刘氏心里仔细一思量觉得他说的很有道理，第二天便把念姐儿单独领到正屋东边的耳房里开始让她学习刺绣，不几日还毫不吝啬地把小鱼也一起叫了过去。
可是打小连十字绣都没有玩过几次的小鱼在刘氏的悉心教导下，不出半个时辰就把两只手都扎了个遍，尤其是两个食指，已经肿起来了。见刘氏眉头紧皱一副恨铁不成钢的样子小鱼简直要哭出来了，她真的尽力了，后来还是一旁的沈佩看不下去出言解围道：“刚开始学刺绣难免都会伤到手的，往后多练练，熟能生巧，没事的。”
“啊呜——”
没想到沈佩的话音刚落，小鱼就又一次扎到手指了。
见状沈佩识趣地没有再劝解而是低头继续自己手里的活，她含着食指无奈地看向同样手忙脚乱的念姐儿，脑海里忽然蹦出一个词‘同病相怜’。
在接下来很长一段时间里，沈老爷家的东耳房里总是不时传出一声声惨叫，后来刘氏彻底放弃了蠢笨的小鱼而是只盯着念姐儿一个人，念姐儿虽不似她这般手笨但是也强不了多少，直到念姐儿的两只手也被扎了个遍的时候刘氏终于松口让她们休息几天。
可是就在小鱼和念姐儿互相数谁的手上针眼比较多的时候，沈老爷安排了沈俊在闲暇时来教念姐儿读书，好歹认识几个字，而小鱼又毫不意外地跟着一起了。
沈老爷家东厢房和西厢房都是两间并在一起的，东厢房两间住的分别是沈佩和小鱼，念姐儿跟着刘氏夫妻在正屋住，而西厢房一间作为沈俊的卧室另一间便作为他的书房了。
念姐儿和小鱼还有沈佩三个人刚在他的书房里坐下，沈佩就被沈英叫去家里帮忙缝制新被褥，小鱼想跟着过去帮忙被笑着拒绝了，也是，就凭她那一手的针线技术恐怕也只有给沈永做个护膝而已，还是不要帮倒忙了。剩下念姐儿和她两个人乖乖地在案边坐好，沈俊将笔墨纸砚等一一在两人面前摆好后便开始教她们怎么研磨怎么拿笔怎么沾笔等等，念姐儿年纪小始终不得要领，他只好按着念姐儿的手一点一点教她。
小鱼侧头看了看，心想不就是毛笔字嘛，她小时候可是上过几天兴趣班的，但是在这里纸笔之类的东西应该很是贵重吧，沈家在待遇上倒是没有故意将她和念姐儿区别对待，但她还是有自知之明的，用手指摸了摸案上的宣纸，触感和现代用的纸很不一样，多了几分厚度和纤维感更加珍贵。沈俊看到她一直对宣纸摸来摸去不舍得下笔的样子便走过来安慰她放心下笔就好，于是她按着当初的记忆握好毛笔在宣纸上写下一个‘人’字，虽然手有点抖但是发挥得和当初不差多少，这一个字她可是学了正正五天呢。
沈俊发现她竟然会写字后十分意外，村里虽然有学堂也允许女子入学但是真正能够读书识字的几乎没有，不待他开口念姐儿忽然指着《三字经》惊喜地说道：“小鱼，你写得字和那本书上第一个字好像哎！就是有点歪。”
那当然啦，她当初的兴趣班就是用《三字经》《百家姓》一类书籍来做素材的。
可当正在得意的她看着念姐儿羡慕崇拜的眼神顿时有那么一点点心虚，不能暴露会解释不清楚的，便小声说：“我……我只会用毛笔写前两个字”，因为人之初的‘初’字太难她一直写不好，后来就半途而废再也没有去过那个兴趣班了。
随着沈俊一点一点地往下教时，她的毛笔字水平瞬间落回了真实水平，而且还是繁体字，写出来的字也都是歪歪扭扭的鬼画符。不过她明白沈俊要教的人是念姐儿，带上她不过是顺便而已，所以她故意处处都落在念姐儿的后面不抢这个风头。本来沈佩也要一起学的，但是沈英的小姑子莹莹成亲在即，沈佩要常常过去帮忙，所以仅剩下小鱼一个陪读，她也刚好可以趁机从沈俊口中打探出关于这里的律法制度等，以防将来不要有以身试法的机会。
自以为掩藏很好的她并不知道其实沈俊已经确定她是识字的了，因为每学一个字时她都只写一遍便不会再出错，而念姐儿每个字都要写上好几遍，复杂的字甚至要好几十遍才能勉强记住，过几日再问的话还会忘记。即便是他在刚入学堂时也做不到一遍即会，不过他明白凡是掩藏起来的事情便是不愿让人知晓的，并没有挑明此事。
沈俊每三天会留出一个下午来教念姐儿几人识字，其他时间念姐儿则跟着刘氏继续学习刺绣。时间一长，小鱼发现沈佩好像不像之前她在沈永家住时那般对她处处防备不愿让她接触沈俊了，而且她也对刺绣和识字没什么兴趣，便偶尔找沈俊借一些关于这个朝代的书籍来看，有时候两人也会交谈几句。
每次她看着他对自己说话时温文儒雅的样子都会有些失神，不是因为对方多帅气绝美，而是有一种古文里所描述的翩翩公子的感觉，仿佛将书中的古人和故事都在眼前重现一般。
练字的时候枯燥无趣，时间一久，念姐儿便不再感兴趣，偶尔会借口不舒服跑出去玩。可小鱼熟悉的人不多也不大爱出门，每到练字的时候就只剩下她和沈俊两个人待在一处，他脾气好人也温柔，即便是她把书案弄得乱七八糟也不恼怒，会手把手地教她握笔写字，可她没有一点古时候大家闺秀的修养，算得上坐没坐相站没站相，不仅会时不时趴在书案上，还会咬手指咬笔杆，将墨汁弄到脸上衣服上都是常有的事情了。
这一次她又不注意将墨汁弄到了嘴角上，他忍笑地提醒，可她尚未习惯随身携带手帕，低头看了下双手，发现只有手背是干净地于是抬起手胡乱一擦，没想到反倒弄得更大一片乌黑。她大大咧咧的行为把他看得一愣，一时不知该如何反应，忽然沈佩推门进来，一见小鱼的花脸忍不住掩嘴笑出了声，回身冲着后面进来的人说：“快来看看呀，旁人读书写字费纸墨，小鱼偏偏费自己。”