震耳欲聋的爆炸声浪尚未完全平息，刺鼻的硝烟与焦糊气味已随着夜风弥漫至木叶的每一个角落。那接连冲天而起的火光，如同恶魔的巨爪，狠狠撕扯着每一个木叶居民的心。刚刚经历了一场高层叛乱的村子，尚未从火影大楼前的血腥中喘过气来，便又被这来自内部、范围极广的毁灭性爆炸彻底打懵了。
“红——！！！”
一声凄厉到变形的嘶吼划破了混乱的夜空。阿斯玛双目赤红，如同疯魔般冲向其中一处位于居民区边缘的爆炸点
几乎同时，奈良鹿久和山中亥一也收到了让他们心脏骤停的消息——井野，
“井野！”亥一平时沉稳的面容瞬间扭曲，庞大的精神力因情绪的剧烈波动而失控般扩散开来，让周围的人都感到一阵眩晕。他妻子更是当场晕厥过去。
鹿久死死攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝渗出，他却浑然不觉。那智计百出的头脑此刻一片空白，只剩下好友女儿井野可能已化为飞灰的可怕画面在反复冲击。就连一向粗豪的秋道丁座，也感受到了老友们那彻骨的悲痛，肥硕的身躯因愤怒而微微颤抖，一拳砸在旁边的断墙上，砸出一个深坑。
悲伤与愤怒，如同瘟疫般在幸存者中蔓延。那些爆炸点附近，虽然没有造成大规模平民伤亡（星耀精准控制了爆炸范围，主要针对基地结构，但波及不可避免），但依旧有来不及撤离或恰好路过的人被卷入。哭喊声、求救声、痛失亲人的哀嚎声，与建筑残骸噼啪燃烧的声音交织在一起，构成了一曲绝望的交响乐。
自来也站在高处，望着眼前这片如同地狱般的景象，听着耳边传来的悲呼，尤其是猪鹿蝶三位那撕心裂肺的哭喊，他的心如同被无数根针反复穿刺。他原本还保留着一丝理智，怀疑这爆炸是否另有隐情，但此刻，在极致的悲痛与愤怒面前，所有的怀疑都显得苍白无力。
“团藏……你好毒！”自来也咬牙切齿，声音低沉而沙哑，充满了无尽的恨意，“不仅背叛村子，杀害同胞，临走了还要用如此酷烈的手段毁灭证据，不惜让无数无辜者陪葬！此仇不共戴天！”
他不再去思考任何阴谋论，将所有的一切——高层的背叛、宇智波的旧怨、今晚的杀戮、以及这毁灭性的爆炸——全都归咎于那个已经逃离的、名为志村团藏的男人身上！这股凝聚了无数人鲜血与生命的仇恨，将是他未来行动的唯一指向！
“搜！给我搜遍每一个爆炸点！哪怕掘地三尺，也要找到幸存者！找到任何线索！”自来也咆哮着下令，声音因激动而有些颤抖。
卡卡西、凯、以及所有还能行动的暗部和上忍，强忍着悲痛，投入到紧张的搜救和排查工作中。他们动用一切手段，挖掘废墟，感知查克拉残迹，试图找到一丝生机或是指向团藏去向的蛛丝马迹。
然而，星耀的手段太过高明。两百亿张起爆符同时引爆产生的毁灭性能量，几乎将每一个据点内部可能存在的一切物品、文件、甚至是老鼠，都瞬间气化或炸成了最细微的尘埃。再加上爆炸后引发的火灾和结构坍塌，更是将最后一点可能的痕迹都彻底掩埋。
搜救队除了挖出更多焦黑的残骸和确认一些不幸遇难者的身份（大多是被波及的平民和少数低级根部人员）外，关于团藏的核心情报、基地的具体职能、乃至爆炸装置本身的来源，没有找到任何有价值的线索。一切，都仿佛被那场惊天动地的大爆炸彻底抹去，干净得令人绝望。
这种“干净”，在自来也等人看来，恰恰坐实了团藏“毁灭证据”的动机。只有早有准备、手段狠辣到极致的人，才能布置下如此彻底、如此不留余地的自毁程序。
一夜之间，木叶不仅失去了众多忍者同胞，物理上遭受重创，精神上的打击更是难以估量。信任体系崩塌，安全感荡然无存，悲伤与愤怒的情绪在废墟之上发酵、弥漫。
天色渐亮，黎明的曙光并未驱散木叶上空的阴霾，反而将满目疮痍映照得更加清晰、刺眼。无数村民和忍者聚集在相对完好的中央广场附近，他们脸上带着恐惧、悲伤、迷茫，以及一丝期待，望向站在临时搭建的高台上的那道身影——自来也。
自来也卸去了往日的嬉笑怒骂，他穿着沾满灰尘与血污的战斗服，脸上带着疲惫与沉重的悲伤，但眼神却异常坚定。他扫视着下方黑压压的人群，看着那一张张惊魂未定的面孔，深吸一口气，用查克拉放大声音，清晰地传遍整个广场：
“木叶的村民们！同胞们！”
声音洪亮，带着不容置疑的力量，瞬间吸引了所有人的注意力。
“昨夜，是我们木叶历史上最黑暗、最悲痛的一夜！我们遭遇了前所未有的背叛，经历了残酷的内斗，更承受了来自内部的、卑劣而无情的毁灭性打击！”
他的声音蕴含着愤怒，引起了下方无数人的共鸣，人群中响起压抑的哭泣和愤怒的低吼。
“志村团藏，以及他所领导的‘根’组织，背叛了火之意志，背叛了历代火影的嘱托，背叛了所有信任他们的同胞！他们的罪行，罄竹难书！昨晚的爆炸，就是他们企图掩盖罪证、向我们所有人发起的最后挑衅！”
他没有提及任何可能的疑点，直接将所有罪名牢牢钉死在团藏身上。此时此刻，木叶需要的是一个明确的敌人，一个可以凝聚所有仇恨和悲伤的目标。
“但是！”自来也话锋一转，声音陡然拔高，充满了力量与决心，“木叶的火焰，绝不会因此而熄灭！越是黑暗的时刻，越需要有人挺身而出，守护我们的家园，抚平我们的伤痛，带领我们走向新的黎明！”
他挺直了脊梁，目光如炬，扫过下方的卡卡西、凯、猪鹿蝶三侠（尽管他们仍沉浸在悲痛中，但此刻也强打精神，目光坚定地回望），扫过每一位脸上带着期盼的村民和忍者。
“在此，我，自来也，秉承三代目火影猿飞日斩的意志，在诸位同胞的见证下，正式继任木叶隐村——第五代火影！”
没有盛大的典礼，没有繁琐的仪式，只有废墟作为背景，只有悲伤与决心作为注脚。但这一刻，自来也的声音却带着一种震撼人心的力量。
“我在此立誓！”他举起右手，声音如同宣誓，响彻云霄，“必将以生命守护木叶的每一寸土地，每一位村民！必将带领大家，重建我们的家园，让它变得比以往更加繁荣、强大！必将追缉叛徒团藏及其党羽，让他们为昨夜的罪行，付出应有的代价！”
“而眼下，我们的首要任务，是救治伤员，安顿无家可归者，清理废墟，重建家园！我需要你们每一个人的力量！木叶，不是一个人、或者几个人的木叶，它是我们所有人的木叶！只要我们还活着，只要我们的心还燃烧着火之意志，木叶，就永远不会倒下！”
话音落下，短暂的寂静之后，广场上爆发出震耳欲聋的呼喊声！
“五代目火影！”
“五代目！”
“追随火影大人！”
“重建木叶！”
声音由最初的杂乱，逐渐汇聚成统一的、充满希望与力量的浪潮。人们看着高台上那道虽然疲惫却无比坚定的身影，仿佛在无尽的黑暗中，终于看到了一盏指引方向的明灯。悲伤依旧存在，愤怒并未平息，但一种名为“希望”和“团结”的力量，开始在人们心中生根发芽。
自来也跳下高台，没有片刻停歇，立刻亲自投入到救治和重建的第一线。他指挥若定，调度物资，亲自用医疗忍术救治重伤员，甚至徒手帮助清理大型的建筑残骸。卡卡西率领暗部维持秩序，引导救援；鹿久强忍丧女之痛，以其卓越的智慧开始规划重建方案；亥一和丁座也振作起来，带领族人安抚民众，分发物资……
五代目火影身先士卒的身影，深深烙印在每一个木叶村民的眼中。他的威望，在这片悲伤与希望的焦土之上，以前所未有的速度建立起来，赢得了人们发自内心的赞美与拥戴。
木叶的至暗时刻尚未完全过去，但新的火影已经点燃了重建的火炬。只是，没有人知道，那场将一切引向团藏的、堪称完美的“嫁祸”，正来自于一个在暗中冷冷注视着这一切的、宇智波星耀。