墨天和墨云闻言，皆是一愣，面面相觑，脸上是如出一辙的茫然。墨天努力回想了一下，谨慎地答道：“属下……方才注意力都在小姐身上，未曾……未曾仔细看那位姑娘。”他确实瞥见了，但对他而言，除了小姐和夫人，任何外女的容貌都不值得他投注目光。
墨云更是耿直，他挠了挠头，一脸困惑：“大小姐，属下没看她长什么样。她是不是碰到您了？属下这就去把她找回来问清楚！” 他心思单纯，自从被叶政收养，满心满眼都是保护小小姐，对于其他女子，他几乎是视而不见的。仅有的几次见叶子芙大伯母，也是远远一瞥，印象模糊。
见叶子芙哭得如此伤心，墨云瞬间就将矛头指向了那个“可能”撞到小姐的陌生人。他脸上猛地腾起一股戾气，眼神变得锐利如刀，右手闪电般探入袖中，握住了那柄从不离身的短匕，声音冷硬：“是不是她伤着您了？属下这就去把她带过来，任您处置！”
说着，他就要起身去追。
“不要！”叶子芙吓得魂飞魄散，哭声都噎住了。她死死抓住墨天扶着自己的手臂，像是抓住了救命稻草，同时用尽全身力气，伸出另一只小手，猛地攥住了墨云即将抽出的匕首的袖子，指甲几乎要掐进布料里。“墨云哥哥！不要！不要去伤害她！不可以！”
她的反应如此激烈，让墨天和墨云都愣住了。墨云动作僵住，不解地看着她，又看看被她死死攥住的袖子。
叶子芙仰着满是泪痕的小脸，看着他们，声音带着哭腔，却异常清晰地，一字一句地说道：
“她……她没有撞到我……她很好……”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，说出了那个石破天惊的猜测：
“她……她长得很像我的大姐姐……像我大伯母！我……我怀疑……她就是我家早年失踪的嘉楹姐姐！是我的亲堂姐！”
这句话如同平地惊雷，在墨天和墨云耳边炸响。两人瞬间瞪大了眼睛，脸上充满了难以置信的震惊。失踪多年的叶家大小姐？那个只在叶家人偶尔提及、充满惋惜和伤痛的名字……竟然可能就在刚才，与他们擦肩而过？
巨大的信息量让两个少年护卫一时也有些反应不过来。
而叶子芙，在喊出这句话后，仿佛再也承受不住内心汹涌的情绪。她猛地挣脱开墨天的搀扶，也松开了墨云的袖子，像一只受惊又激动的小鹿，转身就朝着谢蒂儿所在的方向，跌跌撞撞地跑去。
“娘！娘——！”
她一边跑，一边带着哭腔大声呼喊，小小的身影在熙攘的人群中穿梭，泪水在身后洒落。
墨天和墨云从震惊中猛地回神，对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重和了然。没有丝毫犹豫，两人身形如电，立刻紧随其后，一左一右如同最忠诚的影子，护着他们的小姐，冲破人群，朝着夫人的方向疾步追去。
真相的帷幕，似乎就在这个灯火阑珊的夜晚，被一只无形的手，猛地揭开了一角。
“娘！娘——！”
叶子芙一边跑，一边带着明显的哭腔呼喊，小小的身影在熙攘的人群中奋力穿梭，泪水模糊了视线，她也顾不上擦。此刻，什么内敛沉稳都被抛到了脑后，那源自灵魂深处、跨越两世的对亲情的渴望与确认，如同决堤的洪水，冲垮了她所有的自制。她只想立刻扑进最信赖的母亲怀里，倾诉这石破天惊的发现。
墨天和墨云紧随其后，脸上写满了担忧与不解，只能紧紧护卫，生怕情绪激动的小姐在人群中磕碰。
谢蒂儿正拿着一个精巧的香囊细看，忽闻女儿带着哭音的呼喊，心猛地一提，立刻转身。只见叶子芙像颗小炮弹般直冲过来，一头扎进她怀里，两只小手死死攥住她的衣襟，仰起的小脸已是泪痕交错，平日里灵动的杏眼里此刻盈满了水光，激动、震惊、心疼、还有一种难以言喻的狂喜交织其中，让她整个人都在微微发抖。
“怎么了，芙儿？怎么哭了？发生什么事了？！”谢蒂儿连忙蹲下，将女儿颤抖的小身子紧紧搂住，心疼地用指腹去擦她脸上的泪，连声追问。她的目光瞬间锐利如刀，扫向紧随而至的墨天墨云，语气带着不容置疑的质问：“怎么回事？！”
墨天墨云立刻单膝点地。墨天沉声禀报，语气带着请罪的意味：“夫人恕罪！方才小姐在河边，遇到一位橙衣姑娘，交谈几句后，小姐便情绪激动至此……属下等护卫不力！”
叶子芙在母亲熟悉的温暖怀抱里，感受到那份无条件的庇护，情绪更是如同开了闸。她紧紧回抱住谢蒂儿，抽噎着，几乎泣不成声，断断续续地开始诉说：
“娘……呜……那个姐姐……南、南施……我见到她了……”她哽咽得厉害，小胸膛剧烈起伏，缓了口气才继续，“她……她长得……好像大伯母……真的好像……呜……还有嘉学哥哥的影子……我看着她，心里……心里就难受，又想哭又想笑……”
她抬起泪眼朦胧的脸，望着母亲，泪水滚落得更凶，声音里充满了难以置信的激动和一种近乎本能的确认：“小乌龟……小乌龟刚才告诉我……娘！它说……她说那就是嘉楹姐姐！是我们找了那么多年的嘉楹姐姐啊！呜……”
说到最后，她再也抑制不住，将脸深深埋进谢蒂儿颈窝，放声哭了出来。那哭声里，有找到亲人的巨大喜悦，有对堂姐流落在外、神智懵懂的心疼，更有一种血脉相连、失而复得的深切震撼。她毕竟内里承载着对家族完整的深切眷恋，此刻面对这突如其来的圆满征兆，情感彻底决堤。
谢蒂儿听着女儿带着浓重哭腔、却无比清晰的叙述，感受着怀里小身子因激动而不停的颤抖，她脸上的表情从最初的惊愕，迅速转变为巨大的震惊，随即，一股强烈的酸楚与狂喜猛地撞上心头，让她也瞬间红了眼眶。