于一句情急之下的伤人话语。