铁门中央的裂缝又宽了一寸，血红光柱直射进来，照在谢陵舟脸上。他没动，剑横身前，寒气顺着剑刃蔓延，在空中凝成一层薄霜，挡住了扑面而来的热浪。
凤昭月靠在他身后，掌心火纹发烫，像是被什么东西从内里灼烧。她喘了口气，抬手按住谢陵舟的手臂：“先看军报。”
话音刚落，密室门口传来急促脚步声。年轻弟子冲进来，手里捧着一封染血的密函，封口火漆已经碎裂，显然是强行拆过又重新封上。
“八百里加急……从宫里传出来的。”弟子声音发抖，“守门侍卫拼死送出，半路被人追杀，只剩这封信活着到了药王谷。”
凤昭月接过密函，指尖触到火漆时，火纹猛地跳了一下。她撕开信纸，只扫一眼，瞳孔骤缩。
纸上写着：裴仲执陛下于太极殿，索王妃独至，违则焚诏杀君。
她的手顿了三秒，然后将信纸扔进旁边火盆。火焰瞬间吞没字迹，黑烟卷着灰烬飞上屋顶。
谢陵舟收回剑，转身盯着她：“你要去？”
“我不去，皇帝今天就会死。”她抬头看他，“裴仲要的是我，不是玄甲军。”
谢陵舟立刻下令：“集结三千精锐，随我入京。”
“你不能去。”她伸手按住他手腕，“你一进城，他立刻动手。我是唯一能拖住他的人。”
“那你一个人进去是送死。”
“我不是一个人。”她看着他，眼神很静，“我有火纹，有天机眸，还有你知道的所有底牌。而且——”她顿了顿，“他是冲我来的，不是冲皇权。”
谢陵舟沉默片刻，忽然抬手握住她肩膀：“别耍花招，别硬撑，别一个人扛。”
“你也别。”她反手抓住他手腕，拉到自己掌心，“听好了，若子时不归——”
她在他的掌心缓缓画下一枚火纹，指尖滚烫，像真的点燃了什么。
“烧了这皇宫。”
谢陵舟呼吸一滞。他看着掌心那道虚浮的印记，像是看到了某种誓约在燃烧。
“你不该说这句话。”他声音压得很低，“一旦我说了算，整个京城都会塌。”
“我知道。”她松开手，后退一步，“所以你得等我回来。”
她说完转身就走，脚步没有停，也没有回头。
谢陵舟站在原地，掌心火纹还在发烫，像烙印一样刻在那里。他低头看了很久，才慢慢握紧拳头。
密室外，天色阴沉，山风卷着枯叶打在石阶上。凤昭月一步步走下台阶，发间凤凰步摇随着步伐轻晃。走到第三层平台时，毫无征兆地——
“咔。”
一声脆响。
步摇的玉翅突然断裂，金丝崩散，整支簪子从她发间滑落，砸在石板上。碎片四溅，其中一片沾了火纹的光，竟自己燃了起来，化作一点赤焰，逆风飞向京城方向。
她停下脚步。
掌心火纹连跳三下，天机眸自动开启。皇城方向气运翻涌，黑雾如潮，帝王紫气几乎看不见了。她闭眼三息，再睁眼时，目光已变得极冷。
身后传来脚步声。谢陵舟追了出来，站在台阶上方，看着她孤零零的背影。
“你走不了多远。”他说，“我会让暗影跟着你。”
“可以。”她没回头，“但不准出手，除非我死。”
“不可能让你死。”
“那就听话。”她终于转头看了他一眼，“这是命令。”
谢陵舟没再说话。他站在高处，看着她弯腰捡起空簪，随手插回发髻，然后继续往前走。身影单薄，却走得极稳。
药王谷外，快马已在等候。她翻身上马，缰绳一扯，马蹄扬起尘土。远处山道蜿蜒，通往京城的方向被乌云压得看不见尽头。
谢陵舟站在谷口，掌心火纹仍未消散。他抬起手，看着那道虚影，低声说：“你说烧了皇宫……我就真的会烧。”
苍雪剑在鞘中轻轻震动了一下。
他没有追上去，也没有动。只是站着，一直看着她的背影消失在山路拐角。
与此同时，京城太极殿。
裴仲坐在龙椅旁的偏座上，手中折扇轻点掌心。慕容景跪在殿中央，脸色发青，手里攥着一枚黑色药丸。
“她快到了。”裴仲开口，“一个时辰前离开药王谷，现在应该过了十里坡。”
慕容景抬头：“你真以为她会来？”
“她必须来。”裴仲笑了，“因为她知道，你死了，谢陵舟就没了名分。没有名分，三十万玄甲军就不会动。”
他站起身，走到殿前栏杆边，望着远处宫墙：“而且……她欠这个天下一个答案。”
殿外，北风骤起，卷着沙尘拍打琉璃瓦。天空越来越暗，像是暴雨将至。
药王谷通往京城的官道上，凤昭月策马疾行。风吹乱了她的发，袖中火纹始终微热。她没有戴步摇，发髻只用一根素银簪固定。
三十里路，还剩十里。
前方驿站有人骑马迎上来，递出一封信：“王妃，这是林太医派人送来的。”
她接过信，打开看了一眼。上面写着：九花玉露丸已备，藏于东华门暗格，慎用。
她收起信，继续前行。
天边一道闪电劈下，照亮她半边脸。雷声滚滚而来，压得人喘不过气。
她抬头看了看天，喃喃道：“要下雨了。”
马蹄声踏破寂静，一路向前。
谢陵舟仍站在山口，掌心火纹未散。他忽然抬起手，对着苍雪剑吹了口气。剑鞘发出一声极轻的鸣响，凤凰纹微微亮起。
他低头看着自己的手，火纹与剑纹同时闪烁了一下。
然后他转身，走向密林深处。
玄甲军已在山道两侧列阵待命，刀出鞘，箭上弦。没有人说话，只有风声穿过铁甲的缝隙。
京城方向，第一滴雨落下。
砸在太极殿的金砖上，晕开一小片湿痕。
凤昭月勒马停在城门外，抬头看去。城楼上的守军换了人，盔甲上有竹纹标记。
她摸了摸袖中药瓶，调转马头，朝东华门而去。
雨水开始密集落下，打湿她的衣襟。火纹在掌心跳了一下，像是感应到了什么。
她闭了闭眼，再睁开时，眼里只剩下决意。
马蹄踩进水洼，溅起泥浆。她不再犹豫，直奔东华门。
东华门暗格前，她蹲下身，手指探入石缝。摸到一个小布包，取出一颗晶莹药丸。
她没立刻吃，而是握在掌心，感受那股清凉渗入经脉。
然后她站起身，朝着太极殿方向走去。
雨越下越大。
太极殿内，裴仲听见外面的脚步声，缓缓合上折扇。
他对慕容景说：“游戏开始了。”
凤昭月推开殿门，雨水顺着她的发梢滴落。
她走进大殿，目光直视裴仲。
“我来了。”