乔家新居的蓝图绘就，虽知前路银钱缺口巨大，但全家上下心气十足，干劲更旺。
食肆与双摊的生意照旧，每日天不亮便需备足货品。
这日清晨，卤味摊前顾客络绎，备好的货眼见着就要见底。负责采买和后备的大房长子乔山毅见状，对正在切肉的乔林栋道：“栋弟，这边怕是撑不到午市，我再去肉铺订些下水与猪头，下午取货。”
“好，山毅哥你快去。”
乔山毅应了声，揣好银钱，便匆匆赶往城中主要的肉市。
清晨的街道已渐喧闹，贩夫走卒，车马来往。
他心中盘算着要订的数量和价钱，脚下生风。
行至一处相对宽敞的十字路口，忽闻侧旁传来一阵马儿嘶鸣与女子的惊呼！
只见一辆原本缓行的马车，不知何故，拉车的骡马受了惊，猛地向前一窜，车夫勒之不及！
马车旁，一位带着丫鬟、正欲横过街口的素衣小姐，猝不及防，被这突如其来的变故惊得僵在原地，眼看就要被车辕带倒！
“小心！”
乔山毅不及细想，身体已本能地冲了过去。他速度极快，一把揽住那小姐的肩臂，用力向旁侧带开！动作间，马车粗糙的车辕边缘擦着他的脸颊掠过，带起一阵火辣辣的疼。
两人踉跄几步，险险站稳。丫鬟这才反应过来，带着哭音扑上来：“小姐！您没事吧？！”
那小姐惊魂未定，脸色煞白，却仍保持着仪态，微微喘息着看向救她之人：“多、多谢公子相救……”
四目相对。
乔山毅这才看清对方容貌，清丽婉约，眉眼间带着书卷气的沉静，此刻因受惊而眼圈微红，更添几分我见犹怜。
他心头莫名一跳，忙松开手，后退半步，脸上更觉灼痛，下意识抬手一摸，指尖竟沾了血丝。
“你的脸……”小姐也看到了他颊上那道明显的刮伤，血珠正慢慢渗出。
她眼中闪过一丝歉意与焦急，未有多想，便从袖中取出一方素净的绣帕，边缘缀着细小的兰草纹样，递了过去，“公子，快按住伤口。”
乔山毅愣愣接过。
帕子带着极淡的、若有似无的清香，触感柔软。“……多谢小姐。”他依言用帕子按在伤处，目光却有些挪不开。
那小姐被他看得微微垂下眼帘，颊边飞起一抹不易察觉的红晕，声音轻柔：“方才若非公子，小女子恐已受伤。不知公子尊姓大名？”
“乔山毅。”他脱口而出，又觉唐突，补了一句，“家住乔家村，在城南码头做些小生意。”
小姐微微颔首，似要再言，旁边的丫鬟却急着催促：“小姐，时辰不早，老爷夫人该等急了。而且您衣衫……”方才躲避间，小姐的裙角沾了些尘土。
小姐闻言，只得再次向乔山毅道谢：“乔公子，大恩不言谢。今日仓促，改日再……”她话语未尽，便被丫鬟扶着，匆匆离去，走入熙攘人群前，又回头望了他一眼。
乔山毅握着那方还带着余温和清香的绣帕，站在原地，望着那抹倩影消失的方向，一时竟忘了脸上的刺痛，也忘了自己原本要去肉铺订肉的事。
心底某个角落，仿佛被那惊鸿一瞥轻轻触动，漾开圈圈涟漪。
直到感觉按着伤口的帕子已被血浸湿一小块，他才猛地回神。
“糟了，肉铺！”他慌忙将帕子小心折好，揣入怀中，也顾不上脸上伤口，快步朝肉市方向跑去，只是心神，却已不似来时那般全然在生意上了。
而另一边，匆匆离去的县丞之女周文敏，坐在微微晃动的马车里，心绪亦久久难平。
方才那青年坚实的臂膀、毫不犹豫冲过来的身影，以及他按着伤口、略显憨直却目光清正的模样，不断在脑海中浮现。
她下意识摸了摸空了的袖袋，那方赠出的帕子……不知他，还会记得还么？
一丝极淡的、连她自己都未曾深究的期盼，悄然萦绕心间。