黑暗，不再是单纯的遮蔽，而是成为一种流动的介质。
杨凡的意识沉入一种奇特的空明状态，既非清醒，也非沉睡，更像是介于两者之间的冥想。他全部的感知都聚焦在那条被他艰难“牵引”而上的、源自大地深处的古老波动上。
这股波动晦涩、厚重、缓慢，如同千万年沉淀的岩层在呼吸。它并不精纯，混杂着各种驳杂的地气、水息、甚至微弱的、属于过去生灵的残念。但它的核心，是一种纯粹的、承载万物的“土”之意境，一种“承载”、“包容”、“孕育”的本源力量。
这正是杨凡“后土灵胚道基”所缺失、或者说尚未完全显化的部分。他的灵胚源自石髓秘境的核心精华，更偏向于“凝聚”、“坚固”、“孕育生机”，而缺少了大地那广袤无垠的“承载”与“沉淀”之德。
此刻，通过这种极其微弱、近乎本能的共鸣与引导，这股外来的、蕴含“承载”意境的波动，如同最细小的溪流，缓缓渗入他干涸龟裂的经脉，浸润着黯淡受损的丹田灵胚。
效果并不显着，没有立竿见影的真元恢复，也没有伤口的快速愈合。相反，这种来自外界的、性质略有差异的力量，起初还带来些许不适和排斥感。但杨凡以极大的耐心和精细的控制，用自己灵胚深处那点微弱的、属于“戊土”的本源气息作为桥梁和缓冲，小心翼翼地接纳、融合、引导。
过程缓慢得令人绝望。如同用一根头发丝去疏导堵塞的河道。
但变化，确实在发生。
丹田内，那枚布满细微裂痕的“后土灵胚”，在这股蕴含“承载”意境的波动浸润下，表面的裂痕虽然没有立刻消失，却似乎被一层无形的、柔韧的“膜”所覆盖、包裹，阻止了裂痕的进一步扩大和灵胚本源的继续逸散。灵胚本身的黯淡，也仿佛被注入了一丝极其微弱的“韧性”，不再那么脆弱易碎。
盘踞在主要经脉节点，如同附骨之疽的“影触”阴寒，对这种纯粹的土行本源波动表现出了明显的厌恶和排斥，其侵蚀的势头被进一步遏制，虽然依旧顽固地盘踞着，但活动范围被压缩了少许。而“腐神针”的毒性，则仿佛被厚重的泥土“吸附”了一部分，其造成的血肉腐烂幻觉和向脏腑渗透的速度，同样变得迟缓了一些。
最关键的改变，出现在他几近枯竭的经脉本身。那原本因为透支和阴寒侵蚀而变得干瘪、萎缩、甚至有些僵化的经脉壁，在这股温和厚重的波动浸润下，仿佛久旱的土壤迎来了极其细微的湿气，重新恢复了一丝极淡的“弹性”和“活性”。虽然距离能够顺畅运行真元还差得远，但这意味着经脉的“基础”正在被修复，为后续可能的真元复苏提供了最底层、也最必要的条件。
这一切变化都极其微观、极其缓慢，若非杨凡心神完全沉浸内视，几乎无法察觉。但对于一个濒死之人而言，任何一点向好的趋势，都是黑暗中的灯塔。
他维持着这种深度共鸣与引导的状态，心神消耗巨大，本就疲惫的神识如同风中残烛，摇曳欲灭。但他不敢有丝毫松懈。他能感觉到，自己与这片特殊地脉的“连接”还很脆弱，一旦中断，不仅疗伤效果会立刻消失，甚至可能因为力量的反差而引起伤势的反弹。
时间，在这种专注的“挣扎”中失去了意义。
不知过了多久，也许是半个时辰，也许更久。
杨凡感觉到，自己对那股地脉波动的引导变得稍微顺畅了一丝丝。并非他控制力增强了，而是他的身体（主要是丹田灵胚和经脉）似乎在慢慢“适应”并“接纳”这种外来的、同源但不同质的滋养。如同干渴的植物，终于开始学会从深层土壤中汲取那不易获得的水分。
也就在这时，他察觉到，自己丹田深处，那原本彻底枯竭、仿佛连一丝水汽都没有的真元“洼地”中，竟凭空凝聚出了一点比针尖还要微小、几乎无法感知的……湿润感？
不是外来的地脉波动，也不是经脉中残留的丝毫真元，而是源自他自身灵胚最核心处，在得到了外部“承载”意境的滋养和支撑后，于极度的枯竭与沉寂中，重新焕发出的一缕极其微弱、却真真切切属于他自身的“生机”！
这一点“生机”微弱到几乎可以忽略不计，但它代表的意味却非同小可——他的身体，他的根基，终于在外部力量的辅助下，停止了崩溃的下滑趋势，并开始尝试进行最原始的、源自生命本能的“复苏”！
就像一粒被深埋地底、几乎碳化的种子，在历经了严寒、干旱、重压之后，终于在某个雨后的清晨，感知到了土壤深处一丝几乎不存在的暖意和水汽，于是用尽全部残留的生命力，颤巍巍地探出了一根肉眼难辨的、苍白脆弱的根须。
这根“根须”，就是这一点微弱的“生机”，这一点重新开始凝聚的、属于杨凡自身的本源真元——更准确地说，是真元的“雏形”或“火星”。
杨凡心中涌起一股难以言喻的激动，但立刻被他强行压下。现在远不是庆祝的时候。这点“火星”太微弱了，随时可能熄灭。它需要更多的滋养，更稳定的环境，才能慢慢壮大，重新点燃真元之火。
是时候了。
他缓缓地、无比谨慎地，将意识从深度引导地脉波动的状态中，分出一丝，沉入怀中皮挎包的暗格，触及那冰凉的小玉瓶。
凝元丹。
以他现在经脉和丹田的状态，直接服用凝元丹，无异于在破旧的皮囊里灌入沸腾的铁水，十有八九会直接导致经脉彻底崩碎。但有了这一点刚刚萌发的真元“火星”，以及外部地脉波动提供的“承载”与“缓冲”，或许……可以尝试一种极其危险、却也可能是唯一出路的方法。
他将意识集中在丹田那一点微弱的“火星”上，以最大的耐心和精微的控制，如同呵护风中烛火，小心翼翼地“吹拂”着它，让它按照《地煞镇岳功》中最基础、最温和的周天路线，尝试进行极其缓慢的移动。
“火星”颤巍巍地，沿着受损最轻的一条主脉，向上移动了寸许距离。过程艰涩无比，如同推着巨石在泥沼中前行，每移动一丝，都消耗着杨凡巨大的心神，也牵动着脆弱的经脉，带来阵阵隐痛。但他坚持着。
他要做的，不是用这“火星”去疗伤或战斗，而是用它作为“引子”，在体外，结合地脉波动，先行“化解”一部分凝元丹的药力！
这个想法极其大胆，也极其冒险。稍有不慎，药力失控，或者“火星”被外来的狂暴药力直接扑灭，都会导致前功尽弃，甚至伤上加伤。
但他没有更好的选择。时间不站在他这边。“影大人”随时可能找来，他必须尽快恢复哪怕一丝行动力。
终于，那点“火星”在他的引导下，极其艰难地移到了掌心劳宫穴附近，紧贴皮肤。虽然微弱得几乎无法离体，但通过掌心与地面泥土的接触，以及他持续引导的地脉波动作为“通道”，勉强能与外界建立一丝极其脆弱的联系。
他深吸一口气——虽然这动作牵扯得胸腹伤口一阵剧痛——用另一只手，颤抖着取出了玉瓶，倒出一颗龙眼大小、散发着温润光泽和浓郁药香的凝元丹。
丹药入手，沉甸甸的，蕴含着澎湃的灵力。
杨凡没有立刻服用，而是将丹药轻轻放在摊开的、与地面接触的掌心上方，约莫一寸距离。
然后，他凝聚全部残存的心神，一边继续维持着对地脉波动的引导，使之如同一层柔韧的“垫子”托在掌心与丹药之间；一边小心翼翼地催动掌心那点微弱的“火星”，使其散发出一丝极其细微、但精纯的戊土本源气息，如同最轻柔的呼吸，拂过丹药表面。
他想做的，是以自身戊土本源为“引”，以地脉波动为“炉”，在体外，先行“烘烤”、“化解”丹药最表层的、也是最狂暴的一部分药力，使其变得温和、易于吸收后，再通过掌心劳宫穴和地脉波动的双重通道，缓慢导入体内！
这是一个精细到近乎不可能的操作，对神识控制力的要求高到变态。即便在全盛时期，杨凡也未必敢轻易尝试。但现在，生死关头，别无选择。
时间一分一秒过去。
汗水混合着血水，从杨凡额角滑落，滴入身下的泥土。他的脸色苍白如纸，身体因为极度的专注和消耗而微微颤抖。掌心上方那颗凝元丹，在戊土本源气息和地脉波动的双重作用下，表面开始泛起极其微弱的、如同水波荡漾般的淡金色光晕，最外层一丝丝肉眼难辨的丹气被“剥离”出来，却没有立刻散逸，而是被地脉波动牢牢吸附、包裹，缓缓地、一丝丝地，透过皮肤，渗入杨凡的掌心劳宫穴。
这一丝丝被初步“化解”和“过滤”过的药力，虽然量极少，却异常精纯温和，如同甘霖滴入干裂的土地，迅速被那点微弱的“火星”吸收。吸收过程依然缓慢，但没有任何狂暴的冲击，只有温润的滋养。
“火星”以肉眼几乎无法察觉的速度，微微壮大了一丝，光芒也凝实了微不可察的一点点。
有效！
杨凡心中大定，虽然过程依旧艰难缓慢，但至少方向是对的！照此下去，只要时间足够，他不仅能逐步化解这颗凝元丹，恢复部分真元，甚至可能借助这个过程，进一步修复受损的经脉和丹田，压制毒性和阴寒！
然而，就在他刚刚看到一丝曙光，心神因为这一线希望而略微放松了那根紧绷到极致的弦时——
怀中，那枚一直安静的黑铁片，毫无征兆地，猛然剧震！
这一次，不再是之前那种微弱的指引性震颤，而是如同被无形的重锤狠狠敲击，爆发出强烈的、近乎狂躁的空间波动！这股波动瞬间冲破了杨凡勉力维持的内外平衡，不仅打断了他对地脉波动的精细引导，更是让他掌心上方那颗正在被“化解”的凝元丹光芒一阵紊乱，险些失控！
“噗！”杨凡心神受创，一口逆血涌上喉咙，又被他强行咽下，脸色瞬间由白转青。
怎么回事？！
他惊骇地内视怀中，黑铁片如同活了过来的凶兽，不断震颤，散发出强烈的、指向性极其明确的渴望与……共鸣！它所指向的，并非之前模糊的西北方，而是此刻，就在此刻，流云城西北区域的某个确切位置，似乎有某种与它同源、甚至更核心的东西，正在苏醒，或者正在被激烈地触动！
这突如其来的、不受控制的剧烈共鸣，不仅干扰了他的疗伤，更严重的是——如此强烈的空间波动，在这寂静的深夜，无异于在黑暗中点燃了一支火炬！
几乎就在黑铁片剧烈震颤的同一刹那——
“找到你了！”
一个冰冷、怨毒、带着猫捉老鼠般戏谑与终于得手的快意的声音，如同九幽寒风，骤然在杨凡藏身的巷道上方响起！
紧接着，一股熟悉的、阴冷刺骨的神识，如同巨大的渔网，瞬间笼罩了以这堵废弃建筑墙壁为中心的、方圆数十丈的范围！将杨凡连同他藏身的墙根，牢牢锁定！
“影大人”！
他竟然就在附近！而且，显然是被黑铁片这突如其来的剧烈波动，精准地“吸引”了过来！
杨凡的心，瞬间沉入了冰谷。
疗伤被打断，平衡被破坏，凝元丹药力有失控风险，而最致命的敌人，已经出现在了头顶！
绝境，似乎从未离开，只是换了一种更让人绝望的方式，再次降临。
墙根下的微光，刚刚燃起，就要被冰冷的阴影彻底吞噬了吗？
百宝轩后院，硝烟弥漫，火光在前厅方向跳跃，将断壁残垣的影子投在慌乱的众人脸上。
“城主府的人来了！快走！”韩老鬼强忍着胸口的闷痛和翻腾的气血，嘶声对还趴在地上的韩勇和刘掌柜喝道。他的目光迅速扫过瘫软在地的钱掌柜（和他怀中的铁盒），以及站在一旁、神情复杂却异常冷静的老吴。
老吴对上韩老鬼的目光，没有丝毫犹豫，用力点了点头，伸手指向墙角那堆杂物——几个破旧的空水缸、散落的竹筐和烂木板。他率先冲过去，不顾一切地扒开表面的杂物，露出下面一块看起来与周围地面别无二致的青石板。但仔细看，石板边缘有一圈极细的、被灰尘掩盖的缝隙。
老吴蹲下身，双手扣住石板边缘，肌肉贲张，低喝一声，竟将那厚重的石板硬生生掀起了一角！下面露出黑洞洞的、向下延伸的阶梯！
果然有密道！侯三的供述，老吴的异常，都是真的！
韩老鬼精神一振，也顾不得追问老吴为何知道得如此清楚，对韩勇喊道：“带上刘掌柜，快！”
韩勇挣扎着爬起，一把拉起吓得腿软的刘掌柜，踉跄着冲向密道口。老吴已经率先钻了下去，在下面接应。
韩老鬼则一个箭步冲到昏迷的钱掌柜身边，毫不犹豫地将他怀中紧紧抱着的黑色铁盒夺了过来，入手沉重冰凉。他没有时间查看，将其塞进自己怀里，也紧跟着冲向了密道口。
就在他即将踏入密道的刹那，眼角余光瞥见，后院被“青鸾”剑气削塌一角的围墙缺口处，已经出现了火把的光芒和身着甲胄的身影，呼喝声清晰可闻！
“站住！”“封锁现场！”
来不及了！
韩老鬼一咬牙，猛地缩身钻入密道，同时反手抓住那半掀开的青石板边缘，用力向下一拉！
“轰！”
石板重重落下，严丝合缝地盖住了入口，将外界的光亮、声音和追兵，瞬间隔绝。密道内陷入一片黑暗，只有众人粗重的喘息声和火折子被点燃时“嗤”的一声轻响。
老吴已经点亮了火折子，昏黄的光芒照亮了这条狭窄、向下延伸的阶梯。阶梯陡峭，仅容一人通行，空气中弥漫着浓重的尘土和霉味，显然许久无人使用。
“快走！这石板挡不了多久，他们很快会找到机关！”老吴的声音在黑暗中响起，异常沉稳，完全不像平日那个沉默寡言、略带怯懦的哑仆。
韩老鬼深深看了老吴的背影一眼，没有立刻追问，只是沉声道：“跟上！”
四人——老吴在前，韩勇搀扶着刘掌柜在中间，韩老鬼断后——沿着阶梯快速向下。阶梯很长，蜿蜒曲折，时而向左，时而向右，显然并非直通某处，而是在地下复杂穿行。墙壁是粗糙的岩石，偶有渗水，脚下湿滑，需要格外小心。
奔逃中，韩老鬼的思绪却飞速转动。老吴到底是谁？他潜伏在韩家多久？目的为何？他既然知道这条密道，甚至知道如何引爆前厅制造混乱，显然对百宝轩，或者说对血煞门在此地的布置了如指掌！他救自己这些人，是出于善意，还是另有图谋？
还有怀中的铁盒……这东西，“蝮蛇”似乎认识，但并不完全满意。它到底是不是与韩家祖传的“地枢秘藏”有关？如果是，为何会在血煞门控制的百宝轩密室里？如果不是，又是什么？值得如此隐藏？
一个个疑问盘旋心头，但此刻显然不是深究的时候。逃命要紧。
大约向下走了两三百级台阶，又沿着一条水平的甬道奔跑了近百丈，前方出现了岔路。老吴毫不犹豫地选择了左边那条更狭窄、气味也更难闻的通道。
又跑了一段，身后并未传来追兵的声音，似乎暂时安全了。刘掌柜已经跑得上气不接下气，几乎是被韩勇拖着走。韩老鬼自己也感觉胸口伤势隐隐作痛，真元空虚。
“歇……歇一下吧……”刘掌柜喘着粗气哀求。
老吴停下脚步，举起火折子照了照前方，又侧耳倾听片刻，点了点头：“这里暂时应该安全。但不能久留，密道出口不止一个，他们可能会从其他入口包抄。”
四人靠坐在冰凉的甬道墙壁上，短暂喘息。火折子的光芒跳动，映照着几张惊魂未定、疲惫不堪的脸。
韩老鬼看向老吴，目光锐利：“老吴，现在，你可以说了吧？你究竟是谁？”
老吴沉默了一下，没有直接回答，而是伸手，缓缓撕下了脸上那层几乎与皮肤融为一体的、精巧的人皮面具。
面具下，是一张截然不同的脸。约莫四十许岁，面容瘦削，肤色偏黑，眼神锐利而沉稳，左脸颊有一道陈年的、细长的疤痕，给他平添了几分沧桑和精悍。最引人注目的是他的双手，骨节粗大，布满了老茧和细微的伤痕，显然是常年持握兵器或者进行精细操作留下的。
“你不是哑巴。”韩勇瞪大了眼睛。
“当然不是。” “老吴”——或者说，现在该叫他吴锋——声音有些沙哑，但清晰有力，“我潜入韩家，是为了调查血煞门‘蝮蛇’一伙在流云城西区的活动，尤其是他们与你们韩家内鬼韩立岳的勾结，以及……寻找一件可能流落至此的旧物。”
“调查血煞门？你是……城主府的人？还是其他宗门？”韩老鬼心中震惊，但并未放松警惕。
“都不是。”吴锋摇了摇头，“我来自‘暗桩’，一个松散的情报组织，拿钱办事，也接一些……私人的委托。”他顿了顿，看向韩老鬼怀中的铁盒，“我的一个长期雇主，一直在寻找与‘地枢宗’遗迹相关的线索。我查到韩立岳可能与血煞门交易涉及此物，才设法潜入。百宝轩的布局、密道、前厅的炸药，都是我过去几个月摸清并暗中布置的，本打算在适当时机窃取或破坏，没想到今夜派上了用场。”
地枢宗！又是这个名称！韩老鬼心头剧震。韩家祖传秘密果然与这个古老宗门有关！
“你早知道井下有密室和铁盒？”韩老鬼追问。
“不确定，但根据情报和侯三零星的醉话，有所猜测。引爆前厅，既是制造混乱，也是想看看能否逼出或转移‘蝮蛇’的注意力，为我们创造机会。只是没想到，‘蝮蛇’亲自来了，更没想到会引来妙音谷的‘青鸾’。”吴锋语气平静，仿佛在说一件与己无关的事，“现在看来，我的任务算是完成了一半。铁盒里的东西，很可能就是雇主想要的。”
“你想拿走它？”韩勇握紧了刀柄，眼神不善。
吴锋看了他一眼，又看向韩老鬼：“我说了，我拿钱办事。但现在，我们是一条绳上的蚂蚱。‘蝮蛇’不会罢休，城主府也在追查爆炸。铁盒在我手里或你们手里，区别不大，都会引来追杀。不如合作。”
“怎么合作？”韩老鬼沉声问。对方身份不明，动机不纯，但确实是救命恩人，且掌握着更多信息和这条逃生密道。
“先安全离开流云城。”吴锋毫不犹豫，“密道出口在城西十里外的一处荒坟岗。到了那里，我们再决定下一步。如果你们信得过我，我可以联系雇主，或许能提供庇护或交换条件。如果信不过，出了城，你们走你们的阳关道，我过我的独木桥，铁盒……你们可以带走，但后果自负。”
他的提议很实际，也给了韩老鬼选择的余地。
韩老鬼沉默片刻，看了一眼惊魂未定的刘掌柜和依旧警惕的韩勇，又摸了摸怀中冰冷的铁盒。他知道，单凭他们几人，带着这个烫手山芋，很难在“蝮蛇”和城主府的双重追缉下逃出生天。这个神秘的吴锋，是目前唯一的“盟友”，尽管这盟友可能同样危险。
“好，先出城。”韩老鬼做出了决断，“但铁盒，在见到你的雇主、或者达成明确协议之前，由我保管。”
吴锋点了点头，没有异议：“可以。休息好了就走吧，此地不宜久留。”
他率先站起身，举着火折子，继续向前引路。
韩老鬼等人紧随其后，心情却更加沉重复杂。刚出狼窝，又入虎穴？还是绝境中遇到了真正的转机？
密道幽深，前路未知。
而他们不知道的是，就在他们于地下密道中奔逃抉择之时，地面上，流云城西北区域，那片被称为“古城区”的、最古老、最神秘的建筑群深处，某座常年被阵法笼罩、无人敢轻易靠近的残破高塔之巅，一点暗金色的光芒，正透过斑驳的塔身裂隙，悄然亮起。
那光芒的频率与波动，与杨凡怀中那枚剧烈震颤的黑铁片，隐隐呼应。
仿佛沉睡了无数岁月的某个存在，被遥远的、同源的“噪音”所惊扰，于无尽的黑暗中，缓缓掀开了一丝眼帘。
流云城西北，古城区。
这里与繁华喧嚣的西区、东区截然不同。街道狭窄曲折，铺路的青石板早已被岁月磨得光滑如镜，却又布满了深深的裂纹。两侧的建筑大多低矮古旧，飞檐斗拱上雕刻着早已模糊不清的祥瑞图案，门楣窗棂上的朱漆斑驳脱落，露出下面灰黑的木质。空气中弥漫着一种时光沉淀下来的、混合着木头腐朽、香火残留和尘土的气息。
此地居住的修士不多，大多是些恋旧的老人、研究古迹的学者，或者一些实力低微、租不起更好地段的散修。夜幕下的古城区格外静谧，只有零星几点灯火在深巷中摇曳，更添几分幽深与神秘。
古城区的中心，是一片占地颇广的废墟遗址。据说这里曾是流云城最早的核心，某个古老宗门的山门所在，后来宗门湮灭于历史长河，此地也逐渐荒废，只剩下些断壁残垣，被后人称为“古墟”。
古墟中最显眼的建筑，是一座半塌的黑色石塔。塔高七层，如今只剩下面四层还算完整，上面三层已经坍塌大半，只剩下些狰狞的残骸指向夜空。石塔通体由一种不知名的黑色石材砌成，质地异常坚硬，即便经历了无数风雨战火，塔身主体依然屹立，只是布满了苔藓、藤蔓和深深的裂痕。
石塔周围，常年笼罩着一层淡淡的、肉眼难辨的灰白色雾气。这是城主府早年请阵法师布下的“封禁闲扰阵”，并非什么厉害杀阵，主要是为了防止凡人误入和低阶修士破坏古迹，同时也隔绝了塔内可能残存的、不稳定的灵力波动对外界的影响。平日里，除了少数获得许可的学者，无人会靠近这里。
然而今夜，这座沉寂了不知多少年的黑塔，却出现了异常。
塔身内部，那早已被尘土和碎石堵塞的狭窄空间深处，在无人能察觉的角落，一点暗金色的光芒，正透过岩石的缝隙，极其微弱地、断断续续地闪烁着。
光芒的源头，似乎是镶嵌在塔内某面墙壁上的一块残缺的、巴掌大小的石板。石板材质非金非玉，呈暗金色，表面布满了极其复杂、玄奥的纹路，那些纹路并非雕刻上去，更像是天然生成，又仿佛是某种超越认知的力量烙印其上。
此刻，这些纹路中，有极其细微的一小部分，正在缓缓亮起，如同被唤醒的星辰。伴随着纹路的亮起，一股古老、晦涩、充满空间折叠与厚重大地意境的波动，以石板为中心，极其微弱地荡漾开来。
这波动太微弱了，微弱到甚至无法穿透塔身厚重的黑石墙壁，更无法突破外层的“封禁闲扰阵”。但它确实存在，并且在某种遥远“呼唤”的刺激下，正变得越来越清晰，越来越……“活跃”。
仿佛是沉睡的巨龙，在梦中听到了同类遥远而痛苦的嘶鸣，于是无意识地，在沉睡中，轻轻抖动了一下鳞片。
黑塔之外，夜色依旧静谧。无人知晓塔内的变化。
只有夜空下，那些偶尔飞过古城区的夜鸟，在接近黑塔附近时，会莫名地感到一阵心悸和方向感的轻微错乱，于是惊慌地拍打翅膀，绕道而行。
而距离黑塔直线距离约十里之外，东区某条偏僻巷道的墙根下，杨凡怀中的黑铁片，正因为这种遥远而微弱的“活跃”波动，产生了更加强烈、更加不受控制的共鸣与震颤，如同离家已久、终于嗅到母亲气息的幼兽，急切地想要回归。
这种强烈的共鸣，不仅打断了杨凡九死一生的疗伤尝试，更如同黑夜中的灯塔，精准地为追踪而至的“影大人”，指明了最后的方位。
此刻，杨凡仰头，望着巷道上方那道缓缓降下的、如同由最深沉夜色凝聚而成的黑影，以及黑影兜帽下那双闪烁着冰冷与戏谑光芒的眼睛。
最后的挣扎，似乎还未开始，就已经看到了结局。
然而，就在“影大人”的阴影触手即将触及杨凡藏身的墙根，杨凡甚至已经能闻到那股阴冷腥甜的气息时——
异变，再次陡生！
并非来自杨凡，也非来自“影大人”。
而是来自杨凡怀中，那枚剧烈震颤、仿佛要破体而出的黑铁片！
在“影大人”恐怖的气息压迫和自身强烈共鸣的双重刺激下，黑铁片表面的那些古老纹路，骤然间爆发出前所未有的刺目光芒！那光芒并非寻常的金色，而是混合了暗金、土黄与空间扭曲的银灰色，复杂而混沌！
与此同时，远在古城区黑塔深处，那块残缺的暗金色石板上，相对应的纹路也骤然亮起，光芒穿透了厚重的塔身岩石，在夜色中，于黑塔残破的顶端，映照出了一片极其短暂、却异常清晰的、不断旋转折叠的复杂光影图案！
两处光芒，隔着十里之遥，遥相呼应！
紧接着——
“嗡！！！”
一股难以形容的、强横无比的空间吸力，以杨凡怀中的黑铁片为核心，猛然爆发！
这股吸力并非针对物质，而是直接作用于空间本身！杨凡只觉得自己周围的空间瞬间变得如同水面般波动、扭曲，眼前的景象——狞笑的“影大人”、漆黑的巷道、冰冷的墙壁——开始飞速旋转、拉长、变形，如同被投入了一个高速旋转的万花筒！
“什么？！”“影大人”的惊呼声传来，充满了难以置信。他探出的阴影触手在这突如其来的、狂暴的空间扭曲中被直接搅碎、湮灭！他本人也如同陷入了无形的漩涡，身形不稳，那完美的隐匿状态被强行打破，露出了兜帽下那张苍白惊怒的脸！
他想阻止，想抓住杨凡，但一切都太快了！那股空间吸力的层次，远超出他这个筑基后期修士的理解和掌控范围！仿佛是某个沉睡了万古的巨兽，打了一个不耐烦的喷嚏，所引发的空间涟漪！
下一刻——
光芒骤然收敛！
空间波动平息！
巷道内，恢复了寂静与黑暗。
墙根下，那个被挖开的小小土坑还在，里面残留着血迹和挣扎的痕迹。
但坑中的人，已经消失得无影无踪。
连同那枚引发一切的黑铁片。
只留下“影大人”孤零零地站在巷道上空，脸色铁青，眼神中充满了惊疑、震怒，以及一丝……不易察觉的恐惧。
他缓缓落在地面，走到那个土坑边，蹲下身，用手指沾了一点尚未完全干涸的血迹，放在鼻尖闻了闻，又仔细感知着空气中残留的、那狂暴空间波动渐渐消散的余韵。
“空间传送……强制性的、远距离的……至少是金丹真人，甚至更高层次的手段……”他低声自语，声音干涩，“那黑铁片……到底是什么东西？这小子……又被传送到哪里去了？”
他站起身，目光投向西北方向，那里是古城区，是刚才那短暂而惊人异象（黑塔光影）传来的方向。
“古城区……黑塔……难道传言是真的？”他眼中光芒闪烁不定，“看来，这事已经不是我能单独处理的了。必须立刻禀报‘蝮蛇’大人……”
他不再停留，身形化作一道淡淡的阴影，融入夜色，迅速向着西区方向遁去，甚至顾不上去追查可能还在城中的韩老鬼等人。
巷道内，重归死寂。
只有夜风拂过破败的墙壁，发出呜咽般的轻响，仿佛在诉说着刚才那惊心动魄、却又无人目睹的瞬间。
远在十里之外，古城区黑塔之巅，那短暂映照出的复杂光影早已消散，塔身重归黑暗与寂静，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但在塔内深处，那块残缺的暗金色石板，纹路的光芒并未完全熄灭，而是维持着一种极其微弱、却稳定持续的亮度，仿佛被彻底激活了某种基础状态。
它，或者说它所代表的存在，似乎终于等到了某个等待已久、却又出乎意料的“访客”。
而被强制传送走的杨凡，此刻又身处何方？是致命的陷阱，还是古老的机缘？
流云城的夜色，依旧深沉。
而某些被时光掩埋的秘密，似乎正随着这意外的搅动，开始缓缓浮出水面。