夕阳的余晖透过林间缝隙，斑驳地洒落在洞口垂落的藤蔓上。
徐缺提着一只刚刚猎到的肥硕山兔，脚步轻快地返回岩洞。今日收获不错，这只山兔足够他饱餐两顿，兔皮也能简单处理一下垫在身下，夜晚能更暖和些。
然而，就在他距离岩洞尚有十余丈距离时，眉心微微一跳，一直处于半开启状态的面板骤然弹出警示！
【警告！检测到岩洞附近有陌生修士气息残留（一道），修为：炼气七层。气息阴冷，隐含煞气，停留时间约一炷香，已离去。】
【分析：非钱枫等人气息，意图不明。气息源头位于洞口左侧三丈处岩石后。】
徐缺的脚步瞬间顿住，脸上的些许轻松顷刻间荡然无存，取而代之的是一片冰寒的警惕。心脏不受控制地加速跳动，握着山兔的手下意识收紧。
有人来过！还刻意隐匿在岩石后观察！
是偶然发现此地，好奇探查？还是…冲着自己来的？
他立刻压下心中翻涌的惊悸，没有丝毫犹豫，身体如同狸猫般悄无声息地伏低，借助灌木丛的掩护，迅速远离洞口区域，绕到了一个上风口的隐蔽处。
他不敢贸然进入岩洞，也不敢立刻用神识探查，生怕对方留有后手或还未远离。他屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同一块没有生命的石头，小心翼翼地观察着洞口周围的每一处细节。
面板的信息持续扫描着。
【洞口藤蔓有被轻微拨动后又刻意复原的痕迹，手法粗糙。】
【左侧三丈处岩石后方地面，有半个模糊的脚印，尺码偏大，靴底纹路特殊（已记录）。】
【空气中残留极淡的“敛息粉”味道，常用于低阶修士隐藏行迹，品质低劣。】
【未发现陷阱或标记类法术波动。】
徐缺的目光锐利如鹰，逐一扫过面板提示的位置。那半个脚印虽然模糊，但依稀能看出是一种不常见的波浪状纹路。
空气中那丝若有若无的刺鼻味道，正是最低等的敛息粉，效果一般，且会留下这种独特气味，骗骗凡人或者低阶妖兽尚可，在他经过强化的神识和面板面前，无所遁形。
“炼气七层…阴冷气息…煞气…”徐缺大脑飞速运转，将这条信息与之前的记忆比对。很快，一个身影浮现在脑海——那群在河谷边设伏的散修中，似乎就有这么一个人！当时面板扫描信息一闪而过，其中一人修为正是炼气七层，气息特征也与此刻残留的颇为吻合！
是那伙人！他们竟然摸到了这里！
是因为上次下游的爆炸让他们起了疑心，扩大了搜索范围？还是他们原本的活动区域就涵盖了这附近？或者…更糟，他们有什么特殊的方法追踪到了自己？
徐缺背后瞬间沁出一层冷汗。无论哪种可能，都意味着这个他刚找到不久的安身之所，已经不再安全！
那个炼气七层修士在此观察良久后离去，是回去报信了？还是自觉一人拿不下自己，去呼朋引伴？
绝不能抱有侥幸心理！
徐缺没有丝毫犹豫，立刻做出了决断：弃洞！立刻转移！
他强压下立刻逃窜的冲动，越是这种时候，越要冷静。他再次仔细观察四周，确认短时间内没有第二人埋伏后，才以最快的速度，如同轻烟般掠入洞中。
洞内一切如常，他那些简陋的家当都还在原处。但他不敢有丝毫耽搁，迅速将铺盖、药草、妖兽材料、绘制符箓的工具以及那宝贵的储物袋胚体，一股脑地塞进新炼制的储物袋中。
动作麻利，没有丝毫拖泥带水。整个过程不到十息时间，岩洞内便恢复了最初的空荡，仿佛从未有人在此居住过。
他最后扫视了一眼这个短暂的容身之所，眼神没有丝毫留恋，转身便出了洞口。
他没有选择常规的路径下山，而是反其道而行，向着黑风山脉更深处、地势更复杂的方向潜行而去。一边疾行，他一边小心翼翼地处理掉自己留下的痕迹，并故意在一些岔路口制造了假的指向痕迹。
夜幕缓缓降临，山林间光线迅速暗淡，兽吼虫鸣之声渐起。黑暗和里的妖兽活动，虽然危险，但也更能掩盖行踪。
他一口气奔出数十里，直到真元再次耗去大半，才在一片乱石嶙峋、灌木丛生的陡峭山坡上停下。这里地形复杂，视野开阔，便于观察，也易于躲藏。
他找到一处岩石缝隙，勉强能容身，立刻钻了进去，再次服下丹药恢复真元，同时将神识最大程度地散开，警惕地感知着周围的一切风吹草动。
夜凉如水，冷风透过石缝吹入，带来刺骨的寒意。徐缺蜷缩在冰冷的黑暗中，口中嚼着干硬的肉干，内心却异常冷静。
面板的警示像一盆冷水，浇醒了他刚刚滋生的一丝安逸。这个世界处处危机，绝不会因为他找到一个暂时的窝就对他仁慈。那伙散修像阴魂不散的鬣狗，而他自己，还不够强。
“炼气七层…”徐缺默默咀嚼着这个修为层次。若是正面搏杀，手段尽出，凭借金灵剑符和偷袭，或许有一拼之力，但风险极大，且对方很可能有同伴。逃跑，依然是现阶段的最优解。
“必须更快提升实力！”紧迫感前所未有地强烈起来。光靠打坐吸收稀薄的天地灵气，太慢了！他需要资源，需要丹药，需要更多保命和杀敌的手段！
绘制符箓卖钱？风险太高，容易暴露。狩猎妖兽？效率低，且危险。采集灵草？外围区域年份稍好的都难寻…
他的目光不由自主地投向了黑风山脉的更深处。钱枫给的地图上，标注了几处可能存在低阶灵草的区域，但也同时标注了“危险”和“有一阶后期妖兽出没”的警告。
富贵险中求？还是稳妥为上？
徐缺沉吟良久，眼神逐渐变得坚定。一味的躲避解决不了问题，实力的提升需要资源去堆砌。在足够谨慎和准备的前提下，冒一定程度的风险是必要的。
他决定，明天开始，不再仅仅在外围安全区活动。他要依据地图，向那些标注了“危险”但可能存在资源的地带，进行试探性的探索。当然，前提是做好万全的准备，一旦苗头不对，立刻远遁千里。
有了决断，他的心绪反而平静下来。将最后一点肉干咽下，他闭上眼睛，开始运转功法，恢复真元，温养神识，为明天的行动做准备。
月光被乌云遮蔽，乱石坡陷入一片黑暗寂静，只有少年平稳而悠长的呼吸声，微不可闻。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。徐缺结束了打坐，状态恢复至巅峰。他仔细检查了一遍储物袋中的物品：丹药所剩无几，符箓还有几张低阶的，法器只有那把长剑，食物和清水还能支撑几日。
资源匮乏得可怜。
他深吸一口清晨冰冷的空气，目光锐利地望向山脉深处，选定了一个方向，身影悄然没入了晨雾弥漫的山林之中。