殿门在谢陵舟身后合拢，发出沉闷的声响。
他站在原地，目光落在御案前那个明黄身影上。慕容景没有回头，手里捏着一串佛珠，指节泛白。地上散落了几颗珠子，滚到了龙纹砖缝里。
谢陵舟单膝跪地，动作干脆。
“臣谢陵舟，参见陛下。”
皇帝终于转过身，眼神冷得像井水。他一步步走下来，靴底踩过佛珠，发出细微的碎裂声。
“你带回来的东西，本该是裴仲的罪证。”他停在谢陵舟面前，“可朕越看，越觉得像是你设的局。”
谢陵舟抬头：“臣不明白。”
“北狄密约、布防图、蛊毒香……桩桩件件，都指向裴仲。”皇帝冷笑，“可为什么偏偏是你找到的？为什么十年前你失踪的线索，如今全在一个江湖据点里冒出来？”
谢陵舟沉默。
他知道这话没法答。答了就是辩解，不答才是态度。
皇帝盯着他看了很久，忽然换了个问题：“你娶凤家女，是为联姻，还是为兵权铺路？”
谢陵舟心头一紧。
这不是问话，是刀。
他没动，声音平稳：“臣与凤昭月成婚，乃圣旨赐婚，礼部备案，三书六礼俱全。若陛下疑臣私心，臣愿交出玄甲军虎符。”
话音落下，殿内安静得能听见香炉里灰烬掉落的声音。
皇帝眯起眼：“你倒是会说话。交虎符？现在交，还是等你拿下京城之后再交？”
谢陵舟仍跪着，脊背挺直：“臣三十万玄甲军驻守边关，十年未动一兵入京。此次回宫，只带亲卫二人。若臣真有异心，何须等到现在？”
“可你现在回来了。”皇帝缓缓坐下，手搭在龙椅扶手上，“还带回一个能看透人心的女人。”
谢陵舟呼吸微顿。
他知道皇帝指的是什么。
那一瞬，凤昭月说出了寿宴有蛊毒的事。精准，果断，不像推测，倒像早已知晓。
这太反常。
皇帝不可能不怀疑。
“王妃所言，皆基于江湖探查所得。”谢陵舟开口，“她随臣深入漠北，亲眼见蛊师炼毒，才敢断言。”
“哦？”皇帝轻笑，“所以她是凭经验猜的？”
“是。”
“那她怎么知道工部采买的香料会被调包？怎么知道禁军巡卫会在寅时换岗？”皇帝身子前倾，“谢叔父，你说，一个人连宫中调度都了如指掌，她到底是谁的人？”
谢陵舟终于明白。
皇帝不怕裴仲。
皇帝怕的是他。
一个手握重兵的皇叔，突然带回一个神秘女子，精准指出宫廷危机，还拿出了足以扳倒首辅的证据。
这不像平乱，像布局。
“臣以性命担保。”谢陵舟再次开口，声音低却清晰，“凤昭月无通天之术，所知皆来自实地查探。若有半句虚言，臣愿当场伏诛。”
皇帝盯着他，指尖轻轻敲打扶手。
三下。
停了。
“你对朕忠心耿耿？”他问。
“是。”
“哪怕朕今日要你死，你也甘愿？”
“但求无愧于心。”
皇帝站起身，走到他面前，蹲下，视线与他平齐。
“你知道裴仲最怕什么吗？”他低声说，“不是证据，不是密约。是他看不懂的人。”
他顿了顿：“而你，带回了一个连我都看不透的女人。”
谢陵舟没说话。
他知道此刻任何解释都是多余。
皇帝拍拍他的肩，站起身：“你走吧。”
谢陵舟没动：“陛下尚未准臣退下。”
“你还想留在这儿？”皇帝冷笑，“等我赏你一杯茶，夸你一句忠臣？”
“臣只想知道，陛下是否采纳防备之策。”
“禁军已经戒严，香料也在查。”皇帝转身走向内殿，“你说的，我都做了。”
谢陵舟松了口气。
至少计划还在推进。
“但谢叔父。”皇帝在门口停下，“最好别让我发现，你是借‘救驾’之名，行夺权之实。”
他说完就走了进去。
门关上。
谢陵舟仍跪着，膝盖压着冰冷的地砖。
过了几息，他慢慢起身，转身走向殿外。
风从廊下穿过来，吹动他的衣角。他抬手扶了扶腰间苍雪剑，指尖触到剑柄时微微一顿。
火纹在掌心发烫。
那是凤昭月留下的印记。每次她用能力，他都能感觉到。像一种共鸣。
他低头看了眼手掌，纹路微红，像被阳光晒过的薄纸。
他知道她在偏殿等他。
他也知道，刚才那一番话，不过是开始。
皇帝不信他。
更不信凤昭月。
但他们已经没有退路。
他走出大殿，站在廊下。宫灯照出他的影子，拉得很长，贴在青砖地上。
远处传来更鼓声。
三更四刻。
他站着没动，等她出来。
袖中的手指慢慢收紧。
苍雪剑的剑穗垂在身侧，沾了一点雨水，颜色变深。
殿内，慕容景坐在暗处。
他手里拿着一颗漆黑的药丸，放在掌心看了很久。
窗外有风吹过，卷起一角帘子。
他抬头看向外面。
那一抹血迹还在地上，顺着砖缝延伸到门槛下，像一条细线。
他低声说：“朕……真的能信谁吗？”
没人回答。
他把药丸放进嘴里，咽了下去。
喉结动了一下。
与此同时，勤政殿外的阴影里，一道人影一闪而过。
那人穿着灰袍，脚步极轻，怀里揣着一封未拆的密信。
信封上盖着“裴”字印。