然而，就在当天夜里，又一封紧急军报如同雪上加霜，送到了刘表案头，江陵太守韩嵩、部将霍峻联名急报——吕布军分水陆两路，大张旗鼓，正向江陵杀来！
刘表本就因安陆之败惊魂未定，闻此消息，更是雪上加霜，又是一夜辗转反侧，难以入眠。江陵乃南郡治所，钱粮重地，若再有失，荆州将彻底被割裂，后果不堪设想！
第二天一早，刘表顶着黑眼圈，强打精神，再次紧急召集所有在襄阳的重臣大将议事。
厅内，气氛比昨日更加压抑。刘表将江陵告急的消息告知众人，忧心忡忡地问道：“吕布分兵攻我江陵，诸位……有何良策？”
厅内顿时一片哗然，恐慌情绪蔓延。
蔡瑁一听，心中立刻如明镜一般。这哪里是真的要打江陵？这分明是吕布算准了时机，在给他创造离开襄阳、执掌一方兵权的绝佳机会！而且做得如此逼真，连江陵守军都信以为真，发来了求援急报！此等手段，环环相扣，岂止是勇猛，简直是智计超群，将人心、局势都算到了骨子里！好一个吕布！不仅勇冠天下，这智谋算计，竟也如此深沉老辣！他心中对吕布的忌惮和……一丝隐秘的佩服，又加深了一层。
时机稍纵即逝！蔡瑁立刻抓住机会，猛地出列，一脸慷慨激昂，对刘表抱拳道：“主公！江陵乃南郡治所，钱粮重地，更是联通荆南四郡之枢纽，绝不容有失！末将不才，愿亲统兵马，南下救援江陵！必保江陵无虞！待那吕布久攻襄阳不下，兵疲粮尽之时，末将再从江陵率军北上，与主公里应外合，夹击吕布，必可一举破敌！”
他顿了顿，目光扫过文聘、王威等人，继续说道：“然，吕布势大，欲守江陵并执行夹击之策，非精兵强将不可！请主公将王威、文聘等大将暂调于末将麾下，方可与吕布周旋！”
蒯越闻言，立刻提出异议：“德珪欲守江陵，其志可嘉。然若将王威、文聘皆调走，襄阳城内无大将坐镇，如何应对吕布主力？”
别驾刘先此时开口道：“异度所虑，不无道理。然襄阳城坚，暂以守势为主，或可支撑。我昨日已连夜修书，派人火速送往宛城张绣处，陈明利害，许以钱粮，令其速发西凉铁骑来援！张绣及其麾下胡车儿等皆骁勇善战，更兼有贾文和先生为其谋划，若其肯来，足可抵挡吕布，甚至战而胜之！”
蒯良等人商议后，觉得将所有大将都调走确实风险太大，便折中道：“既然已向张绣求援，襄阳暂可无大将之忧。不若让蔡都督带走一员大将，既可增强江陵防御，亦不影响襄阳根本。”
蔡瑁心念电转，王威虽勇，但更听命于刘表，而文聘与自己关系尚可，且能力出众。他立刻便顺势道：“既如此，末将请调文聘将军随行！仲业勇略兼备，熟悉军务，有他相助，守江陵把握更大！”
文聘本就是荆州顶尖将领，且刚刚经历大败，留在襄阳反而可能因败绩而受掣肘，调往江陵确是合适人选。众人闻言，皆觉此议可行。
刘表见众人意见统一，心中稍安，便下令道：“好！就依诸位之议！就命蔡瑁为主将，文聘为副将，率……率兵南下，救援江陵，务必守住！”
“末将（臣）领命！”蔡瑁、文聘齐声应道。
刘表又催促道：“再派快马，速去宛城，催促张绣出兵！”
议事结束，蔡瑁回到府中，立刻秘密召来蔡中、蔡和，吩咐道：“速去准备，将家中老小、细软财物，尽数秘密装船，随水军一同运往江陵！府中只留些许仆役看守即可！”
蔡中、蔡和心领神会，知道兄长这是要彻底将家族根基转移，为投靠吕布做最后准备了，立刻依言行事。
翌日，蔡瑁以军情紧急为由，命令文聘率领五千兵马走陆路先行。自己则登上水军旗舰，率领着整个荆州水军舰队，满载着蔡家的未来和希望，浩浩荡荡驶离襄阳，顺流而下，直赴江陵。
站在船头，望着逐渐远去的襄阳城，蔡瑁心中感慨万千：“吕布吕奉先……用兵如神，算计如鬼，更兼有如此魄力……此人，当真恐怖！幸好啊幸好，有小妹这层意外之缘……如今，我已按你所望，执掌江陵兵权，接下来，就看你这妹夫自己的手段了，能否尽快拿下襄阳了！我蔡家的前程，可都押在你身上了！这荆州，怕是真要变天了……”
宛城，张绣府邸。
张绣拿着刚刚由荆州信使送来的、刘先亲笔所书的求救信，快步走入贾诩的书房，脸上带着难以抑制的兴奋：“文和先生！快看！襄阳来的急信！刘景升向我们求援了！”
贾诩神色平静地接过信件，仔细浏览。当看到信中描述安陆之战，吕布如何以火攻之计，将张允三万大军焚灭，阵斩张允、黄祖，仅文聘、蒯越率少量骑兵侥幸逃脱时，他那古井无波的眼中也闪过一丝难以掩饰的惊异和赞赏。
“火攻安陆，尽歼三万……”贾诩放下信件，轻轻吐出一口气，喃喃道，“温侯用兵，当真如雷霆疾火，狠、准、快！远超诩之预料。先前以为其需半年方有作为，不料短短月余，便已打出如此局面，荆州门户已彻底洞开。佩服，实在令人佩服！”
张绣更是激动地搓着手，在房内来回踱步：“先生！如今刘表求救，正是我等出兵响应温侯的大好时机啊！我这就点齐兵马，杀奔襄阳，与温侯里应外合，共取荆州！”