离开黑水峒地界，山林间的气息为之一变。空气中弥漫的不再是浓郁的尸臭与蛊毒，而是草木的清新与各种草药的淡淡苦涩香气。溪流更加清澈，鸟鸣虫嘶也恢复了活力，仿佛从一个噩梦踏入了另一个截然不同的世界。
冯宇依旧保持着警惕，收敛气息，在密林中快速穿行。他并未选择直接前往清水寨，而是绕行了一段路程，一方面是为了熟悉周边环境，排查可能存在的幽冥道眼线，另一方面也是想看看能否再次捕捉到之前那丝纯净的共鸣波动。
然而，那波动如同惊鸿一瞥，之后再无痕迹。
两日后，一片依山傍水、被繁花和翠竹环绕的巨大寨落出现在冯宇眼前。这便是白苗的清水寨。与黑水峒的阴森压抑不同，清水寨显得宁静而祥和。清澈的溪流穿寨而过，一座座精致的竹楼掩映在绿树红花之中，寨民们穿着色彩鲜艳的民族服饰，脸上带着平和的笑容，或在田间劳作，或在溪边浣纱，孩童嬉戏打闹，一派世外桃源的景象。
冯宇没有贸然进寨，他在寨外一处能够俯瞰全寨的山坡上潜伏下来，仔细观察。
寨子的布局暗合某种自然的阵法，气息流转圆融，带着一种生生不息的活力。他能感觉到，寨子中央那栋最高的、装饰着白色羽毛和银铃的竹楼，散发着最为强大的生命气息与一股温和而坚韧的灵力波动，那应该就是圣女依兰的居所。
他尝试将感知延伸过去，但刚刚触及寨子边缘，便被一层无形而柔韧的屏障轻轻挡了回来。这屏障并非敌意，更像是一种温和的警示与保护，带着纯净的草木精华与蛊术灵光。
“很精妙的自然守护阵法。”冯宇心中暗忖。这白苗的传承，果然有其独到之处。
他注意到，寨子里的气氛虽然整体平和，但也有一丝不易察觉的紧绷。一些穿着白色苗服、佩戴银饰的护卫，巡逻的频率比正常寨落要高，他们的眼神锐利，不时扫视着寨子外围。而且，寨子东南角的一处偏僻区域，似乎被划为了禁区，有专人看守，隐隐传来一丝若有若无的、与周围自然气息格格不入的阴冷感。
那阴冷感极其微弱，几乎被寨子整体的生机所掩盖，但冯宇对幽冥之力何其敏感，立刻便捕捉到了那一丝不谐。
“看来，图麻骨所言非虚，这清水寨内部，确实有些问题。”冯宇目光微凝。
他决定等待夜幕降临再行动。
夕阳西下，夜幕如同轻柔的纱幔，缓缓笼罩了清水寨。寨中亮起了温暖的灯火，与天上的星月交相辉映，更添几分静谧。
冯宇如同融入夜色的影子，悄无声息地避开了巡逻的护卫，绕过了那层自然守护阵法的敏感区域，从寨子侧后方潜入了进去。他的目标很明确——那处散发着阴冷气息的禁区，以及圣女依兰的居所。
禁区位于寨子东南角，由一圈高大的竹篱围起，入口处有两名气息不弱的白苗战士守卫。竹篱内，是几间看起来普普通通的仓库。
冯宇没有硬闯，他绕到竹篱后方，找到一处阴影，施展“阴司步”，身形如同没有重量般，轻飘飘地越过了竹篱，落入院内。
院内果然别有洞天。那几间仓库只是掩饰，真正的核心是地面一个被巧妙伪装起来的、通向地下的入口！入口处布置着更加隐蔽的警戒蛊阵，若非冯宇感知敏锐，几乎难以发现。
那股阴冷的气息，正是从这地下传来！
冯宇小心翼翼地避开蛊阵，如同狸猫般滑入地下入口。通道向下延伸，墙壁上镶嵌着发出微弱白光的萤石，空气中弥漫着泥土和草药的味道，但越往里走，那股阴冷感就越发明显。
通道尽头，是一间宽敞的地下室。室内摆放着许多木架，上面陈列着各种晒干的草药、矿物以及一些封存在陶罐中的蛊虫。而在密室中央，赫然布置着一个与黑水峒那个类似的、但规模更小、符文更加精细的阵法！阵法中心，悬浮着几枚闪烁着幽光的、如同黑色水晶般的碎片，正在缓缓抽取着从阵法下方地脉中引导上来的一丝微弱幽冥之气，进行着某种......提纯或者转化？
而在阵法旁，一个身着白色苗裙、身姿窈窕、面容被轻纱遮掩的女子，正背对着入口，低头观察着阵法运行。她周身散发着纯净而强大的生命灵力，与这阵法的阴冷气息形成了鲜明的对比。
正是白苗圣女，依兰！
冯宇屏住呼吸，隐匿在通道的阴影中，仔细观察。他能感觉到，依兰身上的生命灵力并非伪装，而是实实在在的纯净与慈悲，与她此刻正在维护的这个幽冥阵法格格不入。她的动作虽然熟练，但眉宇间（即使隔着轻纱也能感受到）似乎凝结着一丝化不开的忧郁与挣扎。
就在这时，依兰似乎完成了某个步骤，直起身，轻轻叹了口气。那叹息声中充满了无奈与痛苦。
“为了阿母......为了清水寨......我只能......对不起......”她低声自语，声音如同山涧清泉，却带着哽咽。
就在这时，密室外传来一阵急促的脚步声，一名白苗护卫的声音响起：“圣女大人，寨主请您过去一趟，说有要事相商。”
依兰身体微微一僵，迅速收敛了情绪，恢复了平日里清冷圣洁的模样，应了一声：“知道了，我马上就去。”
她最后看了一眼那运转的阵法，眼中闪过一丝复杂，随即转身离开了密室。
冯宇等她走远，才从阴影中现身。他走到那阵法前，仔细感应。这阵法并非直接抽取生魂，更像是一个“过滤”和“中转”装置，它在缓慢地抽取地脉中游离的、极其稀薄的幽冥之气，并将其提纯凝聚成那些黑色水晶碎片。这种手段，比黑水峒那种粗暴的生魂抽取要高明和隐蔽得多。
“她是在为幽冥道收集提炼幽冥之气？为了救她母亲？还是被胁迫？”冯宇心中疑窦丛生。从依兰的自语和神态来看，她似乎并非心甘情愿。
他没有破坏这个阵法，以免打草惊蛇。当务之急，是弄清楚依兰被胁迫的缘由，以及那个“引路使者”是否与她有直接联系。
他离开地下密室，悄然尾随依兰，来到了寨主所在的竹楼。
竹楼内，灯火通明。主位上坐着一位面容慈祥、眼神却带着一丝疲惫与焦虑的白苗老妇人，正是清水寨的寨主，也是依兰的母亲，阿纳依。下首坐着几位寨中长老，气氛有些凝重。
依兰走进竹楼，对着主位上的母亲行了一礼：“阿母，您找我？”
阿纳依寨主看着女儿，眼中满是心疼，她挥了挥手，让其他长老先退下。待竹楼内只剩下母女二人时，她才叹了口气，开口道：“兰儿，你最近......是不是又在偷偷去那个地方了？”
依兰身体微微一颤，低下头，没有回答。
“唉......”阿纳依寨主长叹一声，“我知道，你是为了救我，为了寨子......可是，与虎谋皮，终遭反噬啊！那个黑袍人......他给的‘续命蛊’和‘庇护’，代价太大了！”
“可是阿母！”依兰抬起头，眼中含泪，“没有续命蛊，您的‘枯心蛊’早就......没有他的庇护，上次黑苗联合那几个邪寨来犯，我们清水寨早就......我没办法！我真的没办法！”
枯心蛊？冯宇在暗处心中一动，这是一种极其阴损的蛊毒，中者心脉会逐渐枯萎，痛苦而死，极难解除。看来阿纳依寨主是中了此毒，而那个“黑袍人”以提供解药续命蛊和保护清水寨为条件，胁迫依兰为他做事。
“孩子，阿母活了这么久，早就看开了。”阿纳依寨主握住女儿的手，语气坚定，“我不能看着你为了我，一步步坠入深渊，更不能让整个清水寨的未来，系于邪魔之手！那个黑袍人要你收集‘幽冥晶’，绝对没安好心！我们必须想办法......”
“想办法？还能有什么办法？”依兰绝望地摇头，“枯心蛊无药可解，除非找到传说中的‘同心莲’......可那只是传说！而那个黑袍人的力量，您也见识过了，我们根本反抗不了！”
同心莲？冯宇记下了这个名字。
“总会有办法的......”阿纳依寨主喃喃道，眼神却也有些迷茫。
就在这时，冯宇感知到一股阴冷、滑腻的气息，正在迅速接近清水寨！是幽冥道的人！而且实力不弱！
他眼神一凛，立刻传音入密，将声音直接送到依兰和阿纳依寨主的耳中：
“圣女，寨主，切勿声张。我乃异人协会巡查使冯宇，为追查幽冥道而来。你们的情况我已大致了解。外面有幽冥道的人靠近，想必是来收取‘幽冥晶’或施加压力的。若信我，可配合我演一场戏，或可寻得一线生机。”
突然响起在脑海中的声音，让依兰和阿纳依寨主都是大吃一惊！依兰更是下意识地握紧了衣袖中的蛊囊，警惕地望向四周。
“谁？！”阿纳依寨主毕竟经验丰富，强压下震惊，低声喝道。
“时间紧迫，来不及细说。”冯宇的声音再次响起，带着令人信服的沉稳，“寨主可还记得‘玄尘道长’？我受其点拨而来。若信我，便按我说的做。”
玄尘道长？阿纳依寨主眼中闪过一丝惊愕与希冀。她年轻时曾游历中原，与那位德高望重的道长有过一面之缘，深知其神通广大。若此人真是受玄尘道长点拨而来，或许......真是转机？
她与女儿对视一眼，都看到了对方眼中的决断。
“我们该怎么做？”阿纳依寨主沉声问道。