张婆婆的桃花酥送来时，阿桃正在书房临摹孤本上的桃花。老太太拄着拐杖，颤巍巍地把食盒放在桌上，打开时，一股甜香混着酥皮的脆响漫开来——金黄的酥皮层层叠叠，上面还印着小小的桃花纹，像极了老桃树上刚落的花瓣。
“尝尝，”张婆婆笑得满脸皱纹都挤在一起，“按你给的方子煮了安神茶，睡得香了，特意做了酥饼谢你。”
阿桃拿起一块，轻轻咬了口，酥皮簌簌落在掌心，甜而不腻的豆沙馅里，竟真的混着细碎的桃花瓣。“好吃！”她眼睛一亮，“比王婶做的还酥。”
“那是，”张婆婆得意地扬了扬下巴，“我年轻时在点心铺当过大厨呢。对了，”她忽然凑近了些，压低声音，“听说流云宗要选执事了？我家那小孙子在宗门当杂役，说好多人都赌你赢不了二师兄。”
阿桃笑着摆手：“输赢不重要。”
“怎么不重要？”张婆婆用拐杖敲了敲地面，“那二师兄上次来买桃花酥，傲气的很，说女子练剑都是花架子。你可得争口气，让他瞧瞧！”
送走张婆婆，阿桃看着食盒里的桃花酥，忽然想起孤本里的批注——苏前辈写过“食物里藏着人心，甜的是暖，咸的是实”。她拿起一块酥饼，走到老桃树下，对着沉岳剑晃了晃：“你说，凌前辈当年吃过苏前辈做的桃花酥吗？”
沉岳剑轻轻嗡鸣，剑身上映出模糊的画面：桃花树下，红衣女子正把一块酥饼塞进白衣剑修嘴里，两人笑得眉眼弯弯，花瓣落在他们的发间，像一场温柔的雪。
阿桃的心忽然软了下来。她把酥饼放在石桌上，翻开孤本，发现某页的空白处，苏前辈画了个小小的食盒，旁边写着：“今日烤了桃花酥，凌师兄说太甜，却吃了三块。”
“原来真的吃过。”她笑着摇头，指尖划过那行字，忽然觉得，所谓传承，不只是剑谱上的招式，更是这些藏在批注里的烟火气——是一起烤过的酥饼，是笑着拌过的嘴，是把日子过成诗的那份用心。
傍晚练剑时，阿桃特意用了“归尘式”。剑光掠过桃树，带起的花瓣不再是凌厉的剑影，反而像落在食盒里的糖霜，轻轻巧巧地铺满石桌。她忽然明白，二师兄输的不是招式，是少了这份藏在剑里的暖意。
这时，二师兄的声音又在院外响起，这次却没了往日的傲气，反倒带着点犹豫：“阿桃师妹……你在吗？”
阿桃收剑回鞘，见他站在门口，手里提着个油纸包，脸涨得通红：“我……我听说你爱吃桃花酥，这是我娘做的，让我送来给你尝尝。”
阿桃愣了愣，接过油纸包，里面的酥饼还带着余温。“谢谢。”
二师兄挠了挠头，低声道：“雅集那天……是我不对。我不该说女子练剑是花架子，你的剑法……确实比我好。”
阿桃笑了：“你的剑法也很厉害，只是太急着证明自己了。”她从食盒里拿起一块张婆婆做的桃花酥，递给他，“尝尝这个，张婆婆说，吃点甜的，心就静了。”
二师兄接过酥饼，咬了一口，酥皮落了满身，却难得没发脾气，只是嘿嘿笑了两声：“真甜。”
夕阳落在两人身上，老桃树的影子把他们的身影拉得很长。沉岳剑在剑鞘里轻轻震动，像是在为这场和解高兴。阿桃忽然觉得，执事选拔的结果已经不重要了，重要的是，那些曾经尖锐的棱角，正在桃花香里慢慢变得温润，就像批注里写的那样——
“春天不是只有花开，还有冰雪消融时，那份慢慢暖起来的心意。”