张管事宣布的任务清单,像一块石头投入平静的池塘,在灵药园的弟子中引起了不小的波澜。那几个标注为“练气中期(建议练气四层以上)”的任务,尤其引人关注。
“采集幽影草十株,地点:黑风山外围幽谷。贡献点:三十。”
“清剿盘踞在废弃矿洞内的‘岩蝎’,获取蝎尾毒针五根。贡献点:三十五。”
“探查西山溪流灵气异常原因,并解决。贡献点:四十。”
任务难度一目了然,贡献点奖励也颇为诱人,远非日常杂役可比。但所有人都知道,这些任务伴随着实实在在的危险,黑风山外围有低阶妖兽出没,废弃矿洞环境复杂,灵气异常往往意味着未知。
张管事念完清单,目光在几名练气四层弟子脸上扫过,最后停留在林凡身上,脸上带着一种公事公办的淡漠:“尔等已晋练气中期,当为宗门分忧。此次任务,每人必须择一完成,计入本月考评。林凡,你新晋四层,便选这‘采集幽影草’的任务吧,相对稳妥些。”
他看似“照顾”地给林凡指派了一个看似最简单的采集任务,但林凡心中雪亮。黑风山外围幽谷,正是他当初受罚的地方,环境阴暗潮湿,毒虫遍布,幽影草又常与另一种剧毒的“蛇涎花”伴生,极易混淆。这任务绝非表面那么“稳妥”,张管事是想借刀杀人。
另外两名练气四层的弟子,一个选择了清剿岩蝎,另一个选择了探查溪流。
“弟子领命。”林凡面色平静,接过代表任务的木牌,上面刻着任务信息和一道简单的追踪法印,用于记录完成情况。
王执事在一旁皱了皱眉,似乎想说什么,但最终只是对林凡叮嘱了一句:“黑风山外围亦非善地,一切小心,以自身安全为重。”
“谢执事提醒。”林凡能感受到王执事的好意。
接下任务,意味着林凡有了三天的准备时间。他没有浪费,先是去了一趟庶务堂,用仅有的几点贡献和之前攒下的几块下品灵石,兑换了一些必备物品:一小瓶效果更好的解毒丹、一包强效驱虫粉、几张最低阶的“锐金符”(能暂时增强武器的锋利度)以及一份稍详细的黑风山外围地图。
之后,他又去藏经阁,快速查阅了关于幽影草和可能伴生毒物的资料,做到心中有数。
夜晚,他继续磨练混沌御物,并尝试将那股无形的混沌气罩维持得更久一点。多一分实力,便多一分保障。
三天时间转瞬即逝。
出发这日清晨,林凡收拾停当,将药锄磨得锋利(这是他目前唯一的“武器”),带上兑换的物资,悄然离开了青云宗山门。
另外两名接任务的弟子也已出发。山门外,林凡看到赵虎的身影一闪而过,脸上带着一丝阴冷的笑意,似乎也是要外出,方向却与林凡不同。
林凡心中警惕,但并未多想,眼下首要任务是完成采集。
根据地图指引,他一路疾行,向着黑风山方向而去。练气四层后,他体力充沛,脚步轻快,午后时分,便已抵达黑风山外围。
熟悉的阴冷气息扑面而来。山林幽深,古木参天,阳光难以透入,显得昏暗潮湿。林凡打起十二分精神,神识悄然散开,配合手镯的感知,警惕着周围的动静。
按照地图所示,幽影草生长的幽谷,还需深入一段距离。他小心翼翼地前行,避开几处地图上标注的可能有妖兽巢穴的区域。
一路上,他遇到了几条毒蛇和几只颇具攻击性的毒蛛,但都被他提前感知,或用石子精准射杀,或用混沌之气扰乱其感知后避开。混沌御物在实战中的应用越发纯熟。
终于,在日落前,他找到了那个位于两山之间的狭长幽谷。谷中雾气弥漫,光线更加昏暗,空气中弥漫着腐叶和某种奇异草药混合的气味。
林凡深吸一口气,服下一颗解毒丹含在口中,撒上驱虫粉,迈步踏入幽谷。
谷内寂静的可怕,只有脚踩在厚厚腐殖层上的沙沙声。他目光锐利,搜寻着幽影草的踪迹。幽影草通体暗紫,叶片呈锯齿状,在昏暗光线下并不起眼。
很快,他发现了第一株,生长在一棵古树的根部。他谨慎地靠近,确认周围没有危险后,才小心挖掘,完整地放入特制的木盒中。
任务要求十株,他耐心搜寻。一个时辰后,他已采集到八株,过程出乎意料的顺利。
就在他接近一丛茂密的灌木,准备采摘第九株幽影草时,手镯突然传来一丝微弱的悸动,同时,他敏锐地听到了一丝极其轻微的、不同于风声的“沙沙”声,自身后传来。
林凡浑身汗毛瞬间竖起,想也不想,身体猛地向前一扑!
“嗖!”
一道乌光几乎贴着他的后背掠过,狠狠钉在前方的树干上,竟是一支淬了毒的短矢!
与此同时,一个阴恻恻的声音自他身后响起:
“反应倒是不慢嘛,林凡师弟。可惜,这幽谷,就是你的葬身之地!”
林凡迅速转身,只见赵虎带着两名面目凶悍、并非青云宗弟子的陌生修士,从雾气中缓缓走出,呈三角之势,将他围在了中间。赵虎脸上,满是狰狞和得意的笑容。